LOGINShare
Chapter Fifteen
publish date:
2026-06-04 14:58:55
Latest chapter
الملياردير الذي يريدني بعد ذلك Chapter Thirty-Six
إيلاراكنت بالكاد قد دخلت المنزل عندما أغلقت سيليا الباب خلفي بعنف كافٍ لتهتز معه إطارات الصور المعلقة على الجدار.تردد الصوت في غرفة المعيشة.أرخيت ربطة عنقي ببطء، منهكًا من الأمسية الكارثية، لكن الطقطقة الحادة لكعبيها أخبرتني أنها لن تسمح لي بالتنفس ولو لثانية واحدة.«إذًا هذا كل شيء؟» قالت بحدة.واصلت السير نحو البار.«ستسمح لإيلارا بإذلالك هكذا؟»سكبت لنفسي مشروبًا دون أن أجيب.ضحكت سيليا بمرارة.«لا يُصدق.»أخذت رشفة بطيئة، آملًا أن يهدئ الكحول ذلك النبض المؤلم في رأسي، لكن صوتها ازداد ارتفاعًا فقط.«إنها تجعلك تبدو ضعيفًا يا لويس. الجميع يستطيع رؤية ذلك الآن.» عقدت ذراعيها بإحكام على صدرها. «أنت تستمر في السماح لها بفعل ما تريد بينما تقف هناك وكأنك أحمق عاجز.»شددت فكي.«لقد خرجت في موعد مع رجل آخر»، تابعت سيليا. «وعادت وهي تحمل عملًا فنيًا باهظ الثمن وكأنها أصبحت تملك العالم فجأة، وماذا فعلت أنت؟ لا شيء.»استدرت نحوها بحذر.كانت عيناها تشتعلان بالإحباط.«لا»، قالت بحزم وهي تشير إليّ. «عليك أن تتولى زمام الأمور قبل أن تدمر كل شيء.»رنّ الجليد في كأسي برفق عندما وضعته جانبًا.«وإ
الملياردير الذي يريدني بعد ذلك Chapter Thirty-Five
إيلارالو أخبرني أحد أن موعد عشاء بسيط سينتهي بي وأنا أقتني لوحة فنية وأعود إلى المنزل كأنني لص محترف للأعمال الفنية—باستثناء أنني دفعت ثمنها بالفعل—لضحكت في وجهه.ومع ذلك، ها أنا هنا.توقفت السيارة أمام منزل أليستير، ولم أنتظر حتى يفتح السائق الباب قبل أن أخرج. كان هواء الليل أشبه بالحرية.أو ربما كان مجرد ارتياح لأنني نجوت من وجود سيليا دون أن أرتكب جريمة.«لحظة واحدة يا سيدتي»، قال الحارس وهو يرفع اللوحة بعناية من المقعد الخلفي كما لو كانت طفلًا حديث الولادة.تمتمت: «من فضلك لا تُسقطها. ليست لدي القوة النفسية للعودة والقتال من أجل أخرى.»ضحك بتوتر، مما أخبرني أنه لم يكن متأكدًا تمامًا مما إذا كنت أمزح.في الداخل، كان المنزل هادئًا.هادئًا أكثر من اللازم.وذلك عادة يعني أن أليستير إما يعمل أو يخطط لشيء مقلق قليلًا.دفعت الباب ودخلت، وخلعت حذائي أثناء ذلك.«إيلارا؟»تحدث عن الشيطان.ظهر أليستير من الممر، وتحول تعبيره من فضول خفيف إلى دهشة حقيقية عندما وقعت عيناه على الحارس خلفي… ثم على اللوحة.رمش مرة.ثم مرتين.«هل سطوتِ على معرض فني؟» سأل.تنهدت بطريقة درامية وأنا ألقي حقيبتي على أ
الملياردير الذي يريدني بعد ذلك Chapter Thirty-Four
إيلارالم تكن سيليا تحاول حتى إخفاء الأمر.في اللحظة التي قدمت فيها إيلارا طلبها، الدقيق والمخيف تقريبًا، شدّت سيليا أصابعها حول ذراعي وكأنها تريد أن تترك آثارًا. ضغطت أظافرها عبر قماش كمي، حادة ومتعمدة.«هل سترد عليها بجدية؟» سألت بصوت منخفض، لكنه كان مشبعًا بشيء يقترب بشكل خطير من الغضب.لم أتردد.«عليّ أن أفعل»، قلت ببرود. «إذا كنتِ تريدين أن تبقي حبيبتي يا سيليا، فدعي هذا الأمر يمر.»كان للكلمات مذاق مرير، لكنها كانت ضرورية.استراتيجية.كل شيء في هذا الموقف كان يتطلب السيطرة، والآن، كانت إيلارا تملك منها أكثر مما نملك أنا أو سيليا.صمتت سيليا.للحظة، ظننت أنها قد تنفجر، وتفتعل مشهدًا هنا أمام المشتري والموظفين ورجال الأمن. لكن بعد ذلك، وبالسرعة نفسها، تغير تعبيرها. ذاب الغضب وتحول إلى شيء أكثر نعومة.مصقول.ابتسمت.«بالطبع»، قالت بخفة، وكأنها لم تكن على وشك الانقضاض عليّ قبل لحظات. «أنا أتفهم.»لم أصدقها.ولا لثانية واحدة.ولا أحد يعرف سيليا كان ليصدقها.من طرف عيني، راقبت إيلارا. كانت تتحرك بالفعل، تتبع أحد أفراد الأمن نحو سيارة المشتري. لم يكن هناك أي تردد في خطواتها، ولا أي شك.
