MasukNaalimpungatan si Raine nang may tumama na liwanag sa mukha niya. Tinabunan niya ang kanyang mata para hindi siya masilaw. Sinikap niyang titigan kung ano'ng ilaw ang tumama sa kanya. Nagulat siya nang makitang sinag pala iyon ng araw.Luminga siya sa paligid. Bumalaga sa kanya ang masukal na kakahuyan. Sa harap niya ay may mga nakatambak na lumang sasakyan at motorsiklo. Inilibot niya ulit ang kanyang paningin. Ang mga huni ng kuliglig at ibon ang kanyang naririnig. Bumagsak ang balikat ni Raine. Tinitigan niya ang kanyang galos sa tuhod. Napabuntonghininga siya.Galos lang sana iyon, pero nagsisimula ng magreklamo ang buong katawan niya. Biglaan ang pagiging maliksi niya kahapon. Hindi pa kasali roon ang mga pasa na natatanggap niya mula kay Tia. Nakipagbuno pa siya sa mga bata nito. Kung saan-saan siya nagsusuot para lang makatakas. Kaya parang pinukpok ng martilyo ang buong musles niya. Napangiwi si Raine. Sinubukan niya'ng tumayo. Namamanhid ang binti niya kaya bumalik siya sa
Habol ni Raine ang kanyang pahinga nang tuluyan na siyang makatakas sa abandonadong gusali. Sandali siyang huminto. Itinukod niya ang kanyang kamay sa tuhod. Ginalugad niya ng tingin ang lugar.Mayamaya pa ay narinig niya muli na nagkagulo sa loob. Nalukot ang kanyang mukha. Hingal na hingal na siya sa kakatakbo. Kanina pa siya nakipag-patintero sa mga bata ni Tia para lang makatakas.Muli niya'ng sinipat ang lugar. Hanggang sa may namataan siya na isang sirang bob wire. Malaki ang butas niyon at kaya niya'ng lumusot, subalit ang kasunod niyon ay masukal na daan. Napakadelikado kung iyon ang daang pipiliin niya.Pikit-matang tumakbo papuntang entrance si Raine. Pagkalabas niya ay hindi siya dumiretso papuntang kalsada. Lumiko siya pakanan at tumakbo papunta'ng kakahuyan.Sumuot si Raine sa mga sanga ng kahoy. Malapit ng dumilim kaya mas lalo niya'ng binilisan sa pagtakbo. Sa kakamadali niya ay natisud siya. Napadapa at napasubsob sa mga patay na dahon.Lukot ang mukha na bumangon si R
“Depòta!” sigaw ng lalaking patpat sabay sapo sa kawawang arî.Ngumisi si Raine. Kitang-kita niya kung paano dumaing ang lalaki habang hawak ang napuruhan na pagkalalaki nito. Ang kaninang natatakot na puso ay napalitan ng galit at inis. Umangat ang gilid ng kanyang labi subalit biglang naglaho ng parang bola ang saya niya nang may sumabunot sa kanyang buhok. Umasim ang mukha niya. “Argh!” daig na sigaw ni Raine habang pilit siyang pinapalayo. Sa inis niya ay bumwelo siya ng lundag. Ubod lakas niyang sinipa sa dibdib ang lalaking patpat kaya napaubo ito. Tumilapon ito at napahandusay sa sahig habang sapo ang dibdib. Nakipagbuno si Raine. Siniko niya ng pagkalakas ang kaliwang parte ng lalaking humawak sa kanya subalit dumaing lang ito at hindi siya binitawan. Nilakasan nito sa pagsabunot ang kanyang buhok kaya napasigaw ulit si Raine. Napatiimbagang siya habang sapo ang anit.Sinipa ni Raine ang kaliwang tuhod nito, muli ito'ng dumaing at napasigaw. Naramdaman niya na sandali iton
“Ikaw?” Bulalas ni Raine habang hindi makapaniwalang tumitig kay Erasha. Pait siyang ngumiti, pero ang kanyang mata ay puno ng galit. “Nagsama pa talaga kayo?”Ngumisi ng nakakaloko si Erasha. Lumapit siya kay Raine— yumuko siya at malakas na pinisil ang pisngi nito. “Bakit hindi? Pareho lang kami ng gusto. Bakit hindi na lang pagsamahin ang effort namin para lang itumba ka?”Pinakawalan ni Erasha si Raine. Nameywang siya at nakakainsulto itong tinitigan. “Tch!” Ginalaw-galaw ni Raine ang kanyang dila sa ilalim ng bibig habang tinapunan ng malamig na tingin sina Erasha at Tia. “Alam ni'yo, nakakatawa kayo.”Naningkit ang mata ni Erasha. “Hirap ba talaga kayong itumba ako kaya kailangan ni'yo ng magtulung-tulong?” sarkastikang tanong ni Raine.Nawala ang ngiti sa labi ni Tia. Nilapitan niya si Raine at malakas ito'ng sinampal. “You're to arrogant. Kung hindi ka lang pinoprotektahan ni Crassus, matagal ka na sana namin sa nabura mundo'ng ito. Too bad! Your mother died because of his f
