لفصل 01

بحلول العاشرة مساء، جلس عمر في مقعد السائق داخل سيارة رولزرويس، يحدق بحسرة نحو نافذة في الطابق الثامن من فندق بارك هانتس، ينساب منها ضوء أصفر دافئ.

انعكس على زجاج النافذة ظلان متداخلان يتحركان فوق الزجاج؛ يقتربان أحيانًا كأنهما يتعانقان، ثم يبتعدان كخيطٍ يكاد ينقطع، فيبدوان كلوحةٍ ضبابية مموّهة ببخارٍ خفيف.

كان يعلم تمامًا ما يجري خلف تلك النافذة، فمديره مراد، ذاك الرجل في منتصف العمر، ذو البطن المنتفخ بسبب البيرة، الذي يعرف أن يقتحم قلوب الفاتنات بماله، ومعه سكرتيرته ليلى التي تشبه الوردة الحمراء المتفتحة في ذروة جمالها.

تمتم عمر شاتمًا: "ملعون!"

كانت نيران الغيرة تغلي في معدته كخمرٍ فاسدٍ.

حيث إن مديره مراد لديه في منزله نادين المرأة الفاتنة، ولكنه غير مكتفٍ بها، ويصر على خيانة أسرته والبحث عن غرام خارجي، فلديه عشيقات في الشركة، ويولي الاهتمام لسكرتيرته ليلى، ويتودد لها منذ أكثر من نصف عام، حتى أدرك أخيرًا مراده اليوم.

وماذا عنه؟ فهو ليس سوى سائق لمديره، يتقاضى راتبًا شهريًا قدره ستمائة دولار، لا يتبقى منه بعد الإيجار ومصاريف المعيشة إلا القليل، هاتفه لا يزال قديمًا اشتراه منذ ثلاث سنوات، وليس في حياته حتى فتاة واحدة تقول له : "طابت ليلتك".

كان دائِمًا ينكمش بحُزنٍ في مقعد السَّائق، يتنفس بقايا رائحةَ تَّبْغ مديره، مُنتظرًا انتهاء لَذَةٍ لا علاقة لهُ بها.

وبينما كان غارقًا في التأمل في حياته البائسة، اهتز هاتفه فجأة، فظهر على الشاشة اسم: المدير.

أسرع بالرد، وصوته يفيض تملقًا: "ألو، سيدي المدير، ما الخطب؟"

جاءه صوت مراد مرتبكًا على غير عادته: "عمر! اصعد فورًا! غرفة 805! لقد جاءت زوجتي نادين! تلك المرأة قادمة لتمسكني متلبسًا! والممر مليء بحراسها! تعال وساعدني في تمثيل مشهدٍ سريع!"

أجاب عمر مشوشًا: "تمثيل مشهد!"

أجابه مراد: "قل إنك أنت من دعا السكرتيرة ليلى إلى هنا، وأنا سأختبئ أولًا، فتولَّ أنت دفة الموقف، سأمنحك خمسمائة دولار مكافأة لاحقًا، هيا أسرع! كادت تصل!"

ثم انقطع الخطّ فجأة، تاركًا في أذنه طنينًا حادًا كسكينٍ صدئ يجرح أعصابه ببطء.

كان قلبه ينبض بشدة في صدره، أيطلب منه أن يمثل دور حبيب ليلى؟

اندفع يفتح باب السيارة، مستعجلًا لدرجة أنه استخدم يديه ورجليه معًا.

كانت أرقام المصعد تقفز كعداد الثواني، وراحت كفاه تتصببان عرقًا، وهو يفكر كيف سيمثل؟ وهل ستتعاون معه ليلى؟

مجرد فكرة الاقتراب من تلك الجنية ليلى، أو حتى مجرد لمس أطراف أصابعها، جعلته يحمر خجلًا، وينبض قلبه بسرعة. كان متوترًا متشوقًا، مترقبًا وخائفًا.

وصل المصعد حتى الطابق الثامن، وانفتح الباب.

السجادة في الممر كانت سميكة إلى حدّ أنها امتصّت وقع خطواته تمامًا، فلم يبقَ مسموعًا سوى خفقان قلبه عند حنجرته بوضوحٍ شديد.

وعندما دق باب الغرفة 805، تسارعت نبضات قلبه، حتى كاد أن يتوقف.

فتح مراد الباب وسحبه إلى الداخل بسرعة، وأغلق الباب بقوة.

نظر الحارسان بريبة إلى الغرفة 805، وقالا بضع كلمات بجدية عبر جهاز الاتصال اللاسلكي.

داخل الغرفة، كانت ليلى مستندة إلى النافذة، بفستان أحمر خمري، مجعد من العبث، وياقته مفتوحة تكشف عن جزءٍ صغير من بشرتها البيضاء النقية، تلمع كاللؤلؤ الندي.

وعندما رأت عمر داخلًا، احمر وجهها البيضاوي الناعم بسطوع، وارتجفت رموشها الطويلة كأجنحة الفراشة.

قال مراد وهو يدفع عمر نحوها: "ليلى! تَعاوني قليلًا! سأزيد راتبك بعد هذه المهمة." ثم تسلل إلى خزانة الملابس بخفة، وأغلق بابها.

لم يكن عمر قد استوعب ما يحدث بعد، حتى أحاطته رائحةٌ عطرةٌ حلوة. اقتربت ليلى منه دون أن يدري، وأمسكت بذراعه بأناملها الرقيقة الباردة قليلًا، وقالت بصوتٍ مرتجفٍ فيه أنوثة تذيب العظام: "انتظر قليلًا، ثم ضمّني بقوة."

