فصل 10

توقف طلال للحظة، ولم يجد ما يقوله بعد أن اختنق بكلامه.

ساد جو محرج لثانية واحدة، وبدأت طبقة خفيفة من العرق تظهر على جبينه.

في تلك اللحظة أدرك طلال شيئًا مهمًا: هذان الشخصان الكبيران أمامه، لا يستطيع إغضاب أيٍّ منهما.

لو كانت هناك فتحة في الأرض الآن، لاختار طلال أن يختبئ فيها فورًا، محاولًا تقليل وجوده قدر الإمكان.

وبينما كان يظن أن هذا الجمود سيستمر طويلًا، جاء صوت فهد بهدوء:

“طلال، نفّذ كلام المديرة جود.”

تفاجأ طلال:

“ها؟ آه، حسنًا.”

عندما سمعت جود كلام فهد، أومأت له برأسها قليلًا وقالت:

“السيد فهد، إذا لم يكن هناك شيء آخر، سأغادر أولًا.”

غيّر فهد وضع جلوسه قليلًا، وقال بابتسامة غير واضحة المعنى:

“اذهبي.”

بعد أن غادرت جود، رفع طلال يده ومسح العرق عن جبينه، ثم قال:

“السيد فهد، وماذا عن جهة الآنسة لانا؟”

فتح فهد ساقيه الطويلتين قليلًا، ثم أخذ علبة السجائر من على الطاولة، ووضع سيجارة بين شفتيه وقال:

“أليس هذا من عمل قسم التخطيط لديكم؟ لماذا تسألني؟”

اختنق طلال ولم يعرف ماذا يجيب:

“…”

عادت جود من قسم التخطيط إلى قسم العلاقات العامة، وما إن دخلت مكتبها حتى تلقت اتصالًا من صديقتها المقربة تالا.

نظرت جود إلى اسم المتصل، ثم ضغطت على زر الإجابة:

“ألو.”

كانت تالا قد عادت للتو من الخارج، وما زالت تعاني من فرق التوقيت، لذلك كان كلامها عشوائيًا قليلًا:

“جود، أين أنتِ؟”

توجهت جود مباشرة إلى كرسي المكتب وجلست، ثم قالت:

“في الشركة، ما الأمر؟”

تأوهت تالا وقالت:

“سمعت أن زوجك خانك مرة أخرى؟”

كان استخدام كلمة “مرة أخرى” مناسبًا جدًا.

لم ترد جود، فتابعت تالا قائلة:

“لقد اكتشفت أن معدل خيانة زوجك يشبه المحاصيل الزراعية في الجنوب، ثلاث مواسم في السنة، ولا يبدو أنه يعرف معنى الراحة.”

فتحت جود الحاسوب، وألقت نظرة على آخر الأخبار الرئيسية، وبعد أن تأكدت من عدم وجود أي فضائح تخص شركة نوڤا للإعلام، غيّرت الموضوع:

“ألم تكوني في رحلة عمل؟ هل عدتِ؟”

قالت تالا:

“عدت. أنا متعبة جدًا، نمت يومًا كاملًا، وما زلت لم أتأقلم مع فرق التوقيت.”

قالت جود:

“إذن عودي للنوم قليلًا؟”

تمطت تالا عبر الهاتف وقالت:

“لن أنام. صحيح أن شركتي مجرد مشروع صغير، لكن يجب أن أعمل بجد وأتقدم، أليس كذلك؟ ربما يأتي يوم أقلب فيه حظي وأصبح…”

قاطعتها جود بسخرية:

“لا تقولي دائمًا إنك ستقلبين حظك مثل السمكة المالحة، حتى لو انقلبت السمكة المالحة، ستبقى سمكة مالحة.”

صرخت تالا:

“جود!!”

ثم غيّرت جود نبرة كلامها، ولم تستطع منع ابتسامتها:

“حسنًا، أعرف أنكِ وريثة ثرية مجتهدة وطموحة.”

أعجب هذا الكلام تالا كثيرًا، فأطلقت همهمة راضية وقالت:

“اخرجي معي الليلة؟”

وضعت جود يدها على الفأرة ونقرت قليلًا، ثم سألت:

“إلى أين؟”

أجابت تالا:

“إلى DK طبعًا. سأدفع الحساب عنكم الليلة، لن نتوقف حتى نسكر.”

ضحكت جود وقالت:

“دعيني أنا أدفع، فأنتِ إذا دفعتِ أخاف أن تطلبي من النادل أن يخفف الشراب بالماء.”

اعترضت تالا:

“تسه! أيتها الصغيرة، من تظنين نفسكِ حتى تستهيني بي؟”

ابتسمت جود وقالت:

“بخلكِ مشهور، وما زلت أتذكر حتى الآن شخصًا ما عندما كان في الجامعة قال إنه سيدعو الآخرين لتناول النودلز سريعة التحضير. ومن أجل التوفير، أضاف كمية كبيرة من الماء إلى كوب واحد من النودلز حتى أصبح يكفي لثلاثة أشخاص.”

ساد الصمت من جهة تالا.

في المساء، وصلت جود بسيارتها إلى نادي DK. وبعد أن أوقفت السيارة وكانت تستعد لفك حزام الأمان، جاء فجأة صوت اصطدام قوي من مؤخرة السيارة:

“طاخ!”

وبسبب قوة الاصطدام، اندفع جسد جود إلى الأمام مسافة قصيرة بفعل القصور الذاتي.