“Crassus…”Namumungay ang mata ni Crassus habang sinikap niya'ng titigan ang tumawag sa kanya. Nilapag niya ang hawak na wine bottle at dumunguygoy sa la mesa.Nasa loob sila ng wine cellar. Kanina pa nila ito hinahanap dahil naka-patay ang GPS tracker nito. Hindi ito matunton ni Saturn. Hinanap nila ito sa pleasure house pero ang sabi ng stabkeman ay hindi ito dumadaan doon. Mabuti na lang at kabisado nila kung saan ito naglalagi kapag masama ang araw nito.“Bud…” muling sambit ni Scott sabay yugyog sa braso ni Crassus. “Bud, straighten up.”Kumunot ang noo ni Crassus. Iniangat niya ang kanyang mukha at pinilit na tinitigan si Scott.“Snap out of it,” Scott hissed. “Hmmm…” usal ni Crassus sabay muling pumikit. “Leave me alone.” “Tsk!” Sa inis ni Scott ay inagaw niya ang wine bottle at inilayo iyon kay Crassus. “Something came up.” Hindi umimik si Crassus. Sa halip ay pilit niyang inabot ang wine bottle. Mas lalo iyom Inalayo ni Scott. “Raine is in danger! Scott's voice echoed th
Habang dahan-dahan ibinaba ang kabaong para ito'y ilibing, itinapon ni Raine sa kabaong ang bulaklak na hawak niya. Pagkatapos ay tulalang tinitigan niya ang kabaong, hanggang sa tuluyan ito'ng tinabunan ng lupa, tuliro pa rin si Raine. Sumunod na itinapon din ni Diana ang hawak na bulakalak, hanggang sa sunod-sunod na nagsitapon ng mga bulaklak ang mga kakilala nila.Sila-sila lamang ang naghatid sa huling hantungan ni Mama Roberta. Wala ang magaling nito na kapatid na si Manuela. Ito lang nagbabantay kay Lola Pansing na kasalukuyan na nagpapagaling sa hospital.Binalingan ni Raine si Athelios. Nang makitang papaiyak ito ay kaagad niya ito'ng inakbayan. Hinaplos niya ang balikat nito at sabay nilang tinitigan sa huling pagkakataon ang kanilang ina.“Bakit hindi ka lumapit, Crassus?” tanong ni Zach.“Tsk!” Tinampal ni Kien ang ulo ni Rothan. “Are you crazy?” He hissed. Inaambaan niya ito ng suntok. “Alam mo na kung ano'ng nangyari, tapos magtatanong ka pa kung bakit hindi siya lumalap
SIMULA NOON, pinagsikapan ni Thaddeus na ibalik ang kabutihan na ginawa ni Crassus. Nagpapadala siya ng mga regalo rito. Kahit nga tuwing New Year at Christmas ay hindi siya pumalya na batiin ito. Kaya lang kapag nagpapadala siya ng regalo ay bumabalik ang lahat ng iyon sa kanya. Maging mga greetin
ALAS DIES NG UMAGA, SA ARAW NG SABADO, minamaneho ni Thaddeus ang kanyang itim na Audi papunta sa apartment nina Raine at Diana. Ngayon kasi ang lakad nila papunta sa factory na sinasabi nito. Dinala na niya ang kanyang sasakyan para less hassle. Mahaba pa ang kanilang byahe dahil nasa Kanluran pa
NAMILOG ANG MATA NI RAINE nang maanalisa kung sino ito. "Thaddeus!" Palahaw niya sabay turo sa lalaki. Ngumiti ito dahilan upang lumantad ang pantay at maputi nito na ngipin. "Hi." "Hi." Ngumiti siya. "Sino'ng hinahanap mo? Ako ba?" Itinaas ni Thaddeus ang dalawang lunch box na hawak. "Napag
SA TAKOT NI RAINE NA MA - SCAM ay inaya niya si Diana na samahan siya. Ito kasi ang kauna - unahan niyang pakikipagsosyo kaya takot siya na baka may mangyari'ng hindi maganda. Pumayag naman ito kaya lang, hindi na matigil ang bunganga nito."Bakit hindi si Mr. Almonte ang ayain mo?" takang tanong p







