LOGINHindi man lamang nag-atubili si Alex.“Si Craige ang matalik kong kaibigan. Siyempre, handa akong tulungan siya. Pero, paano ko ba siya matutulungan?”Mahinahon at tila puno ng pag-aalala ang tinig ni Alicia nang magsalita siya.“Simple lang. Kailangan nating paghiwalayin si Craige at si Jessica.”Kaagad na umiling si Alex.“Kilala ko si Craige. Mahal na mahal niya si Miss Pablo. Gaano man siya saktan nito, palagi niya pa rin itong pinatatawad nang walang kondisyon. Sinubukan ko na silang paghiwalayin noon, pero imposibleng mangyari. Kapag sumobra ako sa pagkakataong ito, baka tuluyan nang masira ang samahan naming magkaibigan na ilang taon naming inalagaan.”“Alex,” marahang sambit ni Alicia. “Kaya nga kailangan natin siyang tulungan. Alam na nating si Miss Pablo ay puro sakit lang ang idinudulot sa kanya. Bilang matalik niyang kaibigan, hahayaan mo na lang ba siyang sirain ang buong buhay niya dahil sa babaeng 'yon?”Mahigpit na kinuyom ni Alex ang kanyang mga kamao hanggang s
"Kung gano'n, ano ang gagawin natin ngayon? Kapag nalaman ni Craige na buntis si Jessica, sa ugali niya, pakakasalan niya ito kaagad!"Dumilim ang ekspresyon ni Adrian."Palagi kang nasa tabi ni Craige, pero ni hindi mo nalaman ang napakahalagang bagay na ito. Kung hindi ko pa aksidenteng nadiskubre ang tungkol sa pagbubuntis ni Jessica, matagal na tayong natalo."Namutla si Alicia."Mr. Carlos, hindi ngayon ang oras para sisihin no ako. Kailangan nating makaisip ng paraan. Buntis si Jessica, at anak ni Craige ang dinadala niya.""Huminahon ka," malamig na sabi ni Adrian. "Sa tingin ko, hindi pa alam ni Craige na buntis siya."Kung nalaman na iyon ni Craige, hindi ito kikilos na parang walang nangyari. Tumango si Alicia."Ibig sabihin ay may pagkakataon pa tayo. Bago malaman ni Craige ang katotohanan, kailangan nating alisin ang batang 'yon."Napatingin si Adrian sa kanya. Isang mabagsik na kislap ang dumaan sa mga mata ni Alicia, na para bang wala itong anumang pag-aalinlangan
Saglit na natigilan si Craige. Napatingin siya sa patag na tiyan ni Jessica bago marahang nagtanong dito."Ano'ng nangyari rito?"Tiningnan siya ni Jessica sa mga mata bago magsalita."Sa tingin mo?"Maingat na ipinatong ni Craige ang malaki niyang palad sa tiyan nito at marahang hinaplos iyon, na tila ba pinapakalma ang anumang iniinda nito habang nag-iisip."Huwag mong sabihing..."Ngumiti nang bahagya si Jessica. Sa isip niya, mukhang nahulaan na rin ni Craige sa wakas.'Paano kaya siya magre-react kapag nalaman niyang buntis na ako?' ani Jessica sa kanyang isip.Puno ng pananabik at pag-asa ang kanyang mga mata habang nakatingin kay Craige."Craige, ako ay..."Ngunit bago pa niya matapos ang sasabihin, agad itong nagsalita."Baka naman masyado kitang napwersa kagabi kaya naparito ka sa ospital para magpatingin?"Natigilan si Jessica.Sa isang iglap, tila naglaho ang lahat ng pag-asang namumuo sa kanyang dibdib.'Anong klaseng logic naman 'yon?'Hindi siya nagpunta sa
Gusto pa sanang magpatuloy ni Craige sa pananakit..Ngunit mahigpit siyang niyakap ni Jessica.“Tama na, Craige! Sobra na!”Nang maramdaman niya ang malambot at payat na katawan ni Jessica na mahigpit na nakayakap sa kanya, saka lamang siya tuluyang tumigil.Gayunpaman, hindi man lang nabawasan ang mabangis at ang galit na nagliliyab sa kanyang mapupulang mga mata. Nanatiling mabigat ang kanyang paghinga, at naninigas pa rin ang bawat kalamnan sa kanyang katawan.Bago pa siya tuluyang umatras, itinaas niya ang kanyang paa at sinipa nang malakas si Adrian na nakahandusay na sa sahig.Napadaing sa sakit ang lalaki. Kasabay no'n ay nagmamadaling dumating si Maxine.“Ano'ng nangyari?”May bahid ng paghingi ng paumanhin ang mukha ni Jessica habang tumitingin sa kaibigan.“Maxine, pasensya na at nadamay ka pa.”Malamig naman na sinulyapan ni Craige si Adrian, na para bang gusto pa rin niya itong durugin. Pagkatapos ay mahigpit niyang hinawakan ang kamay ni Jessica at inakay siya pala
