6

ركضا معًا بين الأزقة المظلمة وأنفاسهما تتلاحق بسرعة، بينما كانت أصوات خطوات الرجال خلفهما تقترب شيئًا فشيئًا، لم تعد إيما تفكر حتى بسبب هروبها معه كل ما كانت تعرفه أن قلبها يكاد يخرج من صدرها من شدة التوتر وكل ما يخطر ببالها الآن، ما ااذي ورطها بكل ذلك؟ لقد كانت تعيش حياة هادئة بسيطة قبل عدة أيام، ما الذي جعل العواصف تدور حولها هكذا فجأة منذ دخول جون الى حياتها. 

وفجأة تشابك طرف فستانها الأسود الطويل بشيء معدني بارز أثناء ركضها، فتمزق جزء كبير منه بصوت واضح جعلها تتوقف لثانية مذعورة.

استمر جون بسحبها خلفه حتى ابتعدا أخيرًا عن المطاردة ثم توقفا في شارع جانبي شبه خالٍ.

كان كلاهما يلهث بقوة وصدرهما يعلو ويهبط بسرعة بعد ذلك الركض الطويل.

مرا خلال زقاق ضيق يلتقطان انفاسهما كان يفصل بينهما عدة إنشات بسيطة بينما كلاهما ينظر لوجه الآخر بنظرات دافئة، طالعها جون من اسفل الى أعلى بعد أن انتبه الى فستانها الذي كان سببًا في تمزقه. 

نظرت إيما إلى فستانها الممزق بصدمة ثم أسرعت تحاول إنزاله بيديها المرتجفتين بعدما أصبح مكشوفًا أكثر مما ينبغي احمرّ وجهها خجلًا، وخفضت رأسها للأرض عاجزة حتى عن التذمر كعادتها.

كانت تلك أول مرة يرى فيها جون إيما مرتبكة إلى هذا الحد.

راقبها للحظات بصمت قبل أن يخلع معطف بدلته السوداء الرسمية بهدوء اقترب منها أكثر حتى شعرت إيما بأنفاسها تتعثر داخل صدرها.

ثم لفّ المعطف حول خصرها وربطه بإحكام دون أن يقول شيئًا.

تجمدت للحظة وهي تحدق به.

كان تصرفًا نبيلًا بشكل لا يليق بجون المستفز الذي عرفته.

لكن قبل أن تتمكن حتى من استيعاب الموقف، ظهرت عدة سيارات سوداء فجأة تحيط بهما من كل الجهات ونزل منها رجال بملابس رسمية سوداء.

شعرت إيما بأن الدم انسحب من وجهها فورًا.

انحنى أحد الرجال باحترام نحو جون وقال بهدوء

"سيدي، الرئيس يريد رؤيتك حالًا"

اتسعت عينا إيما بصدمة وهي تنظر للرجل ثم إلى جون.

رئيس؟

أي رئيس بالضبط؟

ومن هؤلاء أصلًا؟!

تنهد جون بضيق قبل أن يمرر يده في شعره بتوتر. "حسنًا سأذهب، لكن دعوها تعود إلى منزلها بأمان، إيما ليس لها أي دخل بأي شئ"

رفع الرجل رأسه مجددًا وقال باعتذار 

" آسف سيدي، الرئيس طلب حضوركما معًا "

شعرت إيما بأن عقلها توقف عن العمل تمامًا.

هل جون جزء من عصابة فعلًا؟!

وقبل أن تنطق بأي شيء أمسك جون يدها بهدوء واقترب هامسًا بجانب أذنها

"سنكون بخير فقط ثقي بي"

اقتربت إيما من أذنه هامسة " تحسبًا فقط هل أنت جزءًا من عصابة؟ " ضحك جون رغما عنه 

" توقفي عن مشاهدة الأفلام الرخيصة" همس بنفس أسلوبها منذ قليل. 

" ألسنا بفيلم برأيك؟" رددت إيما وهي تشير برأسها الى الرجال حولهم، هي لا تزال مصدومة مما تتراها لم تكن تتخيل ابدًا أن تمر بمطاردة مثل هذه مع جون. 

داخل السيارة السوداء المغلقة جلست إيما متصلبة تمامًا بجانب جون بينما كانت عيناها تتنقلان بين الرجال والسيارة والطريق بخوف واضح، بدت وكأنها على وشك الهرب في أي لحظة.

