خيوط القدر

كانت الرواية ترقد بين يدي ديانا منذ ساعات طويلة، والمصباح الصغير على منضدتها يلقي بضوئه الأصفر الخافت على الصفحات المتهالكة من كثرة القراءة، وكانت أناملها تتنقل بين السطور بسرعة تخونها كلما اقتربت من المنعطف الأخير في القصة، وكأن قلبها يسبق عينيها في معرفة ما ستؤول إليه الأحداث. لم تكن هذه أول مرة تقرأ فيها هذه الرواية، بل ربما العاشرة، لكنها في كل مرة كانت تتوقف عند الفصل نفسه، تتمنى في سرها أن تتغير النهاية وحدها من تلقاء نفسها، كما لو أن الحروف قد تشفق عليها وتعيد ترتيب نفسها.

كانت قد أحبت هذه الرواية منذ الصفحة الأولى، أحبت عالمها الملكي المشحون بالسحر والمؤامرات، وأحبت أوصاف القصور الشاهقة، وحدائقها المعلقة، وأصوات الحرس وهي تصطف عند الأبواب، وأحبت شخصية "الملك ثيو" أكثر مما ينبغي لقارئة عادية أن تحب بطلاً من ورق. كانت تتخيله كل ليلة قبل أن تغفو، تتخيل صوته الجهوري، ونظرة عينيه الحازمة التي تلين حين يخاطب من يحب. لكن ما قرأته في هذه الليلة حطم شيئاً في داخلها، شيئاً ظنت أنه لا ينكسر.

اختار الملك ثيو "لورينس" رفيقة له في السراء والضراء، غير أن هذا الاختيار لم يكن ما أرادته "ديانا"، شقيقتها التي وصفت في الرواية بأنها شريرة حاقدة لا هم لها سوى تدمير سعادة أختها، امرأة رُسمت بقلم الكاتب على أنها مجرد ظل معتم لا يستحق التعاطف، ولا حتى سطراً واحداً يشرح دوافعها. عزمت ديانا الروائية أمرها، وانتفلت سيف العائلة المقدس، وسارت في طريقها نحو زفاف أختها والحبيب الذي تمنته لنفسها. غرست السيف الذهبي في قلب أختها بدم بارد، ثم تقبلت طعنة الملك ثيو بابتسامة عاشقة، قبل أن تغمض عينيها وهي تحدق في جثة أختها، وكأن الموت وحده هو الثمن العادل لمن تجرأت على الحلم بما ليس لها.

رمت القارئة ديانا الرواية على السرير بعنف، ومسحت دموعها بغضب، وهي تخاطب الصفحات المبعثرة أمامها: "لماذا فعلت هذا يا من افترتِ على الله؟! يا ليتنا استرحنا منك من زمن بعيد، لقد أفسدتِ الرواية بأكملها". لم تكن دموعها بسبب موت الشخصية وحسب، بل بسبب ذلك الإحساس القديم الذي يلازمها كلما قرأت قصة تحمل الاسم نفسه، اسمها هي، وكأن الكاتب اختار عمداً أن يجعل من اسمها رمزاً للشر المطلق، بلا محاكمة عادلة، وبلا فرصة للدفاع عن النفس.

كانت ديانا الحقيقية فتاة في الثانية والعشرين من عمرها، تعيش حياة هادئة لا تحمل من الإثارة سوى ما تجده بين سطور الروايات التي تلتهمها ليلاً بعد ليل، تعمل في مكتبة صغيرة بالحي القديم، وتعود كل مساء إلى شقتها الضيقة لتغرق في عوالم لا تنتمي إليها، لعلها تنسى واقعها الرتيب. لم تكن تعلم أن هذه الليلة ستكون آخر لياليها في عالمها الذي تعرفه، وأن الحدود بين الورق والحقيقة أوهى مما ظنت طوال حياتها.

لاحظت نوراً خفيفاً يتسلل من بين صفحات الرواية الملقاة على الأرض، نور يشبه وميض النجم المحتضر، متقطعاً، متردداً، وكأنه يستجمع قوته ليظهر. اقتربت ببطء، قلبها يخفق بقوة تكاد تسمعها في صمت الغرفة، ورأت صفحة من الرواية قد انشقت، وظهر في مكانها خط ضوئي خافت ينبض كقلب حي، يتسع تارة ويضيق أخرى، كأنه بوابة تتنفس. مدت يدها نحوه بفضول يمزج بالحذر، تساءلت في داخلها إن كانت تحلم، أو إن كان التعب قد أوهمها، وقبل أن تصل أصابعها إلى الكتاب، انطفأ نور الغرفة فجأة، واهتزت الأرض من تحتها كأن الكون نفسه قد تزعزع، وسمعت هديراً بعيداً يشبه صوت آلاف الصفحات وهي تُقلب في آنٍ واحد. لم تدم اللحظة سوى ثانية واحدة، عاد بعدها النور، لكنها لم تعد في غرفتها.

نظرت حولها باستغراب شديد، وشعرت برائحة غريبة عليها، مزيج من الشمع والخشب العتيق والعطر الملكي الثقيل. كانت تعرف هذا المكان جيداً، فقد قرأت وصفه عشرات المرات: جدران حجرية منحوتة بزخارف ذهبية، وستائر قرمزية ثقيلة تتدلى من نوافذ عالية، ورائحة البخور المتسللة من الردهة المجاورة، وصوت خطى الخدم الخفيفة على الرخام. إنه قصر عائلة "كريستوف"، القصر الذي عاشت فيه أحداث الرواية من خلال الكلمات فقط، وها هي الآن تقف داخل جدرانه، تلمس الحجر ببرودته الحقيقية، وتشم البخور بأنفاسها الحقيقية، وكل شيء حولها يصرخ بأن هذا ليس حلماً.

