Mag-log inمن منظور أمارا
ظلت الكلمات معلقة في الهواء الرطب للقبو تحت الأرض، تتردد بين الحجارة القديمة حتى شعرت أذناي بثقلها المستحيل.«كانت آخر لونا عليا... ولديكِ عيناها تمامًا.»تجمدت في مكاني، وانحبس النفس في رئتي. وببطء، وكأنني أتحرك وسط مياه عميقة، أعدت نظري إلى الجدارية الشاهقة.والآن، بعدما هدأت الصدمة الأولى، بدأت التفاصيل المخيفة تظهر من بين غبار القرون. كانت المرأة ذات الشعر الفضي المنقوشة في الصخر تحمل الموجات الكثيفة والمتدفقة نفسها من الشعر الذي ينسدل خلف كتفيّ. كان وجهها يمن منظور أماراظلت الكلمات معلقة في الهواء الرطب للقبو تحت الأرض، تتردد بين الحجارة القديمة حتى شعرت أذناي بثقلها المستحيل.«كانت آخر لونا عليا... ولديكِ عيناها تمامًا.»تجمدت في مكاني، وانحبس النفس في رئتي. وببطء، وكأنني أتحرك وسط مياه عميقة، أعدت نظري إلى الجدارية الشاهقة.والآن، بعدما هدأت الصدمة الأولى، بدأت التفاصيل المخيفة تظهر من بين غبار القرون. كانت المرأة ذات الشعر الفضي المنقوشة في الصخر تحمل الموجات الكثيفة والمتدفقة نفسها من الشعر الذي ينسدل خلف كتفيّ. كان وجهها يحمل الفك المستدير والناعم نفسه وعظام الوجنتين المرتفعة اللتين أراهما في مرآتي كل صباح. أما عيناها—حتى وهما مرسومتان بصبغة بنفسجية باهتة وورق فضي لامع—فكانتا تحملان اللون المميز نفسه الذي جعلني مختلفة منذ ولادتي.لم يكن هناك سوى اختلاف صارخ واحد بين المرأة المرسومة على الجدار والفتاة المرفوضة الواقفة أمامه.كانت المرأة في الجدارية تشع بقوة لا يمكن تصورها، قوة مخيفة. لم تكن تملك جسد المحاربة النحيل والقاتل المعتاد، ومع ذلك كان الملوك يركعون عند سفح جبلها. وكانت الذئاب العملاقة القديمة تخفض
منظور أمارةوصل الفجر بألوان بنفسجية قاتمة ورمادية باردة. بالكاد كنت قد نمت، فقد رفضت عيناي أن تنغمضا، بينما ظلت كلمات المرأة العجوز الأخيرة تتكرر بلا هوادة في رأسي."هناك أمور بالغة الأهمية تتعلق بنسبك الحقيقي، وكان والدك الراحل يريد بشدة أن تعرفيها."قبل أن تخترق أشعة الشمس الأولى الضباب الكثيف المتشبث بأراضي إيفرهارت، تسللت بهدوء من سريري. ارتديت عباءة صوفية داكنة وبسيطة فوق فستان سفر عادي، وتحركت بصمت تام حتى لا ألفت انتباه فيفيان أو سيرينا أو الخدم الذين لا يتوقفون عن النميمة.لكنني لم أحسب حساب مارثا.عندما وصلت إلى مخرج الخدم الخلفي، كانت الخادمة العجوز تقف هناك بالفعل، تحمل فانوسًا في يد ووشاحًا سميكًا ملفوفًا حول عنقها. كانت عيناها تحملان إصرارًا لا يقبل النقاش."لن تذهبي إلى المدينة وحدك في هذه الساعة يا أمارة"، همست مارثا، وكان صوتها حازمًا تمامًا. "لا يهمني من تكون تلك المرأة. لقد وعدت والدك بأن أعتني بك، وهذا يعني أنني سأذهب حيث تذهبين."لم أجادلها.غمرني شعور عميق بالامتنان، فاكتفيت بهز رأسي، ثم تسللنا معًا من بين الحراس النائمين وصعدنا إلى عربة صغيرة بلا أي شعار، حملتنا
منظور كايلعمل خدم القصر بكفاءة صامتة ومحمومة، فأزالوا الأخشاب المتفحمة وكنسوا الرماد عن أرضية الرخام حتى لم يعد في قاعة الاحتفال أي أثر يُذكر للحريق المفاجئ. ومع ذلك، ورغم اختفاء آثار الحريق المادية، أصبح الحادث الموضوع الوحيد الذي يتردد صداه في أرجاء القاعة الكبرى.في كل مكان أمرّ به، كانت الهمسات تتسلل بين الحشود، وتكرر الاستنتاجات نفسها بثقل واضح."لم يتردد الهاي ألفا ولو لجزء من الثانية"، تمتم أحد اللوردات الإقليميين لأصحابه، وهو ينحني باحترام عندما مررت بجانبهم."من الواضح أن الليدي تانيا هي الهاي لونا المستقبلية"، وافقت كونتيسة، بينما كانت عيناها تتابعان انسياب فستان تانيا الأبيض والذهبي بأناقة. "إنهما الثنائي المثالي. ملك حقيقي يحمي ملكته الحقيقية."لم أجب.أبقيت ملامحي جامدة، خلف قناع لا يمكن قراءة ما وراءه من سلطة مطلقة. بالنسبة إليّ، كنت قد أديت واجبي ببساطة بصفتي الحاكم. القائد يحمي من يقفون ضمن نطاق حمايته المباشر.كان الأمر منطقيًا. كان استراتيجية.ولم يكن له أي علاقة بفوضى القلب وتقلباته.منظور كايلعندما دخلت إلى ركن أكثر هدوءًا ومنعزلًا بالقرب من الحدائق، استدارت تاني
