5

الفصل 5

تجمدت هيلينات في مكانها، واتسعت عيناها بشدة أثراً للصدمة.

"تلك الحركة ليلة أمس؟"

اتهمها كايل، وتعبير وجهه بارد كالثلج: "التظاهر بالتعثر بالسجادة فقط لجعلي أستمسك بكِ."

"ماذا؟!" ارتفع صوت هيلينات على الفور محتجة: "تلك كانت حادثة حقيقية! لقد فقدتُ توازني حقاً لأن طرف حذائي علق بالسجادة!"

ثبّت كايل نظراته الثاقبة عليها.

"لقد أسلفتُ القول—أنا لا أحب أن يعارضني أحد يا هيلينات."

"ولكنني لم أكن أحاول إغواءك!"

"كفى."

خرجت الكلمة الواحدة من بين شفتيه بنبرة جهورية مسطحة، لكنها كانت كافية لتجعل هيلينات تصمت على الفور.

قبضت على أصابعها خلف حقيبة عملها، كابحة الإحباط الذي يغلي داخل صدرها.

يا له من رجل مغرور بشكل لا يُصدق.

"تعالي إلى الداخل."

استدار كايل ومشى بعيداً.

دخلا مكتب السجل المدني جنباً إلى جنب.

سارت الإجراءات الإدارية بسرعة وكفاءة عالية.

كان من الواضح أن كايل قد استخدم نفوذه وعلاقاته لترتيب جميع المعاملات الورقية مسبقاً.

وقفا أمام الموظف المختص بالسجل المدني جنباً إلى جنب.

"هل تقبل أنت، كايل ويليان، برغبة وحرية، هيلينات كراولي زوجة لك في السراء والضراء؟"

أجاب كايل بحزم، دون أدنى تردد: "أقبل."

"وهل تقبلين أنتِ، هيلينات كراولي، برغبة وحرية، كايل ويليان زوجاً لكِ؟"

أخذت هيلينات نفساً عميقاً، مالئة رئتيها بما تبقى لديها من بقايا الشجاعة.

"أقبل."

وُضعت توقيعاتهما على الوثائق الرسمية.

دوى صوت ختم الموظف في الغرفة الهادئة، معلناً أن كل شيء أصبح الآن ملزماً قانونياً.

ابتسم الموظف بوفاق وهو يسلم كلاً منهما عقد الزواج.

"تهانينا. اعتباراً من اليوم، أنتما زوج وزوجة قانوناً."

حدقت هيلينات بفراغ في الكتيب الأحمر الصغير بين يديها.

كان اسمها واسم كايل ويليان مطبوعين جنباً إلى جنب.

لقد أصبحت الآن رسمياً زوجة رئيسها في العمل.

بدا الموقف بأكمله غير واقعي.

غريباً.

أغلق كايل عقده بحركة سريعة ودسه في جيب بدلتيه.

"لنذهب."

خرجا من المبنى معاً.

على الرغم من أن السماء في الخارج كانت مشرقة وصافية، إلا أن قلب هيلينات كان يبدو أثقل من الحجر.

مشى كايل أمماً وصعد إلى مقعد السائق في سيارته الفارهة.

ولكن، في اللحظة التي مدّت فيها هيلينات يدها نحو مقبض باب الركاب، جذبتها شدة قوية إلى الخلف فجأة.

التفت ذراعان قويتان بإحكام حول جسدها الممتلئ.

"هيلينات!"

انتفضت بشدة أثراً للصدمة.

وفاحت رائحة عطر مألوفة على الفور في حواسها.

هيري.

كان الرجل يعانقها من الخلف، ويتنفس بصعوبة وكأنه كان يركض خلف شيء ثمين.

صاح هيري بإحباط بجانب أذنها: "أنا لا أريد أن ننفصل! أنا لا أقبل بقراركِ ليلة أمس!"

صارعت هيلينات بكل قوتها، محاولة التحرر من قبضته.

"ابتعد عني يا هيري! ماذا تفعل؟!"

"لا! لا يمكنكِ السير بعيداً وإلقائي جانباً بعد ثلاث سنوات يا هيلينات!"

داخل السيارة، كان كايل يجلس خلف عجلة القيادة، يراقب هذه المهزلة في صمت عبر الزجاج الأمامي.

ضاق حدقتا عينيه بخطورة.

واشتد فكه على الفور.

وانقبضت أصابعه حول عجلة القيادة حتى برزت العروق بوضوح على ظهر يديه.

فهست هيلينات، وقد تملكها الخجل الشديد: "هيري، اضبط نفسك! نحن في مكان عام!"

"أنتِ ملكي يا هيلينات! لا يمكنكِ المغادرة!"

في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فم هيري، أظلمت نظرات كايل بالكامل.

كليلة حافلة بالظلام.