لاحظ جون توترها فمد يده بهدوء ممسكًا بيدها محاولًا طمأنتها لكنه تفاجأ عندما تشبثت هي بيده فورًا كطفلة صغيرة تخشى أن تُترك وحدها

تجمد للحظة.

لأول مرة تتمسك به إيما بهذه الطريقة، ولسبب غريب لم يرغب في سحب يده قال بصوت منخفض "كل شيء بخير لا تقلقي"

لكنها بدلًا من الرد أمسكت طرف قميصه الأسود بأصابعها المرتجفة.

بعد دقائق طويلة توقفت السيارة أخيرًا أمام قصر ضخم مضاء بالكامل.

حدقت إيما بالمكان بذهول وهي تنزل من السيارة، بينما بقي جون ممسكًا بيدها وكأنه يخشى أن تنهار من التوتر، كان الممر الرخامي الواسع ممتلئًا بالخدم الذين انحنوا فور رؤيتهم لجون.

شعرت إيما وكأنها دخلت عالمًا آخر لا يشبهه بشيء.

اقترب جون من أذنها هامسًا بخبث " ألا يبدو الأمر وكأننا حبيبان فعلًا؟"

حاولت سحب يدها فورًا لكنه شدها إليه مجددًا وهمس "أنا لم أقل إنني أمانع، لنكمل الفيلم للنهاية"

احمرّ وجهها فورًا وهي تتجنب النظر إليه، دخلا أخيرًا إلى غرفة المعيشة لينهض رجل في منتصف العمر فور رؤيتهما ويعانق جون بقوة "هل يجب أن أحضرك بالقوة في كل مرة حتى تزور منزلك؟"

توقفت إيما عن التنفس للحظة.

منزله... ؟!

ثم ظهرت امرأة أنيقة احتضنت جون بحنان واضح قبل أن تلتفت إليها مبتسمة "إذن أنتِ إيما"

شعرت إيما بأن عقلها أصبح فارغًا تمامًا، منزله، والداه. 

جون.. لم يكن مجرد موظف عادي بالشركة.

.... 

بعد قليل جلسوا جميعًا حول مائدة الطعام الفاخرة

كانت إيما تحاول استيعاب كل ما يحدث حولها بصعوبة بينما والدة جون تنظر إليها بحماس واضح.

" لما لا تأكلين يا عزيزتي؟"

ابتسمت إيما بتوتر "أشعر بالغثيان قليلًا فقط.. "

كيف يمكنها أن تأكل بينما تشعر أنها مخطوفة إلى جانب تقلب معدتها بسبب الأميال التي ركضتها مع جون. 

لتتسع ابتسامة والدة جون فجأة وهي تقول بحماس 'يا إلهي! لابد أنك حامل! هل قمتِ بفحص؟ أعرف طبيبة نساء جيدة يمكننى ترشيحها لكِ"

اختنقت إيما بالماء الذي كانت تشربه، بينما نظر جون إلى والدته بصدمة "أمي!"

ضحكت والدته بخفة "ماذا؟ أريد حفيدًا فقط، هل هذا خاطئ؟ عليكِ الذهاب للطبيب للاطمئنان على اية حال إيما، لا تستمعي لهذا الاحمق إن اخبرك انه لا يريد اطفالًا " 

بينما كانت إيما على وشك الموت من الإحراج فنظرات والده و والدته تخترقانها حقًا، ثم جاء السؤال الأخطر " إذن منذ متى وأنتما تتواعدان؟" سأل والده بهدوه وهو يقلب نظره بينهما

رفعت إيما رأسها بسرعة وتوترت اكثر 

"في الحقيقة نحن لسنا.... "

لكن يد جون أمسكت يدها أسفل الطاولة بقوة قبل أن يجيب بهدوء "منذ عدة أشهر" استدارت نحوه بصدمة قاتلة هو يرغب في الاستمرار ف لعبته الحقيرة حتى النهاية. 

أما والدته فتنهدت براحة " أخيرًا، لقد كنت بدأت أصدق أن ابني يحب الفتيان بالفعل ويواعد صديقه هارولد الأحمق"

كادت ضحكة ساخرة تفلت من إيما رغم توترها، كانوا عائلة دافئة بالنهاية، هي لا تعلم لما جون يكره البقاء هنا؟ أو حتى لماذا يخفي هويته عن الجميع؟ ولكن هي كل ما رأته هو العائلة التي فقدتها وهي صغيرة ولم تحصل عليها أبدًا.