الفصل 6

لم تمشِ جميلة سوى بضع خطوات، حتى نزل رجل من السيارة وفتح لها باب المقعد الخلفي.

كان هو نفس الرجل الذي سلّمها بطاقة قاسم في المرة السابقة، لكن هذه المرة لم يرتدِ زي الخدمة الرسمي، بل بدلة سوداء بسيطة ونظارات شمسية، بدت شخصيته أكثر ودّية.

ابتسمت جميلة وجلست في السيارة.

بدا أن الرجل جاء خصيصًا ليقلها، فلم يكن هناك أحد آخر في السيارة سواهما.

"عذرًا، من حضرتك؟" سألت.

أجاب الرجل: "أنا مساعد السيد الشخصي، يمكنك مناداتي بحمدي."

ما إن فتحت جميلة فمها لتسأل، حتى فهم الرجل مقصدها سريعًا.

سألته جميله تجس نبضه: "حمدي، لماذا اختارني سيدك للارتباط؟ نحن لا نعرف بعضنا، أليس كذلك؟"

أجابها حمدي: "لا أعلم عن شؤون السيد الخاصة، لكنه عاد مؤخرًا من الخارج، ومن المرجح أنكما لم تلتقيا من قبل."

فكّرت جميلة لوهلة، ثم لم تستطع كبح فضولها: "حسنًا... وماذا عن مظهره؟ كيف يبدو؟"

كانت الفكرة تدور في ذهنها: رجل غامض لا يظهر للعلن، هل يكون هذا لأنه قبيح؟

فحتى لو كان مجرد ارتباط تحالف، عليها أن تستعدَّ نفسيًّا في حالة كان الطرف الآخر شديد القبح.

سمع حمدي كلامها ولم يستطع كتم ضحكته. لقد رافق قاسم لسنوات، ولم يرَ أي امرأة قلقةً بشأن مظهره من قبل.

لكن سرعان ما استعاد جدية وجهه، وقال: "لا أملك الحق في تقييم مظهر السيد. ستعرفين بنفسك عندما تلتقينه."

من كلامه بدا أنه على الأغلب شخص عادي المظهر، لذا لم تعد تحمل أي توقعات عالية.

بعد فترة قصيرة، وصلت السيارة إلى مبنى صغيرٍ فخم، بعيد عن صخب المدينة ومحمي بشكل جيد.

أخبرها حمدي بأن هذا مطعمٌ خاص شهير، لا يفتح إلا للأعضاء، وأن قاسم حجز المطعم بالكامل لهذا العشاء.

عند دخولها، تراجع حمدي مع رجال الأمن الذين كانوا عند مدخل المطعم، وقادها النادل إلى غرفة خاصة هادئة.

"سيد درويش؟"

في الغرفة الخاصة، كانت أضواء الثريا البراقة تتلألأ بشكل رائع، تعكس نورها على ظل طويل ومرموق.

نادت بصوت خافت لتستطلع، وفجأة رأت وجهًا يحمل طابعًا هجوميًا قويًا.

كان للرجل عظام حاجب بارزة، أنف مرتفع، وشفاه رقيقة مصقولة كأنها منحوتة.

تجمدت جميلة للحظات، حتى وصل صوت الرجل البارد إلى أذنيها: "نعم، هذا أنا. آنسة جميلة، تفضلي بالجلوس."

"....أوه، حسنًا."

استجمعت بصرها بسرعة، محاولة أن تحافظ على أناقتها.

"ألم يكن من المفترض أن يكون عادي المظهر؟" تمتمت في سرها.

سألها قاسم عندما رآها لا ترفع رأسها وتنظر إليه: "ما الأمر؟ هل أنا قبيح لهذه الدرجة؟"

كان حضور الرجل محاطًا بهالة من القوة والهيبة، مما أعطى إحساسًا كبيرًا بالضغط على من حوله.

هزَّت جميلة رأسها سريعًا: "لا، على الإطلاق، أنت وسيم للغاية، جذاب جدًا."

لقد كان أكثر رجلٍ وسيمٍ رأته على الإطلاق.

كان أحمد وسيمًا جدًا في المدرسة، ومظهره لا يقل عن نجوم السينما، وكان بالفعل رجلًا جذابًا للغاية في الحياة الواقعية.