انتقل دفء جسدها عبر القماش الرقيق الناعم كالحرير، كأنما يحتضن فراشةً مرتعشة، ترفرف بأجنحتها الحريرية على ذراعه.

حتى دوى في رأسه طنينٌ حاد، كأنه تلقى ضربةً قوية، فعانق خصرها بدون وعي.

كان ملمس خصرها رقيقًا لدرجة جعلته يخشى أن ينكسر لو شدَّ عليها أكثر، وبشرتها من خلف الثوب ملساء كاللؤلؤ.

قالت وهي ترمقه بنظرةٍ غاضبةٍ خجولة: "لم أقل الآن، بل بعد قليل". ثم سحبت اللحاف وتغطيا.

وتظاهرا بأنهما عاشقان غارقان في الود، فتنهد عمر في نفسه بمرارة مبتسمًا: "ليت هذه هي الحقيقة".

لكنه ليس سوى مجرد سائق فقير، فامرأة في مستوى ليلى لا يمكن أن تكون من نصيبه أبدًا.

تذكر حين دخلت ليلى الشركة لأول مرة منذ عام، فأصيب المكتب بالكامل بالذهول وصمت دام نصف دقيقة.

كانت ترتدي فستانًا أحمر خمريًّا ضيّقًا بالكاد يغطي أعلى فخذيها، وحين تمشي تتماوج أطرافه كموج البحر.

وصوت كعبها العالي على الرخام، كأنه يطرق قلوب الجميع.

خصرها رقيق كالصفصاف، وصدرها ممتليء كالخوخ، ولمعة عينيها الساحرة تكفي لإغراق الأحياء، رقيقة كالماء ولكن تخفي لهيبًا.

حينها كنت أنظّف السيارة في الأسفل، ومن خلف ثلاث طبقاتٍ من الزجاج، لم أستطع إلا أن أقع في هواها.

وفجأة دق الباب وانفتح بعنف.

فظهرت امرأة فاتنة الجمال عند مدخل الباب.

انسكب عليها ضوء الممرّ، كأنه يكلّلها بحلية ذهبية.

وجهها بيضاوي الملامح محدد، يشع على عظام الوجنتين حمرة طبيعية، كأنها قطعة من اليشم الناعم مدهونة بأحمر الخدود الفاخر.

عيناها المائلتان كعيني العنقاء تلمعان ببريقٍ حادّ، وعند طرف عينها شامةٌ صغيرة كدمعةٍ لامعة، تارةً كغلالة ضباب تنساب في الصباح، وتارةً كسيفٍ قد غمده الحرير.

يقف خلفها الحارسان الشخصيان كأنهما تمثالان من حديد، يزيدانها أناقةً وهيبةً؛ مرأة بهيّة القوام، يسبقها هيبة الملكات.

تلك كانت نادين، في السادسة والعشرين من عمرها، فاتنة الملامح والهيئة، لا تدير ثروة زوجها الضخمة فحسب، بل اجتهدت في إنقاذه مرارًا في أوقات كان لا حول له ولا قوة. زوجة كهذه كانت هبةً من السماء لمراد، فمن كان يصدّق أنه رغم ذلك، لا يزال يطارد النساء خارج بيته دون توقف!

تصبّب العرق من ظهر عمر، بينما شدّت ليلى ذراعه بقوةٍ أكبر، وخرج من شفتيها أنينٌ خافت، كأنها مندفعة بالعاطفة.

وعندما انكسر الباب ودخلت نادين، تظاهرا بالارتباك والدهشة، وقالت ليلى وهي ترفع يديها بتوترٍ متصنّع: "سيّدتي… ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟"

تجولت نظرات نادين في الغرفة، وما أن وقعت عيناها على عمر، لمعت عيناها في ذهول، ولكن سرعان ما تداركت أمرها لتخفي اضطرابها وفقدان اتزانها، وقالت بنبرة فيها شيء من الحرج: "ارفع بنطالك، أين مراد؟"

كان صوتها رقيقًا لكنه مفعم بالبرودة، حادًّا كالنصال.

سارعت ليلى بالردّ، وهي تتصنّع الهدوء وقد لاح التوتر في وجهها: "الأستاذ مراد غير موجود هنا."

كان عمر مذهولًا لا يقوى على الكلام، فتابعت ليلى لتخفف الموقف بسرعة: "فقط أنا وعمر كنا في موعدٍ معًا."

رفعت نادين حاجبيها ببطء، وحدّقت في وجه عمر مليًّا. في عينيها الجميلتين— كزهرة خوخٍ تتفتح في الربيع - ظهر بريقُ سخريةٍ لاذعة، وقالت بصوتٍ باردٍ ساخر: "تتواعدان؟ أيها السائق عمر، إنني أذكر أنك تقود سيارة مراد منذ عشر سنوات، لم أكن أعلم أن لديك هذه الجرأة، حتى لتتجرأ على لمس امرأةٍ تخصه."

خشيت ليلى أن ينطق عمر بكلمةٍ تفضح الموقف، فقاطعت بسرعة قائلة: "سيدتي لقد أسأتِ الفهم، فأنا لست رفيقة الأستاذ مراد، أنا صديقة عمر، بل أنا. أنا التي بادرت بملاحقته".

ابتسمت نادين ابتسامةً ساخرة، ثم قالت: "بما أن لقاءكما القائم قد بدأ، فاستمرا، تظاهرا بأني غير موجودة، وإلا فلا تلوماني على قسوتي!"، ثم جلست على الأريكة بهيئة تفوح بالوقار والسلطة.