السادس: المرأة التي حاولت الهرب

لم يحتج داميان إلى أكثر من ثانية حتى يتحرك، فما إن ظهرت إيلينا على شاشة المراقبة واقفة عند أحد مخارج القصر رغم أمر الإغلاق حتى مد يده إلى جهاز الاتصال وأصدر أمرًا حاسمًا بعدم السماح لها بالمغادرة، ثم اتجه نحو الباب المعدني، إلا أن لارا لحقت به قبل أن يفتحه وقالت إن بقاءها داخل الغرفة لم يعد خيارًا، خصوصًا بعدما عرفت أن عمته كانت تعرف والدتها، وأنها قد تكون الشخص الوحيد القادر على تفسير سبب خوفها عندما رأت العقد ذي الحجر الأسود حول عنقها ليلة الزواج.

نظر داميان إليها للحظة وكأنه يفكر في الاعتراض، لكنه أدرك أن إبعادها الآن سيعيدهما إلى المواجهة نفسها التي انتهيا منها قبل دقائق، فاكتفى بقوله: «ستبقين بجانبي مهما حدث»، ولم تجادله لارا، ليس لأنها أصبحت مستعدة لتنفيذ أوامره، بل لأنها أرادت الوصول إلى إيلينا قبل أن تختفي ومعها جزء آخر من الحقيقة.

خرج الثلاثة من الغرفة المحصنة، وكان فيكتور يسير خلفهما تحت مراقبة اثنين من رجال الأمن، بينما امتلأت ممرات القصر بالحراس، وعندما وصلوا إلى المدخل الجانبي وجدوا إيلينا واقفة أمام الباب المغلق وحقيبتها في يدها، وفي مواجهتها رجلان يمنعانها من المغادرة.

استدارت فور سماع خطواتهم.

وقعت عيناها أولًا على داميان، ثم لارا، لكن عندما رأت فيكتور توقفت تمامًا.

اختفى الغضب من وجهها وحل مكانه ذهول واضح.

«أنت؟»

أجاب فيكتور بمرارة: «خمسة عشر عامًا، وما زلتِ تنظرين إليّ وكأن المفروض أن أبقى بعيدًا عن كل هذا.»

التفتت لارا بينهما، بينما قالت إيلينا بحدة: «لا تعرف ما الذي تفعله بعودتك الآن.»

اقترب داميان منها وقال: «القصر تعرض لهجوم، وشخص دخل بهوية مزورة باستخدام تصريح خرج من مكتب إدارتي، وبعد وصول صورة مرتبطة بليلة موت والد لارا تحاولين مغادرة المكان، لذلك أريد أن أعرف إلى أين كنتِ ذاهبة.»

رفعت إيلينا رأسها نحوه. «أنا عمتك، فلا تعاملني كأنني واحدة من موظفيك.»

«إذن لا تتصرفي كأن عندك شيئًا تهربين منه.»

ساد الصمت، لكن انتباه لارا انجذب إلى حقيبة إيلينا، فقد كان أحد أطرافها مفتوحًا قليلًا، ومن داخله ظهر جزء من ظرف قديم، وما إن مدت يدها نحوه حتى تحركت إيلينا بسرعة وقالت: «لا تلمسيه.»

كانت ردة فعلها كافية.

أخذ داميان الظرف من الحقيبة وفتحه، ثم أخرج منه صورة قديمة.

اقتربت لارا.

وتجمدت.

كانت والدتها في الصورة تقف إلى جانب إيلينا، والعقد ذو الحجر الأسود ظاهر بوضوح حول عنقها.

قلبت لارا الصورة فوجدت خلفها تاريخًا جعل نبضها يتسارع.

كان تاريخ الليلة نفسها التي مات فيها والدها.

رفعت عينيها إلى إيلينا. «قلتي إنك لم تعرفي العقد عندما رأيته حول عنقي.»

أغمضت إيلينا عينيها للحظة ثم قالت: «كنت أحاول حمايتك.»

ضحكت لارا بمرارة. «كل شخص في هذا البيت يكذب عليّ، وبعدها يخبرني أن الكذب كان لحمايتي.»

تدخل فيكتور قائلًا: «أخبريها يا إيلينا، لأن الأشخاص الذين أخفينا الحقيقة عنهم خمسة عشر عامًا عرفوا أصلًا أنها عادت إلى هذا البيت.»

نظرت إليه بغضب. «وأنت تعتقد أن الكلام الآن سينقذها؟»

«الصمت لم ينقذ والديها.»

التفتت لارا إلى إيلينا فورًا. «أمي كانت مع أبي ليلة الحادث، صح؟»

لم تجب.

