Todos los capítulos de رماد الرغبة - فراشة في قصر الذئب: Capítulo 1 - Capítulo 9

"عليكِ اللجوء إلى جناحه الخاص الآن يا سيلينا، رئيسة الخدم أمرت بأن تقومي بتنظيف الغرفة العلوية للألفا قبل عودته من اجتماع مجلس الممالك." همست صوفيا وهي تدفع في يدي سلة خشبية صغيرة تحتوي على أقمشة قطنية ناعمة وزجاجات من الزيوت المهدئة للأثاث وعطور قصر الرماد الخاصة.كانت كلماتها كفيلة بأن تجعل الدماء تتجمد في عروقي مرة أخرى، وكأن صاعقة خفية قد ضربت جسدي لتسلبني القدرة على الحراك لثوانٍ معدودات.نظرتُ إلى صوفيا، وكانت عيناها تحملان مزيجاً من الشفقة والتحذير الصامت، فهي تعلم كما أعلم أنا أن الدخول إلى جناح الألفا فولكان في غيابه يعد مجازفة، وأن أي خطأ صغير قد يودي بحياة خادمة بسيطة مثلي، خاصة بعد النظرات والشكوك التي دارت في الردهة الكبرى خلال ليلة الاحتفال بذكرى العرش.أومأتُ برأسي مكرهة، وحملت السلة بخطوات مرتجفة تخترق طيات صمتي المعتاد.تحركتُ في الممرات المظلمة، أبتعد تدريجياً عن ضوضاء المطبخ السفلي ورائحة الطعام التي كانت تمنحني شعوراً زائفاً بالأمان. صعدتُ السلالم الحجرية الحلزونية المؤدية إلى قمة البرج الغربي، حيث يقبع جناح الألفا الطاغية، وكان هذا الممر يختلف تماماً عن بقية أجزاء

كان الليل قد أرخى سدوله الثقيلة فوق "قصر الرماد"، لكنه لم يكن ليلاً عادياً كباقي الليالي؛ فالقمر في السماء كان يكتمل ببطء ليتخذ شكل بدر فضي متوهج، يبث نوره الساطع البارد فوق القمم الصخرية المحيطة بالعرين. ومع صعود القمر إلى كبد السماء، بدت الأجواء داخل الحصن وكأنها مشحونة بتيار كهربائي خفي يجعل جلود القابعين فيه تنقبض ذعراً. لم يكن هناك حارس واحد يجرؤ على السير بمفرده في الممرات العلوية، والخدم في الأسفل كانوا يتحركون كأشباح مرعوبة، يتهامسون بكلمات متقطعة تعكس خوفهم الأزلي من هذه الليلة تحديداً؛ ليلة اكتمال البدر، حيث تصل لعنة الألفا "فولكان" إلى ذروتها الحارقة، ويفقد وحشه السيطرة على عقله البشري المتداعي.كنتُ أقف في زاوية المطبخ السفلي المظلمة، وجسدي كله يتملكه رعب صامت لا حدود له. لم تكن جدران القبو السميكة قادرة على حجب تلك الأصوات المرعبة التي كانت تنبعث من البرج الغربي؛ زئير هادر، وحشي، ممزق بالوجع والشراسة، كان يدوي في أرجاء القصر كصوت رعد قادم من جوف الأرض، يجعل النوافذ الزجاجية تهتز بعنف والأواني الفضية تقرع بعضها بعضاً فوق الطاولات الخشبية. لم يكن ذلك الصوت مجرد صراخ غضب، بل

كانت قاعة العرش الكبرى في "قصر الرماد" أشبه برحم من الحجر البارد، تزحف في أرجائه ظلال متطاولة تغذيها نيران المشاعل المشتعلة على الجدران الصخرية. كان الهواء كثيفاً، مشحوناً برائحة الصوف الرطب، والحديد الصدئ، وفيرومونات الهيمنة الشرسة التي كان ينفثها قادة القطعان المجتمون حول الطاولة المستديرة الضخمة. بالنسبة لسيلينا، لم يكن الوقوف خلف عرش الألفا "فولكان" مجرد وفاء ببنود تلك الصفقة المظلمة التي أبرمتها معه في عتمة الفجر؛ بل كان وقوفاً على حافة نصل حاد، غطته بوشاح صمتها المعهود وخمارها الأسود الذي يحجب ملامح وجهها المشوه.أخذت مكانها في الظل تماماً، خطوة واحدة خلف كتفه العريض الشاهق. كان جسد فولكان كالجبل المستعر، يشع حرارة لافحة تكاد تخترق قماش ثيابها البسيطة. لم يكن يرتدي عصابته الحريرية اليوم؛ أراد أن يواجه قادة قطيعه بعينين مكشوفتين ليثبت سطوته، لكن سيلينا كانت تعلم السر المرعب الخفي خلف تلك النظرات القرمزية الثابتة. كانت عيناه، رغم اتساعهما الحاد، محجوبتين بجدار من العمى الجزئي الذي خلفته اللعنة، فلم يكن يرى أمامه سوى ضباب رمادي متقطع، وتكتلات هلامية تتحرك بلا ملامح واضحة. كان

كان الصباح الذي تلا ليلة الدماء والرماد أثقل مما تحتمله جدران القصر العتيق؛ إذ لم تكن رائحة الموت التي خلفها بتر يد القائد المتمرد "جاريت" قد تبددت بالكامل من الرواق الأكبر، بل ظلت عالقة في الهواء كالعنة أبدية تذكر الجميع بأن وحش الألفا "فولكان" لا يرحم من يقترب من حدوده أو يلمس ظلاله الخفية. وفي غمرة ذلك السكون المحتقن، حفرت خطوات ثقيلة وغريبة مجراها عبر البوابة الحديدية الضخمة لقصر الرماد، معلنةً وصول زائر لم يكن القطيع يترقب مجيئه إلا في أسوأ كوابيسه.كان رسولاً متشحاً بسواد غريب، ممتطياً جواداً برياً هائجاً يقطر زبداً، ولم تكن سماته تشبه ذئاب الرماد الشرسة، بل كان يحمل في عينيه الصقريتين الباردتين وفي نبرة صوته المتعالية فيرومونات تنتمي إلى الشمال؛ إلى أراضي الألفا الخائن "دوريان"، خطيب سيلينا السابق وممزق وعودها. تقدم الرسول بثقة مستفزة وسط قاعة الاستقبال، بينما كان حراس القطيع يطوقونه بمخالب بارزة وأنياب تكاد تنفجر غضباً، منتظرين إشارة واحدة من سيدهم الجالس على عرشه العظمي العالي ليجعلوا من هذا الدخيل أشلاءً تذروها الرياح.وقف فولكان كالجبل الأشم، وعيناه القرمزيتان تحد