الشيء الذي يخرج عن الخطة

كان كايل فوكس يملك قاعدة واحدة لا يكسرها.

لا يسمح لأي شيء أن يصبح عادة.

لأن العادات تجعل الإنسان متوقعًا.

والأشخاص المتوقعون... يموتون.

لهذا كان يغير كل شيء.

أماكنه.

طرق عمله.

حتى الأشياء الصغيرة التي لا يلاحظها أحد.

لكن هناك شيئًا واحدًا بدأ يتكرر رغمًا عنه.

آيلا مورغان.

في صباح ذلك اليوم...

كان جالسًا في سيارته أمام مبنى قديم.

لم يكن هناك سبب ليكون هنا.

على الأقل... هذا ما كان يقوله لنفسه.

كان ينتظر شخصًا.

شخصًا آخر.

مهمة أخرى.

لكن عينيه تحركتا نحو الجهة المقابلة من الشارع.

حيث كانت آيلا.

تقف أمام محل صغير وتحاول إقناع صاحب المحل أن يعطيها قطعة حلوى إضافية.

قال الرجل:

— "قلت لكِ واحدة فقط."

وضعت يدها على قلبها بطريقة مبالغ فيها.

— "أنت لا تفهم."

الرجل:

— "ماذا؟"

— "أنا أمر بمرحلة صعبة."

نظر لها باستغراب.

— "أنتِ تشترين حلوى."

— "بالضبط. مرحلة صعبة."

ابتسم الرجل رغمًا عنه.

وأعطاها واحدة إضافية.

غادرت آيلا وهي تبتسم بانتصار.

نظر كايل إليها بصمت.

المساعد عبر الهاتف قال:

— "الصفر."

— "نعم."

— "هل تتابع الهدف؟"

نظر كايل إلى الشاشة أمامه.

ثم إلى آيلا.

— "نعم."

— "إذن لماذا أنت في هذا المكان؟"

صمت.

لأن السؤال كان منطقيًا.

وهو لا يحب الأسئلة المنطقية التي لا يملك لها جوابًا.

قال:

— "لأن الطريق يمر من هنا."

المساعد سكت.

ثم قال:

— "طريقك لا يمر من هنا."

أغلق كايل الاتصال.

بعد دقائق...

كانت آيلا تقترب.

توقفت أمام سيارته.

طرقت الزجاج.

فتح النافذة قليلًا.

نظرت إليه.

— "أنت."

— "مرة أخرى؟"

— "لماذا تقولها وكأن رؤيتي كارثة؟"

— "لأنك غالبًا تكونين كارثة."

ابتسمت.

— "هذا اعتراف بأنني مهمة."

— "لا."

— "إذن لماذا تلاحظ وجودي دائمًا؟"

سكت.

خطأ.

عرفت.

ابتسمت آيلا:

— "أمسكتك."

— "بماذا؟"

— "أنت تراقبني."

— "لا."

— "كايل."

— "ماذا؟"

— "هل لديك كلمة غير لا؟"

نظر إليها.

ثم قال:

— "ربما."

فتحت عينيها بدهشة.

— "واو."

— "ماذا؟"

— "تطور تاريخي."

وللمرة الثانية...

كاد أن يبتسم.

لكن هذه المرة لاحظت.

قالت بسرعة:

— "رأيتها."

عاد وجهه باردًا.

— "لم تري شيئًا."

— "أنت سيئ جدًا في إخفاء ابتسامتك."

— "أنا لا أبتسم."

— "إذن وجهك يخونك."

سكت.

وهذا كان أسوأ جزء.

لأنها كانت محقة.

في المساء...

عاد كايل إلى مكانه الحقيقي.

ليس الرجل الذي تجلس معه آيلا وتشاجره على ابتسامته.

بل الصفر.

دخل المساعد.

— "الصفر."

رفع عينيه.

— "تكلم."

— "هناك شخص بدأ يسأل عنك."

— "من؟"

— "شخص لا يفترض أن يعرف بوجودك."

ساد الصمت.

تغير الجو فورًا.

لأن هذه ليست معلومة عادية.

كايل أخذ الملف.

فتح الصفحة الأولى.

ثم قال:

— "كم يعرف؟"

— "لا نعرف."

أغلق الملف.

— "إذن هو يعرف أكثر مما يجب."

في عالمه...

كان الخطر لا يأتي بصوت عالٍ.

الخطر الحقيقي يأتي عندما يعتقد الجميع أن كل شيء طبيعي.

بعد ساعات...

كان كايل يتابع معلومات جديدة.

شخص ما يحاول الاقتراب من ماضيه.

ماضيه الذي دفنه.

ماضي الصفر.

لكن وسط كل ذلك...

ظهر اسم آخر على الشاشة.

آيلا مورغان.

نظر إليها.

ثم انزعج.

ليس لأنها ظهرت.

بل لأنه لاحظ أنه انزعج.

قال لنفسه:

"هي ليست جزءًا من الأمر."

ثم أعاد النظر.

"هي ليست مهمة."

ثم أغلق الملف.

في اليوم التالي...

وجد آيلا أمامه مرة أخرى.

لكن هذه المرة كانت غاضبة.

نظر إليها.

— "ماذا؟"

وضعت هاتفها أمامه.

— "أنت."

— "ماذا فعلت؟"

— "لماذا أرسلت لي طعامًا؟"

تجمد قليلًا.

— "لم أفعل."

— "كايل."

— "لم أفعل."

— "هناك طلب باسمي."

— "ربما أخطأوا."

حدقت به.

— "أنت الشخص الوحيد الذي يعرف أنني أحب هذا النوع."

صمت.

ثم قال:

— "صدفة."

ضحكت.

— "أنت أسوأ كاذب رأيته."

نظر إليها.

— "هذا غير صحيح."

— "بل صحيح."

— "أنا جيد في الكذب."

رفعت حاجبها.

— "وهذا اعتراف مخيف."

سكتت للحظة.

ثم قالت:

— "لماذا تفعل هذا؟"

لم يجب.

لأن السؤال بسيط.

لكن جوابه ليس كذلك.

قالت بهدوء:

— "أنت تساعدني ثم تتصرف وكأنك تكره وجودي."

نظر إليها.

وكانت هذه أول مرة لا تمزح فيها.

— "لأنكِ مربكة."

ابتسمت قليلًا.

— "أنا؟"

— "نعم."

— "ولماذا؟"

صمت.

ثم قال:

— "لأنك لا تتصرفين كما يجب."

لم تفهم.

لكنها شعرت أن خلف الجملة شيئًا أكبر.

شيئًا لا يريد قوله.

غادرت بعد دقائق.

ولأول مرة...

لم يشعر كايل بالراحة بعد رحيلها.

بل شعر بشيء غريب.

فراغ.

رفض الفكرة فورًا.

لأن الفراغ لا يزعجه.

هو اعتاد عليه.

لكن هذا كان مختلفًا.

وفي تلك الليلة...

فتح ملف آيلا مرة أخرى.

نظر إلى صورتها.

ثم قال بصوت منخفض:

— "مشكلة."

لكن للمرة الأولى...

لم يكن واضحًا إن كان يقصدها...

أم يقصد نفسه.