الفصل الثاني

وجهة نظر مايا

مرت الأيام القليلة التالية وكأنها ضباب.

ذهبت إلى محاضراتي، وعدت إلى قصر ييتس الضخم، وبذلت قصارى جهدي لأبقى بعيدة عن الأنظار. كان من المستحيل أن أشعر بأن هذا المكان منزلي بينما كانت كل زاوية في القصر تصرخ بالثراء، وكان الأمر أكثر استحالة بسبب كليان.

كيف كان يفترض بي أن أفعل هذا؟

كيف كان يفترض بي أن أنظر إلى الشاب الذي عبدته من بعيد لمدة سبع سنوات وأتظاهر بأنه أخي غير الشقيق؟

قلبي لم يكن يهتم بالوثائق القانونية أو شهادات الزواج.

في كل مرة كنت أراه يسير في الممر، كان الحب اليائس والمؤلم الذي حملته له منذ أن كنت فتاة يشتعل بداخلي، حاراً ومرعباً، ثم يسحقه الواقع.

كلما كنا في الغرفة نفسها، أصبح الهواء ثقيلاً وخانقاً.

لم يكن قد تحدث إليّ بكلمة واحدة حتى الآن. كان يعاملني وكأنني غريبة تماماً، شبحاً يطارد منزل والده.

في ليلتنا الثالثة هناك، كنا جميعاً نجلس حول طاولة الطعام الطويلة المصنوعة من خشب الماهوغاني لتناول العشاء.

كان الصمت بيني وبين كليان يصم الآذان، لكن والدينا لم يبدُ عليهما أنهما لاحظاه.

كانا غارقين تماماً في بعضهما، ويتصرفان كزوجين حديثي الزواج يعيشان أجمل أحلامهما.

تنحنح ويليام، مبتسماً بحنان لأمي قبل أن ينظر إلينا.

“إذن يا أولاد، لدي أنا ووالدتكم بعض الأخبار. سنغادر لقضاء شهر العسل صباح الغد. سنسافر بالطائرة إلى باريس لمدة أسبوعين.”

أجبرت نفسي على الابتسام بأدب، رغم أن معدتي انقبضت على الفور في عقدة مشدودة.

“هذا رائع يا أمي. أنت تستحقين ذلك.”

“شكراً يا حبيبتي،” ابتسمت أمي بسعادة، ومدت يدها لتربت على يدي. “أنت وكليان ستكونان بخير تماماً هنا. الموظفون سيتولون الطهي والتنظيف.”

نظرت عبر الطاولة.

لم يرفع كليان حتى عينيه عن طبقه. استمر فقط في تقطيع شريحة اللحم، وملامحه خالية تماماً من التعبير، وكأن الخبر لا يعنيه على الإطلاق.

لكن قلبي كان يخفق بعنف ضد أضلعي، ومزيج مرعب من الترقب والخوف يتفتح في صدري.

المشكلة الوحيدة كانت أنني سأُترك وحيدة تماماً في هذا المنزل الضخم معه.

كان إعجابي السري به أمراً خطيراً عندما يُمنح مساحة للتنفس.

وساءت الأمور كثيراً في اليوم التالي.

بمجرد أن حزم والدانا حقائبهما وانطلقا إلى المطار، تغير المنزل.

اختفى وهم العائلة السعيدة.

لم يضيع كليان أي وقت.

في مساء اليوم نفسه، أحضر إلى المنزل مشجعة جامعية شقراء فاتنة.

كنت في المطبخ عندما دخلا من الباب الأمامي.

كان كليان يلف ذراعه حول خصرها بلا مبالاة، وكانت تضحك على شيء همسه في أذنها.

لم ينظر نحوي حتى، واتجها مباشرة إلى الدرج الكبير.

وما جعل كل شيء يتحول إلى كابوس حي هو تصميم المنزل.

كانت غرف نومنا متجاورة تماماً.

في تلك الليلة، بدأ كليان في تقبيلها، واضطررت إلى الاستماع إلى كل ثانية من ذلك.

ولأن الجدران كانت رقيقة، ترددت تأوهات الفتاة العالية والمتقطعة مباشرة داخل غرفتي.

سحبت وسادتي فوق أذني، وضغطت عليها بأقصى ما أستطيع، لكنها لم تحجب الصوت.

تحطم قلبي إلى مليون قطعة مع كل تأوه وكل ضحكة.

