الفصل 3

توقف مراد فجأة، وتجمد الغضب على وجهه لحظة.

أجل، إن ذكاء نادين محكم كشبكة العنكبوت، وبما أنها استطاعت اقتحام المكان فجأة اليوم، فليس مستبعدًا أن تكون تنتظر في الأسفل. إذا غادر عمر الآن، وعادت هي على الفور مع آخرين، واكتشفت وجوده مع ليلى في الغرفة، ألن يذهب كل ما مثلوه سُدى؟

ألقى نظرة سريعة على الملاءة المبعثرة فوق السرير، ثم نظر إلى فستان ليلى الأحمر الخمري المتجعد، الذي كان يظهر جزءًا صغيرًا من بشرتها البيضاء الثلجية بسبب اتساع ياقة الفستان، وعلى تلك المساحة المكشوفة بدت بعض العلامات الحمراء الغامضة التي خلفها عمر للتو.

اشتعلت نيران الغضب في قلبه مرة أخرى، ممزوجة بشعور قوي بالضيق والاستياء.

ارتفع صوت مراد قائلًا بحدة: "إذًا، يجب أن أغادر أنا؟" ، ناظرًا إلى عمر بعينين تزدادان شرًا، وسأله: "وأنت ستبقى؟"

أن يترك سائقه في فندق ليبقى مع سكرتيرته، هل هناك موقف أكثر إهانة من هذا في العالم؟

لكن ليلى تظاهرت بعدم الاكتراث لإحراجه، وبدأت بخفة ترسم بأناملها على صدره، قائلة بنبرة تحمل شيئًا من الدلال: "الصبر مفتاح الفرج، وعندما تهدأ الأمور، سيكون لدينا متسع من الوقت".

تعمَّدت أن تُطيل نبرة صوتها، حتى كادت عيناها تفيضان بالإغراء.

ابتلع مراد ريقه، ونظر إلى وجهها الفاتن، ثم قرَّر في النهاية أن يعض على أسنانه. فما هذا الضيق مقارنة بخطر أن تُمسكه نادين مُتلبِّسًا!

استدار فجأة نحو عمر، وأشار بإصبعه نحو أنفه، والتحذير في صوته كان يكاد يتجمَّد كالثلج: "عمر! بعد أن أغادر، التزم مكانك، إذا تجرأت على مساس شعرة واحدة من ليلى، فسأقطع يديك وأرميها للكلاب! هل سمعتني؟"

أومأ عمر على الفور، مطأطئًا رأسه حتى كاد يلامس صدره، وقد بدأ العرق البارد يتصبب على ظهره، وقال: "سمعت! سمعت!"

لم يهدأ غضب مراد بعد، فأضاف بضراوة: "إذا اكتشفت أي شيء غير لائق صباح الغد، فلتجمع أغراضك وتغرب عن وجهي!

وبعد أن أنهى كلامه، أمسك ببذلته الموضوعة على الأريكة وخرج مغلقًا الباب بعنف، ككلب سُرق منه الطعام.

أصدر الباب الخشبي الصلب دويًّا مكتومًا، هز اللوحة المعلقة على الجدار هزًّا خفيفًا.

ساد الهدوء الغرفة على الفور، ولم يتبقَّ سوى أنفاس عمر وليلى، والرائحة الغامضة العالقة في الهواء، الممزوجة بالعطر والشهوة.

وقف عمر متجمدًا في مكانه، قابضًا على طرف قميصه بإحكام، لا يجرؤ على رفع رأسه.

كان تحذير مراد لا يزال يتردد في أذنيه، لكن رائحة مسك الروم الفاتنة المنبعثة من ليلى كانت تدور حول أنفه، كالخطاف غير المرئي، تدغدغ قلبه.

كان يشعر بنظراتها الدافئة تسري إليه، تنزلق من خصلات شعره المبللة بالعرق إلى شفتيه المطبقتين، ثم إلى كتفه العاري الذي لا تزال عليه آثار الخدوش.

رفع رأسه، وفي عينيه امتنان صادق، وقال: "أيتها السكرتيرة ليلى، أشكركِ على تدخلكِ، لقد حفظتِ وظيفتي. هذا الجميل سأحمله في قلبي."

كانت ليلى تجلس على حافة السرير تعدل فستانها، فرفعت عينيها نحوه عند سماعها كلامه.

كان شعرها الطويل فوضويًا بعض الشيء، وبعض خصلاته ملتصقة بعنقها المتعرِّق، وياقة فستانها مفتوحة، ما سمح برؤية عظمة الترقوة البديعة، والأخدود الخلاب.

ألقى الضوء الساطع من الثريا الكريستالية ظلالًا متفرقة على وجهها، مما أضفى على ملامحها سحرًا غامضًا وجمالًا آسرًا.

ارتسمت على شفتيها ابتسامة ذات مغزى، وقالت: "على أي شيء تشكرني؟" ، ثم بدأت تتلاعب بأظافرها المطلية باللون الأحمر الخمري، المطابق للون فستانها، وأكملت: "نحن الآن رفيق ورفيقة، أليس من الطبيعي أن نساعد بعضنا البعض؟"

نطقت كلمة "رفيق" بخفة ونعومة استثنائية، كأنها ريشة تداعب فؤاد عمر.

