الفصل 3

عادت ليلى إلى المنزل بسيارة أجرة، وتسللت لتغسل وجهها، ثم دخلت الغرفة الصغيرة لتلقي نظرة على والدتها وعلى ليان النائمة بعمق.

عبست والدتها وهمست قائلة: "لماذا تأخرتِ إلى هذا الحد؟ هل أنتِ جائعة؟ سأعد لكِ المعكرونة."

وهمت بالنهوض.

سارعت ليلى إلى منعها من النهوض، وقالت: "لقد تناولت الطعام، اخلدي إلى النوم."

عندها فقط نامت والدتها.

حتى لا تعيق عمل ليلى، اعتادت والدتها أن تنام مع ليان، دون أن تتشارك الغرفة مع ليلى.

بعد إفلاس عائلة سليم، استأجرت ليلى شقة قديمة ومتهالكة تبعد مسافة لا بأس بها عن الشركة لتعيش فيها مع والدتها وابنتها.

توجهت ليلى إلى المطبخ، وأعدت لنفسها طبقًا من المعكرونة سريعة التحضير. لم تشعل الضوء، وأخذت تتصفح الرسائل على هاتفها.

كان اسم فارس هو الموضوع الوحيد الذي يشغل منتدى الشركة بأكمله، بلا استثناء.

وامتلأ هاتفها بأخباره.

بصفته مديرًا جاء من خارج الشركة، كان وسيمًا للغاية.

كان المنتدى يعج بالصور التي التقطها له زملاؤها.

وكشفوا عن الكثير من المعلومات حوله، لكنها كانت جميعها مبالغًا فيها.

توقفت ليلى عند جملة واحدة فقط.

كان يعمل أثناء دراسته الجامعية، وبعد تخرجه أسس شركة الأفق المالية دون أي دعم من عائلته، ليصبح من بين أصغر الأثرياء سنًا والوريث الوحيد المعترف به لمجموعة آل منصور.

كان يعمل أثناء دراسته الجامعية؟

إذن، طوال تلك السنوات، كانت تظن أن فارس شاب فقير، وكانت تحرص في كل لحظة على الحفاظ على كرامته، وحتى عندما كانت تنفق عليه، كانت تفعل ذلك بحذر شديد، خشية أن يكون حساسًا أو أن تثقل كاهله نفسيًا.

اتضح أن الأمر لم يكن سوى مزحة من ذلك الشاب الثري.

تذكرت ليلى تلك الجملة التي قالها فارس في الماضي: "في الحقيقة، لم آخذ أمر ليلى على محمل الجد قط."

كان محقًا.

فمنذ البداية، كان كل منهما ينتمي إلى عالم مختلف.

كان متحفظًا ونبيلًا ومتفوقًا في دراسته، وقد التحق بجامعة النهضة بأعلى مجموع في ذلك العام، ودرس في أشهر تخصصاتها.

أما هي، فكانت متهورة وعادية، ولا تحب الدراسة، ولم تتمكن من الالتحاق بجامعة النهضة إلا بعد أن وسعت الجامعة نطاق القبول؛ كانت طالبة فنون حاصلة على أدنى معدل قبول.

وسيظل الأمر كذلك في المستقبل.

فحتى وإن أصبحا رئيسًا ومرؤوسة في الشركة نفسها، ظل فارس أشبه بقمة شامخة يصعب الوصول إليها، بينما كانت موظفة صغيرة مثلها عاجزة عن الوصول إليه.

شعرت وكأن أحدًا قبض على قلبها بقوة، فآلمها قليلًا. تصاعد البخار من المعكرونة سريعة التحضير ولف أفكارها بالضباب.

أغلقت المنتدى، وبدأت تلتهم المعكرونة.

-

في اليوم التالي، أعلن شادي عن أمر أجر العمل الإضافي في مجموعة الدردشة الداخلية الخاصة بالشركة.

