الرجل الذي يقرأ الصمت

كان كايل فوكس يعرف أن أخطر اللحظات...

هي اللحظات التي يبدو فيها كل شيء طبيعيًا.

الهدوء أحيانًا ليس أمانًا.

أحيانًا يكون مجرد انتظار.

في صباح اليوم التالي، كان كايل يجلس في مكتبه.

أمامه ملف واحد.

لم يفتحه بعد.

لكنه يعرف ما بداخله.

ليس لأنه قرأه.

بل لأن طريقة وضع الملف أخبرته.

المساعد دخل.

— "الصفر."

رفع كايل عينيه.

— "تكلم."

وضع المساعد الملف أمامه.

— "الهدف الجديد."

نظر كايل للملف.

— "من؟"

— "إلياس هارت."

فتح الصفحة الأولى.

صورة رجل في الأربعينات.

رجل أعمال معروف.

يظهر في الأخبار كشخص ناجح ومتعاون مع الجميع.

لكن الصفحة التالية كانت مختلفة.

حسابات مخفية.

صفقات غير قانونية.

أشخاص اختفوا بعد خلافات معه.

قال المساعد:

— "العالم يراه رجلًا محترمًا."

قلب كايل الصفحة.

— "والحقيقة؟"

— "رجل يعرف كيف يجعل الآخرين يأخذون اللوم بدلًا منه."

صمت كايل.

ثم قال:

— "إذن هو لا يختبئ."

استغرب المساعد.

— "كيف؟"

— "الشخص الذي يخفي نفسه يختفي."

نظر للصورة.

— "هو يفعل العكس."

— "ماذا تقصد؟"

— "يصنع صورة مثالية."

أغلق الملف.

— "أفضل مكان لإخفاء شيء قذر... هو خلف شيء جميل."

لم يكن إلياس هارت شخصًا عاديًا.

كان لديه فريق حماية.

كاميرات.

أشخاص يثق بهم.

لكن كايل لم يكن ينظر للأبواب المغلقة.

كان ينظر للأشخاص الذين يقفون خلفها.

قال المساعد:

— "الصفر... هل تريد التفاصيل كاملة؟"

— "لا."

تفاجأ.

— "لكن عادةً..."

قاطعه:

— "أعطني ما لا ينتبه له الآخرون."

سكت المساعد.

ثم بدأ:

— "إلياس يغير الحراس كل أسبوع."

— "ليس لأنه لا يثق بهم."

— "إذن؟"

— "لأنه يخاف أن يعرف أحد عاداته."

ابتسم كايل قليلًا.

ابتسامة باردة.

— "إذن لديه عادة يخفيها."

في الجهة الأخرى...

كانت آيلا تحاول الاتصال بكايل.

ولم يرد.

أرسلت رسالة:

"هل أنت حي؟"

بعد خمس دقائق:

"هذا سؤال جدي."

بعد عشر دقائق:

"إذا كنت تتجاهلني سأعتبر هذا إهانة شخصية."

نظر كايل للرسائل عندما انتهى.

قرأها.

ثم وضع الهاتف.

بعد ثوانٍ...

عاد وأمسكه.

كتب:

"مشغول."

جاء الرد فورًا:

"أعرف."

توقف.

ثم:

"كيف تعرفين؟"

أرسلت:

"لأنك دائمًا تختفي عندما يكون لديك شيء مهم."

نظر للرسالة طويلًا.

ثم أغلق الهاتف.

في المساء...

كان إلياس هارت في حفلة كبيرة.

الضحك.

الموسيقى.

الناس.

كل شيء مثالي.

لكن كايل كان يراقب من بعيد.

لم يكن يرى الحفلة.

كان يرى التفاصيل.

من يقترب من إلياس.

من يبتعد.

من يبتسم بطريقة مزيفة.

قال المساعد عبر السماعة:

— "هل أنت جاهز؟"

رد كايل:

— "أنا دائمًا جاهز."

لكن في تلك اللحظة...

وصل إشعار آخر.

رسالة من آيلا.

"اشتريت كتابًا جديدًا."

نظر إليها.

ثم جاء بعدها:

"لا أعرف لماذا أخبرك."

ثم:

"ربما لأنك الشخص الوحيد الذي لا يمل من أفكاري الغريبة."

توقف.

ثانية واحدة فقط.

ثم عاد ينظر أمامه.

لكن هذه الثانية...

لم تمر على المساعد.

قال:

— "الصفر؟"

— "ماذا؟"

— "هل كل شيء بخير؟"

عاد صوته باردًا.

— "ابدأ."

كانت مهمة إلياس مختلفة.

لأنه لم يكن يواجه شخصًا يخاف.

بل شخصًا يظن أنه لا يمكن الوصول إليه.

وهذا النوع...

كان كايل يعرفه جيدًا.

بعد انتهاء الأمر...

عاد الهدوء.

لكن كايل لم يشعر بالانتصار.

لم يشعر بشيء.

كما دائمًا.

إلا أن هاتفه أضاء.

آيلا:

"هل تريد أن تعرف ماذا حدث اليوم؟"

نظر إليها.

ثم كتب:

"لا."

بعد ثوانٍ:

"لكنك ستخبرينني على أي حال."

ابتسمت الرسالة:

"بدأت تفهمني."

نظر كايل للشاشة.

ولأول مرة منذ سنوات...

شعر بشيء يشبه الاستسلام.

ليس للعدو.

ولا للخطر.

بل لشخص واحد...

لا يعرف كيف يتعامل معه.

في اليوم التالي...

كانت آيلا تنتظره.

قالت:

— "لدي مشكلة."

نظر إليها.

— "ماذا؟"

— "أعتقد أنني بدأت أعتاد وجودك."

صمت.

لأن الجملة كان يجب أن تكون عادية.

لكنها لم تكن.

قال:

— "هذا خطأ."

نظرت إليه.

— "لماذا؟"

أجاب دون تفكير:

— "لأن الأشخاص يرحلون."

سكتت.

لأول مرة لم تجد ردًا مضحكًا.

لأن صوته لم يكن باردًا.

كان فارغًا.

وهنا فهمت شيئًا صغيرًا...

لم يكن كايل بلا مشاعر كما يظن الجميع... كان فقط شخصًا أغلق الباب عليها منذ زمن طويل. ولم تكن آيلا تعرف بعد أنها ستكون أول شخص يحاول فتح ذلك الباب