فاحمرّ وجهه فجأة، وأسرع يلوح بيديه: "أيتها السكرتيرة ليلى، لا تمزحي، فكل ما جرى كان تمثيلًا لتراه السيدة نادين."

رفعت ليلى رأسها فجأة، ونظرت إليه بعينين ساحرتين، تشعان بوميض عجيب، قائلةً: "هراء، ألم أقل لك سابقًا أنني سأكون رفيقتك ليوم واحد؟ ثم على الفراش منذ قليل، لم تتوانَ أنتَ أيضا... أتعبتني حتى كدت أنهار."

انعقد لسان عمر فجأة، ولم يستطع النطق ببنت شفة.

اندفعت إلى ذهنه أنفاسه المتقطعة، وأناته، وملامسة جسدها، كمدّ البحر، فأشعلت حرارة جسده كله، وملأته بالخجل والحرج.

لم يجرؤ على مواجهة عينيها، فاكتفى بالتحديق في بقعة على الأرض، وقلبه يخفق بعنف، كأنه سيحطم أضلعه.

تسللت الرغبة إلى قلبه، كأغصان متشابكة تلتف حوله بصمت.

اشتهى أن يعانقها مجددًا، وأن يتذوق أحمر الشفاه بطعم الفراولة على شفتيها مرة أخرى، أن يشعر مرة أخرى بارتعاش ذلك الخصر النحيل بين ذراعيه.

كانت جميلة جدًا، كثمرة خوخ ناضجة، تفوح رائحة حلوة مغرية من كل جسمها، جعلته عاجزًا تمامًا عن المقاومة.

لكن تحذير مراد السابق كان كسكين بارد معلق فوق رأسه.

إنه مجرد سائق، راتبه ستمائة دولار في الشهر، عليه التخطيط بدقة حتى لإيجار مسكنه.

فقدان هذه الوظيفة، في زمن الأزمة الاقتصادية هذه، يعني استحالة البقاء على قيد الحياة.

ناهيك عن أن مراد ذو نفوذ وعلاقات مشبوهة، وإذا غضب حقًا، فإنه قد يرميه في قاع النهر لإطعام الأسماك، وهذا ليس مستحيلًا.

كان العقل يشدّه إلى الوراء بقوة، لكن عينيه كانتا كمغناطيس منجذب، لا تقاومان النظر خلسةً.

كانت ليلى قد وقفت لتوها، تربط حزام فستانها ببطء وهدوء، وحركة أناملها حول خصرها كانت تحمل إغراء قاتلًا.

كانت ساقاها الطويلتان الورديتان مستقيمتين، تقف حافيتين على السجادة، وأظافر قدميها مطلية باللون الأحمر الخمري كأظافرها يديها، تشبه حبات الكرز الناضجة.

قالت ليلى بخجل، وفي عينيها نظرة افتتان، وكأنها لا تزال تتذكر المشاعر السابقة وجمالها: "لماذا أنت عنيف وقوي هكذا؟ حتى السيدة نادين اندهشت. هل لديك سر ما؟"

تلعثم عمر في الكلام، وقد شعر بالحرج والفخر في آن واحد، ولكن الحسرة كانت تغمره أكثر، فأجاب: "هذا... لعلها الفطرة، لا يوجد سر على الإطلاق. لم أكن أعلم ذلك من قبل."

الهدية التي منحه إياها القدر بهذا التميز كانت تبذير لا طائل منه، لأنه مجرد سائق فقير، براتب ستمائة دولار في الشهر، ولم تنظر إليه أي امرأة من قبل. ليلى هي أول امرأة في حياته.

لو أن القدر منحه ذكاءً حادًا، فكم سيكون الأمر أفضل؟ لكان بإمكانه أن يصبح طالبًا متميزًا، يلتحق بجامعة مرموقة، بدلًا من أن يبدأ العمل بعد التخرج من المدرسة الثانوية.

والآن بعد عشر سنوات من العمل، ما زال فقيرًا بلا سيارة ولا منزل ولا مدخرات.

عاودت ليلى الكلام بنبرة تحمل شيئًا من الكسل والإغراء: "عمر! ، من اليوم فصاعدًا، يجب أن تؤدي دور رفيقي بإتقان، و بشكل مقنع."

استفاق عمر فجأة: "ماذا؟ بشكل مقنع؟ وماذا عن المدير؟!"

اقتربت ليلى منه خطوة خطوة، وكان طولها يصل إلى مستوى أنفه، وعندما رفعت رأسها نحوه، كانت رموشها ترفرف كالمروحة الصغيرة، وأنفاسها الدافئة تتناثر على رقبته حاملةً رائحة حلوة خانقة، وقالت همسًا: "زوجة المدير لا تزال تراقبنا، فإذا انكشف أمرنا، أتظن أن المدير سيسامحك؟"