ولأن التقييد كان يقتصر على العمل بعد منتصف الليل، فلم يتأثر به الكثير من الزملاء، إذ كان قليل منهم من يعمل لوقت إضافي إلى ما بعد منتصف الليل.

شحب وجه ليلى.

التفتت إليها زميلتها ياسمين، وهمست قائلة: "ليلى، ألن ينقص هكذا المال الذي تأخذينه كثيرًا؟"

كانت ياسمين من القلة الذين يعرفون الظروف المادية الخاصة بليلى.

في البداية، كانت تظن أن ليلى تعمل بجهد وهي لا تزال في مقتبل العمر حتى تلفت الأنظار إليها عمدًا، ولم تكن تحبها كثيرًا.

لكنها اكتشفت لاحقًا أن ما تكسبه ليلى كل شهر هو لتغطية نفقات علاج مريضتين وإيجار المنزل ونفقات الأسرة بالكامل وسداد الديون، ولا يتبقى لها شيء يُذكر.

وكان أجر العمل الإضافي في ساعات الليل المتأخرة يشكل مبلغًا كبيرًا.

إذا لم تستطع العمل لوقت إضافي في المستقبل، فستخسر جزءًا من مصدر دخلها.

دفعتها ياسمين برفق، وقالت: "لماذا لا تقدمين طلبًا للسيد فارس؟ اشرحي له ظروفكِ، فربما يوافق على أن تواصلي العمل الإضافي حتى نهاية الشهر."

تذهب إلى فارس؟

ماذا عساها أن تقول له؟

أتقول له إنها وصلت إلى حد أنها تكافح من أجل بضع مئات من الدولارات من أجر العمل الإضافي، وتتوسل إليه ليسهل الأمور عليها؟

حتى لو استطاع فارس أن يتحمل سماع ذلك، فقد كانت هي نفسها تخجل من البوح به.

تنهدت ليلى وقالت: "لا بأس، سأبحث عن عمل بدوام جزئي. سيكون من الجيد أن أتمكن من العودة إلى المنزل مبكرًا لقضاء وقت مع ابنتي."

بالحديث عن ابنتها، تحمست ياسمين قائلة: "لدي بعض الملابس التي أصبحت صغيرة على طفلتي، سأعطيها لليان. لا تستخفي بها، فلم ترتدها ابنتي سوى مرة واحدة."

لو كان ذلك في الماضي، لم تكن لتأخذ ملابس سبق أن ارتداها غيرها.

لكن الوضع الآن مختلف. الملابس التي ترتديها الآن كانت قد اشترتها قبل إفلاس عائلتها، فمن أين لها بالمال لشراء ملابس جديدة؟

ابتسمت ليلى قائلة: "حسنًا، الأفضل لملابس الأطفال أن تكون قد استُعملت من قبل، فهي تصبح أكثر نعومة ونظافة. شكرًا لكِ يا ياسمين."

كانت ياسمين تنحدر من عائلة ميسورة، وتقود سيارة بورش إلى العمل. لذا، عندما تقول إن ابنتها لم ترتد الملابس سوى مرة واحدة، فهي تقصد ملابس جديدة من علامات تجارية فاخرة.

رأت ليلى أنه من الجيد أن تأخذها لليان، وتغسلها قبل أن تجعلها ترتديها.

لما رأت ياسمين أنها تقبلت الأمر برحابة صدر، تنفست الصعداء.

فقد كانت تخشى أن تشعر ليلى بالإهانة، لكنها في الوقت نفسه أرادت مساعدتها. إن شراء ملابس جديدة سيكون إساءة لها، وسيجعلها تفكر في كيفية رد الجميل، لكن إعطاءها بعض الملابس الجديدة التي لم تعد تناسب ابنتها فكرة جيدة.

فهما في النهاية تعملان في الشركة نفسها.

لم تكن ليلى ترغب في لقاء فارس، لكنها لم تستطع تجنبه.

