الفصل 3

منظور إيزابيلا

اندفعتُ نحو روزا لأصفعها مرةً أخرى، لكن فينسنت أسرع فأمسك بي. قال: "ماذا تفعلين؟"

قالت روزا في لهجة المظلومة: "الذنب ذنبي يا فينسنت. من حق زوجتك أن تغضب مني. أنا التي طلبت منك أن ترافقني إلى فحص الحمل، وأنا التي انتقلت إلى هنا. أنا المذنبة. كان ينبغي ألا آتي اليوم".

فخطر لي في نفسي: إذن اخرجي.

ولدهشتي، قال فينسنت - وهو الذي حال بيني وبينها قبل لحظة: "أنا أوافق. يجب أن تغادري يا روزا. لن أُخرج زوجتي من بيتها".

اندهشت من ردة فعله. كنتُ أظنه سيصرخ في وجهي، أو يأمرني أنا بالرحيل.

أما روزا، فقد بدا عليها الذهول لحظة، ثم لم تلبث أن أتقنت دورها من جديد، فأغرقت عينيها بالدموع وقالت: "آه… بطني يؤلمني جدًّا. هل غضب الطفل مني؟"

ومرةً أخرى رأيتُ وجه فينسنت يلين لها. مدّ يده نحو بطنها، كما لو كانت شيئًا هشًّا يخشى عليه من النسيم.

غلت الدماء في عروقي.

كان انهياره كلما لبست ثوب الضحية أمرًا يبعث في النفس غثيانًا لا يُحتمل.

قلت وأنا أعض على أسناني: "فينسنت، لا تقل إنك تصدّق هذا".

لكنه لم ينظر إليّ، بل ظلّ مأخوذًا بها. وقال بصوتٍ رقيق: "إنها تتألم. لا تزيدي الأمر سوءًا".

وهكذا بقيت روزا. وصارت غرفتي لها، وأُمرت أنا أن أنتقل إلى الطابق الأول، إلى الغرفة الصغيرة المجاورة لغرفة المربية.

وحاول فينسنت أن يهدئ ثورتي بقوله: "إنه أمرٌ مؤقت، ريثما يهدأ ألمها. سأُعيدك إلى غرفتك قبل أن تشعري بطول الغياب".

ومرةً أخرى كان نصيبي أن أنتظر.

ولكن ما لم يفهمه فينسنت أنني لم أعد أريد هذا الطفل.

فأيّ معنى لحياة طفل يولد من غير أبٍ ينهض به، ومن غير عائلةٍ تُحيطه بالمحبة والرعاية؟

لا حاجة لأن تُلقى روح أخرى في شقاء هذا البيت.

…

بعد تلك الجلبة التي صاحبت انتقالها، استقرّت روزا في القصر، لكنني لم أعد أراها كثيرًا، وكأن شيئًا لم يتبدّل.

وبينما كانت تستمتع بتفاصيل بيتها الجديد، كنت مشغولةً بكيفية الوصول إلى العالم الخارجي. لم يكن فينسنت قد ردّ إليّ هاتفي بعد.

بل إنني حاولتُ أن أساوم روزا نفسها. قلت لها إن ساعدتني على الخروج، فسأغيب عن هذا المكان إلى الأبد، ويخلو لها فينسنت.

لكنها لم تقابل قولي إلا بنظرة احتقار.

قالت: "أتظنين أنني أريد فينسنت؟ يا إيزابيلا، لا أنكر أنني أكاد أُعجب بكِ أحيانًا. إلى أي حدّ أنتِ مستعدةٌ للمضيّ في تمثيل البراءة! أكاد أشفق عليكِ".

عندها أدركت أنني أسأت تقديرها. ظننتُ أنها لا تريد إلا أن تختطف فينسنت لنفسها، وأنها قد تعينني على الرحيل. لكنني كنت مخطئة. لم تكن تريد فينسنت بقدر ما كانت تريد السيطرة. كانت تنظر إلينا كما يُنظر إلى مسرحيةٍ تُحرّك خيوطها للهو والعبث.

وكان مكرها أخبث مما تصورت، وأبغض إلى نفسي مما قدرت.

كان فينسنت يعود كل يومٍ إلى البيت، فيتفقّد طفل روزا، ويظهر في هيئة الأب المثالي، ويلاعب طفلًا ليس ابنه.

أما أنا، فكان غاية ما يفعله أن يطرق بابي، فإذا رآني قد آويتُ إلى فراشي، أغلقه في صمت. لم يكن يكلّم طفلنا. لم يكن يقضي معه لحظة.

أما الغرفة التي صرتُ إليها، فلم تكن تساوي شيئًا إلى جانب ما استولت عليه روزا من غرف القصر. كانت من الضيق بحيث لا تتسع إلا لسرير، ولا يبقى فيها مكان لكرسيّ أو مجلس.

