إلهة القمر، هل تمزحين معي؟ لماذا هو بالذات؟!

"أوميغا، تعال إلى هنا."

كان الأمر خافتًا، لكنه حمل ثقل جبل. تغير ضغط الهواء في الغرفة. لم أرد على الفور؛ أردت بشدة الهرب، الفرار من هذه الغرفة ومن هذه الإهانة.

على السرير، عبست "فيرا". أمسكت بثدييها، وانحنت لتقبيل عنق كين، مقتربة منه في محاولة لإعادة جذب انتباهه إلى جسدها، ولإشعال الشعلة التي بدا أنها فقدت بريقها مؤقتًا.

"كين، تجاهله،" تذمرت، بصوت لاهث وباكٍ. "انظر إليّ. أنا هنا، وجسدي يحتاجك. لا تدع أوميغا غبيًا يفسد مزاجنا."

لكن كين لم يلقِ عليها نظرة حتى. كان نظره مثبتًا عليّ، يحرق قمة رأسي المنحني. شعرت بذلك النور الغريب ينبعث منه، جاذبية تسحب روحي ذاتها. صليت أن تنجح فيرا في إغوائه، لأنني لم أستطع تخيل ما سيحدث إذا تُرك ابن قاتل وابن ألفا مقتول وحدهما في هذا المكان المشحون.

لم ينظر كين إليها. رفع يده، مشيرًا بإصبعه نحو الباب دون أن يبعد عينيه عني.

"اخرجي،" همس، بصوت منخفض بشكل مرعب. "سأقولها مرة واحدة فقط."

عند سماع هذا، لم يسعني سوى الارتجاف. لقد فشلت فيرا. بدا وكأن درجة الحرارة في الغرفة قد هبطت بشدة. أطلق كين هالة الألفا خاصته — ضغطًا ثقيلًا وخانقًا، وكأنه عبء مادي يثقل كاهلي. كانت رائحة عاصفة، أوزون، وخطر وشيك. كادت ركبتاي أن تخذلاني، وهو حتى لم يكن يوجه غضبه نحوي هذه المرة.

شهقت فيرا، وشحب وجهها كالملاءة. اختفت المتعة من ملامحها، وحل محلها خوف بدائي. هرعت من السرير، وجمعت ملابسها من الأرض في كومة محمومة. تحركت بسرعة، ورأسها منحنٍ، مرعوبة من إغضابه مرة أخرى.

توقفت للحظة وهي تمر بجانبي في طريقها إلى الباب. نظرت إليّ بعيون سامة خالصة، تتوعد بالانتقام.

"لا تحدق في كين بحق الجحيم! أنت لا تستحق ذلك، أيها الأوميغا!" فحت بغضب.

ثم صُفق الباب بعنف.

خيم الصمت، كثيفًا وخانقًا.

"تعال إلى هنا، أوميغا،" نادى كين مرة أخرى، وكان الأمر أكثر حدة هذه المرة.

إنه ألفا. يجب أن أطيع أوامره. إنها طبيعة بيولوجية. إنه قانون.

ابتلعت ريقي بصعوبة، وحلقي جاف. وقفت بتوتر على ساقين مرتجفتين وسرت نحو السرير. بدت كل خطوة وكأنني أسير نحو حبل المشنقة.

عندما أصبحت في متناول يده، انطلقت قوة شديدة. أمسك كين بذراعي وجذبني بقوة. سقطت إلى الأمام، متدحرجًا على السرير. وقبل أن أتمكن من التراجع، تحرك بسرعة البرق، وثبتني تحته.

كان ثقيلًا، وزنه يضغطني في المرتبة. كان عاريًا، وعضوه الضخم لم يهدأ؛ كان يضغط على فخذي عبر قماش بنطالي. شعرت بحرارته، وكأنها وسم مشتعل على بشرتي.

لتجاهل هذا الشعور، ولتجاهل الرعب الذي يهدد باستهلاكي، أجبرت نفسي على النظر للأمام مباشرة، في مواجهته.

كان كين وسيمًا بلا شك. كان هذا أمرًا معروفًا في القبيلة. لكن فجأة، وفي مواجهة وجه وسيم كهذا عن قرب، سُحرت نوعًا ما رغمًا عني. كان خط فكه حادًا، وشفتاه ممتلئتين وقاسيتين.

حذرني والدي قبل وفاته، ووجهه شاحب في زنزانة السجن. ابق بعيدًا عن كين، هكذا همس. إنه خطير.

ما لم يعرفه والدي هو أنني كنت معجبًا بكين قليلًا منذ الصغر. كنت أعلم أن هذا خطأ لأنني أيضًا فتى، وهو ابن الألفا. بعد ما حدث لاحقًا، بعد اعتقال والدي وتخفيض رتبة عائلتي، أجبرت نفسي على التخلي عن تلك الفكرة. دفنتها عميقًا.

لكن الآن، كان كين هنا. ويده تنزلق لأسفل، وتتشبث بحزام بنطالي.

لقد كان يخلع بنطالي بالفعل.

انفجر الذعر، باردًا وحادًا، في صدري. لم أستطع فعل هذا. لم أستطع أن أكون لعبته.

