الفصل الثالث

لم تنم ريم جيدًا تلك الليلة، فكلما أغمضت عينيها، عادت إليها الومضة نفسها، واضحة للحظات ثم تختفي قبل أن تتمكن من الإمساك بها؛ عشب أخضر، ضحكة طفلة، ذراعان تحملانها، وصوت امرأة يصرخ باسم لم تستطع تمييزه... ثم لا شيء.

وعند السادسة صباحًا، فتحت عينيها فجأة وجلست على السرير، وأسندت ظهرها إلى الحائط وهي تضع يدها على جبينها.

حاولت استعادة تفاصيل الحلم، لكن كلما ركزت عليه بدا أكثر ضبابية، وكأنه يتعمد الهروب منها.

"مجرد حلم"، قالتها بصوت منخفض، محاولة إقناع نفسها بذلك، لكنها لم تصدق ما قالته.

بقي الإحساس عالقًا بها حتى بعد أن نهضت وارتدت ملابس العمل، ثم وضعت عدساتها البنية وربطت شعرها وخرجت من الغرفة.

في الممر، صادفت سارة وهي تحمل مجموعة من المناشف، ابتسمت لها المرأة ابتسامة صغيرة وقالت: "صباح الخير."

أجابتها ريم: "صباح النور."

ترددت لحظة، ثم نادتها قبل أن تبتعد: "سارة؟"

التفتت إليها. "نعم؟"

سألت ريم وهي تحاول أن تبدو عادية: "ما ذلك المبنى الموجود خلف الحديقة؟"

توقفت يد سارة للحظة، حتى كادت المناشف أن تنزلق منها، لكنها تماسكت بسرعة ورفعت عينيها إلى ريم. "أي مبنى؟"

أشارت ريم نحو النوافذ المطلة على الحديقة. "المبنى الصغير خلف الأشجار."

ساد صمت قصير، ثم أجابتها سارة بسرعة بدت لريم أسرع من اللازم: "لا شأن لكِ به."

لاحظت ريم التغير في نبرتها، لكنها لم تجادل، واكتفت بالقول: "أنا فقط أسأل."

ردت سارة بصرامة وهي تتجاوزها: "وأنا أقول لكِ ألا تسألي."

ظلت ريم تتابعها بعينيها، ثم التفتت خلفها وقالت: "هل هو جزء من القصر؟"

توقفت سارة دون أن تستدير، وبقيت للحظات صامتة قبل أن تقول كلمة واحدة: "كان."

ثم تابعت سيرها.

بقيت ريم في مكانها تحدق في الممر الفارغ.

"كان؟"

كانت تلك الكلمة الصغيرة كافية لإشعال فضولها أكثر، ماذا كانت تقصد سارة؟ ولماذا بدت وكأنها لا تريد حتى الحديث عن ذلك المبنى؟

مرّ الصباح ببطء، وحاولت ريم التركيز في عملها، لكنها لم تستطع التخلص من الفكرة.

كانت عيناها تعودان باستمرار إلى النوافذ المطلة على الحديقة، حيث بالكاد يظهر المبنى الصغير بين الأشجار، كان بابه مغلقًا، ونوافذه مغطاة بستائر باهتة، وكل شيء حوله يوحي بأنه لم يُستخدم منذ سنوات.

والأغرب من ذلك أنها لم تكن تشعر بالخوف منه.

كانت تشعر بالألفة.

وكأنها رأته من قبل.

لكن أين؟

لم تستطع تذكر شيء.

تنفست ببطء وعادت إلى عملها، محاولة طرد الفكرة من رأسها، إلا أن فضولها لم يهدأ.

بعد الظهر، خرجت ريم إلى الحديقة وهي تحمل سلة من المناشف النظيفة، وكانت في طريقها إلى غرفة الغسيل عندما توقفت دون قصد. رفعت عينيها نحو المبنى الصغير بين الأشجار، وظلت تنظر إليه للحظات.

ترددت.

ثم التفتت حولها.

لم يكن هناك أحد.

وضعت السلة فوق المقعد الحجري القريب، وقالت لنفسها: "سألقي نظرة فقط."

دخلت بين الأشجار، وكلما اقتربت من المبنى شعرت بأن دقات قلبها تزداد سرعة.

كانت خطواتها بطيئة في البداية، ثم أصبحت أكثر حذرًا كلما اقتربت، حتى وقفت أمام الباب.

كان الخشب قديمًا، والطلاء متشققًا بفعل السنوات، بينما غطت طبقة خفيفة من الغبار المقبض المعدني.

مدت ريم يدها.

لكن ما إن لامست أصابعها المقبض حتى توقفت فجأة ومرت في رأسها ومضة خاطفة.

عشب أخضر تحت ضوء الشمس... سماء زرقاء صافية... طفلة صغيرة تركض بين الأشجار وهي تضحك، وشعرها الأسود يتحرك خلفها، ثم صوت فتى صغير يناديها من بعيد: "أميرة! انتظري!"

فتحت ريم عينيها بسرعة وسحبت يدها من المقبض، ثم وضعتها فوق صدرها.

كان قلبها يخفق بعنف، وأنفاسها أصبحت متقطعة.