استأثرت روزا بسائر الغرف؛ فأخذت واحدة للطفل، وأخرى للرقص، وثالثة لحاسوبها وكتبها، ورابعة لثيابها، وخامسة للمخزن.

وكان فينسنت يكاد يقيم معها، بل يبيت في الغرفة ذاتها. وكان يسمي ذلك "مساعدتها في حملها". لكن لا أعلم ما يجري وراء الأبواب المغلقة.

فاجأني فينسنت اليوم بطرقه على بابي. بدا عليه التردّد قبل أن يقول: "كيف حالكِ يا إيزابيلا؟ أما زلتِ تريدين التخلص من الطفل؟"

ثم قال في لطفٍ: "ثقي بي. أنا أحبكِ. سأحميكِ".

كانت تلك أول مرة يقول فيها إنه يحبني. لكنني لم أعد أعرف إن قالها صدقًا أم قالها ليصرفني عن قراري وأبقي على الحمل.

أغمضتُ عينيّ لحظة، ثم قلت: "سأُبقي هذا الطفل، ولكن...".

فأشرق وجهه وسألني: "ولكن؟"

قلت: "لكن أعد إليّ هاتفي. أنت تعرف أنني لا أكلم أحدًا في هذا البيت. سأشعر بالوحشة، والوحدة لا تصلح لحالتي ولا لحال الطفل".

فضمّني إلى صدره في فرحٍ واضح وقال: "سأعطيك كل شيء. فقط اجعلي طفلنا بخير".

…

عاد إليّ هاتفي. وشعرت بالراحة بعدما أصبحت قادرة على الاتصال بمن أريد.

لم يكن أحد يعلم أنني ابنةٌ متبنّاة في الأسرة التي يعرفها فينسنت.

أما والداي الحقيقيان، فقد عثرتُ عليهما منذ عامين. لكنني يومذاك، كنت لا أزال غارقةً في حب فينسنت، وما أزال زوجته، فلم أستطع الرحيل.

حزنا حين رفضت الذهاب معهما، لكنهما تركا لي رقمًا وقالا:

"إيزابيلا، إن ضاق بك يومٌ، أو اشتقتِ إلينا، فاتصلي بهذا الرقم، وسنأتي إليكِ".

لم أظن قط أنني سأمدّ يدي إلى ذلك الرقم. أما الآن، فهو رجائي الوحيد.

لقد عاملتني عائلتي المتبنّاة معاملة لا بأس بها، نعم، لكن إرضاء فينسنت كان عندهم دائمًا مقدمًا على إنصافي.

…

وحين بلغت روزا شهرها الثامن، قالت فجأة إنها تريد أن تذهب إلى كاليفورنيا، إلى مكانٍ قريبٍ من الشاطئ، لتقضي هناك الشهرين الأخيرين من حملها.

كان فينسنت قد عزم أول الأمر على البقاء، لكنه عاد - كعادته - فمال إلى ما أرادت، ولا سيما حين زعمت له أن ذلك خيرٌ لطفلها.

وقبل رحيلهما، جاء إلى بابي للمرة الأخيرة وقال: "سأعود قبل أن تلدي. هل ستنتظرينني؟"

ثم قال: "أعرف أنني تجاوزت الحد. لكنني أعدك أن أعوّضك عن كل شيء. أرجوكِ يا إيزابيلا، ثقي بي. أنا أحبكِ".

مهما قال، لم يكن مني إلا أن ابتسمتُ وأومأت.

ثم نادته روزا، فاستدار لينصرف.

إلا أنه، في تلك اللحظة، بدا كأنه تنبّه إلى أن فيّ شيئًا تغيّر. كنت هادئةً على نحوٍ لم يألفه مني.

جذبني إلى صدره ضمّةً شديدة، وقال: "قولي كلمةً واحدة يا إيزابيلا، كلمةً واحدة، ولن أرحل".

تركته يضمني، ولكن نفسي كانت خاليةً من كل إحساس. لا عناقه حرّك فيها شيئًا، ولا كلماته بلغت منها موضعًا.

فقلتُ همسًا: "اذهب يا فينسنت. إن بقيت، فلن تبقى الرجل الذي تزوجته".

ومع ذلك لم يتحرك. فقلت، وقد نفد مني كل احتمالٍ لهذه المسرحية:

"حسنًا إذن. أخرج تلك الحقيرة وأغراضها من قصرنا".

رمش في دهشة، كأنه لم يتوقع أن يسمع مني هذا الرد. لكنني لم أمهله فرصة الجواب، بل قلت باحتقار: "هذا هو طلبي. فإن لم تستطع أن تفعله، فلا تردّد على سمعي تلك الوعود الجوفاء. لقد سئمتها".

ثم استدرت، ومضيت إلى الحمّام مباشرة.