"لا!" شهقت.

ذعرت وكافحت للتحرر من قبضة كين. تدفق الأدرينالين في جسدي. قوة الرجل عادة ما تكون أكبر، لكنني كنت أقاتل من أجل حياتي، ولم يكن كين على حذر — لم يكن يتوقع أن يقاوم أوميغا. تمكنت من ليّ جسدي، ورفعت ركبتي ودفعتُه لأفقده توازنه.

تراجعت بسرعة، وسقطت من على السرير لأستقر على الأرض. نظرت إليه، ورأيت انتصابه الضخم والغاضب لا يزال مكشوفًا.

"ألفا، إذا كنت بحاجة إلى فتاة، أخبرني،" قلت بتوتر، بصوت يرتجف ولكنه حازم. "سأجد لك أجمل فتاة في القبيلة. ستكون بالتأكيد أكثر من مستعدة. يمكنها أن ترضيك. أنا... أنا لا أستطيع."

لم يجب كين. جلس فقط على حافة السرير، يحدق بي بتعبير لا يمكن قراءته.

أخذت نفسًا ووقفت بهدوء، مستعدًا للمغادرة، للركض للنجاة بحياتي.

فجأة، انطلقت قوة شديدة. أمسك كين بشعري الذهبي القصير وجذبه للخلف بعنف.

"آه!" صرخت عندما أسقطني الألم في فروة رأسي أرضًا بفعل القوة. ارتطم خصري بالحافة الحادة للسرير، واجتاح الألم جسدي بالكامل.

"أوميغا، والدك قتل والدي،" زمجر كين بصوت خفيض، وشفتاه تلامس أذني. "هل تعتقد أن عائلتك بأكملها يمكنها الهروب من العقاب لمجرد أنه مات؟"

أمسك ذقني بيده الحرة، وغرست أصابعه عميقًا في فكي، مجبرًا رأسي على الارتفاع. انحنى وقبلني بشراسة.

لم تكن قبلة شغف. كانت قبلة تملك وكراهية. أجبر شفتي على الافتراق، وغزا لسانه فمي.

لقد قبلني وحسب. لم أكن أعجبه. كان يكرهني. لأنه لا أحد يمكنه مسامحة ابن القاتل.

ومضت الذكرى في ذهني — مرعبة وحية. اليوم الذي انتهت فيه حياتي. دخلت إلى مكتب الألفا لأجد والدي واقفًا فوق جثة الألفا الميت، يحمل سكينًا في يده، ويصرخ بغضب هائج. وكين... كان كين مختبئًا في الزاوية، بعينين متسعتين، يتصنع الرعب. لقد شهد ضد والدي. أقسم أنه رأى والدي يذبح حلق الألفا.

أراد والدي قتل الألفا وابنه أيضًا في ذلك اليوم. لقد استهلكه الغضب. لماذا؟ لم أفهم أبدًا. كان والدي أكثر "بيتا" ولاءً عرفه القطيع على الإطلاق. كيف يمكنه ذبح الألفا الذي أحبه يومًا؟ ومع ذلك، وقبل أن يجره الحراس أخيرًا، انقض على كين بنية واضحة للقتل.

كان الألم خانقًا، وأجبرني كين على فتح فمي أكثر. تذوقت نكهته، ممزوجة بالمرارة العالقة لإفرازات فيرا.

كدت أتقيأ. قاومت بعنف، وتخبطت ضده، ويداي تدفعان صدره.

ومن ثم، وسط الصراع والغضب ورائحة فيرا، التقطت فجأة رائحة غريبة.

لم تكن رائحة الجنس. لم تكن الطعم المعدني للدم أو العطر الرخيص للخادمة أو الصابون الذي استخدمته فيرا. كان شيئًا آخر. شيئًا منعشًا.

كانت رائحة إبر الصنوبر في الثلج، رائحة المطر على الأسفلت الساخن، رائحة شيء عميق وقديم ومثالي بلا شك.

بدأ قلبي ينبض بقوة، ولكن ليس خوفًا هذه المرة. شعرت وكأن دمي يغلي، يندفع عبر عروقي بطاقة جنونية لم يسبق لها مثيل.

رفيق!

تردد صدى الصوت في ذهني، مصمًا للآذان وخامًا، يهز روحي ذاتها. كان "فينريس"، ذئبي. لقد كان صامتًا لفترة طويلة، مدفونًا في أعماقي، نائمًا ومنكسرًا منذ وفاة والدي. لكنه الآن زمجر، وعوى بفرح وحشي وشراسة أرعبتني.

نظرت إلى الأعلى نحو كين، وعيناي متسعتان من الصدمة. لقد تجمد. كان يحدق بي، وعيناه متسعتان أيضًا، ومنخراه يتسعان.

لقد شمها هو أيضًا. بدا علينا نحن الاثنان الصدمة، والإدراك معلق في الهواء كضربة جسدية.

إلهة القمر، لا بد أنكِ تمزحين معي!

الرجل الذي كرهني. الرجل الذي عذبني. الألفا كين، الذي يُزعم أن والدي قتل والده...

لقد كان في الواقع هو رفيقي!