الفصل الأول: هل سأتزوج فارس الصغير؟؟

لطالما كان «فارس» شقيق زوجها الأصغر، بمثابة أخٍ صغير لها.

عشر سنوات كاملة انقضت وهي تعيش بينهم زوجةً لـ«عاصم»، شقيقه الأكبر، حتى أصبح وجود فارس في حياتها أمرًا بديهيًا، يشبه قطعةً ثابتة من أثاث البيت؛ تراه يكبر أمام عينيها يومًا بعد يوم، وتراقب تفاصيل حياته كما لو كانت واحدةً من أفراد أسرته، لا زوجة أخيه فحسب.

كانت تعرف عاداته الصغيرة، وتعرف كيف يكره الطعام الصحي، وكيف يتهرب من تناول وجبة الإفطار، وكيف كان يتذمر كلما أجبرته على الجلوس إلى مكتبه ليذاكر دروسه بدلًا من قضاء ساعات طويلة أمام هاتفه.

كانت توبخه أحيانًا، وتضحك عليه أحيانًا أخرى، وتدعوه بالصغير حتى بعدما تجاوز مرحلة الطفولة بسنوات.

وفي كل مرة كانت تراه فيها يعود من الجامعة أو يدخل المنزل حاملاً حقيبته فوق كتفه، لم تكن تفكر سوى في اليوم الذي سيأتي فيه أهل فتاة إلى منزلهم لطلب يده.

كانت تتخيله واقفًا إلى جوار عروسه، ببدلته الأنيقة، وهي تقف بين النساء تراقبه بفخر، تمامًا كما تفعل أمٌّ مع أحد أبنائها.

لكنها لم تتخيل، ولو لمرة واحدة، أن تكون هي تلك العروس.

لم تتخيل أن تنقلب حياتها رأسًا على عقب بهذه القسوة، وأن يتحول «فارس» الصغير، الذي اعتادت أن تناديه بهذا الاسم دون تفكير، إلى زوجٍ لها.

زوجًا يُفترض بها أن تنظر إليه كرجل.

وأن تتعامل معه كزوج، لا كصبيٍّ كبر أمام عينيها.

وأن تلبي احتياجاته ورغباته كرجل بالغ يرغب فيها كأمرأة، بينما عقلها لا يزال عالقًا في صورته القديمة؛ وهو يجلس أمامها متذمرًا من الطعام الذي وضعته أمامه، أو يمد يده إليها بالدفتر طالبًا منها أن تشرح له مسألة لم يفهمها.

كيف يمكنها أن تراه رجلًا اليوم، بينما بالأمس فقط كانت توبخه لأنه أهمل وجبته؟

كيف يمكنها أن تتقبل فكرة أن تصبح زوجته، وهي التي اعتادت أن ترى فيه شقيقًا أصغر لزوجها الراحل؟

استقرت «سلمي» على الأريكة الطويلة الواقعة أسفل النافذة الواسعة، وأسندت ظهرها إلى مسندها، بينما تسللت أشعة الشمس الصباحية إلى الغرفة، وانعكست على وجهها الأبيض المستدير.

لكن ضوء الصباح لم يستطع أن يخفي آثار ليلة طويلة من البكاء.

كانت عيناها شبه متورمتين، محمرتين من كثرة الدموع، وقد سال الكحل حولهما تاركًا آثارًا سوداء على وجنتيها. أما يداها فكانتا ترتجفان وهي تقبض على إطار خشبي صغير وضعته إلى جوارها، كأنها تتمسك بشيء قادر على إبقائها ثابتة وسط كل ما يحدث حولها.

لم تكن الصورة داخل الإطار تحتاج إلى كثير من النظر.

كان «عادل» يبتسم فيها.

زوجها.

الرجل الذي عاشرته عشر سنوات كاملة، ثم تركها فجأة في منتصف الطريق.

ضغطت «سلمي» بأصابعها على طرف الإطار، وراحت تحدق في وجهه من خلال الدموع.

