الفصل 4

لمدة ثمان وأربعين ساعة، وأنا أصيغُ رسائل إلكترونيةً لمعهد البحث ثم أحذفها. كيف أخبر المدير أنني حامل بطريق الخطأ من زوجي الذي أوشك أن يصبح طليقي؟ كانت أصابعي تحوم فوق لوحة المفاتيح عندما اهتز هاتفي.

مايكل: "السيد يريد رؤيتكِ عند البوابة."

متى أصبح جيمس يُرسل رجله الأيمن في مهام التبليغ؟

شاهدت جيمس مستندًا بتراخٍ إلى سيارته المرسيدس، حيث كانت أشعة الشمس الصباحية تلطّف ملامحه الحادة بطريقة جعلت أنفاسي تتوقف للحظة. الطريقة التي تتبع فيها الضوء خط فكه، والتجعد الطفيف عند زوايا عينيه عندما لاحظ اقترابي، كان من غير العدل أن تظل نبضات قلبي تتسارع عند رؤيته بعد كل شيء.

نظرت بعيدًا بسرعة، وأصابعي تتشبث بحزام حقيبتي كما لو كان يستحوذ على كل اهتمامي. أربع سنوات من الزواج، وجسدي الخائن لا يزال يتفاعل معه وكأننا لا نزال في شهر العسل. الحرارة التي ارتفعت إلى خدي، والطريقة التي تذكر بها جلدي لمساته، تلك الاستجابات الجسدية التي رفضت أن أعتبرها. عادات قديمة، قلت لنفسي بحزم. مجرد ذاكرة عضلية، لا أكثر.

"صوفيا." خلع نظارته، كاشفًا تلك العينين الداكنتين اللتين كانتا تجعلان ركبتيّ تضعفان. "عشاء غدًا في دانتي الساعة الثامنة."

دانتي، الاسم وحده كان كفيلًا بإثارة الغثيان في حلقي. ذلك هو المكان الذي جلست فيه لست ساعات في ذكرى زواجنا، أحدق في طبق اللحم الإيطالي البارد بينما كان جيمس 'مشغول في العمل' مع فيكي.

"سأكون هناك." سمعتُ نفسي وأنا أتفوه بالكلمة التي قفزت من شفتي قبل أن أتمكن من كبحها. حتى أنا فوجئت برد الفعل التلقائي...لماذا كل هذا الحماس للجلوس مقابل الرجل الذي لم يتردد يومًا في تفضيل فيكي عليَّ؟

لكن التردد كان سيثير الشكوك. جيمس يستطيع شم الضعف كما تشم القروش رائحة الدم في الماء. إذا كنتُ سأحافظ على هذا الطفل – وقد عقدتُ العزم على ذلك – فكان عليّ أن أتصرف بحكمة. إخفاء الحمل لن يعني شيئًا إذا لم أقطع أولًا كل الروابط القانونية بيننا. جيمس موريتي ليس من النوع الذي يسمح لأي شيء بالتسلل من بين أصابعه، وخاصةً طفلًا. وإذا اكتشف يومًا أنني حرمته من وريثه...

لا، يجب أن يأتي الطلاق أولًا. نهائيًا، رسميًا، لا رجعة فيه.

كان لهذا العشاء هدفان: الأول، الطلاق. ثم، عندما تفصلنا محيطات، سأقرر كيف أخبره عن الطفل، إن أخبرته أصلًا.

ألقت ثريات المطعم بظلال حادة كالسكاكين على المفارش البيضاء. الليلة، اختار قبو النبيذ الخاص، حيث كنّا في موعدنا الأول.

لفّ أصابعه حول أصابعي بينما يضع زجاجة النبيذ البارولو – لم يكن الأمر مجرد ملامسة عابرة، بل كان يمسك بيدي فعلًا لأول مرة منذ أربع سنوات.

"هناك شيء يجب أن أشرحه عما حدث..."

انفتح باب القبو بعنف. أسرع مايكل إلى جانبه، وهمس بعجلة في أذنه. لكن في الهدوء الشبيه بالمقبرة للقبو ذي الجدران الحجرية، تسللت الكلمات "فيكي"، "جرحت معصمها" و "طوارئ" إلى أذني رغم ذلك.

انقلبت الدنيا في وجهي. بالطبع. حتى عشاءنا الأخير لم يكن ليكون ملكنا وحدنا.

أفلتَ جيمس يدي واقفًا باندفاعة، حيث صرّ كرسيه للخلف قبل أن ينقلب بضجة. "ماذا؟!"

دارت الغرفة. تضاءلت رؤيتي حتى لم أعد أرى سوى ظهر جيمس المبتعد، ومعطفه يتموج خلفه كالراية.