فتح الرجل باب السيارة وخرج منها.

كانت تحركاته هادئة، ومع ذلك كانت هيئته تنضح بهيمنة ساحقة.

"ارفع يديك عن زوجتي."

كان صوت كايل منخفضاً.

يكاد يكون همساً.

ومع ذلك كان يحمل تهديداً قاتلاً كفيلاً بإرسال القشعريرة في جسد أي شخص.

تجمد هيري على الفور.

"زوجتك؟"

وكانت هيلينات مذهولة بالمثل.

بدأ قلبها يدق بذعر.

لماذا يكشف كايل عن صفتهما؟

ألم ينص العقد بوضوح على أن زواجهما يجب أن يظل سراً تماماً؟

وقف كايل الآن بجانبهما مباشرة.

جعلت هيئته الطويلة هيري يبدو ضئيلاً ولا يذكر.

"ألم تسمع ما قلته؟"

اخترقت شدة البرودة في نظرات كايل كبرياء هيري مباشرة.

وغريزياً، أرخى هيري قبضته وتراجع إلى الخلف.

سأل هيري، وصوته يرتجف بذعر: "ما معنى هذا يا هيلينات؟ زوجتك؟ هذا الأحمق المغرور لابد أنه يكذب، أليس كذلك؟"

نظرت هيلينات إلى هيري بعينين أصبحتا باردتين تماماً.

لم يعد هناك مجال للتعاطف.

أجاب كايل دون تردد، وصوته حاسم: "لقد تزوجنا للتو في الداخل."

ضرب هذا الكشف هيري كصاعقة.

شحب وجهه على الفور.

"ماذا؟! مستحيل! أنت تكذب!"

لم يكلف كايل نفسه عناء مجاراة جنون الرجل.

وبحركة حماية حازمة، أمسك بمعصم هيلينات وجذبها بنعومة ولكن بإحكام إلى جانبه.

"لقد أحدثتَ ما يكفي من الإزعاج في مكان عام يا سيدي."

حدق هيري في المشهد أمامه بذهول تام وغضب متزايد.

"هيلينات! كيف تتزوجين بهذه السرعة؟ ومن رجل مثله?!"

ظلت هيلينات صامتة.

اختبأت خلف كتف كايل العريض.

فتح كايل باب الركاب الأمامي لها.

"اركتبي."

أطاعت هيلينات دون اعتراض واستقرت بسرعة في المقعد الجلدي المريح.

وقبل أن يغلق الباب ويعود إلى مقعد السائق، استدار كايل وألقى على هيري نظرة أخيرة.

نظرة مليئة بالازدراء.

"إذا رأيتك تتطفل على زوجتي أو تلمسها مرة أخرى، فسأتأكد من أنك ستفقد أغلى ما تملكه في هذا العالم."

تحولت نظراته لتصبح أكثر برودة.

"هذا ليس تهديداً. إنه وعد."

كانت نبرته باردة وحاسمة لدرجة أن هيري تراجع خطوة أخرى إلى الخلف دون وعي، وجسده يرتجف.

أُغلق باب السيارة بصوت ثقيل.

وانطلقت السيارة الفارهة على الفور، تاركة هيري واقفاً بلا حراك خارج المبنى.

داخل السيارة، ساد صمت مزعج بينهما مرة أخرى.

لم يكن يُسمع سوى صوت المحرك الخافت بينما كانت السيارة تتحرك عبر شوارع المدينة.

حدقت هيلينات إلى الأمام مباشرة عبر الزجاج الأمامي، ويداها مشدوكتان بقوة في حضنها.

في هذه الأثناء، ركّز كايل على القيادة، وكانت تعابير وجهه باردة مرة أخرى كجدار من الثلج.

مرت عدة دقائق قبل أن يتحدث أخيراً دون أن ينظر إليها.

"نهي كل شيء مع ذلك الحقير من ماضيكِ في أسرع وقت ممكن. أنا لا أحب أن يطن الذباب حول راحتي."

كانت نبرته سلطوية كالمعتاد.

عضت هيلينات على شفتها السفلى، كابحة الاضطراب الغريب داخل صدرها.

"لقد أنهيتُ كل شيء معه ليلة أمس يا سيد كايل."

لم يقدم كايل أي رد.

اكتفى بالاستمرار في القيادة نحو المستشفى، حيث كانت والدته بانتظارهما.

في هذه الأثناء، وخلفهما بمسافة بعيدة، ظل هيري واقفاً في نفس المكان الذي تركاه فيه.

أظلمت نظراته تدريجياً بالحقد.

رفض تصديق ما حدث للتو.

تمتم هيري من بين أسنانه المغلقة: "مستحيل... لا يمكن لـ هيلينات وكايل ويليان أن يكونا متزوجين حقاً. لابد أنهما يخفيان شيئاً عني!"