الفصل 6 عهود الزواج

كانت قاعة مراسم الزواج صغيرة. جدران حجرية ونوافذ طويلة وضوء هادئ. لا زهور ولا ممر مزين ولا مظاهر احتفالية؛ لم يكن فيها سوى قرارنا الواضح.

وقفت ماندي إلى يساري، تشبك يديها بقوة وعيناها تلمعان. ولأنها صديقتي المقربة وقريبة جيسون في الوقت نفسه، راودها شعور غريب بالانسجام مع ما يحدث، كأن الظروف ظلت تهيئ هذه اللحظة منذ أعوام.

أما إلى جانب جيسون، فوقف ماركوس هيس ثابتًا يحمل الخاتمين وهاتفه. وكان يصور بتكتم وعن قصد، مقتصرًا على تسجيل عهود الزواج وحدها، من دون أن ينشر شيئًا... ليس بعد. تحدث مأذون الزواج بهدوء، فذكر الاسمين وتثبت من الرضا وتلا صيغة الالتزام.

وحين حان الوقت، تقدم ماركوس وناولنا الخاتمين، ثم تراجع وهو يبقي هاتفه موجهًا نحونا بالقدر الكافي للتسجيل. همست ماندي، وهي تكاد تعجز عن كبح حماسها: "احتفظ بعهود الزواج على الأقل."

فأجابها ماركوس بصوت خافت: "سجلتها بالفعل. أما نشرها فأمر اختياري، وأما الاحتفاظ بالدليل فليس كذلك." استدار جيسون نحوي.

وقال برفق: "لشراكة ناجحة بيننا." ثم تابع من دون تردد: "آمبر، أعدك بأن أبقى إلى جانبك في المرض والعافية، وأن أكون القوة التي تسند خطواتك والاتزان الذي تحتاجين إليه حين تتعقد الأمور. وأعدك بأن أحاول دائمًا أن أصبح أفضل من أجلك ومن أجلنا." انقبض صدري.

وقلت بصوت ثابت: "جيسون، أعدك بأن أبقى إلى جانبك وإلى جانب الطفلين في الأوقات العصيبة، وأن أمنحك الحنان الذي تحتاج إليه، وأن أكون صوت العقل... أو صوت الفوضى، بحسب ما يقتضيه الموقف. وأعدك بأن أسعى دائمًا إلى الأفضل، وأن أستقبل حياتنا الجديدة معًا بالأمل... ما دمت ترغب في وجودي فيها."

ألبسني خاتم الألكسندريت، فتبدل لون الحجر تحت الضوء كأنه ينبض بالحياة. وألبسته خاتمه. ابتسم مأذون الزواج وقال: "بموجب الصلاحية المخولة لي، أعلنكما الآن زوجين رسميًا." أحاطت يد جيسون بيدي. وفي اللحظة التالية، اندفع الباب إلى الداخل بعنف.

ودوى صوت أوسكار: "هل فقدتما عقليكما؟!" اقتحم القاعة ووجهه محتقن وأنفاسه لاهثة، بالكاد يكبح غضبه. كانت ربطة عنقه مرتخية وبدلته مجعدة، فلم يبق فيه شيء من هيئة العريس المتماسك التي ظهر بها قبل أقل من ساعة. تجمدت ماندي في مكانها. وتصلب مأذون الزواج.

أما ماركوس فأنزل هاتفه، لكن التسجيل كان قد حفظ بالفعل. استقرت عينا أوسكار على يدي. وعلى الخاتم. ثم على جيسون. هدر قائلًا: "لقد خططت لهذا. انتظرت حتى تنهي علاقتها بي..." لم يتحرك جيسون. ولم يبد ذرة خوف.

بل قال بهدوء: "أنت منافق." أطلق أوسكار ضحكة غاضبة وقال: "ماذا قلت؟"

تابع جيسون بنبرة متزنة: "أنت من سبق إلى الزواج هذا الصباح، وقد تزوجت أميلي." تصدعت ملامح أوسكار.

وصاح فجأة، فتردد صوته بين الجدران الحجرية: "كنت مضطرًا! كانت بحاجة إلى تأمين صحي. كان زواجًا مؤقتًا ومجرد أوراق. كنت سأطلقها ما إن تنتهي المشكلة، ثم أتزوج آمبر كما خططنا!" ساد صمت ثقيل. واتجهت العيون كلها إلي.

تقدمت وتحدثت بهدوء كاد يكون رقيقًا: "إذًا، حتى لو لم أضع حدًا لخطوبتنا، كنت ستتزوج امرأة أخرى بدلًا مني." فتح أوسكار فمه. ثم أغلقه. أومأت مرة واحدة، وقد اتضحت لي الحقيقة في قسوتها.

قلت بصوت خافت: "شكرًا لأنك أكدت أنني لم أكن يومًا أولويتك، بل مجرد خيار احتياطي." تقدم جيسون ووقف أمامي قليلًا.

وقال لأوسكار ببرود: "لا يحق لك تقديم ما فعلته على أنه تضحية. تزوجت امرأة بينما أبقيت أخرى معلقة بك. هذا ليس وفاء، بل جبن." ظهر أفراد الأمن عند الباب في هدوء.

تهاوى غضب أوسكار وتحول إلى يأس. وقال: "آمبر، أرجوك... الأمر ليس كما يبدو."

أجبته: "بل هو كما يبدو تمامًا، وأسوأ مما تخيلت." نظر جيسون إلى أفراد الأمن وقال: "أخرجوه." اقتادوه إلى الخارج، وظل ينظر إلي وقد أدرك الحقيقة بعد فوات الأوان. أغلق الباب. وكأن الجميع أطلقوا أنفاسهم دفعة واحدة.

تفقد ماركوس هاتفه، ثم رفع رأسه وقال: "التسجيل محفوظ ولم ينشر."

قال جيسون: "جيد. ليس الآن." شبكت ماندي ذراعها بذراعي وضغطت عليها برفق، ثم تمتمت: "حسنًا، لقد أجاب ذلك عن أسئلة كثيرة."

نظر جيسون إلى يدينا المتشابكتين وقال: "لنعد إلى المنزل. ما زال عليك لقاء الطفلين، ولا أعرف كيف سيمضي الأمر. هل أطلب من مايسن أن يحزم أمتعتك من منزل أوسكار؟"

صححت له: "من منزلي أنا. لم يمتلك أوسكار ذلك المنزل قط؛ فهو مسجل باسمي أيضًا." وللمرة الأولى، لم أشعر باليقين فحسب. بل شعرت بالحرية، ولم أعد أسيرة حب حاول أن يدفنني حية.