"ديانا، والدنا يطلب مقابلتنا على الفور".

التفتت بسرعة، فرأت "لورينس" بطلة روايتها المفضلة، تقف أمامها تماماً كما وصفها الكاتب: شعر ذهبي يتدفق كشلال حتى خصرها، وعينان زرقاوان صافيتان كسماء الصيف، وابتسامة لا تغيب عن وجهها، وثوب حريري فاتح يلمع كلما تحركت. شعرت ديانا بدوار مفاجئ، وكأن الواقع نفسه يهتز تحت قدميها، فهي تقف أمام شخصية عاشت معها في خيالها سنوات طويلة، تراها الآن حية، تتنفس، تتحدث إليها.

همست ديانا لنفسها وهي تشعر بدوار يجتاحها: "ليس لهذا الأمر أي ملامح منطقية، ما الذي أتى بي إلى هنا؟ ولماذا ينبغي أن أكون أنا الشريرة في هذه القصة؟!". نظرت إلى يديها، إلى ثوبها البسيط الذي لم يتغير، وأدركت في لحظة رعب أنها لم تعد ديانا القارئة، بل أصبحت ديانا الشخصية، بكل ما يحمله ذلك من ثقل ووصمة.

نظرت إليها لورينس باستغراب، واقتربت منها بقلق ظاهر: "هل أنت بخير يا أختي؟ أأنادي الطبيب؟ وجهك شاحب، وكأنك رأيت شبحاً".

ردت ديانا بتوتر وهي تحاول ضبط نفسها: "لا، لا، أنا بخير، هيا بنا كي نلاحق والدكِ... أقصد والدنا". تلعثمت في الكلمة الأخيرة، وشعرت بلسانها يتعثر وهو يحاول التآلف مع رابطة لم تعشها يوماً، رابطة الأخوة التي لم تعرفها إلا حبراً على ورق.

مشت لورينس، وتبعتها ديانا وهي تحدث نفسها همساً: "ماذا أفعل؟ كيف أعود؟ لا شك أن هذه هي القصة منذ بدايتها، اللحظة التي يجتمع فيها الأب بابنتيه ليخبرهما بأمر الزفاف الملكي. كل شيء يتطابق مع ما قرأته، حتى لون السجاد تحت أقدامنا".

سكتت لحظة، ثم فكرت قليلاً، وأكملت بابتسامة نصر رسمتها شفتاها رغم الخوف الذي يعتصر قلبها: "إذاً فهذه فرصتي كي أغير النهاية. لن أترك هذه الرواية تنتهي كما كتبت. سأنقذ لورينس، وسأنقذ نفسي معها. لن أكون تلك المرأة التي تُطعن أختها بسيف بارد، ولن أموت بابتسامة عاشقة على شفتيّ وأنا أحدق في جثة من أحببتها. سأكتب نهاية أخرى، بيدي أنا هذه المرة، لا بيد كاتب لم يمنحني فرصة واحدة للكلام".

دخلت ديانا مع أختها إلى غرفة المجلس، حيث كان والدهما ووالدتهما جالسين بوقار، تحيط بهما لوحات ضخمة لأسلاف العائلة، ينظرون من إطاراتهم بجدية تليق برجال حاربوا من أجل شرف اسمهم.

قال الوالد بفرح لا يخفيه: "اقتربا يا ابنتيَّ، والدكما يريد أن يخبركما بأمر عظيم الشأن". كان صوته يحمل رنيناً من الفخر، ويداه تمسكان بحافة الطاولة كمن يستجمع كل هيبته ليعلن خبراً لا يُعلن كل يوم.

ظلت ديانا تدعو في سرها: "أرجوك لا تقله الآن، لا تقله الآن". كانت تعرف تماماً ما سيقوله، وكانت تتمنى، بسذاجة من لم يعتد بعد على قسوة القدر، أن تتغير الكلمات في اللحظة الأخيرة.

تابع الأب بزهو: "بصفتنا أرقى العائلات وأكثرها قوة، ولأن عندنا أعظم كنز في المملكة، وهو سيفنا الذهبي المقدس، ولأننا خدمنا المملكة والعائلة الملكية بتفان وشجاعة، قرر مجلس الشيوخ بالإجماع ترشيح ابنة من عائلتنا للزواج من الملك".

سألت لورينس بترقب، وعيناها تلمعان بشغف طفولي: "ومن التي اخترتها يا أبي؟".

أجابت الأم بهدوء، وهي تربت على يد لورينس: "ليس الأمر بأيدينا، سنسافر غداً إلى العاصمة، والملك هو من سيختار عروسه بنفسه". ابتسمت الأم ابتسامة عريضة، واثقة كل الثقة أن ابنتها ذات الجمال الأخّاذ ستكون الاختيار الأول، بينما نظرت إلى ديانا نظرة عابرة، محايدة، لا تحمل شيئاً من الحماس نفسه.

عادت ديانا إلى غرفتها لتجهز حقيبتها، وهي تردد في داخلها: "يجب أن أحافظ على أحداث القصة، ويجب أن تتزوج لورينس من الملك في أسرع وقت ممكن، كي أغير النهاية وأعود إلى عالمي". جلست على طرف السرير، وأمسكت بقلادة صغيرة معلقة على صدرها، قلادة فضية بحجر فيروزي صغير، تذكرت أنها القلادة نفسها التي وصفها الكاتب في الفصل الأول، إرث الأم الذي انتقل إلى ديانا الشريرة قبل موتها. لمستها بأصابعها المرتجفة، وشعرت للحظة أنها لم تعد تكره تلك القلادة كما توقعت، بل بدأت تشعر بشيء من الحنين تجاه أم لم تعرفها قط.