الفصل الخامس: سيينا

من أين بحق السماء ظهرت تلك السيارة؟

في لحظة كنت أضحك على نكتة سخيفة قالها صانع القهوة، وأخطو عن الرصيف دون أن أنظر.

وفي اللحظة التالية...

أعمتني أضواء المصابيح الأمامية، وزأر المحرك، وصرخت الإطارات بينما انحرفت السيارة نحوي.

ثم...

هو.

اصطدم كيران بي من الخلف بكل قوة، دافعًا جسده إلى جسدي بعنف كافٍ ليسلب الهواء من رئتي.

كل تلك القوة الكامنة...

كانت تضغط عليّ.

يا إلهي...

إنه شعور طاغٍ.

وهو...

لا يتركني.

كان قلبي يخفق بعنف حتى خُيّل إليّ أنه يسمعه.

الاقتراب منه بهذا الشكل يفعل بي أشياءً لا أستطيع تفسيرها.

أنفاسه ما زالت هادئة ومنتظمة رغم ما حدث.

وعيناه الذهبيتان تومضان بوهج الذئب.

يا للهول...

رائحته لا تُصدق.

جلد...

وشيء بريّ لا أستطيع وصفه.

"رائحتك... مذهلة."

خرجت الكلمات مني قبل أن أتمكن من منعها.

تجمد جسده للحظة.

وشعرت بذلك بوضوح.

زمجر عند أذني مباشرة، وأنفاسه الساخنة لامست بشرتي.

"احذري يا فتاة."

"قوليها مرة أخرى..."

"ولن أدعك ترحلين."

كان تهديدًا...

ووعدًا في الوقت نفسه.

فقفز نبضي بجنون.

كان ينبغي أن أشعر بالخوف.

هذا هو كيران بيرن.

ألفا يقود قطيعًا من الذئاب التي تكره البشر، والذي أقسم بعد مقتل والده ألا يثق بأي إنسان مرة أخرى.

كان عليّ أن أتذكر الجثة التي رأيتها في ذا دين.

والملاحظات المرعبة التي تركها المهندسون.

كل شيء يقول إن الاقتراب منه فكرة كارثية.

لكن...

كل ما استطعت التفكير فيه هو مدى انسجام جسدي مع جسده.

وكيف يرسم إبهامه خطًا بطيئًا على فكي، تاركًا خلفه أثرًا من النار.

وكيف كانت عيناه تهبطان إلى شفتي مرارًا.

همست وأنا أرفع ذقني قليلًا، فقط لأستفزه:

"ربما..."

"...لا أريدك أن تتركني."

خرجت من صدره زمجرة حيوانية خالصة.

ولثانية...

ظننت أنه سيقبلني أمام الجميع.

قبض على شعري بيده، حتى كادت جبهته تلامس جبهتي.

همس بصوت خشن:

"أنتِ لا تعرفين مع ماذا تلعبين."

"عندما يريد الذئب شيئًا..."

قاطعته هامسة:

"إذًا... أرني."

تحولت عيناه بالكامل إلى اللون الذهبي، واتسعت حدقتاه.

اشتدت قبضته على شعري.

تذكير صامت بأنه قادر على تحطيمي بسهولة لو أراد.

قال بصوت هادئ على نحو خطير:

"أستطيع سماع نبض قلبك."

ثم ضغط بإبهامه برفق على عنقي.

"وأشعر بنبضك هنا."

اقترب أكثر.

"وأشم رائحة خوفك..."

ثم همس:

"وشيء آخر."

احمر وجهي.

لأنه كان محقًا.

لم يكن الخوف وحده ما يجعلني أرتجف.

بل الرغبة أيضًا.

واضحة.

وحادة.

ومتشابكة مع الخطر حتى لم أعد أميز بينهما.

قال بصوت أجش:

"تمامًا مثل والدتك."

"ذكية بما يكفي لتعرف الأفضل..."

"ومتهورة بما يكفي كي تتجاهله."

انزلقت يده على ظهري، تاركة خلفها حرارة اخترقت قماشي.

وأضاف:

"هي أيضًا دخلت الظلام وهي تعرف ما ينتظرها."

ثم نظر إلي بجدية.

"ورأيتِ كيف انتهى بها الأمر."

كان من المفترض أن يعيدني ذكرها إلى الواقع.

لكنه لم يفعل.

همست:

"كنت تعرفها..."

"أمي."

مر شيء خاطف على وجهه.

ألم...

أو ربما شعور بالذنب.

قال بهدوء:

"والدي هو من عرفها."

"عملا معًا."

"وثق كل منهما بالآخر."

اشتد فكه.

"إلى أن قتل المهندسون كليهما."

همست:

"هم أنفسهم الذين يتركون لي الرسائل."

اشتدت قبضته فجأة.

"أي رسائل؟"

"الليلة الماضية."

"وجدت رسالة على وسادتي."

ابتلعت ريقي.

"كان مكتوبًا فيها..."

'نحن نراك.'

"وموقعة باسمهم."

الصوت الذي خرج منه...

