INICIAR SESIÓNالفصل 110
ما إن أُغلق باب الشقة حتى توقفت خطوات كاميليا. كانت قد ارتدت ملابسها بعناية، وحملت حقيبة عملها على كتفها، وعاد وجهها إلى تعبيره البارد المعتاد. لكن في اللحظة التي رأت فيها الرجل الواقف باسترخاء أمام الباب، انعقد حاجباها فورًا."لقد عدت بسرعة."قالتها بفتور.كان كالفين مستندًا إلى السيارة، ولم يفعل سوى أن ابتسم ابتسامة خفيفة. "إيصال الطفلين إلى المدرسة لا يستغرق وقتًا طويلًا."ألقت كاميليا عليه نظرة سريعة، ثم تجاوزته ببساطة. "يمكنني الذهابالفصل 182بدأت طبيعة كالفين المتملكة والواقية تتحول تدريجياً في نظر كاميليا إلى فخ خفي ولكنه قاتل. فمنذ أن تم إعلان أن حملها شديد الخطورة، بدا البنتهاوس المكون من طابقين في مانهاتن وكأنه قد تحول إلى قفص ذهبي محكم الإغلاق. كان يُسمح لكاميليا فقط بالانكماش تحت الأغطية الحريرية، أو التحديق في السقف، أو الاستماع إلى نصائح الطبيب التي يواصل زوجها تكرارها مراراً وتكراراً.تمتمت كاميليا وهي تحدق بفراغ في النافذة الكبيرة التي تعكس منظر مدينة نيويورك الصاخب في الخارج: "قد أُصاب بالجنون إذا استمر هذا الأمر."كان الملل الذي تراكم فوق بعضه يؤجج عنادها فقط. وفي هذا الصباح، رفضت البقاء أسيرة فوق ذلك السرير الضخم بعد الآن. وتحركت ببطء، أزاحت الغطاء جانباً وأنزلت قدميها على الأرضية الخشبية الباردة. كان جسدها يشعر ببعض التصلب، لكنها كانت بحاجة إلى الحركة.سارت كاميليا عبر ممر الطابق الثاني، ناوية النزول إلى الأسفل للانضمام إلى كالفين والأطفال. وتوقفت خطواتها أمام المصعد الداخلي الخاص الواقع في زاوية الغرفة. ولسبب ما، جعلها منظر مساحة المصعد الضيقة تشعر فجأة بمزيد من الاختناق والغثيان.همست لنفسها: "سأ
الفصل 181في اللحظة التي فُتح فيها الباب الأمامي، بدت خطوات جونا هشة للغاية. غمرته رائحة المنزل المريحة على الفور، ولكن بدلاً من الشعور بالارتياح، ازداد الخناق حول حلقه بفعل شعور خانق بالذنب. وقبل أن يتمكن من السير أكثر نحو غرفة المعيشة، ألقت جسد صغير بنفسه فجأة بين أحضانه."جونا!"عانقت زيي زوجها بإحكام. كان جسدها يرتجف قليلاً، مفرغة كل القلق الذي كانت تحابسه منذ الليلة الماضية. "أين كنت؟ لقد اتصلت بك عشرات المرات ولم تجب أبدًا. لقد... كنت خائفة جدًا من أن يكون قد حدث لك مكروه على الطريق."تجمد جونا في مكانه. ارتفعت يده اليمنى ببطء، تمسد ظهر زيي برفق بأصابع مرتجفة. كانت كل ضربة من ضربات قلب زيي ضد صدره تقع كضربات مطرقة تدين خطيئته. جعلت رائحة زيي النقية جونا يشعر وكأنه أقذر رجل على وجه الأرض؛ ففي الليلة الماضية، كان قد لطخ للتو إخلاص زواجهما.أخذ جونا نفسًا عميقًا، محاولاً تهدئة صوته المبحوح. وقال بصوت خافت وهو يقبل قمة رأس زيي—وهي إيماءة بدت له الآن جوفاء بشكل مؤلم: "أنا آسف يا حبيبتي. أرجوكِ سامحيني. لقد انتقل اجتماع العمل فجأة إلى منطقة ذات تغطية ضعيفة، ثم استمر حتى الفجر بسبب مشا
الفصل 180تخترق أشعة شمس الصباح في نيويورك الفجوات بين ستائر غرفة الكبار الزوار الفوضوية. استيقظت سيرافينا على ألم يعتصر جسدها بالكامل. وبمجرد أن أزاحت الغطاء جانباً، شعرت وكأن عالمها قد انهار؛ ففوق ذلك الملاءة البيضاء، كانت هناك بقعة حمراء شديدة التباين.بكت سيرافينا بنحيب، مغطية وجهها بكلا يديها. لقد سُلبت كرامتها. كيف يمكن أن يحدث هذا؟ لم تعد عذراء بعد الآن. مستقبلها، وعزة نفسها، وكل شيء تحطم في ليلة واحدة في هذا النادي.أزعج ذلك النحيب جونا؛ فأنّ الرجل ممسكاً برأسه الذي كان ينبض بثقل جراء بقايا الكحول من الليلة الماضية. وبمجرد أن فتح عينيه بالكامل واستعاد وعيه، انتفض جونا في صدمة. حدق في سيرافينا التي كانت تبكي، ثم انتقل بنظره إلى البقعة فوق الملاءة.لعن جونا في سره: "يا للحقارة!" وكان رأسه يدور. كيف يمكن أن يحدث هذا؟ كيف استطاع القيام بفعل بأحشية وطيش كهذا؟ورؤية جونا وقد استيقظ بالفعل، رفعت سيرافينا رأسها بعينين منتفختين ومحمرتين، وطالبت وسط بكائها: "أنت... يجب أن تتحمل المسؤولية! لقد دمرت حياتي!"مسح جونا وجهه بإحباط، محاولاً التصرف ببرود رغم أن قلبه كان يخفق بسرعة جراء شعور ها