منظور أماراتحولت الإثارة المتوترة التي صاحبت الرقصة الافتتاحية تدريجيًا إلى أجواء أكثر رسمية وهيبة، تفرضها التقاليد الإمبراطورية العريقة.في وسط القاعة الكبرى، تقدم الكاهن الأعظم لدائرة القمر، وكانت أرديته الاحتفالية البيضاء الفضفاضة تلتقط بريق الثريات الكريستالية الضخمة. رفع يده، طالبًا الصمت التام."أيها اللوردات والسيدات، سنبدأ الآن المزاد الخيري الخاص. يُدعى كل بيت نبيل إلى تقديم هدية رمزية أو تعهد بالموارد للمساعدة في إعادة بناء قرى الحدود الشمالية التي عانت بشدة خلال هجمات المتمردين الأخيرة."تراجعت بهدوء إلى الخلف، مندمجة بين الستائر المخملية الثقيلة بالقرب من زاوية القاعة. لم تكن لدي أدنى نية لجذب الانتباه إلى نفسي. كان تعهد عائلتي ستقدمه فيفيان، وكل ما أردته لبقية هذه الأمسية هو أن أبقى مجرد متفرجة صامتة على مسرح البلاط الفخم.وفجأة، تحطم ذلك الهدوء المنظم بعناية.احتفالًا ببدء المزاد، بدأ فريق من خدم القصر الشباب بحمل موقد حديدي ضخم مزخرف إلى وسط القاعة. كان ممتلئًا بالأخشاب المقدسة المشتعلة، وكانت ألسنة النار تلقي انعكاسات برتقالية راقصة على الجدران الرخامية.وعندما اقتربو
منظور أماراانساب إيقاع رقصة فالس إمبراطورية بطيئة وأنيقة عبر الأبواب الزجاجية الشاهقة لقاعة الرقص الكبرى.في وسط القاعة، تقدم مدير المراسم، وارتفع صوته عبر أرضية الرخام المصقولة."ستبدأ الرقصة الأولى في الأمسية بعد قليل. أيها السادة والسيدات، يرجى اختيار شركائكم."اجتاحت الحشد موجة مفاجئة من التوتر والحماس. راحت كل نبيلة مؤهلة تقريبًا تنعّم تنورتها الحريرية، بينما راحت عيونهن تتنقل نحو شبان الألفا ذوي المناصب الرفيعة، الذين بدأوا بتعديل ستراتهم الرسمية.في البلاط الملكي للممالك الاثنتي عشرة، لم تكن هذه الرقصة الافتتاحية مجرد وسيلة للترفيه. كانت ساحة معركة محسوبة تُعقد فيها التحالفات السياسية، وتُتداول فيها الأراضي، وتُحدد فيها مكانة الطبقات الحاكمة للعام المقبل.وقفت بالقرب من طاولات المرطبات، وأدرت ظهري إلى أرضية القاعة الرئيسية بينما كنت أراقب أحد الخدم وهو يعيد ترتيب مجموعة من الأواني الزجاجية الكريستالية.حتى هنا، وجدت همسات السخرية المستمرة طريقها إليّ.وقفت مجموعة من السيدات النبيلات على بعد خطوات قليلة، وكانت أحاديثهن الهامسة حادة ومتعمدة."برأيك، من سيطلب من فتاة إيفرهارت أن
من منظور أماراكانت الحفلة الخيرية الإمبراطورية في أوجها، مشهدًا ساحرًا من الحرير المتطاير، والمجوهرات المتلألئة، والرائحة الحلوة والمربكة للنبيذ المستورد.كانت الفرقة الموسيقية تعزف رقصة فالس حماسية، تتردد ألحانها عبر أرضية القاعة المصقولة. وكان الخدم يتحركون بانسيابية بين مجموعات النبلاء المكتظة، حاملين صواني فضية ثقيلة مليئة بكؤوس الشمبانيا الكريستالية والحلويات الرقيقة.وقفت بالقرب من إحدى النوافذ المقوسة الشاهقة، أرتشف بهدوء كأسًا من الماء المثلج. اخترت هذا المكان عمدًا، جزئيًا لأشعر بالنسمة الباردة على بشرتي، وجزئيًا لأراقب القاعة دون أن أكون محاصرة بين الحشود.كنت أعلم أن الناس يراقبونني. كنت أشعر بثقل مئات العيون الناقدة وهي تحدق في فستاني الزمردي، وتتأمل انحناءة خصري، وتفحص عباءة أمي الفضية.وكنت أعرف أيضًا ما سيحدث بعد ذلك.صمت البلاط لم يكن يدوم طويلًا؛ بل كان يتجمع، ويزداد قوة، قبل أن ينقض.جاءت الموجة الأولى من السخرية على هيئة مجموعة من الحرير ذي الألوان الفاتحة. توقفت مجموعة من الشابات النبيلات على بعد خطوات قليلة من نافذتي، متظاهرات بالإعجاب بمنحوتة جليدية قريبة.رفعت