Tuluyan nang nawalan ng kontrol si Adrian sa kanyang emosyon. Galit na galit, mahigpit niyang sinunggaban ang magkabilang balikat ni Jessica.“Bakit?” sigaw niya, halos mapunit ang lalamunan. “Bakit anak ni Craige ang dinadala mo?”Malamig lamang siyang tiningnan ni Jessica, walang bahid ng takot sa kanyang mga mata.“Mr. Carlos, huling beses ko na itong sasabihin!” mariin ang bawat salitang lumabas sa bibig ni Jessica. “Wala nang kahit na anumang namamagitan sa ating dalawa. Kung sino man ang ama ng batang dinadala ko, wala kang kahit anong karapatang makialam.”Sa halip na bitawan siya, lalo pang hinigpitan ni Adrian ang pagkakahawak sa kanyang mga balikat.“Jessica, bakit ayaw mo akong bigyan ng isa pang pagkakataon?” Halatang desperado na si Adrian.“Nagkamali lang ako! Tulad lang 'yon ng pagkakamaling nagagawa ng karamihan sa mga lalaki noong bata pa sila. Matagal ko nang tinapos ang lahat sa pagitan namin ni Crizza at ng iba pang babae. Bakit hindi mo kayang baguhin ang i
Namula ang mukha ni Jessica.“Alam ko, pero si Craige kasi ay kahit ilang beses ko siyang tanggihan, wala ring silbi.”Napangiti si Maxine.Madalas ikuwento ni Alex na si Craige ay isang hopeless romantic. Kapag umiibig ito, nagiging sobrang lambing at halos mawala na ang dating pagiging malamig at mapigil.Ngunit ganoon din si Jessica..Kapag nagsama ang dalawang taong totoo na nagmamahalan, hindi nila kayang maglayo nang matagal. Para bang ang kaligayahan ng isa ay nakasalalay sa presensya ng isa pa.Ngumiti si Maxine bago marahang nagsalita.“Jessica, ngayong nagkaayos na kayo ni Mr. Montero, panahon na para sabihin mo na sa kanya ang tungkol sa sanggol.”'Sabihin kay Craige ang tungkol sa pagbubuntis ko...' ani Jessica sa sarili.Sa totoo lang, matagal na iyong pinag-iisipan ni Jessica.“Sa tingin ko, talagang mahilig si Mr. Montero sa mga bata,” pagpapatuloy ni Maxine. “Responsable siya at maaasahan. Tama lang na ipaalam mo sa kanya ang tungkol sa sanggol. Naniniwala akong
“Ibinenta ko ang lahat na meron ako, pati ang mga kaldero at kawali para lang maipadala siya sa paaralan. Ibinuhos ko ang lahat upang maipadala siya sa malaking siyudad. Pero ngayon, hindi na niya ako kinikilala. Nahihiya na siya sa akin at gusto niya akong palayasin pabalik sa probinsya…”Habang u
Hindi akalain ni Elias na ganoon na lang na mapagbigay si Shawn. Sandaling nag-isip si Elias bago siya magsalita.“Kayo na ang bahala, Mr. Velasco,” nakangiti niyang tugon sa lalaki.“Sapat na ba ang isang milyon?” tanong ni Shawn sa kanya.‘I-Isang milyon?’ usal ni Elias sa kanyang isip.Nagliwanag
Simula pagkabata, nag-aaral na si Monica ng pagsasayaw, at buwan-buwan ay gumagastos siya ng malaking halaga para sa skincare at beauty treatments niya. Maputi at makinis ang kanyang balat, ang kanyang katawan ay payat ngunit mayroong hubog. Sa suot niyang strappy mini dress, nakakaakit niyang tingn
Ngunit walang sumagot sa kanyang pagtawag. Walang Shawn na tumugon.Si Wilbert naman ay nasa labas pa, inihahatid ang mga bisita nila. Nakangiti siya nang may paghingi ng paumanhin ang nakabalot sa kanyang mukha, habang tinutulungan niya sina Mr. Catacutan at Mr. Lopez na sumakay sa kanilang mga sas







