تم استبداله عند المذبح

الفصل الثاني..!! تم استبداله عند المذبح

لاهثت أدريانا بينما أمسكت كاثرينا بذراعها. "دعني أذهب!" صرخت، في محاولة لدفع أختها بعيدا.

لكن كاثرينا تمسكت بإحكام. قالت بابتسامة سيئة: "لقد كنت دائما في طريقي". لكن ليس بعد الآن. بعد اليوم، أنت لا شيء. فقط الصديقة السابقة التي نسيتها الجميع."

لم تستطع أدريانا تصديق ما كانت تسمعه. كيف يمكنك أن تفعل هذا لأختك؟ سألت، صوتها يرتجف.

ضحكت كاثرينا وكأنها لم تهتم على الإطلاق. "أختي؟" لقد سخرت منها. لا أهتم بذلك. كل ما يهمني هو الفوز. وقد فعلت ذلك بالفعل. لقد اختارني داميان، وليس أنت."

كان صدر أدريانا يؤلمها، لكنها وقفت على أرضها. قالت بحزم: "لا". لقد اختارك لأنك كذبت عليه. عندما يكتشف الحقيقة، سيتغير كل شيء."

لثانية واحدة فقط، تومض الخوف على وجه كاثرينا.

ثم اختفى.

ابتسمت مرة أخرى، ولكن هذه المرة كان الجو باردا وقاسيا.

قالت بضحكة ساخرة: "لن تتاح لك الفرصة أبدا لإخبار داميان".

التقطت فستان زفافها ونعمت القماش.

قالت بلطف: "أود أن أطلب منك البقاء ومساعدتي في الاستعداد، لكنك لست مدعوا لحضور حفل زفافي".

حدقت أدريانا بها في حالة صدمة.

أرادت التحدث.

أرادت الصراخ.

أرادت أن تخبر كاثرينا أنها لن تفلت من هذا أبدا.

لكن لم تخرج أي كلمات.

شعرت بضيق في حلقها.

قلبها يؤلمها كثيرا.

دون أن تقول كلمة أخرى، استدارت وابتعدت.

في اللحظة التي دخلت فيها مدخل المستشفى، كادت ساقاها أن تستسلم.

طمست الأضواء الساطعة من خلال دموعها وهي تتعثر إلى الأمام، في محاولة لعدم السقوط.

ثم لاحظت هاتفها ملقى على الأرض.

تحطمت الشاشة تماما.

حدقت في ذلك للحظة.

لم يعد الأمر مهما.

من يمكنها حتى الاتصال؟

من سيصدق أن أختها سرقت حياتها؟

**بعد ساعتين...**

بدا قصر بلاكوود وكأنه شيء من حكاية خرافية.

انجرفت بتلات الزهور البيضاء في الهواء.

صفوف من الكراسي الجميلة ملأت الحديقة.

يتم تشغيل موسيقى الكمان الناعمة في الخلفية.

كان كل ما حلمت به أدريانا في حفل زفافها الخاص.

لكن الآن كان شخص آخر يعيش هذا الحلم.

كان شخص آخر يرتدي فستان زفافها.

شخص آخر كان يأخذ مكانها.

وقفت أدريانا مختبئة خلف صف من الأشجار، ملفوفة بمعطف داكن.

قبل مغادرتها، توسلت إليها أفضل صديق لها، صوفيا، ألا تذهب.

ناشدت صوفيا: "لا تفعل هذا". "إن مشاهدتهم لن يؤدي إلا إلى كسر قلبك أكثر."

لكن أدريانا هزت رأسها.

همست قائلة: "يجب أن أراها بأم عيني".

"إذا لم أفعل... سأتساءل دائما."

الآن وقفت هناك، وقلبها ينبض.

لقد جاءت لمواجهة الحقيقة.

حتى لو دمرها.

بدأ حفل الزفاف.

وقف داميان عند المذبح.

لم يعط وجهه شيئا. كانت يديه متشابكتين بإحكام أمامه.

كان فكه قاسيا.

استراحت ابتسامة صغيرة على شفتيه.

عبست أدريانا.

"لماذا تبتسم؟" همست، والدموع تملأ عينيها. "ألم يعني أي من هذا أي شيء بالنسبة لك؟"

ثم تغيرت الموسيقى.

التفت الجميع نحو المدخل.

ظهرت العروس.

تدحرجت كاثرينا ببطء في الممر على كرسي متحرك، مرتدية ثوب زفاف أبيض جميل.

شاهد الضيوف بتعاطف.

"شيء مسكين."

"إنها شجاعة جدا."

اتسعت عيون أدريانا.

كاد قلبها أن يتوقف.

*يمكنها المشي. *

لقد رأت ذلك بنفسها في المستشفى.

