الفصل8

ليان لا تبدو عليها سِمة المهجورة، وقد ارتدت حُلّة الملكة، سامية كفينيقٍ هبط إلى الدنيا.

وعيناها صافيتان باردتان، سواداهما خفيف، وفيهما ترفُّع نبيل كالياقوت.

وبشرتها ليست بذلك البياض المَرَضي الذي تسعى إليه نساء العاصمة، بل نضرةٌ ورديّةٌ ممتلئة.

مهابةُ جمالها تُلقي الهيبة بلا غضب، كأنها آيةٌ من نور.

وقد ألف خدمُ القصر محظيّاتٍ يُشبهْن رُبى، فلمّا رأوا هذا الحسن اليوم انكشف أمامهم ضياء.

لا عجب، فهي حسناء مشهورة في العاصمة، وفتنتها لا تُضاهى.

ومنذ جابت ليان الفيافي عاشت بوجهٍ مُقنّع.

فالجمال عندها وِزرٌ، لا سيّما في المعسكر.

وكانت شيختها تقول إنها تُهدر وجهًا حسنًا، تعبث به تنكّرًا طول اليوم.

وسارت لمياء خلف مولاتها، وفي صدرها اعتزاز.

ولمّا بلغت الملكةَ الأمّ انحنت وأدّت التحية.

"مولاتي الملكةَ الأم."

وجلست الملكةُ الأم بوجهٍ حانٍ رقيق.

"لا تتكلّفي يا ملكة، اجلسي."

ثم ذكرت الملكةُ الأم السلطانَ، ونصحتها.

"السلطانُ مشغولٌ بأمر الدولة، وقد يُغفل أمورًا عدة."

"لا تقلقي، يا ملكة."

وكان وجهُ ليان هادئًا، فأجابت: "نعم."

وبعد هنيهةٍ وجدت الملكةُ الأمُّ أن هذه الملكة لا تُبدي وجهًا ضاحكًا، كأنها لا تُحسن الابتسام.

وفي يوم مولدي من قبل، ألم تكن ألطفَ حديثًا.

وليان قلّ أن تبتسم.

وكانت شيختها تداعبها وهي صغيرةٌ فلا ترى في ذلك طِلاوة.

ثم في المعسكر صارت مُقدّمةَ فرسان، ولا بد من هيبة، ولئلا يقترب أحدٌ فيكشف أنّها امرأة، فاعتادت صرامة الوجه ليُمضى الأمر.

"أفي صدرك همٌّ يا ملكة." قالتها الملكةُ الأم صريحًا.

فرفعت ليان طرفها إليها، وأجابت في وقار.

"ليس في صدري شيء."

وسكتت بعد ذلك.

فطوت الملكةُ الأم شفتها.

لا طِلاوة في حديثها، فلا عجب أن السلطان لا يُحبّها، وحتى أنا أجد حديثها فاتِرًا.

فاللواتي أراهنّ من المحظيات يبتسمن أحلى من الشهد، ويُلْطفن الكلام.

وأمّا هذه الملكة فتجيبُ على قدر السؤال، ثم تصمت.

"أزهارُ حديقة القصر قد تفتّحت، هلمي يا ملكةُ تمشّي معي."

"سمعًا."

وظنّت الملكةُ الأم أنه إذا خرجتا لانطلق لسان الملكة.

ولكنّها بقيت على حالها.

ولا جدوى تُرتجى.

وسارتا حتى كادتا تبلغان ميدانَ الخيل السلطاني، فاعتذرت الملكةُ الأم بالرجوع إلى قصر السكينة.

فإذا بجوادٍ هائجٍ ينطلق فجأة، ويعدو جنونًا نحوهما.

فكوّن الحرسُ جدارًا أمامها ليحموها، ثم فرّقهم الجواد.

ولم تتعوّد الملكةُ الأم هذه الأهوال.

والأدهى أنّ الجواد كأنّما عيّنها، فمال عليها، فتخشّبت، واتّسعت عيناها، وشحبت شفتاها.

