الفصل الأول

الفصل الأول: إعلان الموقع الإلكتروني

جلست أليسا مورو تحدق في مالك شقتها العجوز، رجل ذو وجه عابس وعيون تضيق بازدراء. كانت يداها ترتجفان وهي تمد له ظرفاً فارغاً، على أمل أن يقبل بمنحها مهلة إضافية.

"لقد أعطيتكِ وقتاً كافياً يا آنسة مورو"، تمتم وهو يعقد ذراعيه. "ثلاثة أشهر وأنتِ تعدين بالدفع. أنا لست مؤسسة خيرية."

أصابتها نبرته الجافة الحادة كصفعة. شعرت بخديها يحمران من الخزي والغضب معاً.

"أنا... سأجد المال يا سيد غوتييه"، توسلت وصوتها يرتجف. "امنحني أسبوعاً آخراً، أتوسل إليك."

انفجر ضاحكاً بسخرية.

"أسبوع؟ لا يا فتاة صغيرة. ستخرجين الآن. سأحتفظ بأغراضكِ حتى تدفعي ما في ذمتكِ."

وقبل أن تحتج، أغلق باب الشقة بقوة، تاركاً إياها واقفة في الممر البارد، لا تحمل إلا حقيبة يد تحتوي على أوراقها وبعض الأوراق النقدية المجعدة. انحدرت الدموع على خديها، لكنها أجبرت نفسها ألا تنهار بالبكاء. كانت تعلم أن ذلك لن يجدي نفعاً.

في الشارع، شرعت أليسا في المشي بلا هدف محدد. حذاؤها البالي يحتك بالرصيف وهي تتقدم، عيناها مثبتتان على الأرض. فكرت في والدتها، الراحلة منذ سنوات، وفي والدها الذي لم تعرفه قط. لن يأتي أحد لإنقاذها، كانت تعلم ذلك جيداً. كانت وحيدة.

قَرَّرتْ معدتها، لكنها تجاهلت ذلك. لم يكن الجوع سوى واحد من آلام كثيرة تثقل عليها.

"هيا يا أليسا"، همست لتحفيز نفسها. "ستجدين عملاً. ليس لديكِ خيار."

فتشت بعصبية في حقيبتها عن هاتفها. ربما تقدم الإعلانات الصغيرة حلاً سريعاً. فتحت موقعاً للوظائف، وتصفحت قوائم لا تنتهي من المناصب: نادلة، عاملة نظافة، أمينة صندوق... لكن أياً منها لم يَعِد براتب كافٍ لسداد ديونها.

تنهدت، وكانت على وشك التوقف لليوم، عندما جذب انتباهها إعلان.

"نبحث عن فتيات صغيرات قادرات على تحمل أن يُلعَقن. عمل بأجر جيد: 1000 يورو للساعة. لا يلزم الإيلاج."

وسعت أليسا عينيها.

"بجدية؟" تمتمت، مصدومة ومفتونة في آنٍ معاً.

أعادت قراءة الإعلان عدة مرات، تحاول الفهم. لم يكن ذلك بالضبط دعارة، كما قالت لنفسها. بعد كل شيء، لقد أوضحوا "لا يلزم الإيلاج". فقط... أن تُلعَق.

كان قلبها يدق أسرع بينما كانت تفكر بجدية في الفكرة.

"ألف يورو في الساعة"، همست. "هذا كثير..."

فكرت في مالك شقتها وأغراضها المحتجزة خلف باب الشقة. في الجوع الذي يأكلها والإرهاق المستمر للنضال وحدها.

"إنها ساعة واحدة فقط"، حاولت طمأنة نفسها. "ساعة واحدة، وسأتمكن من دفع جزء من إيجاري، وربما حتى تدبر ليلة في فندق..."

عضت شفتها السفلى، مترددة، لكن اليأس تغلب على كبريائها. نقرة على رابط الإعلان وبدأت تقرأ التعليمات للتقدم.

كل كلمة زادت من انزعاجها، لكنها لم ترَ مخرجاً آخر. تنهدت بعمق، وأرسلت طلبها مع صورة لها، وانتظرت بقلق رداً.

في شوارع المدينة الصاخبة، أليسا ذات الثمانية عشر ربيعاً كانت تتخذ قراراً لم تكن لتتخيله قبل بضعة أشهر.

---

وصل رسالة التأكيد بعد ساعة واحدة فقط من تقديم أليسا لطلبها. المرسل، مجهول الهوية، حدد لها موعداً في الساعة العاشرة مساءً في قبو مهجور، يقع في حي كانت تعرفه بشكل غامض بأنشطته المشبوهة.

