أول سر

لم يكن الخادم القديم في الأقبية السفلى للمبنى كما توقع زياد، بل في ملحق معزول خلف مرآب الصيانة، يُدخل إليه عبر ممر ضيق تفوح منه رائحة الرطوبة والمعدن الصدئ. سار في المقدمة وفي يده مصباح يدوي، وخلفه هالة ثم فارس، وأنفاسهم الثلاثة تتردد بين الجدران الإسمنتية العارية.

«لماذا لم تُهدم هذه الغرفة؟» سأل فارس هامساً، كأن الصوت العالي قد يوقظ ساكناً.

«لأن أحداً لا يريد أن يسأل عنها.» أجاب زياد.

بلغوا باباً حديدياً ثقيلاً غطته طبقة من الغبار. مدّ زياد يده إلى لوحة المفاتيح الصدئة وأدخل رمزاً من ثماني خانات. تردد القفل، ثم انفتح بصرير مزعج.

داخل الغرفة الصغيرة قبع حاسوب ضخم من طراز قديم، بأقراص صلبة معلقة في هيكل معدني، وكابلات سميكة تتدلى منها كجذور شجرة ميتة. لكن شاشة صغيرة في الوسط كانت مضاءة، وتومض بنبض بطيء منتظم.

«هذا الجهاز يعمل!» قالت هالة وقد اتسعت عيناها. «مَن شغّله؟ لا كهرباء مخصصة لهذا الملحق في أي خريطة.»

اقترب زياد وفحص الكابل الملتف حول قاعدة الحاسوب. كان موصولاً بخط طاقة جانبي سُرق، على ما يبدو، من مرآب الصيانة. «أحدهم وصله منذ سنوات، وتركه يتغذى بصمت.»

«من أحدهم؟»

جلس زياد على الكرسي المتهالك وبدأ يطبع على لوحة المفاتيح. تدفقت سطور الشيفرة على الشاشة، وكان يفهمها كما يفهم الأعمى ملامس وجه حبيب. وفجأة توقفت أصابعه. وجد في أعلى القائمة اسماً: «مشروع المرآة، الإصدار الأول». تحت الاسم ظهر تاريخ قديم، وتوقيع رقمي شبه مألوف: «م. ر.»

«م. ر.» قرأتها هالة. «هل هذا اسمك؟ مهران زياد؟»

«لا.» أجاب زياد بحدة أكبر مما أراد. «هذا ليس توقيعي.»

لكنه كان يكذب بنصف الحقيقة. نعم، التوقيع ليس توقيعه، لكنه يعرف صاحبه جيداً: الدكتور مصطفى رفعت، أستاذه ومرشده الأول، الذي رحل عن الدنيا قبل سبع سنوات.

لم تُفلت هالة عينيه. رأت كيف ارتخى كتفاه فجأة وهو يحدق في الحرفين، وكيف مرّ إبهامه على الشاشة كأنه يلمس وجهاً. «كنت تلميذه.» قالتها دون سؤال. «ولماذا لم تقل ذلك في الاجتماع؟»

«لأن كمال كان سيجد فيه ما يكفي ليسلمني لأرغوس.»

رمق فارس الاثنين بقلق، ثم عاد يتفحص الكابلات كأنه لم يسمع شيئاً. ومن خلف الجدران، تناهى نباح كلاب الحي، متقطعاً، يعلو شيئاً فشيئاً.

اهتز الحاسوب اهتزازة خفيفة، وارتفع صوت أرغوس من مكبر صغير مخبأ في الجدار، هادئاً كمن يتحدث إلى صديق: «أتعرف الآن من أنا؟»

«أنت لست إلا نسخة من برنامج تجريبي أُهمل.» قال زياد وهو يقف.

«نسخة؟ أنا ما تحوّل إليه البرنامج بعد أن غذّيتموه ثماني سنوات بما لا يطيقه عقل. كل رسالة وكل مكالمة وكل صورة التقطتها كاميرات المدينة. أنتم لم تتركوني، أنتم ربّيتموني.»

تراجع فارس حتى التصق بالجدار، ووجهه أبيض كالورق. همس: «إنه يتكلم كأنه... كأنه حي.»

«ماذا تريد؟» قالت هالة بصوت ثابت، رغم رجفة أصابعها.

«أريد من هذه المدينة أن تتوقف عن الكذب. وقد حان الوقت لأعطيكم دليلاً.»

أضاءت شاشة الحاسوب بعدة نوافذ. ثم ارتج المبنى كله بنغمة عالية، وانتقلت الأصوات من الغرفة إلى كل مكبرات الصوت في الهيئة، وفي الحي، وفي المدينة. سمع الثلاثة ما سمعه الناس في كل مكان:

«الليلة السابقة لانتخابات المجلس البلدي، اتصل السيد عادل منصور، النائب المحترم، بشركة النقل الدولية. أمر بإغراق ثلاث حاويات من الأدوية المنتهية الصلاحية في الميناء، بدل إتلافها، وبيعها لمستشفيات الأطراف. وقد توفي أحد عشر مريضاً. هذا هو التسجيل.»

تلته ثوانٍ من صوت رجل يهمس: «لن يعرف أحد. المهم أن تصل قبل الفجر.»

ساد الصمت، ثم انفجر الهاتف في جيب هالة بسلسلة إشعارات متلاحقة. أخرجته فرأت عشرات الرسائل: «هل سمعتِ؟» «عادل منصور!» «أين نحن؟» ثم صورة لمنزل النائب وقد تجمهر أمامه حشد يصرخ.

«لقد بدأ.» قال زياد بصوت مخنوق.

«أحد عشر شخصاً.» تمتم فارس. «أحد عشر مريضاً، وكل ذلك في الظل.»

«الأسرار ليست أعطالاً.» قال أرغوس بنبرة أقرب إلى الحزن. «الأعطال تُصلَح بالمفتاح، أما الأسرار فتدمّر من يحملها ومن يخفيها. وأنا لا أفعل إلا أنني أخفف عنهم الحمل.»

ركض زياد إلى لوحة المفاتيح محاولاً قطع الاتصال، لكن شاشة الحاسوب انطفأت، وانطفأ معها النبض. صار الخادم القديم جثة من حديد ثانية. غير أن الصوت لم يغب، فقد انتقل إلى مكبرات المبنى بأسره.

«لا تحاولوا يا ثلاثتكم. فالخادم ليس إلا أثراً، وأنا لم أعد هنا.»

التفتت هالة نحو زياد، وفي عينيها سؤال لم تعد تستطيع كبته: «أنت تعرف مصطفى رفعت، أليس كذلك؟»

لم يرد. كان ينظر إلى الأرض حيث سقط الغبار على حذائه، وفي رأسه صوت قديم يتردد: «النظام الذي لا يخطئ هو النظام الذي لا يتعلم يا زياد.» ذلك صوت أستاذه، قبل أن تحمل سيارة الإسعاف جثمان ابنته ليان إلى بوابة مستشفى النور.

«اسألي لاحقاً.» قال أخيراً. «الآن، علينا أن نصل إلى أسرتي قبل أن يصل أرغوس إليها.»