LOGINرمشت سلسبيل بعينيها الواسعتين وهي تنظر إلى نور، وقالت: "أجل، قال أبي إنك، يا أمي، من أنجبتني، لكنك كنت منشغلة بأمر مهم للغاية، ولذلك لم تكوني إلى جواري من قبل."ثم قفزت سلسبيل عن مقعدها، واحتضنت خصر نور بقوة، ورفعت رأسها الصغير لتنظر إلى أمها قائلة: "لكنني لا ألومك، يا أمي، لقد عدت الآن، وعليك أن تبقى إلى جواري دائمًا من الآن فصاعدًا، وسأبقى أنا أيضًا إلى جوارك دائمًا."ربتت نور على مؤخرة رأس سلسبيل بكفها، ونظرت إلى ملامحها المطيعة، فتداخلت مشاعرها على نحو لم تعهده من قبل. لم تعد تفكر في إخبار سلسبيل بأنها أنجبتها من رحمها، وكان من الجيد أيضًا أن تناديها سلسبيل بأمي على هذا النحو.لقد أخبر هاني سلسبيل بالحقيقة صراحة، ورغم أنها كانت تدرك تمامًا الغاية التي يسعى إليها من وراء ذلك، فإنها لم تعرف كيف تواجهه وتسأله عن دوافعه.حين رأت سلسبيل أمها صامتة لا تجيب، زمت شفتيها الصغيرتين، وسألت: "لماذا لا تتكلمين، يا أمي؟"تماسكت نور واستعادت هدوء ملامحها، ثم ابتسمت، وقالت: "لا شيء يا سلسبيل. هل انتهيت من واجباتك اليوم؟"لكن سلسبيل بدت كأنها أدركت أن أمها تحاول تغيير الموضوع، فألحت في السؤال: "أمي
حتى إن نور لم تستطع إلا أن تشعر بالشفقة على امرأة بائسة كهذه.في تلك اللحظة، اهتز هاتف نور معلنًا ورود اتصال.تناولت هاتفها، وما إن رأت اسم المتصل حتى أجابت. كانت سلسبيل هي من تتصل بها."أمي، لماذا لست في مكتبك؟ أين ذهبت؟"كان عزيز قد اصطحب سلسبيل للتو من الروضة."أنا في الخارج، وسأعود بعد قليل.""إذًا سأجلس بهدوء وأحل واجباتي إلى أن تعودي."ارتسمت ابتسامة على شفتي نور."حسنًا."أنهت نور المكالمة، ثم التفتت إلى أوليسا، وقالت: "يمكنك التواصل مع هاني مباشرة، لكنه ليس في مدينة الصفا حاليًا. لديّ أمور أخرى عليّ إنجازها، لذا سأغادر الآن."نهضت نور وهمت بالمغادرة، لكن أوليسا نهضت بدورها على عجل، ونادتها: "آنسة إيفيلن!"توقفت نور للحظة.ترددت أوليسا قبل أن تقول: "أعتذر، أنا… لا أعرف إلى أين أذهب الآن."فقد كانت البيئة غريبة عنها، واللغة التي تسمعها من حولها غريبة أيضًا، ولم يكن ذلك كله يبعث في نفسها سوى القلق والاضطراب.نظرت نور إلى ملامحها التي غلب عليها الخوف والقلق، ولم تجد فيها ما يوحي بأنها تتصنع ذلك."ألم يرتب ديفيد أمورك على نحو مناسب؟"أجابت أوليسا: "لم يفعل ديفيد سوى أن كلّف بعض الأش
توقفت أوليسا أمام نور، وسألتها بتهذيب: "عفوًا، هل أنت الآنسة إيفيلن؟"كان صوتها عذبًا رقيقًا، كزقزقة الطيور وتغريد العصافير، وعيناها الكهرمانيتان صافيتان نقيتان.حتى المرأة التي تنظر إلى امرأة بهذا القدر من الجمال لا تملك إلا أن تُفتن بها.بعد عشر دقائق، في مقهى يقع قبالة الشركة.جلست أوليسا قبالة نور في استقامة، وقد شبكت يديها وأسندتهما إلى ركبتيها، فيما خفضت عينيها، وبدا عليها شيء من الارتباك والتوتر.