LOGINبعض الخطوط لم يُقصد أبدًا أن تُتجاوز. بعض الجوعات لم يُقصد أبدًا أن تُشبَع. في ظلمة غرف الاعتراف، وفي هدوء بيوت العائلات، وفي المكاتب بعد منتصف الليل وفي الكبائن أثناء العواصف، رجال ونساء يفترض أن يعرفوا أفضل يستمرون في اختيار بعضهم البعض على أي حال. خمسون قصة منفصلة. مئة وخمسون فصلًا من التوتر المتصاعد ببطء الذي ينفجر إلى رغبة خام وصريحة وغير معتذرة. كل ثنائي مختلف. كل مكان جديد. كل لذة تقطع أعمق من التي سبقتها. بمجرد أن يبدأوا، لا يستطيع أحد منهم أن يتوقف.
View Moreكانت غرفة الاعتراف صغيرة ومظلمة، تفوح منها رائحة الخشب القديم والبخور والنكهة المعدنية الخافتة للصليب الفضي المعلق على الحائط. كان الأب إلياس قد سمع ألف خطيئة في هذا الصندوق. لم تجعل أيٌّ منها زبه بهذه القساوة من قبل.
أخبرته النقرة الخافتة للباب من الجهة الأخرى أنها هناك. «باركني يا أبتِ، لأني أخطأت.» كان صوتها منخفضًا وناعمًا، ومبللًا بالفعل بشيء لا علاقة له بالتوبة. ابتلع ريقه. «منذ متى كانت اعترافك الأخير؟» «منذ ثلاثة أيام.» ضحكة ناعمة. «وقد كنت أفكر في هذا الاعتراف كل ساعة منذ ذلك الحين.» Tightened إلياس يده على المسبحة في حجره. غرست الحبات في راحته. كان في الرابعة والثلاثين، طويلًا، داكن الشعر، وطوال الأشهر الستة الماضية كان يراقبها كل أحد من على المنبر. راقب الطريقة التي تضغط بها فخذاها معًا عندما تجلس في الصف الأمامي. راقب الارتفاع والهبوط البطيء لصدرها عندما تتناول القربان. كان يحلم بها راكعة لأسباب لا علاقة لها بالصلاة. «أخبريّني بخطيئتك»، قال بصوت أكثر خشونة مما قصد. كان هناك صمت طويل. ثم حفيف ناعم للقماش. «لمست نفسي الليلة الماضية وأنا أفكر فيك»، همست. «فرّقت ساقيّ في السرير ودفعت إصبعين داخل كسي بينما أتخيل أنه زبك. بلغت بقوة شديدة حتى اضطررت لعض الوسادة حتى لا تسمعني زميلتي في السكن.» خرج نفس إلياس في زفرة حادة. شدّ زبه على القماش الأسود لجبة الكاهن، سميكًا ويتسرب بالفعل. «واصلي»، أمر، بالكاد يتعرف على صوته. «تخيلتك وأنت تثنيني فوق المذبح. ترفعين فستاني. تمزّقين سروالي الداخلي جانبًا وتدفعين داخلي دون إنذار. أردتها خشنة. أردتك أن تمسكيني بقوة وتنكحيني كأنك كنت جائعًا إليها.» أصبح تنفسها سطحيًا. «بلغت مرتين فقط من فكرة منيّك وهو يتقطر مني أثناء القداس في الصباح التالي.» بدا الفاصل الخشبي بينهما فجأة رقيقًا كورقة. «تعالي إلى الجهة الأخرى»، قال. صمت. ثم نقرة ناعمة لبابها وهي تفتح. خطوات. فتح الباب من جهته بعد لحظة. دخلت. سيليست. في السادسة والعشرين. شعر داكن يسقط ما بعد كتفيها، شفتاها مفتوحتان بالفعل، وعيناها سوداوان من الرغبة. كانت ترتدي فستانًا أسود بسيطًا يلتصق بكل منحنى. بلا حمالة صدر. برزت