الفصل الرابع

كانت أميرة طفلة صغيرة حين اختفت بعد حادث أودى بحياة والديها، ولم تترك وراءها سوى صور قديمة وذكريات مبعثرة وأسئلة لم تجد العائلة لها إجابة.

أما ريم، فهي فتاة في الخامسة والعشرين من عمرها جاءت إلى قصره للعمل، ولا يوجد أي سبب منطقي يمكن أن يربطها بتلك الطفلة.

لا علاقة بينهما.

لا يمكن أن تكون هي.

أغلق آدم الدرج بقوة، ثم أخذ نفسًا عميقًا وعاد إلى مكتبه.

حاول أن يركز في الأوراق أمامه، لكن الكلمات بدت وكأنها فقدت معناها. وكلما حاول قراءة سطر، عادت إلى ذهنه صورة ريم وهي تقف أمام باب المبنى القديم، يدها قريبة من المقبض، وتلك النظرة الغريبة التي ظهرت في عينيها قبل أن تلتفت إليه.

أغمض عينيه بضيق، ثم فتحهما وقال لنفسه: "مجرد مصادفة."

لكن شيئًا في داخله لم يكن مقتنعًا تمامًا.

---

في الصباح التالي، استيقظت ريم قبل موعدها بقليل وجلست على حافة السرير، وظلت تحدق في يديها للحظات، وكأنها تنتظر أن تخبرها ذاكرتها بشيء لم تستطع هي نفسها تذكره.

نهضت واتجهت إلى المرآة، وضعت العدسات البنية التي اعتادت ارتداءها، ثم رفعت شعرها الأسود وربطته كما تفعل كل صباح وبمجرد أن أخفت عينيها الزرقاوين خلف العدسات، تغيرت ملامحها قليلًا، وعادت إلى الصورة التي اعتاد الجميع رؤيتها بها.

خرجت من غرفتها وبدأت عملها.

مر الصباح هادئًا في بدايته، انشغلت ريم بتنظيف الصالة وترتيب بعض الغرف، بينما كانت سارة تتابع بقية أعمال المنزل وتوجه العاملين من حين إلى آخر.

بدا كل شيء طبيعيًا، حتى سمعت ريم في حوالي الظهر صوت سيارات تتوقف أمام القصر.

رفعت رأسها باتجاه النوافذ، ثم اقتربت سارة منها ونظرت إلى الخارج قبل أن تبتسم.

قالت: "عائلة السيد آدم قد عادت"

توقفت ريم عن عملها. "عائلته؟"

أومأت سارة وهي تتجه بسرعة نحو المدخل. "نعم، لقد عادوا أخيرًا من رحلتهم."

لم تمر سوى لحظات حتى توقفت سيارة سوداء من نوع مرسيدس أمام الدرج الرئيسي، ففُتح الباب، ونزل منها رجل في أواخر الخمسينات، طويل القامة وأنيق المظهر، بملامح صارمة لكنها هادئة وعينين زرقاوين. ثم نزلت إلى جواره امرأة أنيقة في الخمسينات، ذات عينين بنيتين دافئتين وتحمل حقيبة صغيرة وبرفقتهما توأم، فتاتين في بداية العشرينات.

كان آدم في انتظارهما عند الباب.

ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: "أبي... أمي."

اقتربت والدته منه واحتضنته سريعًا، ثم قالت وهي تبتسم: "اشتقت إليك."

بادلها آدم الابتسامة. "وأنا أيضًا."

أما والده فاكتفى بمصافحته قبل أن يتأمله لحظة ويقول: "تبدو منشغلًا أكثر من المعتاد."

أجاب آدم بهدوء: "العمل، كما تعرف يا أبي."

أما بالنسبة للتوأم فما إن رأتا أخاهما الكبير حتى تبدلت ملامحهما في اللحظة نفسها.

تقدمت سيرين نحوه بخطوات هادئة، بينما سبقتها ياسمين بخطوتين، ثم اندفعت نحوه دون أي تردد. "أخي!" وألقت بنفسها بين ذراعيه، فضحك بخفة وهو يتراجع نصف خطوة تحت قوة عناقها المفاجئ.

ٱدم: "على مهلكِ... ما زلت أملك ضلعين لم ينكسرا بعد."

ضحكت وهي تشد ذراعيها حوله أكثر وأجابت: " لا تقلق، سأكسرهما بحب."

في تلك اللحظة، اقتربت سيرين مجددا فضمها أدم بذراعه، وربت على شعرها بحنان.

دخل الخمسة إلى القصر، بينما كانت ريم تقف على مسافة قريبة وهي تحمل بعض الأكواب وما إن مروا بجانبها حتى خفضت رأسها باحترام، إلا أن والدة آدم توقفت فجأة ونظرت إليها باهتمام.

سألت سارة: "من هذه؟"

أجابت سارة: "إنها ريم، العاملة الجديدة."

