LOGINسيميونمن بين جميع النساء اللواتي عرفتهن في حياتي، كانت جوديث مختلفة.لم تكن أنانية أو متلاعبة مثل الأخريات.لو كانت أي امرأة أخرى في مكانها، وكانت تربطها بي علاقة «أصدقاء مع فوائد»، لكانت طالبتني بالحصرية، وأصرت على أن أبتعد عن النساء الأخريات.لكن جوديث لم تحاول قط السيطرة عليّ... أو هكذا كنت أعتقد.تغير كل شيء في اليوم الذي أرسلت فيه صورة لي وأنا نائم بجانبها إلى إيما.تلك الصورة دمرت كل ما بنيناه أنا وإيما.أنهت إيما علاقتنا فورًا، ولم تمنحني حتى فرصة للتفسير أو الاعتذار.كنت غاضبًا بشدة.وفي اللحظة التي واجهت فيها جوديث، انفجر غضبي.«لماذا أرسلتِ تلك الصورة؟ ماذا كنتِ تفكرين؟» سألتها، وكان صوتي باردًا وحادًا.لم ترمش حتى.«إيما فصلتني من العمل. كنت غاضبة وأردت أن أجعلها تشعر بما شعرت به»، أجابت دون أي ندم.«هذا ليس عذرًا!» صرخت. «عليكِ إصلاح هذه الفوضى يا جوديث. لا يهمني كيف ستفعلين ذلك، لكنك مدينة لي.»اتكأت جوديث إلى الخلف وعقدت ذراعيها، وارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها.«سأصلح الأمر يا سيميون، لكن بشرط أن تعيد لي وظيفتي. وتذكر أن إقامتك في منزلي لن تستمر إلى الأبد.»كانت كلمات
إيمامرّ شهر وبضعة أيام منذ أصبحت جوديث المساعدة الشخصية لسيميون في شركة فورج ستوديوز.لم تكن وظيفتها هي المشكلة، بل حقيقة أنني كنت مضطرة لرؤيتها تقريبًا كل يوم.كان مجرد رؤيتها وهي تتجول في الاستوديو وكأن المكان ملكها يجعل دمي يغلي.كانت جوديث تتصرف بثقة بدت لي وكأنها إهانة متعمدة، خصوصًا بعد كل المشاكل التي تسببت فيها.ولزيادة الأمر سوءًا، كان سيميون يجعلني أبدو كمديرة بلا سلطة، ويقوض نفوذي أمام الجميع.كان الناس في الاستوديو يعاملونني وكأنني مجرد واجهة لا أكثر، وكنت أعرف أن السبب هو الطريقة التي كان سيميون يتعامل بها مع الأمور.كنت قد فصلت جوديث من العمل مرة، معتقدة أن ذلك سيحل كل شيء، لكنها عادت، تمامًا كما قالت إنها ستفعل.أعاد سيميون توظيفها، ولم يكن هناك شيء يمكنني فعله حيال ذلك.والآن بعد أن لم تعد فيرونيكا مهتمة بمساعدتي في التعامل مع جوديث، أدركت أنني سأضطر إلى حل هذه الفوضى بنفسي.كانت فيرونيكا واضحة عندما تحدثنا عبر الهاتف.«اتصلت بك لأطلب منك أن تتعاوني معي للإطاحة بجوديث، لكنك رفضتِ في النهاية. والآن تريدين مني أن أساعدك؟ آسفة يا إيما، لكنني لا أستطيع»، قالت بحدة.«وكيف
إيما«هل يمكننا أن نأخذ الأمور ببطء؟» سألت، ولم أكن متأكدة من رد فعل دانيال.رأيت خيبة أمل عابرة في عينيه، لكنه سرعان ما ابتسم، محاولًا إخفاء مشاعره الحقيقية.«نعم، يمكننا ذلك»، أجاب بهدوء.ولدهشتي، انفجر المطعم بأكمله بالتصفيق.عاد إلى مقعده ومد يده نحوي، وكانت لمسته دافئة ومطمئنة.«شكرًا لك يا إيما»، قال بهدوء.أومأت وأنا أبتسم ابتسامة خفيفة، رغم أنني كنت أعرف أنه لم يكن يتوقع مني أن أقول ذلك.انتهى العشاء بعد فترة قصيرة، وسرنا معًا نحو سيارته.كانت الرحلة إلى منزلي هادئة، بل تكاد تكون مريحة.وعندما توقفت السيارة أمام منزلي، اقترب دانيال مني، وكانت نواياه واضحة.تحركت إلى الخلف بشكل غريزي، تاركة مسافة بيننا.«لقد وعدتني بأننا سنأخذ الأمور ببطء»، ذكّرته وأنا أنظر في عينيه.«أنا آسف»، قال بصوت صادق.نزلت من السيارة، وكان صوت كعبيّ يتردد فوق الرصيف.«سآتي لأصطحبك غدًا»، قال قبل أن أبتعد تمامًا.توقفت واستدرت نحوه قليلًا.«حسنًا، سأكون في انتظارك»، أجبته.وبمجرد دخولي المنزل، شعرت بمزيج من المشاعر؛ الارتياح والامتنان، وإحساس غريب بعدم الراحة.في الداخل، وجدت سيميون جالسًا مع خالتي غريس.
