6 الفصل

6 الفصل

تأملها رافائيل مرة أخرى. لم يكن مستعجلًا للخروج من داخلها. كان يحب إحساس امتلاكها هكذا، تحت رحمته تمامًا.

— قولي إنك تريدين ذلك — قال بنبرة مغرية، وهو يمرر شفتيه على شفتيها.

— الأمر فقط أنني... — توقفت عن الكلام. كان واضحًا أنها مترددة.

— عرفت. فارق السن يزعجك. عمري خمسة وأربعون عامًا، لكنني لا أعتقد أن ذلك سيكون مشكلة. لا بد أنك في عمر ابني تقريبًا، فهو في الخامسة والعشرين.

رفعت مايتي وجهها إليه بدهشة.

— عمري أربعة وعشرون عامًا وأعيش وحدي في شقة استوديو صغيرة. لكن الأمر ليس هذا...

ابتعد عنها ببطء، وخرج منها بحذر. رتّب سرواله، لكنه لم يبتعد عنها أكثر مما يلزم. بقي هناك يستمع إليها وهي تتحدث.

أخبرته قليلًا عن حياتها: شقتها الصغيرة والضيقة في حي على أطراف المدينة، وراتبها كممرضة الذي بالكاد يكفي لدفع الفواتير، والمناوبات المرهقة، ووالدتها التي تعيش في منطقة داخلية وتحتاج إلى مساعدتها من حين إلى آخر. كانت تتحدث بتواضع، من دون شفقة على نفسها، لكن بصدق صريح أثر فيه أكثر مما توقع.

في الليلة السابقة، كان رافائيل قد تخيل أنها تعيش حياة أكثر راحة، وربما لديها حبيب يدفع جزءًا من مصاريفها. لكن ذلك لم يكن مهمًا. ليس بالنسبة إليه.

المهم أنها كانت هناك الآن، توافق على شيء قد ترفضه معظم النساء بدافع الكبرياء أو الخوف.

عندما انتهت من الكلام، أومأ برأسه ببطء. مد يده وأمسك بذقنها بحنان، رافعًا وجهها حتى تنظر في عينيه.

— سأوفر لك شقة لتعيشي فيها بالقرب من وسط المدينة. وسيارة أيضًا.

رمشت مايتي عدة مرات.

بدا الأمر كما لو أن حياتها على وشك أن تتغير بالكامل.

شقة في وسط المدينة.

سيارة، ومال، ورفاهية.

لكن كان هناك سؤال يحرق عقلها.

— هل أنت متزوج؟

ثبت رافائيل نظره عليها من دون أن يرمش.

— أنا مطلق.

— هل كنت مخلصًا؟ — سألت بفضول، ومن دون أن تفكر تقريبًا.

ابتسم ابتسامة مسلية لم تصل إلى عينيه، لكنها خففت قليلًا من صرامة ملامحه.

— حياتي مع زوجتي السابقة لا علاقة لها بهذا. — مال نحوها قليلًا، فعادت رائحته لتغمر حواسها. — والآن... هل تقبلين؟

أخذت مايتي نفسًا عميقًا.

كان كبرياؤها يصرخ بها أن تقول لا.

وكانت رغبتها تصرخ بها أن تقول نعم.

أما الخوف فكان يهمس بأنها ستندم.

لكن جسدها كان قد اتخذ قراره بالفعل.

— أقبل.

اتسعت ابتسامته ببطء، راضية، تكاد تكون منتصرة.

لم يسألها إن كانت مرتبطة بأحد. ولو كان لديها حبيب، فمن المؤكد أنها ستنهي علاقتها به. سيضع ذلك بوضوح شديد في العقد: حصرية مطلقة.

ستكون له وحده.

عام واحد.

وقت كافٍ ليطرد هذا الجنون من رأسه، وليشبع الرغبة التي كانت تلتهمه منذ الليلة السابقة.

وبعد ذلك... سيرى ما سيحدث.

— ما اسمك؟

— مايتي فرنانديز. وأنت؟

رفع حاجبًا بتسلية.

إنها حقًا لا تعرف من يكون.

— رافائيل فالينسا.

رمشت مايتي بدهشة.

— أنت... أنت مالك هذا المستشفى؟

اكتفى بالإيماء برأسه، من دون تفاخر أو غرور.

كانت مجرد حقيقة.

— هل تعملين هنا؟

— نعم. أنت مديري.

ألصق جسده بجسدها من جديد. أحاطت يداه الكبيرتان بخصرها وجذبتاها أقرب إليه.

— أنا رجلك — صحح لها بنبرة تملكية. — وأنتِ امرأتي. يوم الاثنين سيكون العقد جاهزًا. وبمجرد أن توقعيه، سيصبح الأمر رسميًا.

شعرت مايتي بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.

الطريقة التي قال بها «امرأتي» لم تبدُ وكأنها جزء من اتفاق تجاري.

بدت كإعلان.

كامتلاك.

رفعت وجهها، والتقت عيناها البنيتان بعينيه.

— وماذا لو أردت أكثر من عام؟ — سألت بصوت خافت.

ابتسم وهو يلامس شفتيها بشفتيه في قبلة.