لم تكن تبكي لأنه مات فحسب.

كانت تبكي لأن موته أخذ معه كل شيء كانت تعرفه عن حياتها.

بيتها.

استقرارها.

اسمها كزوجة.

وحتى المستقبل الذي كانت تظن أنها تعرف شكله.

وفجأة، أصبحت مطالبة بأن تبدأ حياة أخرى مع رجل لم تستطع يومًا أن تنظر إليه بتلك الطريقة.

فزعت «فاتن» حين دخلت الغرفة ورأت حالتها، فهرولت نحوها، ثم جلست إلى جوارها ومدت يدها إلى كتفها في قلق.

— «سلمي، ماذا حدث؟ لماذا تبكين هكذا؟»

لم تجبها جميلة فورًا.

حاولت أن تمسح دموعها بطرف كفها، ثم وضعت الإطار الخشبي إلى جوارها، إلا أن حركة يدها جعلت الصورة تظهر أمام عيني فاتن.

توقفت الأخيرة لحظة.

ثم فهمت.

لم تكن بحاجة إلى سؤال آخر.

مدت يدها وربتت على ظهر سلمي بحنان.

— «سلمي... اهدئي.»

ضحكت جميلة ضحكة قصيرة مكسورة، لا تحمل أي أثر للفرح.

— «كيف لي أن أهدأ؟»

رفعت عينيها إليها، وكانت الدموع لا تزال تنساب منهما.

— «سيزوجونني اليوم لرجل غريب، غير زوجي... هل أرقص فرحًا؟»

تنهدت فاتن، ثم أمسكت بيدها.

— «عاصم توفي منذ أشهر يا جميلة... وفارس ليس غريبًا.»

انتفضت سلمي كأن الجملة أصابت موضعًا موجعًا داخلها.

— «إنها المشكلة!»

سحبت يدها من يد فاتن، ثم مسحت وجهها بعصبية.

— «أنه ليس غريبًا! لو كان رجلًا لا أعرفه، ربما... ربما كنت استطعت أن أتعامل مع الأمر بطريقة أخرى. لكن فارس؟ فارس الذي تربى أمامي؟»

توقفت، وعجزت الكلمات عن الخروج من حلقها.

ابتلعت غصتها بصعوبة، ثم قالت بصوت خافت:

— «كيف أكون زوجة له يا فاتن؟ كيف؟»

نظرت إليها فاتن طويلًا قبل أن تجيب.

— «لأن الحياة أحيانًا لا تعطينا الوقت الكافي لنسأل إن كنا مستعدين أم لا.»

هزت سلمي رأسها بعنف.

— «أنا لست مستعدة.»

— «أعرف.»

— «لا أستطيع.»

— «أعرف.»

— «كلما نظرت إليه، سأرى فارس الصغير... سأرى شقيق زوجي، لا زوجي.»

خفضت فاتن عينيها للحظة، ثم قالت بهدوء:

— «وربما هو أيضًا لا يعرف كيف ينظر إليكِ الآن.»

صمتت سلمي.

كانت تلك هي الحقيقة التي حاولت طوال الأيام الماضية ألا تفكر فيها.

فارس لم يكن الطرف الوحيد الذي تغيرت علاقته بها فجأة.

هي أيضًا أصبحت بالنسبة إليه امرأة أخرى.

زوجة.

وليس مجرد زوجة أخيه.

تنفست سلمي باضطراب، ثم قالت:

— «وماذا عن ابنتي؟»

نظرت إليها فاتن بثبات.

— «هذا هو الشيء الوحيد الذي يجب أن تفكري فيه الآن.»

— «لا تستخدمي ابنتي لإجباري.»

— «أنا لا أجبركِ.»

اقتربت فاتن منها أكثر، وأمسكت كتفيها برفق.

— «لكن عليكِ أن تنظري إلى الأمر بعين أخرى. أنتِ لم تعودي وحدكِ يا جميلة. هناك طفلة تعتمد عليكِ، وهناك حياة كاملة يجب أن تستمر مهما كان الثمن.»