لم يكن بشريًا.

تجمد كل من كان في دائرة عدة أمتار حولنا.

انفجرت هالة الألفا منه كموجات هائلة.

قال بصوت هادئ...

هادئ إلى درجة مرعبة:

"ولم يخطر ببالك أن تخبريني؟"

قلت بصوت خافت:

"أنا أخبرك الآن."

نظر إلي بحدة.

"بعد أن كنتِ تتجولين وحدك في الحرم الجامعي."

"وبعد أن وقفتِ في الشارع كأنك هدف سهل."

غرست أصابعه في خاصرتي.

"وجعلتِ نفسك أسهل فريسة لهم."

"لم أكن أعلم أنهم..."

قاطعني وهو يزمجر:

"إنهم يراقبون دائمًا."

"راقبوا والدتك حتى عرفت أكثر مما ينبغي."

"وراقبوا والدي حتى أصبح عقبة أمامهم."

ثم ثبت نظره في عيني.

"والآن..."

"حان دورك."

مرر إبهامه برفق على عظمة وجنتي.

وكانت تلك اللمسة اللطيفة... غريبة على رجل مثله.

قال بحزم:

"ستأتين معي."

رمشت.

"ماذا؟"

أحاط معصمي بيده كالقيد.

"لستِ آمنة."

"لا هنا."

"ولا في منزلك."

"المكان الوحيد الذي ستكونين فيه بأمان..."

"...هو مع القطيع."

كان من المفترض أن يبدو الأمر وكأنه اختطاف.

لكنه بدا...

وكأنه إعلان مطالبة.

سألته:

"وإذا رفضت؟"

ارتسمت على شفتيه ابتسامة مفترسة.

"فسأحملك على كتفي."

"الخيار لك."

"إما أن تمشي بنفسك..."

"أو تجعليني أستخدم القوة."

تجمعت حرارة غريبة في أسفل بطني.

الطريقة التي ينظر بها إلي...

وكأنني أصبحت ملكًا له بالفعل...

بعثرت كل فكرة عقلانية في رأسي.

همست:

"هذا جنون."

ابتسم ابتسامة صغيرة.

"على الأرجح."

ثم وضع إبهامه فوق موضع نبضي المتسارع.

"لكن اللحظة التي دخلتِ فيها ناديي ترتدين الفضة..."

"...وتبتسمين وكأنك تتمنين أن تلتهمك ذئب..."

"...توقفتِ عن أن تكوني آمنة."

تمتمت دون تفكير:

"ربما كنت أتمنى ذلك."

بقيت الكلمات معلقة بيننا.

عارية.

ومتهورة.

تجمد كيران تمامًا.

راح يبحث في عيني عن أي أثر للتردد.

ولم يجد.

همس قرب أذني، ولمست شفتاه طرفها:

"إذًا..."

"ستحصلين على أمنيتك."

"لأنه بمجرد أن تصبحي داخل أرضي..."

"...وتحت حمايتي..."

"...لن أسمح لك بالمغادرة حتى تصبحي آمنة."

ابتسمت بخفة.

"وكم سيستغرق ذلك؟"

اتسعت ابتسامته بخبث.

"بقدر ما أريد."

وقبل أن أتمكن من الرد...

اندفع باب المقهى بقوة.

خرجت تابيثا مسرعة، وهاتفها يصور بالفعل.

ألقت نظرة واحدة علينا...

ذراع كيران تحيط بي.

وجهي محمر.

وجسدانا متلاصقان.

ثم صرخت:

"يا إلهي!"

كانت تكاد تقفز من الحماس.

"هل فعلتما...؟!"

"سيينا! يا لكِ من محظوظة!"

"تابيثا..."

"انتظري! هذا كنز!"

بدأت تعلق على المشهد بحماس.

"الألفا ينقذ الفتاة من أن تصدمها سيارة!"

"لحظة رومانسية أسطورية!"

ثم أشارت إلينا بعنف.

"والآن..."

"سيحملك بالتأكيد ويختفي بك إلى..."

قال كيران ببرود، دون أن يبعد عينيه عني:

"اركبي السيارة يا تابيثا."

رمشت بحيرة.

"ماذا؟"

قال:

"أنتِ صديقتها."

"إذًا ستأتين معنا أيضًا."

"لن أترك أي ثغرة يستغلها المهندسون."

شحب وجهها.

"من... المهندسون؟"

أجابها:

"الذين قتلوا والدة سيينا."

"وسيقتلون أي شخص قريب منها لإجبارها على الظهور."

اختفى الحماس من وجهها فورًا.

"تبًا..."

قال ببساطة:

"بالضبط."

ثم ابتعد عني خطوة واحدة، لكنه لم يترك معصمي.

نظر إلي بعينين تتوهجان بالذهب.

"آخر فرصة للهرب..."

"...أيتها البشرية الصغيرة."

ابتلعت ريقي.

ثم...

خطوت باتجاه السيارة.

اتسعت ابتسامته ابتسامة المنتصر.

"هذا ما توقعته."