لم تنم سوى ساعات قليلة في الليلة الماضية، فذهبت إلى غرفة الاستراحة لتعد لنفسها كوبًا من القهوة. وما إن رفعت رأسها حتى رأت في الداخل رجلًا ذا هيبة طاغية يقف هناك.

لم تكن غرفة الاستراحة صغيرة، لكن فارس كان طويل القامة ومفتول العضلات ويبث في النفوس توترًا وضغطًا خانقًا.

لم يكن من اللائق أن تغادر الآن، لذا أجبرت نفسها على خفض عينيها، وقالت: "صباح الخير يا سيد فارس."

"همم."

ألقى فارس عليها نظرة باردة، دون أن يبدي أي نية للكلام.

كما لم يبد أي نية للمغادرة.

أعدت ليلى لنفسها كوبًا من القهوة، وأضافت إليه مكعبات الثلج، ثم همت بمغادرة غرفة الاستراحة.

قال فارس ببرود: "هل انتهيتِ من تعديل الخطة؟"

اشتدت قبضتها على الكوب، وتراجعت خطوة إلى الوراء عند سماعها ذلك، ثم قالت: "أجل، سأحضرها لك لاحقًا."

بدا فارس حينها كوحش كاسر.

وقال ببرود: "لا داعي لذلك، أرسليها عبر البريد الإلكتروني."

"لا أريد أن يكون بيننا الكثير من التواصل."

كان صوته باردًا كالثلج.

مال قليلًا إلى الخلف، ومد ساقيه الطويلتين بعفوية، بينما دس يديه في جيبيه، فبدا أنيقًا وهادئًا.

حدقت ليلى في طرف بنطاله وحذائه، ثم رفعت نظرها قليلًا إلى بنطاله المصمم بإتقان والحزام الجلدي ذي الإبزيم المعدني الذي تبلغ قيمته آلاف الدولارات، مما زاده وقارًا.

رغم إفلاس عائلتها، استطاعت ليلى أن تدرك من نظرة واحدة أن قيمة ما يرتديه فارس من رأسه إلى أخمص قدميه لا تقل عن عشرات الآلاف.

لعل طريقته هي التي جعلتها تنظر لا إراديًا إلى المنطقة أسفل حزامه.

كان شيئًا لا يمكن تجاهل حجمه.

كانت نظرة واحدة كافية لتحمر وجنتاها، فأشاحت بنظرها سريعًا.

كان كلاهما طائشًا بعض الشيء وهما يتواعدان، واستغلا صغر سنهما وقلة ضبط النفس، وجربت ليلى كل شيء. أما مجيء ليان في النهاية، فكان حادثًا غير متوقع.

لكن ما دامت قد جاءت، فهي هدية من السماء، وستعتز بها.

رفعت ليلى بصرها قليلًا، فوقعت عيناها على العلامة الحمراء على رقبة فارس.

يستطيع أي شخص بالغ أن يدرك من النظرة الأولى ما الذي ترك هذه العلامة.

في السابق، كان فارس يكره أن تترك ليلى أثرًا على عنقه، قائلًا إنه لا يريد للآخرين أن يروا ذلك.

أما الآن، فأصبح يتجول في الشركة بتلك العلامة الواضحة.

هذا منطقي.

لا بد أن النساء يحيطن بشخص مثله.

كان الأمر كذلك منذ أيام الدراسة، فكيف به الآن، وقد أصبح وريث مجموعة آل منصور؟ لا شك أن كثيرًا من النساء المتميزات يتهافتن عليه.

تنهدت ليلى في سرها.

لا يرغب فارس في أن يكون بينهما الكثير من التواصل، وهي أيضًا كانت تفكر في ذلك.

كبحت ذلك الألم الخانق الذي وخز قلبها، ثم ابتسمت بلطف وقالت: "وأنا أيضًا أرى ذلك."

"عدا ما يتعلق بالعمل، لا داعي لأن يكون بيننا تواصل."