ليلة الوحش الهائج

كان الليل قد أرخى سدوله الثقيلة فوق "قصر الرماد"، لكنه لم يكن ليلاً عادياً كباقي الليالي؛ فالقمر في السماء كان يكتمل ببطء ليتخذ شكل بدر فضي متوهج، يبث نوره الساطع البارد فوق القمم الصخرية المحيطة بالعرين. ومع صعود القمر إلى كبد السماء، بدت الأجواء داخل الحصن وكأنها مشحونة بتيار كهربائي خفي يجعل جلود القابعين فيه تنقبض ذعراً. لم يكن هناك حارس واحد يجرؤ على السير بمفرده في الممرات العلوية، والخدم في الأسفل كانوا يتحركون كأشباح مرعوبة، يتهامسون بكلمات متقطعة تعكس خوفهم الأزلي من هذه الليلة تحديداً؛ ليلة اكتمال البدر، حيث تصل لعنة الألفا "فولكان" إلى ذروتها الحارقة، ويفقد وحشه السيطرة على عقله البشري المتداعي.

كنتُ أقف في زاوية المطبخ السفلي المظلمة، وجسدي كله يتملكه رعب صامت لا حدود له. لم تكن جدران القبو السميكة قادرة على حجب تلك الأصوات المرعبة التي كانت تنبعث من البرج الغربي؛ زئير هادر، وحشي، ممزق بالوجع والشراسة، كان يدوي في أرجاء القصر كصوت رعد قادم من جوف الأرض، يجعل النوافذ الزجاجية تهتز بعنف والأواني الفضية تقرع بعضها بعضاً فوق الطاولات الخشبية. لم يكن ذلك الصوت مجرد صراخ غضب، بل كان أنين وحش محبوس ينهش جسد صاحبه من الداخل، يحاول تمزيق اللحمة البشرية لينطلق بكامل طغيانه ودمويته.

ومع كل زئير ينطلق من الأعلى، كنتُ أشعر بالوشم الملعون المحيط بعنقي ينبض بحرارة لاسعة متزايدة، وكأن السحر الأسود الخامل تحت جلدي يستجيب لطاقة فولكان الشرسة التي ملأت هواء القصر بالكامل. تضاعفت كثافة الفيرومونات في الأجواء لدرجة خانقة، وأصبحت رائحة الرماد الحار والمسك الثقيل قوية لدرجة جعلت التنفس أمراً شبه مستحيل للخدم الضعاف. كان الجميع يعلم أن لعنة العمى الجزئي التي تصيب الألفا تتحول في ليلة البدر إلى جحيم جسدي، حيث ترتفع حرارة دمائه لدرجة الغليان، وتتلوى عضلاته بآلام شبه التحول الكامل دون القدرة على الوصول للراحة.

امتدت الساعات وكأنها دهور من العذاب، والصوت لا يهدأ، بل يزداد حدة وشراسة. تمنيتُ من كل قلبي أن تنتهي هذه الليلة دون أن أقترب من ذلك البرج الملعون، لكن طالما أنا الخادمة الشخصية المباشرة لجناحه، فإن قدري كان قد كُتب بمداد من نار. نظرتُ نحو السلالم الحجرية المؤدية للأعلى، وكان الخوف ينهش أطرافي المرتجفة، وأنا أستمع ل حشرجة صوته الأجش وهو يمزق سكون الليل، مدركة أن العاصفة التي تختبئ في جناح الألفا فولكان هذه المرة قد لا تترك مني سوى العظام، وأن وحشه الهائج الليلة لن يرضيه خنوع خادمة أو صمت بكماء تحاول النجاة بحياتها وسط عرين الذئاب.

المشهد الثاني

انفتحت أبواب المطبخ بعنف، ودخلت "مارثا" رئيسة الخدم وهي تحمل صينية ذهبية ثقيلة استقرت فوقها كؤوس بلورية مليئة بسائل قرمزي داكن، تفوح منه رائحة أعشاب سحرية مهدئة ومريرة. كانت ملامحها الصارمة شاحبة، وعيناها تنطقان بذعر لم أره فيها من قبل. توجهت نحوي مباشرة، ودفعت الصينية بين يديّ بقسوة جعلت السائل الساحر يرتجف ويكاد ينسكب فوق حوافه، وقالت بنبرة حادة مرتجفة: "خذي هذه المهدئات السحرية واصعدي بها إلى جناحه فوراً! السحرة أعدوا هذا الترياق لتهدئة النيران في جسده، وإياكِ أن تتأخري لثانية واحدة، وحشه قد يكسر الأبواب في أي لحظة ويمزقنا جميعاً!"

لم يكن أمامي خيار سوى الانصياع، فحملتُ الصينية بخطوات ثقيلة كالمقصلة تخترق رعب الممرات. مع كل درجة أخطوها نحو البرج الغربي، كانت الحرارة المنبعثة من الأعلى تزداد، وكأنني أقترب من فوهة بركان ثائر. وصلتُ إلى باب الجناح الملكي، وكان الحراس يقفون على مسافة بعيدة، رافضين الاقتراب من الباب الخشبي الذي كانت تنبعث من خلفه أصوات تحطيم الأثاث وزئير فولكان المرعب. دفعتُ الباب بكتفي المرتجف ودخلت، فاستقبلتني نيران مستعرة من الفيرومونات الخانقة والحرارة اللافحة التي كادت تحرق جلدي المخفي تحت الثياب.

