في المستشفى

وجهة نظر إيفلين

انفرجت عيناي وتفتحتا ببطء، وكان يبدو وكأنني أُسحب من بحر مظلم. ملأ ألم كليل رأسي وانتشر عبر جسدي.

رمشتُ ضد الضوء الساطع، وجفناي يبدوان ثقيلين وأنا أحاول فتحهما.

لم أستطع حتى تذكر متى فقدتُ وعيي. كان آخر شيء أتذكره هو كلمات الطبيب:

"إذا اكتشف الألفا جون أننا لم ننتهِ من المرحلة الأولى، فسيقتلنا…"

عندما اتضحت رؤيتي، أدرتُ رأسي ببطء إلى اليمين. أخذت كل حركة الكثير من الجهد. هوى قلبي عندما رأيتُ جهاز مراقبة ضربات القلب على الجدار، يطلق صفيراً خافتاً. كانت الأسلاك تربطه بصدري ويدي اليسرى، مقيدة إياي.

أخذتُ نفساً عميقاً، وأدرتُ رأسي ببطء إلى اليسار، شاعرة بالرعب في معدتي. هناك، معلقاً من حامل المحاليل الوريدية، كان كيس دم، ومحتوياته الحمراء تتأرجح بلطف. كان متصلاً بيدي.

تلك كانت اللحظة التي أدركتُ فيها. استطعتُ الشعور بالفراغ في أوردتي، مدركة أن دمي كان يُستخرج من جسدي دون إذن مني.

كانت هذه هي "المرحلة الأولى".

صارعتُ ضد الحبل الذي يمسك بي لأسفل، وملأني الهلع. كنتُ محاصرة بالكامل.

"لا تقلقي يا حبيبتي. ستكونين بخير، حسناً؟" سمعتُ هذه الكلمات المهدئة بجانبي، تلتها قبلة ناعمة جعلت قلبي يؤلمني.

مع أنين، حاولتُ فتح عينيّ أكثر. كان كل شيء لا يزال مغبشاً بسبب المهدئ الذي جعلني أشعر بالضبابية. أدرتُ رأسي ببطء إلى اليمين عندما رأيتُ سريراً آخر عبر الغرفة.

كانت ديان تجلس هناك، ترتدي الثوب الأزرق نفسه مثلي. اتضحت رؤيتي بدرجة كافية لأراها، لكن ما آلمني أكثر كان رؤية الألفا جون بجانبها.

حبستُ نفسي وأنا أراقبه يأخذ يديها، وأصابعهما متشابكة كزوجين واقعين في الحب.

قبّل مفاصل أصابعها بلطف ووضع خصلة من شعرها خلف أذنها. كانت لحظة حميمية جداً لدرجة أنها كانت تبدو كسكين تلتوي في صدري.

كيف يمكنه التصرف بأسلوب محب وعاطفي معها بينما كنتُ أنا هنا، أعاني بسببها؟

قبضتُ على يديّ بشدة، وأظافري تغوص في راحتيّ، لكنني أطلقتُ قبضتي عندما شعرتُ بألم حاد ذكرني بأن إبرة كانت متصلة بظهر كفي.

أخذتُ نفساً عميقاً، محاولة تهدئة نبضات قلبي المتسارعة لكي لا يطلق جهاز مراقبة القلب صفيراً عالياً.

"أنت تعلم أن وريثك في بطني يا ألفا جون. سأفعل كل شيء لحماية هذا الطفل،" قالت ديان بلطف. احتضنت بطنها بلطف، وأصابعها تنزلق فوق ثوبها. التوى قلبي وأنا أراقب جون يميل أقرب، وتعبيره يلين وهو ينظر إلى بطنها التي لا تزال مسطحة.

"أنا أحبك يا ديان،" همس بابتسامة، وصوته مليء بالحب والعاطفة. مرر خصلة شعر خلف أذنها ومال ليزرع قبلة ناعمة على جبهتها. "شكراً لأنكِ جعلتِني رجلاً من جديد."

*بييب! بييب! بييب*

انطلق جهاز مراقبة القلب عالياً وبدأ يطلق صفيراً شديداً، جازباً انتباه الحبيبين.

شعرتُ بأنظارهما تتحول نحوي، لكن بصراحة، لم أعد أهتم. احمرت عيناي غضباً، واستطعتُ الشعور بالحرارة ترتفع في وجنتيّ، وهي علامة على أن الدموع على وشك السقوط.

بإحباط، قبضتُ على يديّ، مجاهلة الألم الحاد من الإبرة في يدي. حاولتُ الجلوس، لكن جسدي اعترض، يؤلم في كل أرجائه.

"لقد استيقظتِ أخيراً،" قال الألفا جون ببرود، والتعبير الحلو على وجهه يتلاشى. وقف، وبنيته الطويلة تطغى عليّ، وخطى خطوة أقرب.

