الفصل 7 الإخلاء

لم أبك. ولم أرتجف. ولم ألتفت إلى الوراء أو أندب الأعوام التي ضاعت من حياتي ولن أستعيدها أبدًا. عدت إلى المنزل فحسب. حان وقت حزم أمتعتي وتوديع حياتي القديمة.

ما إن وقفت أمام باب الشقة العلوية الفاخرة حتى تحقق النظام من هويتي بالمقاييس الحيوية وفتح لي. أحاط بي الزجاج الممتد من الأرض إلى السقف، وطرق كعباي أرضية الرخام، وامتدت معالم المدينة أسفل مني كأنها كلها ملكي. وكانت هذه الشقة ملكي فعلًا. كان أوسكار يحب أن يسمي المكان "شقتنا". ويحب أن يوحي بأنه اشتراها.

ويستمتع بافتراض الناس أنها ملكه. توجهت مباشرة إلى لوحة الأمن قرب المدخل. نظام التحكم في الدخول. أدخلت الرمز الرئيسي. وغيرت إعدادات الدخول ورمز الوصول. وأجريت تحديثًا لنظام التعرف على الوجه. ثم حذفت اسمًا واحدًا.

أوسكار وايت: ألغي تصريح الدخول. بعد ذلك، فتحت سجل المقيمين والزوار. وحذفت اسمه منه تمامًا. من دون تردد. ومن دون مراسم. صدر رنين جهاز الاتصال الداخلي. فأجبت: "نعم؟"

قال مسؤول الأمن بحذر: "يا سيدة آشر، ثمة سيدة تطلب الدخول بتصريح من السيد وايت، لكننا لم نسمح لها وفق تعليماتك الأخيرة. اتصل السيد وايت ليوافق على دخولها، فأخبرناه بأنه لم يعد مخولًا بذلك. ماذا نفعل؟"

أجبت بهدوء: "شكرًا يا ليفاي، وأعتذر عن الإزعاج. سأترك أمتعته عند مكتب الاستقبال في أكياس نفايات سوداء. احرصوا على تسليمها إلى السيد وايت شخصيًا." ساد صمت قصير.

ثم قال: "حاضر، يا سيدة آشر." أنهيت الاتصال واستدرت إلى العاملين في المنزل.

قلت: "احزموا جميع متعلقات السيد وايت الشخصية فورًا؛ ملابسه وأحذيته ووثائقه وساعاته، كل شيء. لا يبقى له غرض واحد هنا." أومأت سيلفانا، مدبرة المنزل. فقد كانت تعرف دائمًا من يدفع راتبها.

وأضفت: "ومن هذه اللحظة يا سيلفانا، لا يدخل أحد إلى هذا المنزل من دون موافقة خطية مني، لا لاستعادة غرض نسيه ولا لإلقاء التحية."

قالت: "حاضر، يا سيدة آشر." لم أتعجل. ذهبت إلى غرفة النوم التي كانت لنا يومًا. وفتحت خزانة الملابس. ونظرت إلى النصف الذي لم يكن لي أصلًا. سبعة أعوام.

اختزلت كلها في أكياس سوداء. وعندها صرخ عقلي بالحقيقة؛ لم يكن هذا منزلًا حقيقيًا، بل منزلًا أنيقًا يصلح لصور المجلات، لكنه يفتقر إلى الروح واللمسات الشخصية، شأنه شأن علاقتنا تمامًا.

حين بلغت الردهة بعد عشرين دقيقة، سمعت الصراخ قبل أن ينفتح باب المصعد. صاحت أميلي في موظفي الأمن: "ألا تعرفون من أكون؟ أنا السيدة أميلي وايت، زوجة السيد أوسكار وايت! حين يعلم بما تفعلون سيفصلكم، وسأحرص على ذلك بنفسي. دعوني أمر!" لم يتحرك الحراس.

وقال أحدهم: "سيدتي، اسمك غير مدرج في قائمة المسموح لهم بالدخول." استدارت حين خرجت من المصعد. وتعلقت عيناها بي. عرفتني. وظهر فيهما الحقد. ثم الانتصار، قبل أن تحل محله الحيرة بسرعة.

صاحت وهي تشير إلي: "هذا خطؤك! أنت تحرضين الجميع ضدي. أنت من يجب أن ترحلي، لا أنا. هذا المكان أصبح ملكي الآن!" عدلت معطفي ببطء.

وقلت بسلاسة: "نعم، إنه خطئي." رمشت بدهشة. تابعت: "خطئي أنني لم أصحح لأوسكار كلامه أمام الناس حين ادعى أن هذه الشقة ملكه. سمحت باستمرار ذلك الوهم، وكان ذلك كرمًا مني. لا تقلقي؛ يفترض أن يكون قادرًا على شراء عقار آخر بسهولة، لكن ليس من أملاكي." احمر وجهها.

وقلت بهدوء: "هذا منزلي. اشتريته بمالي وسجلته باسمي، وأنا وحدي أقرر من يدخله." تقدمت خطوة. فانتصب أفراد الأمن في أماكنهم.

وأنهيت كلامي: "اسمك غير موجود في القائمة. لم يكن فيها يومًا ولن يكون."

تلعثمت أميلي: "لكن أوسكار قال..." قاطعتها برفق: "أوسكار لم يعد يقيم هنا." دفع موظف الاستقبال عربة الأمتعة إلى الأمام بحذر. كانت تحمل أكياس نفايات سوداء. مربوطة بعناية. انهارت ثقة أميلي.

وقالت: "لا يمكنك..." فأجبت: "بل أستطيع." ثم مضيت من جوارها. من دون استعجال. ومن دون أن أنظر خلفي. انفتح باب الردهة أمامي كأنني أخرج إلى خشبة مسرح.

وفي الخارج، تحت المظلة، كانت سيارتي تنتظرني. صنعت خصيصًا لي. وصممتها بنفسي. نظام تعليق معدل، وهيكل مدعم، ومقصورة صممت للأداء والراحة. طلاء أسود سبجي مطفأ تتخلله حواف زمردية رقيقة؛ لمستي الخاصة. جلست خلف المقود.

فدار المحرك بهدير ناعم كأنه يعرفني. أدخلت الوجهة في نظام تحديد المواقع. قصر عائلة سان. وظهر على الشاشة أن دخولي إلى الطريق الخاص مصرح به.

حين ابتعدت عن الرصيف، لمحت أميلي للمرة الأخيرة من خلف الأبواب الزجاجية، وما تزال تصرخ في أفراد الأمن. لم أشعر بالغضب. بل شعرت بأن الأمور عادت إلى نصابها. استخف أوسكار بي، وتزوج امرأة أخرى قبل أن تنتهي علاقتنا أصلًا. وتزوجت أميلي طمعًا في المكانة. أما أنا، فغادرت ومعي كل ما يستحق التمسك به.

تلاشت أضواء المدينة خلفي وأنا أقود نحو أراضي عائلة سان؛ أراضٍ خاصة شاسعة، وبوابات محروسة، وثروة عريقة تضرب جذورها في كل شبر. لم يكن جيسون صاحب نفوذ فحسب. بل كان نفوذه متجذرًا في تلك الأرض والعائلة. وللمرة الأولى منذ سبعة أعوام، لم أكن أقود نحو حياة شخص آخر. بل نحو حياتي أنا.