ابتسمت المرأة لريم وقالت بلطف: "أهلًا بكِ يا ريم."

ردت ريم باحترام: "أهلًا وسهلًا، سيدتي."

أومأت لها المرأة وتابعت طريقها، لكن والد آدم بقي ينظر إلى ريم لثانية إضافية قبل أن يلحق بزوجته وأبنائه، لم يقل شيئًا، إلا أن نظرته بدت وكأنها تسجل وجودها في ذاكرته.

صعدت ياسمين وسيرين إلى جناحهما، فيما جلس الثلاثة في الصالة، وبدأت والدة آدم تتحدث عن رحلتهما إلى بريطانيا لزيارة أختها بلقيس وزوجها إدريس، بينما ظل والده أكثر صمتًا، يكتفي بالاستماع والتعليق بين حين وآخر، أما آدم فكان يجلس أمامهما، يستمع دون اهتمام كبير، إلى أن قالت والدته فجأة:

سلمى: "بالمناسبة، مررنا اليوم في طريقنا بجانب منزل زوجة عمك مصطفى القديم."

توقفت يد آدم، ورفع عينيه إليها مباشرة. "لماذا؟"

أجابته أمه بهدوء: "كنت مع والدك في الخارج، وقررنا المرور من هناك."

ساد صمت قصير.

كان آدم يعرف تمامًا من تقصد. "تاليا... زوجة عمه ووالدة أميرة."

خفض أحمد عينيه وقال لزوجته بنبرة هادئة: "عزيزتي، لم يكن من الضروري أن تفتحي هذا الموضوع."

تنهدت وهي تنظر إلى زوجها. "مرت سنوات طويلة."

لكن آدم قال ببرود: "سنوات لا تعني أنني نسيت."

تغيرت ملامح والديه، وساد الصمت في الصالة.

قال والده بعد لحظات: "آدم، علينا أن نتوقف عن العودة إلى الماضي."

رفع آدم عينيه إليه. "أنت تعرف أنني لا أستطيع."

رد والده: "كانت طفلة."

ضغط آدم على فكه، ثم قال: "كانت ابنة أخيك."

بقي الرجل صامتًا، قبل أن يخفض رأسه ويتمتم: "أتحسبني لا أعرف؟"

قال آدم بصوت أكثر حدة: "مات والداها في ذلك الحادث.. لكنها لم تكن في السيارة عندما وجدوها."

رفع والده عينيه إليه. "آدم..."

قاطعه: "وهذا يعني أنها ربما كانت لا تزال حية."

تدخلت والدته بهدوء، وكأنها تحاول تهدئة التوتر: "بحثنا عنها طويلًا."

التفت إليها آدم. "ليس بما يكفي."

نظر إليه والده بصرامة وقال: "مر وقت طويل جدًا."

أجاب آدم دون تردد: "وهذا لا يغير شيئًا."

ثم خفت صوته وهو يقول: "اسمها لا يزال موجودًا في ذاكرتي."

ظل والده ينظر إليه طويلًا، ثم قال بنبرة مثقلة بالتعب: "دع أميرة ترتاح حيث هي الآن... إن كانت ما تزال حية."

تجمد آدم في مكانه."ماذا تقصد؟"

تنهد والده. "أقصد أننا فعلنا كل ما نستطيع."

لم يرد آدم.

فذكرى أميرة لم تكن مجرد ذكرى عابرة بالنسبة إليه، بل جرحًا بقي مفتوحًا داخل العائلة لسنوات، طفلة من عائلة السالم اختفت، والدان ماتا في الحادث، ولا أحد يعرف أين انتهى بها المطاف.

وبعد قليل، نهض آدم وخرج من الصالة، كان يسير في الممر عندما وجد ريم أمامه، ترتب الأكواب على صينية.

مر بجانبها في البداية، لكنه توقف فجأة ونظر إليها.

كانت واقفة بالطريقة نفسها تقريبًا التي رأى فيها، في لحظة خاطفة، طفلة صغيرة منذ سنوات طويلة، طفلة كانت تقف في مكان قريب من هذا المكان، ترفع رأسها إليه وتقول ببراءة: "آدم، انظر!"

رمش.

اختفت الصورة من ذهنه.

بقيت ريم أمامه، منشغلة بترتيب الأكواب دون أن تدرك شيئًا عن الاضطراب الذي حدث داخله.

قال ببرود: "يمكنكِ الانصراف."

رفعت رأسها إليه وقالت: "انتهيت تقريبًا."

كرر بنبرة أكثر حسمًا: "قلت لكِ يمكنكِ الانصراف."

توقفت لحظة، ثم أومأت وحملت الصينية وغادرت، بينما ظل آدم واقفًا يراقبها بعينيه حتى اختفت خلف الباب.

أغمض عينيه.

ثم تمتم: "ليست هي..."