"احموا مولاتنا، أسرعوا." صاحت المربيةُ خيريةُ.

وكادت الملكةُ الأم تهلك تحت الحوافر، فإذا بظلٍّ يخطف.

وفي الفوضى أحست الملكةُ الأم قوّةً ترفع خصرها وتُجافِيها عن الخطر.

ولمّا نظرت وجدت المنقذةَ هي الملكة.

وكيف لامرأةٍ رقيقةٍ أن تملك هذه القوّة.

ثم إن ضمّتْها أَمْنٌ أشدّ من ضمة الرجال.

وبينما هي ذاهلة أرادت أن تجذب الملكةَ معها إلى المأمن، فإذا بليان تثبُ إلى ظهر الجواد.

وكانت براعةُ ليان في ركوب الخيل لا تُجارى في معسكر الشمال.

وأشدُّ الخيل تحت يدها يلين.

وتناولت لجامه بكلتا يديها، وعضّت بساقيها بطنَه، وحافظت على التوازن مع شدّة اهتزاز الجسد.

ورآها الناسُ تجري بالجواد الهائج بعيدًا، فخافوا عليها.

"يا إلهي، الملكةُ في خطر."

وقالت الملكةُ الأم في قلق: "أدركوا الملكة."

وما هي إلا لمحاتٌ حتى عادت الملكةُ تُسَيّر الجوادَ.

وقد لان الجوادُ ولم يعد يجمح.

فشدّت ليان اللجامَ وأوقفتَه.

وأمالت جسدها فنزلت عن ظهره.

وأسرعت لمياء إليها.

"يا مولاتي، هل أنتِ بخير؟"

فهزّت ليان رأسها، ونظرت إلى الملكةِ الأم. "لا تخافي يا مولاتي، لقد هدأ."

وعادت الملكةُ الأم تنظر إلى الملكة، وفي عينيها إعجابٌ ومودة.

"يا ملكة، على يد من تعلّمتِ ركوب الخيل؟ ما رأيتُ كهذا."

وبقي وجهُ ليان ساكنًا.

"وأنا صغيرةٌ تَعَلّمت خفيةً عن أبي، على يد خالي شيئًا من الفروسية، وكوني أنقذتُ مولاتي هو موضع النفع."

وأقبل ناظرُ الميدان يعدو.

فلمّا رأى الملكةَ قد روّضت الجوادَ اندهش.

"لا تعلمين يا مولاتي، هذا جوادٌ جاء من الأقاليم الغربية، وقد جُنّ وحده، وعجزنا عن تقييده مجتمعين."

وسلّمت ليان زمامَه إلى الناظر، وقالت في تأكيد.

"هذه فرسٌ حامل، فتشتدُّ نزْقًا، والسفرُ من الأقاليم الغربية إلى سلطنة سراج غيّر عليها، فإذا رجعتم فلا تضربوا ولا تَسُبّوا، وزيدوا لها من عشبٍ يُسمّى عشبَ الخماسي، واجعلوا لها مربطًا منفردًا، فتهدأ في ثلاثةِ أيامٍ أو خمسة."

وتعجّب الناظرُ من علمها.

ولمست ليان عنق الفرس وهمست.

"فرسٌ جيّد، يا للخسارة."

مكانُه المراعي الفسيحة، لا هذا الميدان الضيّق في قصر السلطان.

وعلى بُعدٍ قليل.

على منصّة المشاهدة.

وقف رجلٌ بثوبٍ أبيض يشرف على ليان، وأعلن إعجابَه صريحًا. "يا مولاي السلطان، ما أندرَ براعةَ الملكة."

وجاء من خلفه صوتٌ متمهّل يحمل سطوة.

"حيلةٌ صغيرة، هل أعجبتك؟

"لقد أفزعت الفرسُ الملكةَ الأمّ، اقتلوها، ولتُشرف الملكةُ بنفسها على التنفيذ."