1

ديفينا

  «أيتها العاهرة الجاحدة، ما الذي تفعلينه بحق الجحيم على السرير في هذا الوقت من النهار؟ من تظنين نفسك بحق الجحيم؟ أميرة؟ انزلي عن ذلك السرير، واذهبي إلى المطبخ وكوني مفيدة، أيتها الفتاة التي لا تملك ذئبًا! عار وخزي في آن واحد. قفي الآن واذهبي لإعداد فطور القطيع!" 

 دوى صوت أمي في نومي. لا بد أن ذلك كان كابوسًا مرعبًا. واصلت النوم حتى سقط الماء البارد على جسدي. استيقظت فجأة وأنا أحدق بعينين مفتوحتين من الخوف. يا إلهي، لقد نمت أكثر من المعتاد.

  سقطت على ركبتيّ في لحظة، وانفجر نحيب من شفتيّ.

  «أنا آسفة جدًا»، توسلت، بينما كانت الدموع تنهمر من عينيّ. لم أرغب في أن أُضرب بالعصا مرة أخرى. كان جسدي كله يؤلمني بالفعل من ضربات الأمس.

  «اخرجي!» صرخت أمي في وجهي بعيون غاضبة، وكادت أن تضرب رأسي بالحوض الذي كان يحتوي على ماء مثلج. حاولت الانحناء لكن الأوان قد فات، فقد اصطدم الوعاء برأسي بالفعل، مما تسبب لي بصداع حاد في الصباح الباكر لبدء يومي. المزيد من النحيب.

  هرعت إلى الخارج مسرعة، وأنا أدرك تمامًا أن أمي ورائي ولا داعي لإغضابها مرة أخرى. دخلت مطبخ القطيع. كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًّا في الصباح، وبدا كل مكان مظلمًا للغاية، ولم يستيقظ معظم المستذئبين من أسرتهم بعد.

  أنا ديفينا جايد، أنثى أوميغا. ليس لدي الحق في التعبير عن مشاعري، وإلا سيلقون بي في منجم المدينة، وهذا لم يكن أبدًا رغبتي.

  تدفقت الدموع على خديّ مرة أخرى، فمسحتها بظهر كفي.

  عندما دخلت المطبخ بخطوات واسعة، بدا المكان مظلمًا. لم تكن الأضواء مضاءة، وكنت خائفة جدًّا من الظلام. اضطررت إلى التوقف عن السير. كان مفتاح الإضاءة لا يزال بعيدًا جدًّا عن المكان الذي كنت أقف فيه.

  «لماذا لا تعمل الأضواء؟ كيف يمكن أن يكون هناك ضوء في كل مكان آخر إلا هنا في المطبخ؟» همست لنفسي بينما كنت أستجمع شجاعتي وأوشكت على دخول المطبخ، عندما جرتني يد بقسوة. 

 صرخت، لكن فوراً غطت يد ضخمة فمي. اتسعت عيناي من الخوف. كافحتُ للتحرر من الشخص الذي كان يجرني إلى غرفة أخرى.

  «اتركني. فليساعدني أحدكم، أرجوكم.» صرختُ عاجزةً رغم أنني كنتُ أعلم أن ذلك لا جدوى منه، فكلُّ الناس نائمون، وكان المكان هادئاً وموحشاً للغاية. 

 أين كانت أمي؟ ألم تكن ورائي للتو؟

  كانت اليد التي تجرني ضخمة وقوية جدًا، وعرفت أنها لا بد أن تكون لرجل. كانت كل صرخاتي وصيحاتي تخرج مكتومة.

  كنا الآن داخل غرفة مظلمة، وبقوة شديدة، ضُرب ظهري بقوة على الحائط، وكان الألم مبرحًا لدرجة أنني اضطررت إلى عض شفتي بشدة لمنع الدموع من السقوط. 

 حاولت المقاومة رغم الألم، عندما وقع صفعة قوية على وجهي. كان شعري متناثرًا على وجهي، وجعلتني الصفعة أتوقف عن المقاومة، وأنا أصرخ من الألم وأمسك بخدي.

  صرختُ مرة أخرى، لكنه كان سريعًا بما يكفي ليستخدم يديه في تكميم فمي. من كان بحق الجحيم؟ كنتُ خائفة جدًّا. رفعتُ رأسي، وكانت الغرفة مظلمة. حدقتُ في ظل الرجل. 

 لماذا بدا مألوفًا جدًّا؟

  لم تكن عينيّ قادرتين على الرؤية في الظلام بقدر معظم الذئاب البشرية، لكنني كنت لأقسم أنه يشبه أخي برنارد إلى حد كبير. كان هو الذي سيصبح قريباً بيتا القطيع.

  أخي برنارد لم يجد رفيقة له بعد. يبلغ من العمر الآن 29 عامًا تقريبًا، ولم ينعم برفيقة مثل ابن القائد. 

 لطالما كان مدللًا ومُفوَّرًا من قبل أمي، وهذا ما جعله متعجرفًا وشريرًا للغاية. وينطبق الأمر نفسه على أختي شيا. على الرغم من أن شيا كانت أفضل بكثير من برنارد، أو هكذا كنت أعتقد.

  كان أبي رجلاً طيبًا قبل وفاته. كان دائمًا يجلب لي الزهور والشوكولاتة كلما عاد من رحلاته. كنا جميعًا سعداء، ولم تعاملني أمي بهذه الطريقة آنذاك. كانت بمثابة الأم التي لم أحظَ بها قط. 

 بعد وفاة أبي، انهارت حياتي. توفي أبي في ليلة عيد ميلادي الثامن عشر، وكان متحمسًا جدًّا من أجلي لأنني سأتمكن أخيرًا من رؤية ذئبي. في ذلك الوقت، كنت سعيدة برؤية الحماس على وجه أبي.