رؤوس حلمتيها القاسية بوضوح على القماش. وقف إلياس. كانت غرفة الاعتراف بالكاد تتسع للاثنين. أغلقت الباب خلفها وانزلق القفل في مكانه بنهائية هادئة. لم يتكلم. مدّ يده فقط، وقبض على شعرها بقبضة، وجذب فمها إلى فمه. كانت القبلة قذرة منذ الثانية الأولى. ألسنة، أسنان، صوت البلل من اليأس. تأوهت في فمه وضغطت جسدها عليه، تدير وركيها بحيث يطحن النتوء الصلب لزبه على أسفل بطنها. «يا أبتِ—» «لا تناديني بذلك الآن»، زمجر على شفتيها. «ليس وأنتِ على وشك أن تأخذي زبي.» أدارها، ودفعها إلى الجدار الخشبي، وجذب حاشية فستانها إلى خصرها. بلا سروال داخلي. كان كسها لزجًا بالفعل، والشفتان محمرتان ولامعتان. تأوه للمنظر وركع على ركبتيه. اللعقة الطويلة الأولى من مدخلها إلى بظرها جعلتها تصرخ. فعلها مرة أخرى، أبطأ، يتذوقها كما يجب — ملح وحرارة والنكهة التي لا تُخطئ لامرأة كانت تفكر في هذا لأيام. مصّ بظرها بين شفتيه ودفع إصبعين سميكين داخلها دون إنذار. كانت مبللة جدًا حتى بدا الصوت فاحشًا في المساحة الضيقة. «اللعنة—إلياس—» نيكها بأصابعه بقوة وعمق، يثنيها، بينما يعمل لسانه على بظرها في دوائر ضيقة لا هوادة فيها. ارتجفت فخذاها. طارت إحدى يديها لتمسك شعره. الأخرى تسند على الجدار. بلغت بتأوه مكسور، كسها ينقبض على أصابعه، وعصائرها تغطي ذقنه. لم يتوقف حتى كانت ترتجف وتحاول دفع رأسه بعيدًا. وقف، ومسح فمه بظهر يده، وأدارها لتواجهه. كانت جبته مفتوحة بالفعل. انطلق زبه حرًا — سميكًا، ثقيلًا، رأسه لامعًا بالسائل المسبق. حدّقت فيه بجوع صريح. «على ركبتيك.» سقطت فورًا. في اللحظة التي لفّت فيها شفتاها حول الرأس اضطر ليكتم تأوهًا. أخذته عميقًا من المحاولة الأولى، حلقها يسترخي، عيناها تدمعان وهي تجبر نفسها أبعد. كانت الأصوات المبللة والخانقة التي تصدرها وهي تمصه أكثر الأشياء دنسًا سمعها داخل كنيسة. تركها تعمل لدقيقة، ثم قبض على شعرها وبدأ ينكح فمها بضربات قصيرة ومتحكّم بها. سال اللعاب على ذقنها. تشوّه كحل عينيها. بدت مدمّرة ومثالية. عندما سحب، ربط خيط سميك من اللعاب شفتيها بزبه. «استديري. يداك على الجدار.» أطاعت. ركل ساقيها أوسع، صوّب نفسه، ودفع داخلها في ضربة طويلة لا هوادة فيها. كان الصوت الذي أصدرته قذارة خالصة. لم يعطها وقتًا للتأقلم. بدأ يدفع بقوة وعمق، صفعة الجلد المبللة على الجلد تتردد في غرفة الاعتراف الضيقة. قبضت إحدى يديه على وركها بقوة كافية لترك كدمات. الأخرى امتدت لفرك بظرها في دوائر ضيقة. «هذا ما أردتِه؟» زمجر في أذنها. «زب كاهنك وهو يمدّ هذا الكس الجشع الصغير؟» «نعم—اللعنة—نعم—» «ستأخذين كل قطرة. وغدًا ستجلسين في الصف الأمامي ومنيّي لا يزال داخلك بينما ألقي العظة.» بلغت مرة أخرى بصرخة حادة، جدرانها ترفرف وتنضغط