كانت الغرفة عبارة عن ساحة دمار شامل؛ الستائر المخملية تمزقت إلى أشلاء، والمكتب الأبنوسي تحطم نصفه، وفي المنتصف كان يقف الألفا فولكان. كان جسده الضخم الشاهق يشع بحرارة مرعبة، وعروقه الناتجة تتوهج بلون قرمزي خافت تحت جلده الأسمر من فرط غليان الدماء. العصابة الحريرية كانت قد سقطت عن عينيه، وبرزت مخالبه الحادة الطويلة بشكل وحشي كامل، بينما تحرك فكه ب حشرجة دمومية لا ترحم. بمجرد أن شعرت حواسه بحركتي، التفتَ نحوي ب سرعة خارقة شلت تفكيري، وطارت الصينية من يدي لتتحطم الكؤوس على الأرض وينسكب الترياق وسط الرماد.

قبل أن أتمكن من التراجع خطوة واحدة نحو الباب، اندفع نحوي كالعاصفة المدمرة، مفعماً بفيرومونات السيطرة والإخضاع الشرسة التي تملأ الأجواء. هاجمني بغضب أعمى، مقيداً حركتي بقبضته الغاشمة، وطرح جسدي النحيل فوق الفراش الملكي الثقيل ليتمدد فوقي بكامل ثقله وجسده الشاهق الدافئ. ثبّت يديّ بقسوة فوق رأسي بنطاق يده الضخمة، وعيناه المحجوبتان جزئياً تلمعان ببريق وحشي كاسر يعكس غياب عقله البشري تماماً. كنتُ تحت جسده العاري المفتول أشعر بكل نبضة غضب وبكل عضلة تتلوى فوقي بقسوة صلبة، ضاغطاً على صدري لمنع أي محاولة للأنفاس، في مشهد حسي مظلم تداخلت فيه فيرومونات إخضاعه الطاغية مع محاولات رفضي الصامتة المستميتة للنجاة بروح الخادمة البكماء.

المشهد الثالث

كان الموت يقترب مني في تلك اللحظة بأبشع صوره، وكنتُ أستشعر نصل مخالبه الحادة يقترب من وجهي وعنقي، بينما جسده الثقيل يمنعني حتى من كتمان صرختي الحبيسة في صدري الممزق. نظرتُ إلى وجهه الحاد القريب مني، وشعرتُ بزفيره اللاهب كالجمر يلفح بشرتي ويخترق قماش الخمار الأسود، كأنما يتهيأ لتمزيق حنجرتي الصامتة وإخماد أنفاسي للأبد. كنتُ أنتظر الضربة القاضية وجسدي ينتفض تحت وطأته برعب عارم، والوشم الملعون في عنقي يشتعل بنبضات حرارية متلاحقة تكاد تحرق جلدي من فرط التفاعل السحري مع جسده المستعر.

لكن، وبدلاً من إيذائي أو تمزيق جسدي بمخالبه البارزة، حدث شيء مباغت زلزل كياني وأفقدني القدرة على التفكير.

سكن وحش الألفا فولكان فجأة، وانقطعت حشرجة غضبه المدمرة لتتحول إلى أنفاس متلاحقة، لاهثة. انحنى برأسه الضخم الشاهق نحو الأسفل، ودفن وجهه الحاد بالكامل في منحنى عنقي، غارساً أنفه بالقرب من جلدي المشوه تحت طيات الخمار الأسود. سحب شهيقاً عميقاً وطويلاً، مستنشقاً عبير رائحتي النادرة والعذبة التي تشبه زهوراً برية سُحقت تحت المطر، تلك الرائحة الملكية النقية التي طالما كانت الترياق السحري الوحيد لعقله المتداعي ولعنته الحارقة.

مع كل نفس عميق يسحبه من عنقي، كنتُ أشعر بعضلات جسده الضخم الملتصق بي تبدأ بالارتخاء والهدوء ببطء شديد، وكأن رائحتي المخفية كانت تسكب الماء البارد فوق نيران وحشه الثائر. أرخى قبضته الشرسة عن يديّ المقيدتين، وتراجعت مخالبه الحادة لتلامس جلدي بنعومة وحشية متناقضة، بينما كان يدفن نفسه أكثر فأكثر في حضني، متمسكاً بجسدي وكأنه طوق النجاة الوحيد له وسط بحر اللعنة المظلم الذي يكاد يبتلعه.

كنتُ أرقب هذا التحول الجسدي العنيف والشغف المباغت المستعر بيننا، وشعرتُ برأسي يدور وعقلي يتشتت بالكامل؛ فالمزيج القاتل بين الرعب الخالص من بطشه، والشغف الحسي المتصاعد الناتجة عن لمسات يده وحرارة جسده المفتول العاري فوقي، جعل أنفاسي تضيق، وكدتُ أفقد وعيي تماماً وأسقط في غياهب الإغماء بين يديه، مستسلمة لقوة هذا الشغف المظلم الذي كشف أن الخادمة البكماء لم تعد مجرد ظلال في قصر الرماد، بل أصبحت النبض الوحيد الذي يحمي الألفا الطاغية من هلاكه الأبدي.