انخفض بصر سلمي إلى الأرض.

— «وأنا؟ ألا يحق لي أن أخاف؟»

لين صوت فاتن.

— «بل يحق لكِ.»

ثم مررت أصابعها فوق شعرها بحنان.

— «ويحق لكِ أن تحزني على عادل، وأن تشعري بالارتباك، وأن ترفضي فكرة أن كل شيء تغير بهذه السرعة. لكن عقد القران اليوم، وسواء أعجبكِ الأمر أم لا، فإن اللحظة ستأتي.»

رفعت سلمي عينيها إليها.

— «أنتِ تتحدثين وكأن الأمر سهل.»

— «ليس سهلًا.»

هزت فاتن رأسها.

— «لكنه واقع.»

سادت الغرفة لحظات من الصمت.

خارج النافذة، كانت أصوات البيت تتزايد تدريجيًا؛ خطوات نساء يتحركن في الممر، أبواب تُفتح وتُغلق، همسات متقطعة، وصوت أطباق تُرتب في مكان ما.

كان الجميع يستعدون لزفافها.

زفافها هي.

رغم أنها لم تشعر للحظة واحدة بأنها عروس.

مدت سلمي يدها نحو الصورة مرة أخرى، وأمسكت بها بكلتا يديها.

نظرت إلى وجه عاصم طويلًا، ثم همست:

— «كنت أظن أنني سأقضي عمري أرملة.»

ارتجف صوتها.

— «لم أكن أظن أنني سأقف يومًا لأرتدي فستانًا من أجل رجل آخر.»

ابتسمت فاتن بحزن.

— «وأنا لا أطلب منكِ أن تنسي عاصم.»

رفعت جميلة عينيها.

— «لكنهم يريدون مني أن أتزوج شقيقه.»

— «الزواج لا يمحو الماضي.»

— «بل سيجعلني أشعر بالخيانة.»

توقفت فاتن عند تلك الكلمة.

كانت أول مرة تقولها سلمي، صوت واضح.

الخيانة.

وكأن مجرد التفكير في فارس بهذه الصورة خيانة لعاصم حتى لو كان عاصم قد رحل عن هذا العالم ولم يعد يملك حق الاعتراض.

قالت فاتن بهدوء:

— «أنتِ لا تخونين عادل يا جميلة.»

ضحكت جميلة بمرارة.

— «قولي ذلك لقلبي.»

ثم وضعت الصورة فوق صدرها وأغمضت عينيها.

— «أنا فقط... أريد يومًا واحدًا آخر معه.»

ساد الصمت.

اقتربت فاتن منها، وأسندت رأس سلمي إلى كتفها.

وفي تلك اللحظة، لم تقل لها إن عليها أن تكون قوية.

لم تطلب منها أن تتوقف عن البكاء.

فقط تركتها تبكي.

لأن بعض الأحزان لا تحتاج إلى نصيحة.

تحتاج فقط إلى شخص يبقى بجوارك حتى تنتهي نوبة الاختناق الأولى.

وبعد دقائق، جاء طرق خافت على باب الغرفة.

رفعت فاتن رأسها.

— «من؟»

جاء صوت إحدى النساء من الخارج:

— «فاتن، الجميع ينتظرونكِ... وفستان سلمي وصل.»

تجمدت جميلة في مكانها.

نظرت إلى فاتن بوجه شاحب.

الفستان.

الكلمة وحدها جعلت الأمر أكثر حقيقة.

لم يعد الحديث عن زواج سيحدث.

إنه يحدث الآن.

بعد ساعات قليلة فقط، ستجلس أمام المأذون.

وسيُذكر اسمها إلى جوار اسم فارس.

وسيقال لها إنها أصبحت زوجته.

أفلتت الصورة من يدها، واستقرت فوق الأريكة.

ثم همست، وكأنها تحدث نفسها:

— «أنا حتى لم أتعلم بعد كيف أناديه زوجي...»

❈-❈-❈