"أميرة...؟" خرج الاسم من بين شفتيها دون أن تعرف لماذا قالته، ودون أن تفهم من تكون صاحبة هذا الاسم أصلًا.

رفعت عينيها نحو الباب من جديد.

كان هناك شيء غريب في داخلها.

شيء يخبرها بأنها تعرف هذا المكان.

لكن قبل أن تتمكن من التفكير أكثر، جاءها صوت عميق ذو بحة واضحة من خلفها: "ماذا تفعلين هنا؟"

تجمدت ريم، ثم استدارت ببطء.

كان آدم يقف على بعد خطوات منها، لكنه لم يكن يشبه الرجل الهادئ البارد الذي اعتادت رؤيته في القصر.

كانت عيناه غاضبتين، ونظرته تنتقل من وجهها إلى يدها التي كانت لا تزال قريبة من مقبض الباب، قبل أن تعود إلى عينيها.

قال بحدة: "سألتك، ماذا تفعلين هنا؟!"

ابتلعت ريم ريقها. "كنت أريد أن أرى المكان."

تقدم آدم نحوها. "ومن سمح لكِ؟"

أجابته بصراحة: "لا أحد."

توقف أمامها، وقال بنبرة أكثر قسوة: "إذن عدتِ إلى مخالفة القواعد؟"

عبست ريم، وشعرت بالضيق من طريقته في الحديث معها. "أنا لم أدخل."

"لكنني حذرتكِ من الاقتراب منه."

رفعت عينيها إليه وقالت: "لم تقل لي شيئًا عن هذا المكان."

حدق فيها آدم بحدة، ثم قال: "كان يجب أن تعرفي من نفسك ألا تقتربي."

زاد ذلك من انزعاجها، فسألته مباشرة: "ولماذا؟"

بقي صامتًا للحظات، قبل أن يقول ببرود: "لا شيء يخصك، عودي إلى القصر."

استدارت ريم لتغادر، لكنها لم تبتعد سوى خطوة واحدة عندما أوقفها صوته:

"هل لمستِ الباب؟"

تجمدت في مكانها.

ثم التفتت إليه ببطء. "لا... لم أفعل."

تأملها آدم للحظات، وكأن عينيه تحاولان اكتشاف الحقيقة، ثم عادت ملامحه إلى برودها المعتاد.

قال بصرامة: "غادري... الآن."

استدارت ريم فورًا. "حسنًا."

بدأت تمشي مبتعدة، وهي تعض على شفتيها بغيظ من طريقته معها، لكنها لم تكد تتجاوز سوى بضع خطوات حتى سمعت صوته من خلفها:

"ريم؟"

توقفت دون أن تلتفت فورًا، ثم استدارت وقالت: "نعم، سيدي؟"

قال آدم: "لا تقتربي من هذا المكان مرة أخرى."

أومأت دون نقاش، ثم غادرت باتجاه القصر، بينما بقي آدم واقفًا أمام الباب.

ظل ينظر إلى المقبض الذي لمسته يد ريم، وكأن مجرد رؤية يدها عليه أعادت إليه ذكرى دفنها لسنوات.

أغمض عينيه للحظة.

وفي الظلام الذي خلف جفنيه، ظهرت طفلة صغيرة أمام الباب نفسه.

كانت في الخامسة تقريبًا، بشعر أسود طويل مربوط بشريط أبيض، وعينين زرقاوين تلمعان ببراءة وهي تضحك.

ثم جاء صوتها الطفولي من الماضي: "آدم، افتح!"

فتح عينيه بسرعة.

تراجع خطوة، ثم نظر إلى الباب من جديد، وكأنه يخشى أن يرى الماضي واقفًا أمامه بالفعل.

---

في المساء، جلست ريم أمام المرآة في غرفتها. نزعت عدساتها البنية، فظهرت عيناها الزرقاوان بوضوح، ثم رفعت يديها إلى شعرها وفكته، فانسل شعرها الأسود الطويل المجعد على كتفيها.

حدقت في انعكاسها طويلًا.

وللمرة الأولى، شعرت أن وجهها الذي تراه في المرآة يحمل شيئًا لا تعرفه.

ثم عادت الومضة.

اتسعت عيناها، وبقيت تحدق في نفسها دون أن تتحرك، بينما تتابعت الصور في رأسها للحظات؛ الطفلة، الأشجار، الضحكة، والصوت الذي نادى باسمًا لا تعرف لماذا شعرت بأنه يخصها.

همست وهي لا تزال تنظر إلى انعكاسها: "من أنتِ؟"

وفي تلك الليلة، كان آدم وحده في مكتبه، ينظر كعادته إلى الصورة المعلقة، ثم أخرج صورة أخرى كانت ضمن ملف ريم الشخصي ووضعها إلى جوار الصورة القديمة.

صورة لأميرة.

وصورة لريم.

ملامح مختلفة، تسريحة مختلفة، وحتى لون العينين مختلف.

ومع ذلك، بقي ذلك الشعور الغريب يطارده منذ اللحظة الأولى التي وقعت فيها عيناه عليها.

ظل يحدق في الصورتين، وكأنه يبحث عن إجابة لا يريد العثور عليها.

ثم قال بصوت خافت، محاولًا إقناع نفسه أكثر مما كان يخاطب أحدًا:

"كفاك هوسًا يا آدم... ليست هي!"