LOGINكذبة ناثان ساد الصمت تمامًا في الغرفة بعد سؤال أدريان. لم يبدُ أن أحدًا مستعد للإجابة عليه أولًا. "إذًا أي واحدة منكما تقول لي الحقيقة فعلًا؟" قبل أن أتمكن من الإجابة، انفتح الباب فجأة خلفي دون سابق إنذار. استدرت. دخل ناثان. سقط قلبي. "ماذا تفعل هنا؟" توقف ناثان عندما رأى الجميع مجتمعين حول سرير أدريان. انتقلت عيناه مني إلى ليا، ثم أخيرًا إلى أدريان. حدق أدريان فيه. "من أنت؟" تغير وجه ناثان. لثانية واحدة، رأيت الارتباك في عينيه. ثم أدرك الأمر. كان يعرف. لقد نسي أدريان أمره أيضًا. وبدلًا من قول الحقيقة، اتخذ ناثان قرارًا صدمَني. أشار نحوي. "أنا زوجها." سقط فمي مفتوحًا. "ماذا؟" نظر ناثان مباشرة إلى أدريان. "أنا زوج سيرينا." "ناثان!" قلت بحدة. "ما الذي بحق الجحيم تقوله؟" تجاهلني. انحنت شفتا ليا ببطء في ابتسامة. اقتربت من أدريان. "إنه يقول الحقيقة،" قالت. حدقت فيها. "لا يمكن أن تكوني جادة." هزت ليا رأسها. "سيرينا متزوجة من ناثان. إنها تحاول إخفاء ذلك عنك." نظر أدريان إلى ناثان، ثم إليّ. عاد ارتباكه. "هل أنت متزوجة منه؟" "لا!" أجبت فورًا. "أدريان، إنه يكذب." تقدم ناثان خ
امرأتان، زوج واحد "لماذا تتشاجران كلتاكما بسببي؟" سأل أدريان لكنني تجاهلت السؤال. بدلًا من ذلك، نظرت إلى ليا. "غادري." ارتفع حاجباها. "عفوًا؟" "سمعتني. غادري الغرفة." "لن أذهب إلى أي مكان." استدرت نحو السائق الواقف بالقرب من الباب وأعطيته إشارة حادة. "أخرجها." تقدم السائق. تراجعت ليا فورًا. "لا تلمسني." "ليا،" حذرتها. "لا." هزت رأسها. "قلت إنني سأبقى." مد السائق يده نحو ذراعها، لكنها ابتعدت. "لدي الحق في أن أكون هنا،" قالت بصوت عالٍ. "لقد استيقظ أدريان للتو. لديه الحق في أن يقرر من يبقى معه." "هذا مستشفى، وليس مكتبك الشخصي يا سيرينا،" قالت ليا. حاول السائق مرة أخرى. ثبتت قدميها بقوة على الأرض وسحبت ذراعها بعيدًا. "لن أغادر." جذب الصراع انتباه أدريان. شاهد ليا وهي تقاوم السائق، ثم نظر إليّ. "ماذا يحدث؟" "لا شيء،" قلت بسرعة. تغير تعبير وجهه. "لا يبدو الأمر كذلك بالنسبة لي." مد السائق يده نحو ليا مرة أخرى. "توقف." كان صوت أدريان ضعيفًا، لكن الجميع سمعه. تراجع السائق فورًا. "اتركها وشأنها،" قال أدريان. نظر السائق إليّ. للحظة، أردت أن أخبره أن يتجاهل أدريان. لكنني لم
المرأة التي لا أتذكرها ارتفعت جفنا أدريان ببطء. لثانية، لم يتحرك أحد. وقفنا جميعًا حول سريره، نحدق فيه وكأننا نخشى أن تجعله أي حركة خاطئة يغلق عينيه مرة أخرى. ثم حدث كل شيء دفعة واحدة. "أدريان!" صرخت. تقدمت والدته. اقترب والده. أحاط والداي بالسرير مع كلارا. اندفع الأطفال نحونا، لكنني أمسكت بهم بسرعة وأوقفتهم. "ابقوا هناك،" همست. "أعطوه مساحة." أسرعت كلارا بالخروج من الغرفة. "سأحضر الطبيب." تحركت عينا أدريان في أنحاء الغرفة. بدتا متعبتين ومشوشتين. رمش عدة مرات قبل أن يحاول التركيز على الوجوه المحيطة به. كان رأسه لا يزال مغطى بضمادة سميكة. بدا وجهه شاحبًا، وكان هناك تجعد عميق بين حاجبيه. "أدريان؟" قلت بهدوء. توقفت عيناه عليّ. قفز قلبي. "إنها أنا." حدق فيّ. مددت يدي نحو يده. "كيف تشعر؟" ابتلع، لكن لم تخرج أي كلمات. "هل يؤلمك شيء؟" أغمض عينيه بقوة. ثم رفع إحدى يديه فجأة نحو رأسه وتألّم. "الرأس... يؤلمني،" همس. "أعرف. لا تتحرك كثيرًا." خفض يده ببطء. حاولت أن أبتسم. "أنت بأمان. أنت في المستشفى." نظر إليّ مرة أخرى. "المستشفى؟" "نعم." تنفس ببطء، ولا يزال يبدو تائهًا. "لقد ت