"ظننتُ أنكِ ستكونين ميتة،" أضافت ديان، وصوتها ينطف حلاوة. مالت إلى الأمام، وعيناها تتظاهران بالقلق—هل كانت كذلك حقاً؟ "أنا سعيدة جداً لأنكِ استيقظتِ يا إيفلين. الحمد لله أنكِ نجوتِ من المرحلة الأولى..."

بينما التقيتُ بنظراتهما، شعرتُ بالغضب والخيانة والكراهية تملأني.

تسارعت نبضات قلبي، وأطلق جهاز المراقبة صفيراً أسرع. "لم تسأل حتى كيف حالي يا جون! هذا غير عادل على الإطلاق!" ارتجف صوتي بينما انسكبت الكلمات. "ولا حتى القليل من التعاطف معي؟ لقد كنتُ اللونا الخاصة بك لسنتين…”

"كفى!" صرخ، وهو يكاد لا يكبح غضبه. ألقى نظرة سريعة على ديان قبل أن يلتفت مجدداً إليّ، ووجهه يقسو. "أنتِ ستزعجينها بما تقولينه، لذا كوني حذرة."

شعرتُ بالحرارة ترتفع في وجنتيّ، لكنني واصلتُ، مدفوعة بالألم واليأس. "كان يجب أن تهتم! كان يجب أن تكون قلقاً عليّ! أنا الضحية هنا!"

ضيق جون عينيه وعيناه الزرقاوان تحدقان بي بغضب. "كان يجب أن تكوني سعيدة لأجلي يا إيفلين. أنتِ على وشك إنقاذ اللونا وطفلي المستقبليين!"

نظرتُ إلى ديان التي كانت تمسح دموعها، ويداها ترتجفان وجسدها يرتعد. كانت تبدو هشّة، كدمية خرسفية على وشك التحطم.

آلمني قلبي عندما رأيتُها تلمس جانبها الأيسر، حيث كليتها المعتلة. كانت بوضوح بحاجة إلى المساعدة. شعرتُ بالأسى الشديد لأجلها. ولكن ألم يكن بمقدورهم الحصول على متبرع راغب؟

ثم، وبشكل غير متوقع، التقت أعيننا، ولأعظم مفاجآتي، غمازت لي، تلتها ابتسامة ساخرة متكبرة أربكتني.

ماذا كانت تلك النظرة؟ هوى قلبي!

قطبتُ جبيبي، محاولة فهم ما كانت تقصده. كانت تبدو وكأن لديها الكثير من الأسرار المخفية.

"انظر يا ألفا جون،" قالت ديان، وصوتها يرتجف وهي تنظر إليه بتعبير حلو ولكن حزين مصطنع. "لا ينبغي لنا إجبارها على إعطائي كليتها إذا كانت لا تريد ذلك. لا بأس—لا أريدها أن تشعر بأنني أحاول أخذ مكانها، أرجوك."

بينما كانت تتحدث، خفضت رأسها وضغطت يديها المرتجفتين على وجهها، محاولة كبح دموعها.

عاد الألفا جون إلى سريرها، وعيناه تلينان وهو يمسك وجهها بلطف ويقبلها بلطف على شفتيها. مسح دموعها بإبهامه، ولمسته كانت مهدئة وتملكية في الوقت نفسه.

"أنتِ لي وأنا لكِ وحدكِ،" أعلن بصلابة ودفء. "سترتدين التاج كلونا لي."

التفتُ بعيداً، غير قادرة على مشاهدة قربهما، وقلبي يلتوي.

أومأت ديان مع تهدل على شفتيها لكنني كنتُ أعلم جيداً ماذا يعني ذلك. كانت تحاول تذكيري بمكاني، تخبرني أنه اختارها عليّ.

استطعتُ سماع خطواته تقترب. "ها هي أوراق الطلاق يا إيفلين،" قال، وصوته بارد وبعيد. "إذا كنتِ ترغبين في توقيعها الآن، فهي هنا تماماً على الطاولة. أنتِ شخص طيب، لذا تتصرفين كواحد."

ضرب الأوراق بقوة على الطاولة المجاورة للسرير. تردد الصوت في الصمت، جاعلاً إياي أجفل. سقط قلم بجانبها.

دون قول أي شيء آخر، اندفع خارجاً من الغرفة.

"لا يا جون! جون!" بكيتُ، وأنا أراقبه يرحل لكنه تجاهلني.

التفتُ لأنظر إلى ديان، وانحبس نفسي في حلقي وأنا أراها تهز رأسها بسخرية، وذراعاها مطويتان بشدة عبر صدرها.

وقفت هناك، وانفجرت فجأة في ضحك أرسل قشعريرة في عمودي الفقري. ألم تكن مريضة؟