الملياردير الذي يريدني بعد ذلك Chapter Thirty-Three
إيلارافي اللحظة التي فُتح فيها الباب ورأيتهما، ضربني الارتباك بقوة لدرجة أنه كاد يبدو كخيانة.استدرت نحو الرجل الجالس بجانبي، وقد انعقد حاجباي. «هل دعوت لويس وسيليا؟» سألت بصوت منخفض، محاولة إبقاء نبرتي محايدة رغم الانزعاج الذي بدأ يتسلل إليّ.بدا متفاجئًا بالقدر نفسه، وانتقلت نظراته نحوهما للحظة قبل أن تعود إليّ.«لا»، قال بحزم. «لم أفعل. لا فكرة لديّ لماذا هما هنا.»سخرت بخفة، متكئة إلى الخلف في مقعدي بينما ثبتت عيناي على الشخصين المقتربين.«إذًا الأمر واضح»، تمتمت. «إنهما هنا للتجسس. يريدان معرفة ما الذي يحدث بيننا.»وفي اللحظة المناسبة تمامًا، وصل لويس وسيليا إلى طاولتنا، بابتسامات واسعة أكثر من اللازم، ومزيفة أكثر من اللازم. كانت يد سيليا على ذراع لويس، ووضعيتها متصلبة بأناقة متكلفة. أما عينا لويس، فقد اتجهتا نحوي للحظة بشيء غير مقروء… شيء محسوب.قالت سيليا بلطف مصطنع: «يا للمصادفة الجميلة أن نراكم هنا.»وقبل أن أتمكن من الرد، قاطعها الرجل الجالس بجانبي بنبرة مباشرة لا تعرف الاعتذار.«أنا في موعد غرامي»، قال ببرود. «يمكن لتحياتكما أن تنتظر.»كان الصمت الذي تلا ذلك مُرضيًا.تجمد
الملياردير الذي يريدني بعد ذلك Chapter Thirty-Two
إيلارابدت الرحلة إلى منزل أليستير الصيفي أطول من المعتاد، بينما كانت أعصابي لا تزال مشدودة بسبب الاجتماع الذي عُقد في وقت سابق من ذلك اليوم. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه، كان الغسق قد بدأ ينساب عبر السماء، مصطبغًا المحيط خلف المنحدرات بدرجة عميقة من الأزرق المائل إلى السواد. كان المنزل يقف صامتًا ومهيبًا، مختبئًا خلف بوابات حديدية وأشجار شاهقة.عندما فُتح الباب، كان أليستير ينتظر بالفعل.فتشت عيناه الحادتان وجهي على الفور. «حسنًا؟»دخلت إلى الداخل وأنا أنزع معطفي. «سار الأمر أفضل مما توقعت.»قادني نحو غرفة المعيشة حيث كانت النار تتقد بهدوء. لفح الدفء بشرتي فورًا، لكنه لم يفعل شيئًا لتهدئة التوتر داخلي.أخبرته بكل شيء.كيف سار الاجتماع بسلاسة.وكيف وافق المستثمر على السفر إلى الولايات المتحدة لمقابلة جد لويس.وكيف ظل لويس مبتسمًا طوال النقاش، غير مدرك تمامًا أن الفخ حوله كان يضيق أكثر فأكثر.استمع أليستير بهدوء، وأصابعه تستقر على شفتيه.«ثم»، تابعت، «استدعاني لويس جانبًا بعد ذلك.»هذا جذب انتباهه.شرحت اقتراح لويس بعناية، وكيف أراد مني أن أتلاعب بالمستثمر ليشتري أسهمًا غير مستقرة مقدرًا
الملياردير الذي يريدني بعد ذلك Chapter Thirty-One
إيلاراكنت بالكاد أستطيع إخفاء الابتسامة عن وجهي.كان كل شيء يسير في مكانه المثالي، قطعة تلو الأخرى، وكأن القدر قرر أخيرًا أن يعتذر لي عن كل البؤس الذي جرّني إليه لويس.كانت غرفة الاجتماعات تفوح منها رائحة الخشب المصقول والقهوة الفاخرة. تدفقت أشعة الشمس عبر النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف، مرسلة خطوطًا حادة عبر طاولة الاجتماعات الطويلة. جلس لويس على رأس الطاولة محاولًا أن يبدو متماسكًا ومسيطرًا، لكنني كنت أعرفه جيدًا. كنت أرى التوتر في الطريقة التي كانت أصابعه تنقر بها على الطاولة كلما طرح المستثمر أسئلة صعبة.وكان المستثمر قد طرح الكثير منها.جلست بهدوء بجوار شاشة العرض، أراقب كل شيء بينما أتظاهر بترتيب الملفات على جهازي اللوحي. على الجانب المقابل، كان السيد فيكتور يقلب المستندات بدقة هادئة. كان أكبر سنًا، متمرسًا، وذكيًا أكثر من أن تنطلي عليه أكاذيب لويس المصقولة.ومع ذلك، وبطريقة ما، سار الاجتماع بسلاسة.بل أفضل من السلاسة.قال السيد فيكتور وهو يغلق الملف: «يجب أن أعترف، إن مقترح التوسع هذا مثير للإعجاب.»اعتدل لويس فورًا في مقعده. «يسعدني أنك ترى ذلك.»«أراه فعلًا.» أومأ الرجل