رفعت نور فنجان القهوة، وارتشفت منه رشفة صغيرة، ثم أعادته إلى مكانه برفق، وسألتها: "كيف تعرّفت إلى هاني، يا آنسة أوليسا؟"رفعت أوليسا عينيها ببطء، ونظرت إلى نور الجالسة أمامها، التي بدت عليها سيماء الرزانة والثقافة. إنها زوجة السيد هاني، وهما متناسبان حقًا.شدت أصابعها قليلًا، ثم شرعت تشرح لها كيف تعارفا.حين سمعت نور ذلك، ارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة بالكاد تُرى، وقالت: "إذًا، اتضح أنه رجل طيب!"لم تستطع أوليسا أن تستشف ما وراء نبرة نور.واصلت نور سؤالها: "في أستراليا، حين ذهب لحضور الحفل الذي أقامه والدك، ماذا حدث له تلك الليلة؟"ما إن سمعت أوليسا السؤال حتى بدا الاضطراب جليًا على م
لقد شقا طريقهما معًا، وكافحا لتأسيس مشروعهما من الصفر حتى وصلا إلى هذه المرحلة التي انتهى بهما المطاف فيها إلى التفرق والانهيار. وحين يستعيد المرء تلك الأيام، لا يسعه إلا أن يتحسر؛ فالمال والمصالح وحشان كاسران يلتهمان كل شيء.سألت نور: "ومن يقف وراءه ويدعمه؟"أجاب طارق: "ما زلنا نحقق في الأمر."في الحقيقة، كان يعرف بالفعل هوية ذلك الشخص؛ إنه عاصم. وقد علم بذلك مسبقًا من جهة سيف، لكنه لم يُرد إخبار نور، خشية أن يثير ذلك غضبها.لم تتابع نور استفسارها."لقد اتخذت احتياطاتي منذ وقت مبكر، وأعددت خطة للتعامل مع الأمر. لا تقلقي، سأتولى حل هذه المشكلة.""حسنًا، يبدو أنك ستكون مشغولًا من جديد في الفترة المقبلة، يا أخي.""ليس بيدي حيلة."مضى الأسبوع التالي.واصلت نور الذهاب إلى عملها كالمعتاد، وأقامت مؤقتًا مع سلسبيل في منزل عائلة السيوفي، وكانت توصلها إلى الروضة كل يوم.بعد انتهاء الدوام المدرسي، لم تكن سلسبيل تعود إلى المنزل، بل كانت تذهب مباشرة إلى شركة أمها، وتنتظر حتى تنتهي من عملها لتعودا معًا إلى البيت. فقد أصبحت كظلها الصغير، تلازمها أينما ذهبت، ولا تريد أن تفارقها.كم كانت تتمنى لو استط
في النهاية، استقلت نور السيارة وحدها متجهة إلى المطار، وهي تحمل علبتي الحلوى.وصلت إلى مدينة الصفا عند الظهيرة.كان إبراهيم في انتظارها بسيارته ليقلّها أولًا إلى منزل عائلة السيوفي.في اليوم التالي، ذهبت إلى مجمع السرايا لتصطحب سلسبيل، ثم عادت بها إلى منزل عائلة السيوفي.كان محمود منهمكًا في تركيب شيء ما، بينما كانت ليلى تجلس إلى جواره ترافق زين، الذي كان يلعب بقطعة خشبية صغيرة منحوتة، ضاحكًا في سعادة."جد محمود، جدة ليلى."نادت سلسبيل الاثنين.التفت محمود نحوها، ووضع القطع التي في يده جانبًا، وقال: "لقد جاءت سلسبيل! تعالي بسرعة ودعي جدك يضمك إليه."أسرعت سلسبيل بخطوات صغيرة نحوه.أمسك محمود بيد حفيدته الصغيرة وضمها إلى صدره، فقد مضى وقت طويل منذ أن رآها، وكان يشتاق إلى حفيدته كثيرًا.نظرت نور إلى الألعاب الخشبية المنحوتة المصفوفة على طاولة الشاي. كانت جميعها متقنة الصنع إلى حد يجعلها تضاهي أعمال كبار الحرفيين، وقد صُنعت كلها باستخدام التقنيات التقليدية.ناول محمود سلسبيل إحدى القطع، فبدت شديدة الفضول تجاهها، إذ لم ترَ مثلها من قبل."أبي، من أرسل كل هذه الأشياء؟"أوضح محمود: "أرسلها ال