وجميلة رأته طوال هذه السنوات، لذا فعيناها ليست ضعيفة في تمييز الوسامة.

لكن هذا المدعو قاسم... كان ببساطة استثنائي الجمال بشكل خيالي.

ملامح وجهه متناسقة ومتقنة بلا شائبة، وكأنه تمثالٌ منحوتٌ بمهارة.

أومأ قاسم برأسه خفيفًا: "شكرًا. أنتِ جميلة أيضًا، والفستان يليق بك."

ابتسمت جميلة: "شكرًا على الهدية."

نظرت إليه، لم يكن صعب المراس كما تخيَّلت.

رد قاسم بلباقة: "مجرد لفتة بسيطة، إذا أعجبتك سأهديك أكثر فيما بعد."

كان كلامه يجعل المرء مسترخيًا.

المشكلة أن شخصيته تمنح إحساسًا قويًا بالجفاء، وكأنه بارد جدًا.

بعد بضع كلمات فقط بينهما، أشار قاسم بأنه يمكن بدء العشاء.

كانت الأطباق هنا تُقدَّم واحدة تلو الأخرى، في هيئة متقنة للغاية، كل طبق تقريبًا يُقدَّم بكميات صغيرة تكاد تُؤكل في لقمة واحدة، ونكهاتها مميزة جدًا، وقوامها متعدد الطبقات، ما يجعلها شهية جدًا.

لكن بالنسبة لجميلة، كان تناولها بطيئًا للغاية، ولم تكن تشبع بسهولة.

خلال العشاء الطويل، كان قاسم صامتًا غالبًا، يتبادل معها النظرات بصمت.

وبما أن الاثنين لم يكونا على معرفة وثيقة بعد، فقد كان من الطبيعي أن يسود بعض الإحراج خلال تناول الطعام، رغم وجود الأطباق على الطاولة.

لكن حين تذكرت جميلة كلام ممدوح بأنه صارم جدًا في متطلباته مع الآخرين، أدركت أنه إن لم يتحدث هو، فلن تجرؤ هي على كسر الصمت.

عندما انتهيا من تناولا الطعام الرئيسي، وبدأ تقديم الحلوى، سأل: "هل أعجبك الطعام هنا؟"

قالت: "نعم، لذيذ."

وما أن وضعت لقمة الحلوى في فمها، حتى سحبتها سريعًا.

احمرّت أذناها قليلًا، وشعرت أن تقييمها كان مبتدئًا بعض الشيء، فترددت لحظة ثم أضافت: "سيد قاسم، اختيارك للأطباق رائع، النكهات متقنة ومميزة."

أومأ برأسه، ولم يُظهر أي تعبير.

هل كره أن تقييمها كان غير محترف؟

لكن جميلة ليست خبيرة في تذوق الطعام، ونادرًا ما تأتي لمثل هذه المطاعم الفاخرة، لذا كان مفرداتها محدودة.

قال: "إذا لم يعجبك المطعم، يمكننا اختيار مكان آخر في المرة القادمة، تختارينه أنتِ."

"لا، لقد أعجبني..."

أسرعت جميلة بحركة يدها لتوضح، لكنها حين لاحظت نظرة الرجل التي كأنها تقوّمها، أضافت قائلة: "الأطباق هنا لذيذة حقًا، وقد أعجبتني بالفعل. الأمر فقط أنني لا أتي كثيرًا إلى مطاعم بهذه الفخامة، وبما أنها المرة الأولى التي ألتقيك فيها، شعرت ببعض التوتر."

ابتسم قاسم قليلًا، وقال: "إذا اخترنا مكانًا أكثر راحة في المرة القادمة، قد نتمكن من الحديث أكثر."

هي مع ذلك عبّرت عن رأيها.

ففي النهاية، هذا مجرد زواج تحالف، وليست علاقة حب حقيقية، لذا كانت مشاعرها هي الأهم.

"حسنًا."

أومأ قاسم برأسه، كانت شفاهه الرقيقة مضغوطة، ووجهه ما زال خاليًا من التعبير.

"الأمر فقط أنني قليل الكلام، ولا أعلم ماذا أقول لك."

"لاحظت ذلك." ابتسمت جميلة.