الفصل 179دوت الموسيقى بصخب شديد، ملء النادي الليلة الفاخر بأكمله في وسط المدينة، لكن ذلك الصخب لم يكن قادرًا على طرد الوحدة التي اعتصرت روح جونا. في يده، كان يقبض على كأس من الويشكي بشدة. تجرع الرجل الكأس في رشفة واحدة، تاركًا السائل الثقيل الحارق يتدفق في حلقه.كان جونا يعاني من توتر شديد؛ فشبح نتائج الفحص الطبي لزيي بعد ظهر اليوم ظل يدور في عقله كشريط مكسور. عاقر. تلف دائم. ظلت الكلمات تتردد، تتسابق مع وجه زيي المليء بالأمل والتي تتوق بشدة إلى طفل. ولتجنب زوجته الليلة، اضطر جونا إلى الكذب مدعيًا أنه يتوجب عليه حضور اجتماع عمل مفاجئ.كأس ثانية، فثالثة، حتى انتقلت زجاجة أخرى إلى يديه. لم يعد جونا يبالي بأي شيء؛ كل ما أراده هو أن يتوقف عقله عن التفكير، ولو لليلة واحدة فقط. بدأ مفعول الكحول يعمل بقسوة، مشوشًا وعيه وجاعلاً رأسه يدور بثقل. ترنح جسده، وكاد ينهار من فوق كرسي الحانة لولا وجود زوج من الأيدي ساندته.انساب صوت رقيق ومذعور إلى حاسة سمعه: "سيدي؟ هل أنت بخير؟ سيدي، استيقظ."بدت نادلة النادي برداء رسمي مركب وهي تبذل قصارى جهدها لدعم جسد جونا القوي. كانت الفتاة لا تزال صغيرة جدًا،
الفصل 178بدت خطوات جونا ثقيلة للغاية وهو يدخل المنزل ذي الطراز البسيط والألوان الدافئة الذي سكنوه منذ شهر واحد فقط. استقبلت حاسة الشم لديه رائحة طهي شهية، ولكن بدلاً من الشعور بالجوع، ازداد صدر جونا ضيقًا. كان المظروف الأبيض الذي يحتوي على نتائج الفحص الطبي لزيي مخفيًا بإحكام داخل حقيبة عمله."إيه، حبيبي، لقد عدت بالفعل؟"خرجت زيي من المطبخ ومريلة الطهي لا تزال مربوطة حول خصرها. تفتحت ابتسامتها بجمال، مشعة ببريق السعادة لزوجة جديدة. ومع ذلك، بمجرد أن سقطت نظراتها على وجه زوجها، تلاشت تلك الابتسامة ببطء. استطاعت زيي رؤية خطوط التعب والسحب الداكنة الكثيفة في عيني جونا.اقتربت زيي، ومادت يدها لتلمس يد جونا ثم مسدت ذراعه برفق. "حبيبي، ما بك؟ وجهك شاحب جداً. لماذا أنت حزين هكذا؟"انتفض جونا. وسارع بإجبار نفسه على الابتسام، على الرغم من أن عينيه لم تستطيعا الكذب. لم يكن بإمكانه إخبارها بالحقيقة الآن؛ لم يتحمل رؤية بريق السعادة في عيني المرأة التي يحبها أكثر من أي شيء ينهار في لحظة. لم يرد أن يجعل زيي تشعر بالخيبة والانكسار.كذب جونا وصوته مبحوح قليلاً: "لا شيء يا حبيبتي"، محولاً نظراته بقص
الفصل 177مر شهر كامل بسرعة كبيرة بعد حفل الزفاف الفاخر الذي لمّ شمل حبهما من جديد. كانت الحياة الزوجية لكاميليا وكالفين تسير بانسجام تام، ممتلئة بضحكات التوأم اللذين يزدادان روعة يومًا بعد يوم. ومع ذلك، في هذا الصباح، انقلبت الأجواء في منزل أشفيورد فجأة إلى توتر شديد.أوغ!غطت كاميليا فمها فجأة بظهر يدها. واجتاح معدتها شعور حاد بالغثيان دون إذن. وبخطوات متسرعة وشبه متأرجحة، ركضت إلى الحمام، متجاهلة كالفين الذي كان قد انتهى للتو من إغلاق أزرار قميص عمله.أمام المغسلة، سعلت كاميليا. وحاولت إفراغ محتويات معدتها، لكن ما خرج لم يكن سوى سائل شفاف. شحب وجهها على الفور، وبدأ العرق البارد يبلل جبينها.كالفين، الذي تملكته الهستيريا، تبعها داخل الحمام على الفور. ودلك مؤخرة عنق كاميليا بتعبير وجه قلق للغاية: "حبيبتي؟ ما بكِ؟ هل هناك خطأ ما في فطور الصباح؟""أنا... لا أعلم يا كالفين. رأسي يدور بشدة ومعدتي تبدو وكأنها تعتصر—"وقبل أن تتمكن كاميليا من إكمال جملتها، أظلمت رؤيتها فجأة. وخارت قواها بالكامل وانهارت."كاميليا!"لحسن الحظ، وبخفة ورشاقة، التقط كالفين جسد زوجته قبل أن يلامس أرضية الحمام ال