  كانت شيا قد اشتكت من أنه لم يكن بهذه الدرجة من الحماس في عيد ميلادها الثامن عشر عندما رأت ذئبها. كانت تلك هي الليلة التي انهارت فيها حياتي من مكان مرتفع جدًا. أدركت أنني في مأزق عندما رأيت البريق الغاضب والغيور يظهر على وجهي أمي وشيا.

في تلك الليلة نفسها، خرج أبي ليقطف لي أزهاري المفضلة التي كانت تنمو على حافة أراضي القطيع. هاجمت مجموعة من المتمردين الحراس الذين كانوا يقومون بدورية، ولم يحالف الحظ أبي. كانت ليلة سوداء بالنسبة لنا. ألقت عائلتي باللوم عليّ في وفاته، وأنا أيضًا ألقيت باللوم على نفسي. لو أن أبي لم يكن متحمسًا جدًّا لجلب تلك الأزهار لي. لو أنها لم تكن أزهاري المفضلة.

  زادت كراهيتي لنفسي عندما لم يظهر ذئبي. بكيت تلك الليلة كما لم أبكِ من قبل. وأنا أتذكر كيف كان جسد أبي ممددًا هناك وسط بركة من دمه. 

 عيناه مفتوحتان على اتساعهما وكأنه فوجئ بالموت. لعنت نفسي كثيرًا وأكره ذئبي أيضًا لأنه قرر أن يخيب ظني. لم تكن إلهة القمر طيبة معي أبدًا. أنا أوميغا بلا ذئب. يا للعار.

  منذ ذلك الحين، أصبحت معاملة عائلتي لي أسوأ. لا يمر يوم دون أن تبتل وسادتي بالدموع.

  كان برنارد يحصل دائمًا على أفضل ما في الحياة، وكان أسوأ من يضايقني. كان أول ذئب في القطيع يجعل حياتي أكثر لا تطاقًا، وهذا جعله ألد أعدائي. إن قيامه بجرّي إلى هذه الغرفة يعني شيئًا واحدًا، وهو أنه يريد إثارة المتاعب لي.

  رفعت رأسي بالكامل. وأنا الآن أحدق في وجهه.

  كان على بعد قدمين مني، وكنت ممتنًا لذلك. على الأقل، تمكنت من التنفس. على الرغم من أنني كنت أعرف مدى الخطب الذي وقعت فيه.

  «هل يمكنني مساعدتك في أي شيء، بيتا برنارد؟»

  قلت بصوت منخفض، آملًا ألا يبدو صوتي ضعيفًا أو، أسوأ من ذلك، متسرعًا.

  كان برنارد يأخذ منصب «بيتا» هذا على محمل الجد، وفي أي أمر يتعلق به، عليّ أن أكون حذرة للغاية حتى لا أتكلم بتهور. كان شيطانًا متحركًا في هيئة بشرية.

  لم أكن مستعدة لما كان على وشك فعله. سار بخطوات واسعة نحوي، وحاصرني عند الحائط. لفّ يده حول رقبتي وهو يشد قبضته. كنت أرتجف خوفًا، فلم أكن أتوقع منه أبدًا مثل هذه الأفعال. لم تكن هذه المرة الأولى التي يقترب فيها مني، لكنه كان قريبًا جدًّا الآن، وكان الأمر مرعبًا.

  ماذا كان يفعل؟ ألا يكفيه أن يتنمر عليّ دائمًا، والآن يتصرف كمنحرف.

  استخدم يده التي كانت تمسك برقبتي بقوة ليرفع رأسي، مما أجبرني على النظر إليه مباشرة في عينيه.

  «مرحبًا يا أختي، من كان يظن أن لديك الجرأة لمحاولة مقاومتي؟ أيتها الأوميغا الوقحة.» توقف عن الكلام في منتصف الجملة، وشعرت بنظرته الحادة تثقل على وجهي.

  «جئت لأذكرك بهذه الليلة التي سنجد فيها رفقاءنا. مع الأخذ في الاعتبار حقيقة أنك ستُرفضين من قبل رفيقك إذا حالفك الحظ وحصلتِ على واحد. لن يقبل أحد أوميغا ضعيفة بلا ذئب مثلك.»

  كان ذلك مؤلمًا. نعم، كنت أعلم أن لا أحد سيقبلني كرفيقة له، لكنني كنت أعرف ذلك منذ أن اكتشفت أنني بلا ذئب وأنني أوميغا، لكن ما الذي كان يقصده؟ كان الجزء الآخر من عقلي يعرف بالفعل إلى أين سيؤدي هذا.

  "جئت إلى هنا بعرض يا أختي"، تابع، وكنت أعلم أن تلك الابتسامة الساخرة تعلو وجهه.

  "إذا وجدت رفيقي الليلة، أعدك بأن أمنحك منصبًا لتكوني محظيتي وشريكتي في الجنس."

  تغيرت تعابير وجهي إلى تعابير اشمئزاز. كنت أتوقع هذا بالفعل، أليس كذلك؟ ومع ذلك، لم أستطع إلا أن أصاب بالصدمة.

  كيف يمكنه أن يكون بهذا القدر من الوقاحة ليخرج مثل هذا الهراء من فمه؟ 

 كان عمره قد بلغ تسعة وعشرين عامًا بالفعل. معظم الذئاب الأخرى في سنه وجدت رفقاءها عندما كانت في الثامنة عشرة.

  من ما سمعت، فإن الرفقاء هم نعمة من إلهة القمر. كان لدى برنارد الجرأة ليقول إنه يريدني أن أكون شريكته الجنسية إلى جانب رفيقته. هذا جنون. كان من المفترض دائمًا أن يكون مخلصًا لرفيقته.