إيمابدأ اليوم بخبر لم أتوقعه.كان سيميون قد أعاد ملكية شركة ترنتون إلى دانيال.للحظة، شعرت بشيء من الارتياح، لكنه لم يدم طويلًا.كان قرار سيميون، رغم أنه القرار الصحيح، قد جاء في أسوأ وقت ممكن. فهو لم يمحُ الفوضى التي تسبب فيها، ولم يمنع الناس من الحديث.الآن أصبحوا يرون دانيال باعتباره الرجل المحق والضحية المثالية، رغم أنه كان هو من أشعل هذه الفوضى في المقام الأول.عندما وصلت إلى العمل ذلك الصباح، وجدت مجموعة من الهدايا في مكتبي.وعلى مكتبي كانت هناك ملاحظة صغيرة كُتب عليها:«أنا آسف على كل شيء. من دانيال.»حدقت فيها، ولم أكن أعرف ماذا أشعر.كان دانيال يحاول منذ فترة إصلاح الأمور بيننا، لكنني لم أكن مهتمة.ثم كان هناك سيميون...الرجل الذي ادعى أنه يحبني، بينما استمر في النوم مع جوديث.ولم تكن جوديث تخفي الأمر هي الأخرى.بل تجرأت على إرسال رسالة إليّ تتفاخر فيها بأن سيميون كان معها لأكثر من أسبوعين.ظننت أنها تكذب، وتحاول فقط إيذائي.لكنها أرسلت دليلًا.صورة لسيميون نائمًا بجانبها على السرير نفسه.لم أبدِ أي رد فعل.ماذا كان بإمكاني أن أقول؟الصورة شرحت كل شيء.والآن أصبح كل شيء منطق
سيميونمرّ أكثر من أسبوعين الآن، ولم أغادر شقة جوديث. منذ أن انفجرت الأمور مع دانيال، كان الاختباء هنا خياري الوحيد.ولأكون منصفًا، كانت جوديث تعتني بي جيدًا. تتأكد من أنني أتناول الطعام بشكل جيد، وتبقيني منشغلًا في الفراش، رغم أن ذلك، إن كنت صادقًا، لا يُقارن بما شعرت به في المرة الأولى التي كنت فيها مع إيما.لكن بعيدًا عن كل ذلك، أصبح العالم الخارجي كابوسًا بالنسبة إليّ.كانت جميع حساباتي على مواقع التواصل الاجتماعي تغرق بالرسائل المسيئة. والناس الآن يطلقون عليّ لقب «اللص الذي يرتدي بدلة».ظننت أن التزام الصمت سيساعد الأمور على الهدوء، لكنني كنت مخطئًا. الكراهية تزداد يومًا بعد يوم.السبب الوحيد الذي منع الناس من الاعتداء عليّ هو أن أحدًا لا يعرف مكان اختبائي.يبدو أن الجميع في نيويورك يطرحون السؤال نفسه:متى سيعيد سيميون شركة ترنتون إلى دانيال؟اقترحت جوديث أن أعيد الشركة إليه، لكن القيام بذلك لن يؤدي إلا إلى إثبات أنني سرقتها منه في المقام الأول.لم يكن أي من هذا ليحدث لو أنني استمعت إلى إيما.لقد حذرتني، لكنني تجاهلتها.كان بيني وبين جوديث اتفاق، وحتى الآن، سارت الأمور بيننا بسلا
إيمالم أستطع النوم الليلة الماضية. كل ما كنت أفكر فيه هو كلام دانيال.لم يكن سيميون ينام مع فيرونيكا فحسب، بل كان ينام أيضًا مع جوديث.بعد كل ما فعلته من أجل جوديث، من إعادة وظيفتها إليها ومحاولة إصلاح الأمور، ذهبت من وراء ظهري وخانتني مع سيميون.كانت الخيانة أشبه بصفعة على وجهي. لم أستطع فهم الأمر، لكنني كنت أعرف أن عليّ التصرف بسرعة.نهضت من السرير وفتحت حاسوبي المحمول. لم أكن مستعدة للانتظار حتى الغد كي تتولى إدارة الموارد البشرية الأمر.كان الغضب بداخلي أكبر من أن أتحمله، لذلك بدأت بكتابة خطاب فصل جوديث من العمل.لم يكن الأمر يتعلق فقط بما فعلته مع سيميون، بل أيضًا بطريقة إهانتها لي وطعنها لي في ظهري، رغم كل ما فعلته من أجلها.كنت بحاجة لأن أكون أنا من يتخذ هذه الخطوة. لن يفعلها أحد نيابةً عني.وبحلول الصباح، كنت قد وصلت بالفعل إلى المكتب.كنت هناك قبل الجميع، حتى إن حراس الأمن تفاجؤوا برؤيتي.جلست على مكتب جوديث، أنتظر وصولها، وكان بإمكاني أن أشعر بالتوتر في الجو. كل شخص يدخل المكتب كان يستطيع أن يدرك أن شيئًا كبيرًا سيحدث اليوم.ثم ظهرت.دخلت جوديث وهي تبدو واثقة كعادتها. ألقت