كان ذلك تعذيباً قاسياً ومؤلماً.

الشاب الذي احتفظت له بكل أحلامي البريئة والفتية كان يمنح غريبة تماماً كل ما كنت أريده، على بعد أقدام قليلة من المكان الذي كنت أرتجف فيه في الظلام.

ولم تكن الأخيرة.

خلال الأيام التالية، أصبح الأمر روتيناً قاسياً ومدمراً.

ليلة بعد ليلة، كان يحضر فتاة مختلفة إلى المنزل.

خلال النهار في الجامعة، كان كليان قائد فريق الهوكي البارد الذي لا يمكن الاقتراب منه.

كان يمر بجانبي في الممرات وكأنني غير موجودة، محاطاً بزملائه ومعجباته المتيمات.

لكن في الليل، كان يتحول إلى وحش يعذب عقلي.

كرهت نفسي بسبب ذلك، لكنني وجدت نفسي أقف بجوار نافذة غرفتي كل مساء، أتطلع من خلف الستائر فقط لأرى نوع الفتيات اللواتي كان يحضرهن إلى المنزل.

كن جميعاً متشابهات.

طويلات، واثقات، فاتنات، من فتيات الهوكي الجميلات ذوات الأجساد المثالية.

كل يوم، كانت موجة جديدة من انعدام الأمان العميق والفارغ تغمرني بينما أقارن نفسي بهن.

كنت صغيرة الحجم، هادئة وبسيطة.

لم أكن أشبه بأي امرأة يريدها.

كنت مجرد الفتاة التي أُجبرت على دخول منزله، وغير المرغوب فيها تماماً وغير الملحوظة.

وفي تلك الليلة تحديداً، وصل انكسار قلبي إلى ذروته.

استيقظت في منتصف الليل، وصدري يؤلمني وأنفاسي سطحية.

كان كليان مع فتاة أخرى.

وكانت الأصوات أعلى من المعتاد الليلة.

كانت الفتاة تتأوه بصوت عالٍ، وكنت أسمع صوت إطار السرير الخشبي الثقيل يرتطم بالجدار المشترك مراراً وتكراراً.

شعرت وكأن الصوت يتردد داخل جمجمتي نفسها، تجسيداً جسدياً لحبي من طرف واحد وهو يتحول إلى غبار.

لم أعد قادرة على تحمل الألم والضجيج لثانية أخرى.

رميت أغطية السرير عني وخرجت من غرفتي.

كان حلقي جافاً تماماً، جافاً من القلق المشدود في صدري.

كنت بحاجة إلى الابتعاد عن صوت متعته.

كنت بحاجة إلى الماء.

نزلت بهدوء على الدرج المظلم المغطى بالسجاد، وشقت طريقي إلى المطبخ.

كان القصر صامتاً تماماً باستثناء الأصوات الخافتة والبعيدة القادمة من الطابق العلوي.

سكبت لنفسي كوباً من الماء البارد وشربته دفعة واحدة، محاولة غسل كتلة البؤس العالقة في حلقي.

بعد بضع دقائق، توقفت التأوهات أخيراً.

كان الصمت المفاجئ في المنزل ثقيلاً.

ثم تردد صوت خافت لباب غرفة نوم يُفتح في الطابق العلوي.

وقفت متجمدة في المطبخ وأنا أستمع.

وصلت ضحكة الفتاة الناعمة والمتقطعة عبر الممر، تلتها كلماتها:

“اتصل بي في وقت آخر يا كليان. كان ذلك رائعاً.”

ترددت أصوات كعبي حذائها العالي على الأرضية الخشبية وهي تغادر المنزل، ثم انغلق الباب الأمامي الثقيل خلفها.

أطلقت نفساً مرتجفاً، معتقدة أنني أصبحت أخيراً بأمان.

استدرت لأضع الكوب الفارغ على المنضدة، لكن قلبي توقف فوراً.

دخل كليان إلى المطبخ.

كان عاري الصدر تماماً، ولا يرتدي سوى بنطال رياضي رمادي فضفاض منخفض على وركيه.

انحبس نفسي في حلقي.

كان جسده مثالياً، قوياً وعضلاته بارزة، بكتفين عريضين وعضلات بطن منحوتة تتحرك مع أنفاسه.