بدا أن قاسم استرخي قليلًا أيضًا، فتراجع بجسده الطويل إلى الخلف، وتجعَّد القميص الأسود عليه قليلًا، مما زاد من إبراز قامته المشدودة والواضحة.

قال قاسم: "سمعت جدي يقول إنك وافقتِ على زواج التحالف، صحيح؟"

"نعم."

تابع: "عائلتنا محافظة، من الخطوبة إلى تسجيل الزواج، كل خطوة مهمة. أنا مشغول هذه الأيام، لذا سنأخذ الوقت الكافي لترتيب الأمور، ربما تحتاجين للانتظار بضعة أيام، بالطبع، وإذا كانت لديك أي طلبات، يمكنك إخباري."

أجابت جميلة مباشرة: "لا بأس، لنقم بكل شيء على طريقتك."

"حسنًا."

أجابت جميلة بإيجاز وحزم، فأومأ قاسم برأسه، وكأنه راضٍ تمامًا عن ردها.

نظر إلى ساعته وقال: "حان الوقت تقريبًا، دعينا ننهي لقاء اليوم هنا..."

ترددت جميلة للحظة: "سيد قاسم، لابد أنك تعلم بظروفي، فهل يمكنني أن أسألك سبب اختيارك للارتباط بي؟"

ابتسم قليلًا وقال ببرود: "لا أهتم بممتلكاتك أو بعائلة العدلي، لقد وصلت إلى سن الزواج، وعائلة العدلي اختيار مناسب."

بدا أن قاسم قد أدرك نوايا جميلة من السؤال من النظرة الأولى.

بالفعل، كانت تفكر أن اختياره لها مرتبط بميراثها.

لكن قبل مجيئها، كانت جميلة قد اطلعت على بعض المعلومات، فثروة عائلة درويش هائلة، وسلطتهم قوية، والكثير من كبار رجال الأعمال لا يستطيعون التأثير عليهم، ولن يكون الدافع مجرد المنفعة فقط.

"هل الأسرة تضغط عليك؟"

"تقريبًا."

أضاف: "لكنهم يضغطون عليّ قليلًا، أنا أريد فقط زوجة مطيعة، تتعاون معي في كل شيء."

حين قال مثل هذه الكلمات، فهمت جميلة بوضوح ما وراءها.

حين كان أحمد يلاحقها في الماضي، كان أيضًا يراها مطيعة وسهلة التحكم، فهي فتاة يتيمة بلا سند ولا معين.

فتحدثت جميلة مباشرة، عيناها ثابتتان تنظران في عيني قاسم، قائلة: "أنا الوريثة الأولى لمجموعة العدلي، ولعائلة العدلي جذور عميقة في مدينة المرجان. إذا كانت عائلة درويش تنوي توسيع نفوذها، فذلك سيكون أقصر طريق لتحقيق ذلك. وأنا، كشخص حديث الاعتراف بأصوله، لن أتمكن من مواجهة الأمور منفردة دون أن أُستنزف."

وأضافت: "زواجنا التحالفي سيكون ورقة قوة إضافية بالنسبة لعائلة درويش، وبالنسبة لي تعزيزًا لموقفي، كل منا يحصل على ما يحتاجه، عندها يكون الأمر عادلًا."

لم يرد قاسم، اكتفى بهز رأسه قليلًا، كإشارة ضمنية لموافقته على كلامها.

من الواضح أن وقت هذا الرجل ثمين جدًا، فما أن خرج الاثنان من المطعم حتى جاء أحدهم ليذكّره بوجوب التوجه إلى المطار.

كانت جميلة سريعة البديهة، فاقترحت على الفور أنه لا حاجة لأن يوصلها قاسم، وأنها ستغادر هي بسيارتها الخاصة.

لم يرد قاسم عليها، لكنه أوصلها أولًا بذوقٍ إلى سيارة، وعندما تأكد من صعودها، استدار وغادر.

أثناء الطريق، تلقت جميلة اتصالًا من ممدوح.

كان يعرف أن لقائهما الأول سيكون هذه الليلة، فاتصل ليسأل عن الوضع.

قالت له جميلة الحقيقة بكل صراحة، وأوضحت أنها هي وقاسم يُمكن اعتبار أنهما على تفاهم وانسجام نسبي.

