LOGINإيماانقض فمه على فمي وكأنه يحاول معاقبتي على وجودي.أتحرك عبر غرفة المعيشة المظلمة نحو الباب، لكنه يمسك معصمي ويدفعني إلى الحائط. تنزلق المنشفة حول خصره إلى أسفل، إلى أسفل بشكل خطير، وأشعر بحرارة بشرته الرطبة تضغط عليّ. طعم فمه مزيج من الشهوة والغضب.كان عليّ أن أدفعه بعيداً.يجب أن أصرخ.أبادله القبلة بنفس القوة التي كان يقبلني بها لأن أصابعي تتشبث بكتفيه الرطبين.انطلق صوتٌ خافتٌ أجشٌ من حلقه. ضرب بيده على الحائط بجانب رأسي، فحاصرني ومنعني من الحركة. رفع يده الأخرى ليقبض على شعري، بينما سحب رأسي للخلف ليقبلني من زاوية مختلفة. توغل لسانه في فمي، مخترقًا شفتيّ دون استئذان، ليأخذ كل شيء مني.أردّ عليه بعضّ شفته السفلى بقوة كافية لأتذوق طعم الدم.يزمجر.يهتز صوته عبر صدري ليخلق ثقلاً ساخناً بين ساقي."رائحتكِ تشبه رائحته،" زمجر في وجهي. "ذلك المتدرب اللعين. هل سمحتِ له بلمسك؟"أصرخ بدهشة. "لا". لكنني لستُ مُلزمة بتفسير له. "لقد تناولنا العشاء للتو".أسنانه تخدش حلقي.
نوكسأبقى على مكتبي بعد أن تغادر جينا.يُضيء المكتب المظلم ضوءٌ أزرق مائل للبياض من شاشة حاسوبي المحمول. أُطالع مسودة البريد الإلكتروني التي فتحتها قبل عشرين دقيقة. المؤشر يومض. لم أكتب شيئًا بعد.مجرد التفكير في اسمه يجعل عضلات فكي تتوتر.المتدرب الجديد.الشخص الذي تبتسم له إيما بسهولة. الشخص الذي تتبادل معه الضحكات.أشعر بوخزة من الغيرة. أمرر أصابعي بين خصلات شعري.اللعنة.أفرقع مفاصل أصابعي واحدة تلو الأخرى. تملأ أصوات الفرقعة الحادة الصمت.يتم إرسال إشعار.أنحني للأمام وأفتح البريد الإلكتروني."سيجتمع مجلس الإدارة صباح الغد. ويرغب مستثمر جديد في الاستثمار في إطلاق منتج Lumen Pulse. وقد تلقى المستثمر بالفعل دعوة لحضور الاجتماع."ابتسامة بطيئة وراضية ترتسم على شفتي.وأخيرًا، شيء ملموس.شيء لا يرتبط بالمشاعر أو الغيرة أو بها.العمل مزدهر. هذا سيشغلني.ألقي نظرة خاطفة على ساعتي. 8:03 مساءًحان وقت المغادرة.أغلقتُ الحاسوب ا
إيماأقف بجانب مكتب إيثان بينما يقوم بهدوء بتوضيب أغراضه القليلة التي أحضرها إلى المكتب. لقد وضّب معدات مكتبه، والتي تضمنت دفتر ملاحظات حلزوني ذو حواف ملتوية قليلاً وحاسوب الشركة المحمول الذي يحتاج إلى إعادته إلى قسم تقنية المعلومات قبل نهاية اليوم.كل غرض يضعه في صندوق الكرتون أشعر وكأنه لكمة أخرى في معدتي، تهبط ببطء وقوة."أنا آسف للغاية لما حدث." همستُ له بذلك. ربما كانت هذه المرة العاشرة التي أقولها فيها.هز كتفيه قليلاً وحاول أن يبتسم لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيه. "ليس ذنبكِ يا إيما. لقد حاولتِ.""كان عليّ أن أبذل جهدًا أكبر." انقطع صوتي قليلًا عند الكلمة الأخيرة. "كان عليّ أن أعود إلى الداخل وأ...""توقفي." نظر إليّ بعينين مليئتين بالرقة والثبات. "لقد قاتلتِ من أجلي بالفعل. هذا يعني لي أكثر مما تتصورين."أنهى حزم أمتعته.نسير معاً إلى المصعد. يبدو الممر أطول من المعتاد. يلقي الناس نظرة خاطفة علينا ثم يصرفون أنظارهم بسرعة.الجميع يعلم ما حدث. تنتشر الشائعات هنا أسرع من البريد الإلكتروني. أكا