حوله. نيكها خلال ذلك، يطارد إطلاقه. عندما جاء كان وحشيًا. دفن نفسه حتى القاعدة وفرّغ عميقًا، ينبض بحبال سميكة من المني داخلها حتى بدأ يتسرب حوله. بقي داخلها لحظة طويلة، يتنفس بشدة، جبهته مضغوطة على مؤخرة عنقها. عندما سحب أخيرًا، انزلق خيط سميك من إطلاقه على فخذها الداخلي. التقطه بإصبعين ودفعه مرة أخرى داخلها. «أبقيه هناك»، قال بهدوء. استدارت سيليست، عيناها زجاجيتان، شفتاها منتفختان. بدت منيوكة تمامًا وغير تائبة على الإطلاق. أصلح إلياس جبته بيديه الثابتتين، ثم مدّ يده وعدّل الستولة حول عنقه. «كفارتك»، قال بصوت منخفض، «أن تعودي الأسبوع القادم وتعترفي بكل ما فعلناه للتو… بالتفصيل.» ابتسمت، بطيئة وقذرة. «نعم، يا أبتِ.»ساعات بعد أن تبعته إلينا إلى أعلى الدرج الحلزوني، كانت الريح ما زالت ترمي المطر ضد الزجاج السميك لغرفة الفانوس في ستائر صلبة غير منقطعة. كانت العدسة الكبيرة تدور فوقهما بأنينها الميكانيكي البطيء، تمسح ضوءًا أبيض عبر الماء الأسود والطريق المدمر في الأسفل. أعطاها هارلان قميصًا جافًا يصل إلى منتصف فخذها ولا شيء آخر. كان السرير في الزاوية ضيقًا، بإطار معدني، مخصصًا بوضوح لشخص واحد.وقف عند لوحة التحكم يفحص غلاف المصباح عندما جاءت خلفه. كان القميص رقيقًا. عندما استدار، التقط شعاع الفانوس محيط جسدها عبر القماش لجزء من الثانية قبل أن يتحرك الضوء.تسللت يدا هارلان على التركيبات النحاسية.مدّ يده، علّق إصبعين في حاشية القميص، وجذبها إلى الأمام حتى لمست فخذاها العاريتان فخذيه. كانت القبلة أبطأ من تلك التي ضد الجدار الحجري في الأسفل — أعمق، أكثر يقينًا، النوع الذي يعرف بالفعل أن الطريق سيبقى مغمورًا حتى الصباح. انزلقت راحتاه تحت القميص وصعودًا على ظهرها العاري، ثم دارتا لتكوبا ثدييها. كانت الحلمتان ما زالتا مشدودتين من البرد المتبقي في البرج. لفهما تحت إبهاميه حتى أصدرت صوتًا منخفضًا ضد فمه.رفع
ضربت العاصفة الساحل بقوة أكبر مما وعد به الراديو.تعطلت سيارة إلينا على بعد نصف ميل من النقطة، المحرك يحتضر تحت ستارة من المطر الأفقي. مشت بقية الطريق ومعطفها مسحوب فوق رأسها، حذاؤها تالف، شعاع المنارة يقطع الظلام في دورات بطيئة وثابتة. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الباب الخشبي الثقيل عند قاعدة البرج كان شعرها ملتصقًا بوجهها ويداها قد تخدرتا.طرقت مرة. ثم مرة أخرى.فتح الباب على رجل يرتدي سترة سميكة وبنطلون عمل، شعره الداكن رطب عند الأطراف من فحص حديث للفانوس. في منتصف الأربعينيات. عريض. نوع الوجه الذي يبدو كأنه لم يحتج إلى التليين من أجل صحبة منذ وقت طويل. نظر إليها نظرة واحدة — مبللة، ترتجف، بلا مصباح يدوي — وتنحى جانبًا.«ادخلي.»فاحت الغرفة السفلية للمنارة برائحة الكيروسين والحبل القديم والملح. موقد حديدي واحد يلقي حرارة من الزاوية. أغلق هارلان الباب بالمزلاج ضد الريح واستدار. كان المطر يضرب الجدران الحجرية بقوة كافية ليشعر به في الأرض.«قال الراديو إن الطريق سيصمد حتى الصباح»، قال.«لم يصمد.»أومأ مرة واحدة، كأن ذلك حسم الأمر، وسحب منشفة خشنة من رف. لم يناولها إياها. اقترب وبدأ