عندما وصلت، كان الليل قد غطى المدينة بالفعل، وكان الهواء المتجمد يتسلل عبر ملابسها. كانت لا تزال ترتدي نفس الجينز البالي والكنزة المثقوبة اللذين طردها مالك شقتها وهما عليها. حذاؤها الرياضي القديم المخدوش بدا لها أكثر تآكلاً في مواجهة الموقف.

كان القبو يقع في نهاية زقاق مظلم، مضاء بشكل خافت بضوء عمود متذبذب. وقف رجلان أمام المدخل: ضخمان، مشيدان كخزائن، بملابس سوداء ضيقة توحي بعضلات بارزة. أحدهما كان ذا لحية كثيفة مهذبة، والآخر محلوق الذقن لكن ندبة رفيعة تعبر خده الأيسر. كانت عيونهما الباردة تفحص أليسا حالما اقتربت.

ترددت للحظة، قلبها يدخ بشدة. كان الجو ثقيلاً، خانقاً تقريباً، وضوء العمود المتذبذب كان يزيد الانطباع بأنها مراقبة.

"هل أنتِ أليسا مورو؟" سأل صاحب اللحية بصوت عميق، يكاد يكون هديراً.

أومأت برأسها، حلقها جاف جداً لترد فوراً.

"كنا ننتظركِ. ادخلي"، قال صاحب الندبة وهو يشير بذقنه إلى درج القبو.

تقدمت بخجل، يداها مشدودتان على حزام حقيبتها. لكن قبل أن تنزل، أطلق أحد الرجلين صفيراً هادئاً، كما لو أنه لاحظ للتو شيئاً غير معتاد.

"هل رأيتَ هذا يا مارك؟" تمتم صاحب الندبة.

"أيوه"، أجاب صاحب اللحية بابتسامة مائلة.

نظراتهما الثقيلة مسحت بها من رأسها إلى أخمص قدميها، متوقفة عند منحنياتها اليافعة، وجهها الرقيق رغم مظهرها المتعب، وعينيها اللامعتين الكبيرتين اللتين تخونان براءة معينة ممزوجة بالخوف.

"إنها أكثر مما تخيلت"، تمتم مارك.

شعرت أليسا بوجهها يسخف تحت نظراتهما المُلحة. شدت طرفي كنزتها المثقوبة حولها، غير مرتاحة.

"ليست سيئة لطفلة لا تملك حتى ثمن إيجارها"، أضاف الآخر بقهقهة.

"كفى!"، قاطعتهما أليسا بصوتها المرتجف لكنه حازم. "لقد استدعيتما لي، أليس كذلك؟ إذاً، أين يجب أن أذهب؟"

صاحب اللحية شغر ذراعيه، ابتسامته الساخرة لا تفارق وجهه.

"إنها ذات شخصية، أحب ذلك. حسناً، الأمر من هنا."

فتح باباً معدنياً ثقيلاً صرير على مفصلاته، كاشفاً داخل القبو. الجدران كانت خام، مغطاة بالغرافيتي وملطخة بالرطوبة. ضوء أحمر خافت غمر الغرفة، معطياً المكان جواً شيطانياً تقريباً.

"اجلسي هناك"، قال مارك مشيراً إلى كرسي من الجلد الأسود موضوع في وسط الغرفة.

تقدمت أليسا ببطء، خطواتها تتردد على أرضية الإسمنت. خلفها، أغلق الرجلان الباب، وغطى الغرفة صمت مقلق.

جلست على الكرسي، يداها المرتجفتان موضوعتان على ركبتيها. الرجلان كانا لا يزالان يحدقان فيها، كما لو كانا يقدران كل تفصيل فيها.

"إذاً، هذه هي التي أرسلوها لنا؟" سأل صوت قادم من زاوية مظلمة من الغرفة.

قفزت أليسا قليلاً عندما اكتشفت رجلاً ثالثاً، أكبر سناً، يخرج من الظلال. كان يرتدي بذلة سوداء أنيقة، وله وجه صارم لكن راقٍ، بعيون ثاقبة تبدو تقرأ ما بداخلها.

"أيوه"، أجاب مارك بابتسامة. "انظر إليها يا رئيس. إنها تستحق كل قرش."

تقدم "الرئيس" بحذائه اللامع يقرع الأرض برفق. تأمل أليسا بانتباه، حاجب مرفوع.

"مثير للاهتمام"، تمتم وهو يميل رأسه. "مرحباً بكِ يا آنسة مورو. تبدين متوترة، لكني أؤكد لكِ أن كل شيء سيكون على ما يرام... إذا تعاونتِ."

شعرت أليسا بعرق بارد يسيل على مؤخرة رقبتها، لكنها أومأت برفق محاولة إخفاء خوفها.

"حسناً"، تابع الرجل. "سأشرح لكِ كيف ستسير الأمور."

كان المساء قد بدأ للتو، وكانت أليسا تدرك كم أنها رمت بنفسها في شيء يفوق توقعاتها.