نوكسعليك اللعنة.تستمر الطرقات الخفيفة.أفضّل تجاهل الضجيج لأن يدي ترفض أن تترك قضيبِي. أضخّ بقوة وعنف ويأس.لا أرى سوى وجه إيما.أجد صعوبة في التنفس لأن حلقي مسدود. أشعر بانقباض في معدتي. أطلق أنينًا خافتًا بينما تبقى أسناني متلاصقة لأنني انتهيت للتو من النشوة.تتدفق خيوط سميكة من المني على أصابعي، وتتساقط على مفاصلها وعلى البلاط. ترتجف ساقاي للحظة. أشعر بالنشوة، لكنها جوفاء. كل ما أريده هو أن أمارس الجنس مع إيما، الآن.أنحني للأمام وأسند جبهتي على المرآة الباردة. يرتفع صدري وينخفض بسرعة كبيرة. تتشكل قطرات العرق على طول منبت شعري.طرقة أخرى."نوكس؟"يعود صوت إيما مرة أخرى. يبدو أكثر هدوءًا من ذي قبل.أجبرت نفسي على إبطاء تنفسي. كان عليّ أن أبدو طبيعياً. قلت لها: "سأصل قريباً". ظل صوتي ثابتاً.أحضرتُ مجموعة من المناشف الورقية. نظفتُ يدي. استخدمتُ المنشفة لمسح عضوي الذكري. سحبتُ السيفون لإزالة الفضلات.تفوح رائحتي النفاذة والمسكية في الأرجاء. أفتح الصنب
نوكسأسير بغضب عبر مساحة المكتب وأجلس بقوة على الكرسي الجلدي. كان من المفترض أن تكون الوسادة ناعمة ومريحة، لكنها بدلاً من ذلك جعلت جسدي يشعر بالحكة وعدم الراحة.إنه مجرد طفل يا نوكس.اهدأ.دع الأمر يمر.تتردد الكلمات في رأسي كما لو أن شخصًا آخر يحاول إقناعي بالمنطق. لكن محاولات الإقناع تبوء بالفشل.لا تزال الصورة تتكرر في ذهني. إيثان يميل نحو إيما، تكاد أكتافهما تتلامس، يبتسمان ويضحكان بهدوء عبر شاشة حاسوبها المحمول. لا يزال أثر لمسة يدها على بشرته يتردد في ذهني. أشعر بألم تلك اللمسة البسيطة التي تضرب صدري باستمرار.أشعر وكأن دمي يغلي."تماسكي"، همستُ بصوتٍ خافت.أقبض على يديّ بقوة حتى تغرز أظافري في راحتيّ. أريد أن أضرب بهما على المكتب. أريد أن أسمع صوت تحطم شيء ما. أي شيء يُضاهي شعوري بأن أحشائي تتصدع.ينفتح الباب الزجاجي بصوت عالٍ وهو ينفجر.إيما.دخلت الغرفة بعيون متقدة، وأغلقت الباب بقوة هزت إطاره بالكامل. أتوقع أن يتحطم الزجاج إلى شكل شبكة عنكبوت."أنت متنم
إيمايقودني باب غرفة الاجتماعات إلى الخارج، حيث ما زلت أسمع صوت نوكس وهو يُهين إيثان. أشعر بمغص في معدتي. لم يكن مضطرًا لإذلاله أمام اثني عشر شخصًا. لقد اختار ذلك فحسب.يقع مكتب إيثان على بُعد خطوات قليلة من مكتبي، في غرفة العمل المفتوحة التي تُطل مباشرةً على مكتب نوكس ذي الجدران الزجاجية. وجدته جالسًا أمام حاسوبه المحمول، كتفاه مشدودتان، يتظاهر بالكتابة. الشاشة مُظلمة. إنه لا ينظر إليها حتى.قلت بهدوء: "مهلاً".رفع رأسه نحوي. الابتسامة التي فرضها على نفسه لم تصل إلى عينيه. "إيما، هل تحتاجين إلى شيء؟"سحبتُ الكرسي الإضافي من الكابينة الفارغة المجاورة لكرسيه وجلستُ قبالته. "هل أنت بخير؟"يزفر من أنفه، فيصدر صوت خافت يدل على الاستسلام. "أنا بخير. حقاً. سأستفيد من كل درس أستطيع الحصول عليه منه. لهذا السبب أنا هنا، أليس كذلك؟ كمتدرب."أكره الطريقة التي يقول بها ذلك، وكأنه قد قبل بالفعل دوره ككيس ملاكمة.أعتذر له. "زوج أمي قد يكون... صعب المراس."أطلق إيثان ضحكة قصيرة جافة. "أجل. لقد لاحظت ذلك."