إذا كان لا بد من الحديث عن الشيء الناقص، فهو أنّ هالة قاسم كانت قوية للغاية، والتواجد بالقرب منه يُشعرها بضغط خفي.

في وقت متأخر من الليل، خرجت جميلة لتوّها من الحمّام، فلاحظت أن هاتفها يضيء بلا انقطاع.

ما إن رفعت الهاتف حتى وصل صوت أحمد إلى أذنيها: "جميلة، لماذا لم تعودي إلى المنزل حتى الآن في هذا الوقت المتأخر؟ هل حدث شيء؟ ولماذا لا تردين على مكالماتي؟"

أمسكت جميلة الهاتف، لكنها لم تلتفت إلى الصوت الذي كان يُحادثها.

إذ أنّ بصرها كان مسحورًا بالمنظر الليلي الممتد خلف نافذة الغرفة الكبيرة، فتأملت بفرح حظّها الجيد في اختيار الشقة.

"جميلة؟"

ازدادت نبرة الرجل توترًا وقلقًا.

عادت جميلة إلى وعيها، وقالت: "أوه، خرجت اليوم للقاء أحد العملاء، وكان المكان بعيدًا قليلًا، فقررت المبيت في الفندق."

كانت تعتقد أن أحمد يعلم بالفعل بأمر انتقالها، لكن من كلامه يبدو أن اهتمامه كله منصب على أميرة ولم يعلم بعد.

وبما أن الأمر كذلك، اختلقت جميلة عذرًا عاديًا.

"هل أنتِ مرتاحة في الإقامة في الفندق؟ أليس من الأفضل أن آتي لأخذِك؟ أرسلِ لي العنوان."

بدت عليه الراحة، وكأنه تنفس الصعداء، ولم يقل اهتمامه، بل ازداد في صوته.

"لا داعي، أنا متعبة جدًا اليوم ولا أرغب في عناء السفر. الوقت متأخر، أحتاج للراحة."

لم يستطع أحمد الإلحاح بعد سماع كلامها، فقال: "حسنًا، نلتقي غدًا في الشركة."

ردّت عليه جميلة بشكل غير مبالٍ، وحاولت إنهاء المكالمة، لكن أحمد ناداها مرة أخرى.

"زوجتي، اشتقتُ لكِ، هل اشتقتِ لي؟"

"…"

بعد صمت دام لحظة على الطرف الآخر من الهاتف، ناداها أحمد مرة أخرى: "جميلة؟"

همست جميلة بصوت منخفض متظاهرة بالنعاس: "سأغفو... أنا مرهقة جدًا..."

شعر أحمد بالعجز، وقال بلهفة مترددة: "حسنًا... إذًا نامي، سأغلق المكالمة."

"حسنًا." ردّت جميلة، وأغلقت الهاتف مباشرة بلا أي تردد.

استمع أحمد لصوت الانشغال في الهاتف، فشعر بفراغ غريب في قلبه.

على مر السنين، كانت كلمات جميلة الحلوة واهتمامها به جزءًا من تمثيله اليومي، ولم يحدث قط أن شعر بأي تقلب عاطفي حقيقي.

لكن في اليومين الماضيين، لا يعلم لماذا، بدأ يشعر بالحنين والقلق عليها بطريقة لم يسبق له أن شعر بها.

بينما كان غارقًا في التفكير، همست أميرة من خلفه، واحتضنت خصره بذراعين نحيفتين: "أحمد... هل تحبني؟"

كان صوتها منخفضًا، ناعمًا كالنسيم، لدرجة أن قلب أحمد ذاب فور إحساسه بها.

ابتسم ابتسامة خفيفة، ووضع يده على يدها، وقال: "هل يحتاج هذا للسؤال؟ أنتِ أكثر امرأةٍ أحببتها بكل جوارحي في هذه الحياة. من أجلك، يمكنني أن أفعل أي شيء."

حقًا، كانت أميرة المرأة التي أحبها حتى النخاع.

منذ أن أنقذت حياته وهو في السادسة عشرة، قرر أن يحميها مدى الحياة، وأن يسعدها في كل الفصول، حتى يشيخ معها.

ثم همست: "لكنني خائفة..."