اقتربت منها لارا أكثر. «فيكتور قال إنه تبع سيارة أبي بأمر من والد داميان، وعندما وجد السيارة بعد الحادث لم تكن أمي داخلها، فأين كانت؟»

تغيرت ملامح إيلينا، ثم نظرت إلى العقد حول عنق لارا وقالت: «أمك لم تكن داخل السيارة عندما وصل فيكتور لأنها خرجت منها قبل وصوله، وكانت تعرف وقتها أن ما حدث لزوجها لم يكن حادثًا عاديًا، وأن الأشخاص الذين يبحثون عن المستندات سيبحثون عنها أيضًا.»

شعرت لارا بأن أنفاسها تثقل. «وماذا فعلت؟»

«اختفت لفترة، لأنها كانت تحمل شيئًا لا يمكن أن يقع في أيديهم.»

وضعت لارا يدها فوق الحجر الأسود بصورة غريزية.

تبعت إيلينا الحركة بعينيها.

لاحظ داميان ذلك، فاقترب من لارا وقال: «العقد.»

ترددت للحظة، ثم نزعت السلسلة ووضعتها في يده، فأخذ داميان يتفحص الحجر وإطاره الفضي، قبل أن تقول إيلينا: «ليس الحجر نفسه، انظر إلى الإطار.»

ضغط داميان بحذر على حافته، فانفصل جزء صغير من الخلف، وسقطت فوق كفه قطعة معدنية دقيقة كانت مخفية داخله طوال تلك السنوات.

حدقت لارا بها بدهشة.

«ما هذه؟»

اقترب فيكتور، وعندما رآها تغير وجهه. «لهذا لم نستطع الوصول إلى الحقيقة.»

نظر إليه داميان بحدة. «تكلم.»

أشار فيكتور إلى القطعة وقال: «المفتاح المعدني الذي وجدته مع المتعلقات المرتبطة بالقضية ليس كاملًا من دون هذه القطعة، ولهذا لم تستطع معرفة ما يفتحه مهما حاولت.»

تذكرت لارا اعترافه في الغرفة المحصنة، فسألته: «لكن قلت إن أبي أعطى المفتاح لأمي ليلة الحادث.»

«وهذا ما حدث فعلًا.»

نظر فيكتور إلى العقد ثم أكمل: «والدك سلّم المفتاح المعدني إلى والدتك قبل أن يموت، وكانت هذه القطعة معها أيضًا، لكنها أخفت الجزء الأصغر داخل عقدها حتى لا يبقى الجزآن في المكان نفسه، وبعد ذلك بسنوات ظهر المفتاح المعدني من جديد بين المتعلقات المرتبطة بالقضية، أما هذه القطعة فبقيت مخفية داخل العقد حتى وصل إليك.»

قال داميان: «وإذا جمعناهما؟»

أجابت إيلينا هذه المرة: «يمكن فتح صندوق أمانات خاص لا يحمل اسم صاحبه، وهناك أخفى والد لارا ما كان الجميع يبحث عنه.»

بدأت الصورة تكتمل، لكن لارا لم تهتم بالصندوق بقدر اهتمامها بسؤال آخر.

«إذا كانت أمي نجت من تلك الليلة واختفت فترة… ماذا حدث لها بعد ذلك؟»

ساد الصمت.

نظرت إيلينا بعيدًا.

عرفت لارا فورًا أنها تخفي شيئًا آخر.

اقتربت منها وأمسكت ذراعها. «ماذا حدث لأمي يا إيلينا؟»

وقبل أن تجيب، صدر إنذار قصير من جهاز داميان.

رفع الهاتف، وتغير وجهه.

شخص ما دخل مكتبه رغم إغلاق القصر.

أصدر أمرًا للحراس بالتوجه إليه فورًا، ثم اندفع عبر الممر ولحقت به لارا، وعندما وصلا كان باب المكتب مفتوحًا والخزانة التي احتفظ فيها بالصندوق قد فُتحت.

الصندوق اختفى.

والمفتاح المعدني كان بداخله.

توقف داميان أمام الخزانة الفارغة، بينما أدركت لارا الحقيقة في اللحظة نفسها؛ هما يملكان الآن القطعة الصغيرة التي كانت داخل العقد، لكن الشخص الموجود في القصر سرق الجزء الآخر قبل أن يتمكنا من جمعهما.

وفوق المكتب كان هناك هاتف صغير لم يكن موجودًا من قبل.

أضاءت شاشته بمجرد اقترابهما.

ظهرت صورة ليد مجهولة تمسك بالمفتاح المعدني القديم، وتحتها جملة واحدة:

«معكم نصف المفتاح… ومعي النصف الآخر.»

ثم ظهرت رسالة ثانية:

«إذا أردتِ معرفة ماذا حدث لأمك بعد تلك الليلة، تعالي وحدك.»

رفعت لارا عينيها إلى داميان، لكنها لم تجد في وجهه الغضب الذي توقعته، بل شيئًا أشد خطورة، فقد كان ينظر إلى الهاتف وكأنه أدرك أخيرًا أن الشخص الذي يعبث بهما لا يريد المفتاح وحده.

كان يريد لارا.