إنه يستيقظ كانت الأيام التي تلت مليئة بالروتين نفسه. مجموعة لوران. لوومينا. المستشفى. المنزل. ثم العودة إلى المستشفى. ظل أدريان فاقدًا للوعي. كل صباح، كنت آمل أن أدخل غرفته وأجده مستيقظًا. وكل صباح، كنت أغادر بخيبة أمل. ومع ذلك، رفضت الاستسلام. كان الأطفال يزورونه كلما استطاعوا. كانت ليلا تتحدث معه عن المدرسة، بينما كان إلياس يخبره عن كل لعبة يريد أن يلعبها معه عندما يستيقظ. وكانت كلارا تأتي أيضًا كثيرًا. أحيانًا كانت تبقى مع أدريان بينما أتعامل مع العمل. وفي أوقات أخرى، كانت تجلس بجانبي وتذكرني بأن آكل. كان والداه يزورانه أيضًا تقريبًا كل يوم. كانت والدته دائمًا تمسك بيده قبل أن تغادر، وكان والده يقضي ساعات طويلة يراقبه بصمت. كان والداي يأتيان كلما استطاعا. أصبحت غرفة المستشفى نوعًا غريبًا من المنزل. ذات بعد ظهر، عدت من مجموعة لوران ووجدت كلارا جالسة بجانب أدريان. "كيف حاله؟" نظرت إليّ. "لا يزال كما هو." تنهدت. "أي تغييرات؟" "لا شيء." مشيت نحو السرير ولمست يد أدريان. "تحتاج إلى الاستيقاظ،" همست. ابتسمت كلارا بحزن. "سيفعل." "آمل ذلك." قبل أن تتمكن من الإجابة، انفتح ا
اعتراف ناثانحدقت في اسم ناثان على شاشتي لعدة ثوانٍ.استمر الهاتف في الرنين. كدت أجيب، لكنني نظرت إلى أدريان مستلقيًا على السرير والأطفال النائمين بالقرب منه. لم تكن لدي القوة لإجراء محادثة صعبة أخرى. قلبت الهاتف على وجهه. توقف الرنين.بعد بضع دقائق، كانت هناك طرقات خفيفة على الباب. رفعت رأسي. كان ناثان واقفًا عند المدخل."لقد تجاهلت مكالمتي.""كيف وصلت إلى هنا؟ أنا—""هذا ليس ما سألت عنه يا سيرينا.""كنت مشغولة.""تبدين مرهقة.""أنا كذلك.""كيف حال أدريان؟""لا يزال كما هو."أومأ ببطء. "سمعت عن الحادث. أردت أن آتي في وقت أبكر، لكنني اعتقدت أنك قد تحتاجين إلى مساحة.""أقدر ذلك."تحركت عيناه نحو الأطفال. "إنهم نائمون؟""نعم.""لقد كنت تفعلين كل هذا بمفردك؟""ليس بمفردي. والداه يساعدان. والداي جاءا أيضًا. كلارا موجودة. الجميع يساعد.""هذا ليس ما قصدته."نظرت إليه."أنت تديرين مجموعة لوران، وتطمئنين على لومينا، وتعتنين بالأطفال، وتقضين لياليك هنا.""ليس لدي خيار."ظل ناثان صامتًا. ثم سحب كرسيًا أقرب وجلس."أريدك أن تعترفي بأنك متعبة.""أنا متعبة.""أعرف." مال إلى الأمام. "سيرينا، لا يمكن
بين عالمينمرت الأيام القليلة التالية أسرع مما توقعت.منذ الجدال مع ليا، بالكاد توقفت عن الحركة. كل صباح، كنت أذهب إلى مجموعة لوران مع والده. كل بعد ظهر، كنت أطمئن على لومينا. وفي الليل، كنت أعود إلى المستشفى.كان الضغط ثقيلًا، لكنني كنت أعرف أن مجموعة لوران لا يمكنها تحمل الاهتزاز. كان أدريان لا يزال فاقدًا للوعي. كان الجميع يعرف أن حالته يمكن أن تؤثر على الشركة. كان المستثمرون يراقبون. وكان المنافسون يراقبون. وكان الموظفون قلقين. رفضت أن أسمح للخوف بالانتشار.خلال أحد الاجتماعات، نظر والد أدريان إليّ عبر الطاولة. "يجب أن ترتاحي.""سأفعل.""قلتِ ذلك بالأمس.""كنت أعني ذلك بالأمس أيضًا."ابتسم لي ابتسامة متعبة. "أنت عنيدة.""يجب أن أكون كذلك."أومأ. "الشركة مستقرة.""هذا هو المهم.""إنها مستقرة لأنك تتأكدين من بقائها كذلك."نظرت إلى التقارير. "لا يمكنني أن أترك كل شيء تركه أدريان وراءه ينهار بينما هو يكافح من أجل الاستيقاظ."رقّ تعبير وجهه. "أنت تفعلين أكثر مما تدركين."لم أقل شيئًا.في لومينا، تولت إيما وعائشة وبريا معظم العمل اليومي. كلما اتصلت، كانت إيما تعطيني التحديثات."كل شيء ت







