الفصل الرابع: العودة

غابرييل

أقبلها. تحتفظ بيدها على كتفي في البداية، ثم تتسلق أصابعها لتغوص في شعري، وتبادلني القبلة بنفس الجرأة والصراحة. تخفت المحادثات القريبة منا، لكن أنايس لا تبالي بشيء. وعندما تبتعد عني، تبقى شفاهها محملة بطعم الويسكي الخاص بي.

هذا ما يراه الآخرون: امرأة تقصدني بحرية مطلقة، وتجلس في مكاني وتأخذ كأسي، امرأة تعلم يقيناً أنني مستعد لجعل خمسمائة شخص ينتظرون لمجرد أنها مترددة أمام خزانة ملابسها.

لكنهم يجهلون تماماً أن لمجرد اسم واحد القدرة على جعل تلك السنوات السبع تتهاوى وتتخللها الشكوك.

استمر الخطاب أقل من ثلاث دقائق. شكرت الشركاء، وتركت رومان يَعِد الحاضرين بسهرة لا تُنسى، وعدت إلى جانب أنايس قبل أن تبدأ موجة التصفيق الأولى. كانت تتبادل أطراف الحديث مع ماكسيم، الذي كان يشرح لها لماذا يرفض الفنان الضيف صعود المسرح دون زجاجة حليب لوز مستوردة خصيصاً من كاليفورنيا.

وخلال ذلك، لمست يد ذراعي.

كانت فيكتوار بومونت تقف خلفي مباشرة. الشقيقة الكبرى لأنايس ورئيسة مجموعة العائلة منذ انسحاب أرمان، كانت تعاملني بتلطف شديد لم ينجح يوماً في إخفاء ارتيابها العميق مني. إنها تحب أنايس، لكنها لم تغفر لي أبداً أنني كنت الشخص الذي آواها عندما تخلت عنها عائلة بومونت بأجمعها.

— أريد التحدث معك، قالت بجدية.

نظرة واحدة من عينيها كانت كفيلة لأدرك موضوع الحديث.

رافقتها إلى ممر زجاجي طويل يطل على الميناء. ومن خلف الباب الشفاف، حرصت على أن تظل أنايس داخل نطاق رؤيتي.

— أدريان قد عاد، أعلنت فيكتوار.

— منذ تسعة أيام.

توقفت للحظة، ثم تابعت:

— بالطبع كنت تعلم بذلك.

— وإذن، لمَ جئتِ لتخبريني الآن؟

— لقد مرّ من هنا بعد ظهر اليوم. منعه رومان من صعود الطابق الخاص، فاتصل بي.

— ماذا كان يريد؟

ألقت فيكتوار نظرة نحو شقيقتها قبل أن تجيب:

— أراد أن يعرف إن كانت سعيدة.

اخترقني هذا السؤال بعنف أعمق بكثير من أي استفزاز مباشر. فأدريان لا يسأل عما إذا كانت أنايس بخير، ولا عما إذا كانت آمنة. بل يسأل إن كانت سعيدة، وكأنه قد ترك ذلك السعادة معلقاً في الأمانة وعاد ليطمئن على حالته كأنه يملكه.

— وبماذا أجبتِ؟

— بأن الأمر ليس من حقّي لأتحدث نيابة عنها.

— كان بإمكانك إخباره أنها تعيش معي.

— هو يعلم ذلك بالفعل.

— إذن سؤاله كان بلا مبرر.

عقدت فيكتوار ذراعيها أمام صدرها:

— أتريد حقاً أن تقنعني أن مجرد العيش تحت سقف واحد يجيب عن كل شيء؟

ثبت نظراتي في عينها. لم تتراجع خطوة للوروراء؛ فهي تمتلك تلك الصلابة العائلية التي ورثتها أنايس ولكن برقة أكبر.

— إن أراد التحدث إليها، فعليه أن يمرّ عبري أولاً.

— أنايس ليست إحدى معاملات شركتك.

— لم أزعم قط عكس ذلك.

— لكنك تتصرف وكأن كل طريق يؤدي إليها يخصك وحدك.

— فقط الطرق التي يسلكها الرجال الذين دمروها مسبقاً.

صمتت فيكتوار. كانت تعرف جزءاً مما جرى قبل أحد عشر عاماً، لكنها لا تزال تحمي أسراراً لا تخصها وحدها.

— لا تضغط عليها بقوة يا غابرييل. إنها تقصدك عندما تشعر بالحرية المطلقة. ولو طلبت منها الاختيار تحت التهديد، فالمرجح أن تحصل على إجابة لا ترضيك ولن تعجب أحداً.

استدارت وعادت أدراجها إلى القاعة.

بقيت ثوانٍ معدودة أمام الزجاج الفاصل. على حلبة الرقص، كانت أنايس تضحك على شيء رماه رومان للتو. كنت أعرف ضحكتها عن ظهر قلب، انحناءة عنقها، والطريقة التي تبحث بها عن وجودي فور اقتراب أي غريب منها. كل هذا كان حقيقياً ولا يمكن إنكاره.

ورغم ذلك، لم أكن متأكداً بعد إن كان ذلك حباً أم شيئاً آخر.

وعندما عدت إليها، لاحظت أنايس تغير ملامحي فوراً.

— ماذا كانت تريد فيكتوار؟

— نحن راحلان.

— السهرة للتو بدأت.

— رومان سيبقى على قيد الحياة بدوننا.

تناولت معطفها ووضعته بحزم على كتفيها. تبعتني صامتة وغاضبة حتى المصعد. أغلقت الأبواب على إيقاع الموسيقى وصخب الضيوف.

وما إن صرنا بمفردنا تماماً، التفتّ نحوها:

— أدريان في مرسيليا.

تجمّدت ملامح وجهها. لم تكن هناك ردة فعل مبالغ فيها: انفرجت شفاهها قليلاً ثم أخذت نفساً بطيئاً. ومع ذلك، رأيت الخبر يسري في جسدها كله كالصاعقة.

— منذ متى؟ — سألت بصوت خافت.

— منذ تسعة أيام. لقد حضر إلى هنا بعد ظهر اليوم وسأل فيكتوار إن كنتِ سعيدة.

أطرقَت بنظراتها نحو الأرقام الهابطة أعلى الباب.

اقتربت منها أكثر.

— أكنتِ تعلمين بعودته؟

رفعت أنايس عينيها نحوي أخيراً.

وصل المصعد إلى الطابق الأرضي، لكن أياً منا لم يتحرك عندما فتحت الأبواب.