انتهت وردياتهما في أوقات مختلفة، لكن ماركوس كان ينتظر عندما خرجت كلير من مدخل الموظفين في الساعة 7:12 صباحًا. جلس في سيارة داكنة في الطرف البعيد من الموقف، المحرك مطفأ، يراقب الباب. عندما ظهرت مدّ يده ببساطة ودفع باب الراكب مفتوحًا. بلا تحية. بلا تفسير. ركبت كلير. قاد دون أن يتكلم. كانت المدينة بدأت تستيقظ للتو — ضوء شاحب، حركة مرور قليلة، الهمهمة المنخفضة للمحرك الصوت الوحيد بينهما. بعد عشر دقائق دخل موقف السيارات تحت الأرض لمبنى متوسط الارتفاع هادئ وأطفأ المحرك. «هذا أنا»، قال. كانت شقته في الطابق الثاني عشر — خطوط نظيفة، أثاث منخفض، نوافذ من الأرض إلى السقف ما زالت مغطاة بستائر نصف مسحوبة. فاحت الهواء برائحة القهوة الخافتة وشيء خشبي. أقفل ماركوس الباب خلفهما، وضع مفاتيحه على الطاولة، واستدار أخيرًا لينظر إليها. للمرة الأولى منذ خزانة المستلزمات لم يكن هناك عجلة. لا خطر من زميل يمر. لا جدران رقيقة. فقط هما الاثنان والضوء الصباحي الناعم يتسرب عبر الستائر. تكلمت كلير أولًا. «قلتَ مكانًا نستطيع فيه أن نكون بصوت عالٍ كما نريد.» انحنى فم ماركوس، ليس ابتسامة تمامًا. «قلتُ.» مشى إ
الليلة التالية بدا الطابق أكثر هدوءًا حتى. فحصت كلير الممر الفارغ نفسه أربع مرات قبل الساعة 2:40 صباحًا. كان جسدها ما زال يتذكر الليلة السابقة — الألم بين ساقيها، والطريقة التي بقي بها بنطلون السكراب رطبًا لساعات، والصوت المنخفض يأمرها بالمشي بقية الوردية هكذا. فعلت تمامًا كما أمر. في كل مرة جلست فيها في المحطة شعرت بتذكيره. ظهر ماركوس بلا صوت. في لحظة كان الممر فارغًا، وفي التالية كان واقفًا في الطرف البعيد، المعطف الأبيض ذهب، السكراب الداكن فقط، عيناه مثبتتان عليها. لم يتكلم. أمال رأسه فقط نحو غرفة الاستدعاء واستدار. تبعته كلير. كانت الغرفة أصغر من خزانة المستلزمات، يهيمن عليها سرير ضيق بمرتبة رقيقة و قضيب معدني. أغلق ماركوس الباب، أقفلته، واستند إلى الخلف عليه للحظة، ينظر إليها فقط. امتد الصمت. ثم عبر المساحة، أخذ معصمها، ووجّه يدها بين ساقيه. كان صلبًا بالفعل، سميكًا تحت القماش الناعم لسكرابه. انقطع نفس كلير. أبقى يدها هناك، يضغط راحته ضده، بينما انزلقت يده الأخرى تحت قميص السكراب ووجدت ثديها العاري. بلا حمالة صدر مرة أخرى. لفّ حلمتها ببطء بين إبهامه وإصبعه، يراقب وجهها طوال