— عندها سنتفاوض من جديد. لكن في الوقت الحالي... — قبّلها فعلًا، واقتحم لسانه فمها. — في الوقت الحالي، أنتِ لي. وأنا أعتني بما هو لي.

عندما ابتعد عنها، كانت مايتي تلهث وساقاها مرتخيتين.

— يوم الاثنين — كرر وهو يرتب تنورتها. — في مكتبي.

أومأت وهي لا تزال مشوشة.

فتح الباب، ونظر إلى الممر الفارغ ثم مد يده إليها.

— هيا. سأوصلك إلى المنزل.

لم يرهما أحد وهما يخرجان ممسكين بأيدي بعضهما. كان معظم الموظفين منشغلين في قسم الطوارئ، يعالجون ضحايا حادث خطير وقع على الطريق السريع.

خرجا عبر المخرج المخصص للإدارة، حيث كانت سيارة الدفع الرباعي السوداء تنتظر.

فتح لها باب الراكب.

دخلت، ولا تزال ساقاها مرتخيتين وجسدها حساسًا ومتألمًا من الجنس الممتع.

— يوم الاثنين، الساعة الحادية عشرة، كوني في مكتبي. أعطيني رقم هاتفك. سأرسل لك العنوان.

أخرجت مايتي هاتفها من حقيبتها.

— لديك مكتب في مكان آخر غير المستشفى؟

— لدي عدة مكاتب — أجاب من دون الدخول في التفاصيل. — هذا موجود في وسط المدينة، في مبنى الشركة القابضة. إنه أكثر... خصوصية.

حفظ جهة الاتصال باسم «مايتي» ثم وضع الهاتف جانبًا.

— أريدك أن تستخدمي وسائل منع الحمل — قال فجأة، وهو ينظر إلى الأمام نحو منحدر الخروج. — لا أريد المزيد من الأطفال. دانيال هو ابني البكر. كنت متزوجًا لمدة عشر سنوات، وبصراحة لا أرى نفسي أبًا مرة أخرى.

خرجت كلماته باردة مثل هواء المكيف الذي كان يهب على وجهها.

أدارت وجهها نحو النافذة، متظاهرة بمراقبة المنظر في الخارج.

وجدته باردًا وحسابيًا.

بدا وكأنه يملي شروط صفقة تجارية، لا يتحدث عن علاقة.

لم تجب على الفور.

ظلت صامتة تستوعب كلامه. لم تكن تعرف إلى أين ستقودها تلك العلاقة الغريبة، لكنها أيضًا لن تتظاهر بأن كل شيء يمكن أن ينتهي من لحظة إلى أخرى.

ليس بعد ما شعرت به في تلك الغرفة.

وليس بعد الطريقة التي طالب بها جسده بجسدها وكأنه يملكه.

كانت تعرف أنها ستتعلق به، وكانت تعرف أن النهاية ستؤلمها.

بينما كان يقود، بدأت مايتي ترسم خططًا في ذهنها.

ستواصل العمل في المستشفى خلال تلك الفترة. ستدخر كل سنت من راتبها. ستجمع كل ما تستطيع.

وعندما يطلب منها مغادرة الشقة ويستعيد السيارة، فلن تخرج من هذه العلاقة خالية الوفاض.

وسيكون ذلك أقل مشكلاتها.

الأسوأ سيكون التعامل مع قلب محطم.

لأن جزءًا منها، رغم معرفته بأن الأمر مجرد اتفاق، كان يريد المزيد بالفعل.

كانت تريد رافائيل الذي ينظر إليها كما لو أنها الشيء الوحيد الموجود في العالم، لا رافائيل الذي يملي عليها قواعد بشأن أطفال لن يأتوا أبدًا.

— حسنًا — قالت أخيرًا، محاولة الحفاظ على نبرة محايدة. — سأبدأ باستخدامها. في الحقيقة، أنا أستخدمها بالفعل. لكنني سأتأكد من أن كل شيء منتظم.

أومأ رافائيل من دون أن ينظر إليها.

— جيد.

أوقف السيارة ونظر في عينيها.

— هل لديك أي سؤال؟

أخذت مايتي نفسًا عميقًا.

— وماذا لو... لم أستطع الاكتفاء بهذه القواعد؟

تأملها لثانية طويلة. وأصبحت عيناه أكثر قتامة.

— عندها سنتحدث — أجاب ببطء. — كل شيء بيننا سيكون قائمًا على الحوار.

أومأت وهي تبتلع الغصة في حلقها.

مد يده ومرر إبهامه ببطء وحنان على خدها.

— الاثنين، الساعة الحادية عشرة تمامًا. لا تتأخري.

— لن أتأخر.

مال نحوها وقبّلها. ثم فتح الباب من جهتها.

— سأرسل لك العنوان غدًا.

نزلت من السيارة ونظرت إليه للمرة الأخيرة قبل أن تغلق الباب.

— أراك الاثنين يا رافائيل.

— أراك الاثنين يا مايتي.

انطلقت سيارة الدفع الرباعي ببطء، تاركة إياها على رصيف الحي الذي تعيش فيه.

ظلت واقفة هناك دقيقة كاملة.

كانت خائفة من أن تخرج من كل هذا بقلب جريح.