لم تكن كاثرينا مشلولة.

"إذن لماذا ..." همست أدريانا، وهي تحدق في عدم تصديق." "لماذا تتظاهر؟"

تحت حجابها، كان رأس كاثرينا أصلعا - علامة مزيفة على المرض. من بعيد، بدت ضعيفة وهشة. لكن أدريانا يمكنها رؤية الحقيقة.

لم تكن كاثرينا تحتضر.

كانت على قيد الحياة.

وكانت خطيرة.

ساعدها اثنان من الحراس الشخصيين على الوقوف من الكرسي المتحرك. سارت ببطء وبعناية، مثل امرأة تحاول جاهدة الوصول إلى الممر قبل نفاد الوقت.

الضيوف يلهثون. حتى أن البعض بكى. ظنوا أنه كان مؤثرا جدا - شجاع جدا منها أن تمشي وتتزوج من الرجل الذي تحبه، حتى مع أشهر فقط للعيش.

لكن أدريانا عرفت الحقيقة.

كان الفستان الذي ارتدته كاثرينا هو الفستان الذي صممته أدريانا. كل قطعة من الدانتيل، كل غرزة - كان من المفترض أن تكون لها. والآن كان شخص آخر يرتديه.

ألم قلبها بمجرد النظر إليه.

نظرت إلى داميان.

وقف عند المذبح، ساكنا وهادئا، مثل رجل ينتظر حدوث شيء سيء. لم تبدو عيناه سعيدة. لم يكن حتى ينظر إلى كاثرينا.

كانت عيناه مليئة بالذنب.

ثم تحدث الكاهن.

هل تأخذ أنت، داميان بلاكوود، كاثرينا رودريغيز لتكون زوجتك؟

حبست أدريانا أنفاسها.

من فضلك قل لا. انظر إلي. انظر إلى الحقيقة.

لكن داميان تحدث بصوت منخفض وحزين.

"أفعل."

شعرت أدريانا وكأن الأرض تتحرك تحت قدميها. كادت ركبتيها أن تنحني. لم تستطع التنفس.

كل شيء بدا باردا.

التفت الكاهن إلى العروس. "وهل أنت يا كاثرينا-"

"أفعل!" قالت بسرعة، مبتسمة بلطف قبل أن يتمكن من الانتهاء.

ضحك بعض الضيوف بهدوء، معتقدين أنها كانت حريصة فقط. حتى أثناء "الموت"، بدت العروس سعيدة جدا.

لكن أدريانا فقط رأت ما افتقده الآخرون.

الابتسامة الصغيرة السرية على شفاه كاثرينا.

كانت فخورة. لقد فازت.

استدارت كاثرينا وقبلت داميان بلطف. لكنه لم يقترب منها. بالكاد تحركت يديه. بدا وكأنه رجل عالق في عاصفة لم يستطع إيقافها.

ابتعدت أدريانا وغادرت، والدموع تتدفق على وجهها.

لم تعد تستطيع المشاهدة.

في وقت لاحق من تلك الليلة...

كانت شقتها مظلمة وهادئة.

لم تغير أدريانا معطفها. لم تأكل. لم تبكي حتى. جلست للتو على الأرض، تحدق في الصندوق المخملي الصغير في يدها.

خاتم الخطوبة الذي أعطاها إياه داميان.

لقد فتحته للمرة الأخيرة... ثم أغلقته.

رن جهاز iPad الخاص بها.

كانت رسالة صوتية من صوفيا.

أدريانا، أعلم أن هذا وقت فظيع، لكن يجب أن أخبرك بشيء. المكتب بأكمله في حالة من الفوضى. جاء مكتب التحقيقات الفيدرالي اليوم. لقد جمدوا حساباتك... أخذوا كل شيء. يقولون إن هناك صفقات غير قانونية مرتبطة بالعمل. الجميع يشعر بالذعر. هرب جميع الموظفين. يتم مقاضاتك. إنهم يريدونك في المحكمة."

جلست أدريانا متجمدة، وتردد صدى الكلمات في رأسها.

"المحكمة؟" همست، بالكاد قادرة على التحدث.

اهتزت يديها وهي تمسك بهاتفها. لم تتصل بزوجة أبيها - لم يتحدثوا منذ سنوات. اتصلت بالشخص الوحيد الذي لا تزال تثق به.

والدها.

أجاب على الفور.

"نعم يا عزيزي؟" بدا صوته متعبا ولكنه دافئ.

ابتلعت أدريانا بشدة، والدموع تحترق في عينيها. "أبي..." انقطع صوتها. سأغادر البلاد.

كان هناك صمت طويل.

ثم عاد صوته، حادا من الصدمة.

"ماذا...؟"