كان وشم الغراب الأسود الممتد عبر صدره يبدو مظلماً ومخيفاً تحت أضواء المطبخ الخافتة.

لم يعترف بوجودي في البداية.

مر بجانبي، ولامس جلده الدافئ ذراعي على نحو قريب وخطير، ثم فتح الثلاجة الكبيرة المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ.

أخرج زجاجة ماء وأخذ رشفة طويلة وبطيئة، بينما تحرك حلقه مع كل ابتلاع.

كنت أريد أن أصرخ في وجهه.

كنت أريد أن أواجهه بشأن الضجيج الوقح، وبشأن موكب النساء الذي كان يمزقني من الداخل.

لكن بينما كنت أحدق في صدره العاري وعضلات بطنه المثالية، ماتت الكلمات تماماً في حلقي.

كنت أحبه كثيراً لدرجة جعلتني ضعيفة.

لم أستطع التنفس، ناهيك عن الكلام.

كنت غارقة بعمق في أفكاري ومشاعري المؤلمة لدرجة أنني قفزت في مكاني عندما انطلقت عيناه الرماديتان الحادتان نحوي فجأة.

“هل يعجبك ما ترينه؟” سأل كليان.

كان صوته عميقاً وخشناً من أثر ما حدث، ومليئاً بسخرية باردة مستمتعة.

اشتعل خداي على الفور بحرارة حمراء.

أطبقت فكي، محاوِلة ابتلاع إحراجي والدموع التي وخزت عيني، قبل أن أتمكن من التلعثم بأول كلمات خطرت في بالي.

“أنت… أنت وقح تماماً! هل يجب أن تكون صاخباً إلى هذا الحد؟ هناك أشخاص يحاولون النوم.”

لم يبدُ كليان غاضباً.

بدلاً من ذلك، تغير تعبير وجهه وأصبح أكثر قتامة، وتحول إلى برودة مخيفة.

أغلق باب الثلاجة بطرقة خافتة وتقدم نحوي.

لم يتوقف حتى أصبح واقفاً أمامي مباشرة، وطوله الهائل يعلو تماماً فوق جسدي الصغير.

اضطررت إلى رفع رأسي إلى الخلف حتى أتمكن من النظر إليه، بينما كان قلبي يخفق في فوضى من الخوف والإعجاب اليائس.

انحنى قليلاً، وغمرني عطره الخطير والمسكر برائحة النعناع والعطر الفاخر.

“لنوضح أمراً واحداً يا مايا،” همس، وانخفض صوته إلى نبرة قاسية ومهددة. “هذا الزواج اللعين بين والدينا؟ يبقى خلف هذه الجدران. يجب أن يظل سراً.”

رمشت بعيني، وكانت قسوة كلماته تضرب قلبي المجروح بالفعل وكأنها ضربة جسدية.

“ماذا؟”

“سمعتِني،” سخر كليان، وعيناه الرماديتان تخترقانني. “لا أريد لشخص واحد في الجامعة أو في أي مكان آخر أن يعرف أنني مرتبط بأمثالك. نحن لسنا عائلة.”

مزقت الكلمات صدري كأنها شفرة مسننة، محطمة تماماً ما تبقى لدي من خيالات طفولية غبية.

أمثالك. لسنا عائلة.

بالنسبة إليه، كنت مجرد فتاة من طبقة اجتماعية متدنية اقتحمت عالمه المثالي والثري.

مصدر إحراج.

كان الألم حاداً لدرجة أن الدموع لسعت مؤخرة عيني فوراً، لكنني أجبرت نفسي على ابتلاعها.

رفضت أن أسمح له برؤية مدى سهولة تحطيمي.

“لا يجب أن يعرف أحد أننا أخوان غير شقيقين. هل فهمتِ؟” طالب ببرود.

لم أستطع حتى الكلام.

كان صدري ضيقاً للغاية، ممتلئاً بحزن مدمر وخانق.

اكتفيت بإيماءة صغيرة وبائسة.

وبعد أن اطمأن إلى صمتي، تراجع كليان خطوة إلى الوراء.

لم يقدم حتى كلمة اعتذار، ولم يهتم بأنه حطم للتو آخر قطعة صغيرة من الأمل كانت متبقية لدي.

استدار ببساطة وغادر المطبخ، تاركاً إياي وحدي في الظلام، أنزف من جرح قلب سببه دون أن يدرك حتى أنه فعل ذلك