ارتسمت على شفتي نور ابتسامة ساخرة خفيفة، وقالت: "لكن المؤسف أنني لا أستطيع أن أكون معك.""أعلم ذلك، لكن لا بأس. يمكننا أن نتمهل، ونمنح الأمر وقته."سحب يده، وجلس إلى جوار نور، ثم مد يده وأمسك بيدها، وأخذ يمرر إبهامه برفق على ظهر كفها.سألها بصوت خافت: "هل ستعودين إلى مدينة الصفا غدًا؟"لم تجبه نور.عاد الصمت ليخيم على المكان حتى خُيل إليهما أنهما لا يسمعان سوى أنفاس بعضهما.مضى وقت لا يُعرف مقداره في ذلك السكون.ألقى هاني نظرة نحو مائدة الطعام، ثم قال: "لقد برد الطعام. ما رأيك أن نخرج لتناول شيء ما؟"سحبت نور يدها من يده، وقالت: "عد إلى منزلك."وقع بصر هاني على يده التي عادت خالية، لكنه لم يُصر على البقاء. اكتفى بالنظر إليها قائلًا: "حسنًا، حاولي أن تنامي مبكرًا الليلة، ولا تُغرقي نفسك في التفكير."ثم نهض واتجه نحو الباب، وفتحه وغادر. وحين وصل إلى الطابق السفلي، صادف حازم داخلًا من مدخل الردهة، فرآه حازم بدوره.ما إن التقت عيناهما حتى صرف هاني نظره، ومضى بمحاذاة حازم دون أن يتوقف، ثم غادر الفندق.توقفت خطوات حازم للحظة، قبل أن يتجه نحو المصعد.حين وصل حازم إلى باب غرفة نور، كانت إحدى م
طق، طق، طق."نونو، لقد عاد والدكِ وشقيقك." صدح صوت ليلى من الخارج وهي تطرق الباب.دون إطالةٍ في التفكير، وضعت نور ألبوم الصور جانبًا، ونهضت لتغادر غرفتها. وما إن وقع بصرها على العائدين حتى هتفت ببهجة: "أبي! أخي!"التفت طارق وأبوها محمود نحوها.حياها طارق قائلًا: "لقد أحضرت لكِ هديةً يا نونو، فتعالي
تغيرت ملامح سارة مما سمعته، وهوت بكفها فوق سطح المكتب بعنف وهي تنتصب واقفةً صائحة: "نور!"بيد أن نور لم تعرها أدنى التفاتة، بل ولّت شطر الخارج دون أن تلتفت خلفها.وعادت إلى مكان عملها.استلت نور مرآةً صغيرة من حقيبتها، وتفرست في ذلك الأثر الدقيق الذي خلفه الورق فوق وجنتها؛ لم يكن الجرح غائرًا، فاكتف
"أريد تقرير التحليل المالي لقوائم شركة 'القمة' منجزًا قبل استراحة الظهيرة."عادت نور إلى صومعتها في مكتب السكرتارية ممتثلةً للأمر.وعلى الرغم من تقليل رتبتها إلى رتبة موظفةٍ مغمورة في مكتب السكرتارية، إلا أن سارة تعمدت إغراقها بمهامٍ مضنية لا تمت لتوصيفها الوظيفي بصلة.أما نور... فبصمتٍ مطبق تجرعت ك
رفع حازم بصره ليرمق المرأة الواقفة عند عتبة مكتبه، فتملكه الذهول لبرهةٍ عجز فيها عن تمييز هويتها، حتى نبست نور قائلةً: "أستاذ حازم."استعاد حازم رباطة جأشه ببراعةٍ حاذقة، وأجاب: "لقد جئتِ إذًا."نزعت نور قناعها الطبي ودلفت إلى جوف المكتب."لم نرَ بعضنا منذ وقتٍ طويل يا أستاذ حازم."رسم حازم على ثغره