توقف عند المدخل لحظة، محدقًا في ثم في مايكل... نظرة خاطفة تحمل ترددًا وحسابًا سريعًا. ثم أصدر أمره: "خذها إلى المستشفى"، قبل أن يختفي صاعدًا الدرج.

ثم...لا شيء.

انجرفت أجزاء من المحادثة خلال الضباب: "...مجرد انخفاض سكر الدم..."

"...أحضروا لها بعض عصير البرتقال..."

رفرفت جفوني مفتوحة على أشكال مشوشة، كانت الطبيبة تتحدث مع مايكل عند المدخل. انطلقت في جسدي هزةُ ذعرٍ مع عودة الوعي. إذا اكتشفوا أمرَ الحمل...

اقتربت الطبيبة من مايكل وخفضت صوتها إلى همسة. "وبالنظر إلى حالة المريضة..."

انقبض حلقي الجاف. كان عليّ إيقافها...

بييييب!

انطلق رنين هاتف مايكل كصفارة الإنذار. انتزعه من جيبه، وعندما رأى اسم المتصل، تجمّد في مكانه ثم وقف منتصبًا فجأة. قال: "نعم، سيدي؟" ثم صمت للحظة. تشنجت عضلة فكه. "فهمت. سأكون هناك حالًا، سيدي".

وضع بطاقة ائتمان سوداء على لوحِ الطبيبة الورقي. "احتفظي بها هنا حتى رأس السنة إذا أردِت." واغلق الباب بعنفٍ وراءه، وشفتا الطبيبة لا تزالان مفتوحتين حول كلمة "حامل" غير الملفوظة.

"لقد استيقظتِ." التفتت إليّ، غافلةً عن نبضات قلبي المتسارعة. "أنتِ في الأسبوع الثالث عشر تقريبًا. الجنين بصحة جيدة، لكن نظرًا لإصابتكِ بالإغماء..." خطّ قلمُها بسرعة على ورقة في مذكِّرتها. "سنحتجزك 48 ساعة للمراقبة."

ترددتْ، نظرت إلى الباب. "لم أذكر هذا لـ... مرافقك سابقًا."

أخرجت زفيرة ارتياح. "لا. وأرجوكِ حافظي على الأمر على هذا النحو."

بينما كانت الطبيبة تخطو للخارج، تسللت أصوات الممرضات الخافتة من خلف الستارة:

"السيد والسيدة موريتي كالعائلة المالكة – لقد حَوَّلوا الغرفة 801 إلى جناح فاخر – بتلات الورد، الشمبانيا، كل شيء. السيد موريتي لم يغادر جانبها منذ دخولها المستشفى."

"أكنتِ تتوقعين أقل؟ هل رأيتِ كيف حملها عبر الردهة؟ كفيلم رومانسي."

تنهيدة. "عشرة سنوات معًا ولا يزال يعاملها كعروس. بينما زوجي ينسى ذكرى زواجنا..."

كلماتُهُنّ جرَحتني أعمق من أي سكين. لم يكن هناك شك، لا بد أنهما يتحدثان عن جيمس وفيكي.

"بالطبع هو مخلص، السيدة موريتي تمنحه وريثًا أخيرًا. السيد موريتي استدعىَ جَمْعًا من الأخصائيين لأدنى انزعاج منها."

عامل جيمس فيكي كما تُعامَل الملكات. وفي تلك اللحظة، أدركتُ كم كان طلاء أظافري الباهت والمتقشِّر يُناقض بياض ملاءات المستشفى الناصع - كأنني زوجة موريتي الوحيدة التي نَسِيَ الجميع أنَّ لها حقّ التدليل.

بعد ليلتين من المراقبة دون مضاعفات، حصلت على تصريح الخروج من المستشفى.

عند خروجي من الأبواب الأوتوماتيكية للمستشفى، رأيت إيما تنتظر على الرصيف، والمظروف البني في يدها.

كانت محطتي الأولى بعد خروجي من المستشفى هي المحكمة لاستلام حكم الطلاق. بينما رتّبتُ لإرسال نسخة جيمس – مع تأخير متعمّد لثلاثة أيام – استقرّ في صدري ارتياح عميق.

قلتُ في نفسي وأنا أشاهد موظف البريد يختم الطابع: حين تصل هذه الرسالة إلى مكتبه، سأكون في زيورخ. فليقلب جيمس موريتي الجبّار كل حجر في العالم. لكن حتى سلطته لها حدود، وقد أصبحتُ أنا أحدها.

اختفى المظروف في صندوق البريد بصوت خافت، أربع سنوات من الحب، والأكاذيب، والوحدة كلها اختزلت الآن في وثيقة واحدة ستلاحق ظلي عبر المحيط.