فخ على مائدة العشاء

عادت ليال إلى القصر المنيف في أواخر غسق ذلك اليوم الطويل والمرهق، وهي تشعر بإنهاك جسدي ونفسي شديد لا حد له جراء المواجهات التي خاضتها. ما إن خطت عتبة البهو الرئيسي الفسيح حتى وجدت حركة غير معتادة على غير العادة؛ خدم يهرعون في كل اتجاه بنظام صارم، ومصممة الديكور الداخلي تضع اللمسات الأخيرة على طاولة الطعام الملكية الكبرى التي اتسعت لأوانٍ فضية براقة وشموع عطرية ثمينة لم تُشعل عادة إلا في المناسبات الرسمية الكبرى للمجموعة. وقفت ليال حائرة وسط البهو تتأمل هذا النشاط المفاجئ حتى قطع حيرتها صوت آسر الرخيم والعميق وهو يهبط درجات السلم الرخامي ببدلته الكلاسيكية الرمادية الفاخرة دون رداء العنق، ممتلئاً بالهيبة والوقار. 

"لقد عدتِ في وقتكِ المناسب تماماً يا مدام ليال،" قال آسر وهو يلقي نظرة فاحصة ودقيقة على ملابسها الجامعية البسيطة التي ترتديها. "أمامكِ أقل من ساعة واحدة لتبديل ثيابكِ والاستعداد الكامل. لدينا ضيوف مميزون للغاية الليلة على مائدة العشاء في القصر، وهم عائلة سيلين بكاملها، بما في ذلك والداها وهي نفسها بالطبع. لقد وجهتُ لهم دعوة عائلية رسمية وعاجلة ليتناولوا العشاء معنا ونحتفل معاً بزواجنا المفاجئ، ولنقطع دابر أي شائعات طائشة أو شكوك قد تفكر سيلين في ترويجها بالخارج في الأوساط المخملية." 

اتسعت عينا ليال بذهول مشوب بالصدمة العارمة، واقتربت منه بسرعة لتهمس بحدة وضيق: "هل جننت تماماً يا سيد آسر؟ تدعو سيلين وعائلتها الشرسة إلى هنا في عقر دارك؟ الليلة بالذات؟ أنا لست مستعدة نفسياً لمواجهة هذه المرأة المستفزة مجدداً، لاسيما بعد المناوشة التي حدثت في الجامعة اليوم بيني وبين صديقتها! إنها امرأة ذكية وتبحث بنهم عن أي ثغرة لتدميرنا وكشفنا، وأنت ببساطة تدعوها لتدخل بيتك وتفتش في تفاصيل حياتنا وزواجنا الكاذب؟" ابتسم آسر ابتسامة باردة ممتلئة بالثقة والغطرسة المعهودة، وانحنى نحوها قليلاً قائلاً بلهجة منخفضة ولكنها قاطعة وصارمة: "أفضل طريقة للدفاع دائماً هي الهجوم المباغت يا ابنة الراوي. سيلين تظن أننا نختبئ خلف الكواليس ونخشى مواجهتها، وإحضارها إلى هنا وجعلها تجلس على مائدتي سيجعلها ترى بأم عينيها ما يقتلها غيظاً وحسرة. ارتدي أفضل وأفخم ما لديكِ، وتصرفي كملكة حقيقية تملك هذا القصر، وإلا تحملتِ وحدكِ العواقب الوخيمة لانهيار كل شيء." 

بعد مرور ساعة كاملة، كانت الأجواء في صالون الاستقبال الفاخر مشحونة ببرود ظاهر وتوتر مكتوم رغم دفء الإضاءة والموسيقى الكلاسيكية الخافتة. جلست سيلين بفستانها الأسود الأنيق والجريء بجانب والدها، الخبير الاقتصادي العجوز ذو النظرات الثاقبة، بينما كانت نظرات سيلين الحادة تتفحص كل زاوية وتحفة في الغرفة بدقة كأنها تبحث عن دليل مادي واحد يثبت زيف هذا الزواج السريع. في تلك اللحظة، دلف آسر إلى الصالون مستنداً بذراعه بقوة على ليال، التي بدت آية في الجمال والجاذبية بفستان مخملي كحلي داكن يبرز قوامها الممشوق وشعرها الطويل المرفوع بعناية، مظهرةً ثباتاً وهدوءاً وثقة لم تكن تعلم هي نفسها أنها تملكها في مثل هذه المواقف الصعبة.

تحرك الجميع بنظام نحو طاولة العشاء الفاخرة الممتلئة بأشهى المأكولات، وسرعان ما بدأت المناوشات الكلامية المبطنة والمليئة بالرسائل. بادر والد سيلين بالحديث موجهاً نظراته وحواره لآسر: "حقيقة يا آسر، زواجك المفاجئ والسريع من ابنة الراوي شكل صدمة قوية لقطاع المال والأعمال في المدينة. لم نكن نعلم بوجود أي علاقة وثيقة أو عاطفية بينكما من قبل، خاصة وأن مجموعة الراوي كانت تعاني مؤخراً من أزمات مالية طاحنة كادت تودي بالاسم إلى غياهب النسيان والسجون." قبل أن يفتح آسر فمه ليجيب، وضعت سيلين شوكتها ببطء شديد أحدث رنيناً خفيفاً، وقالت بنبرة تفيض سماً وتحدياً: "أبي محق تماماً في تساؤله.. حتى في الحرم الجامعي اليوم، كانت ليال تتحدث بقوة وثقة غريبة أمام الجميع، وكأن هذا الزواج حدث سحري ومنقذ جاء في الوقت المناسب لانتشال الغارقين من أزمتهم، وليس مجرد قصة حب ولدت وعاشت فجأة بين عشية وضحاها. أليس كذلك يا عزيزتي ليال؟" 

ساد الصمت الثقيل لثوانٍ معدودة في القاعة، وتعلقت أبصار الجميع بليال المنتصبة في مقعدها بكبرياء. في تلك اللحظة الحرجة، شعرت ليال بلمسة يد آسر الدافئة والقوية وهي توضع فوق ركبتها بإحكام تحت الطاولة بعيداً عن الأعين، وكأنها إشارة دعم خفية أو اختبار حاسم وجديد لمدى صمودها. نظرت ليال مباشرة وبتحدٍ غير مسبوق إلى عيني سيلين، ورفعت كأسها بوقار شديد قائلة بصوت رخيم ومسموع وثابت: "الأزمات الكبرى هي التي تكشف معادن الرجال الحقيقية يا سيلين، وآسر أثبت لي وللجميع أن معدنه أصيل ولا يقدر بثمن في وقت الشدة. الحب الحقيقي والارتباط لا يحتاجان إلى جداول زمنية مسبقة أو إعلانات صحفية ليرضيكِ أنتِ أو ليرضي قطاع المال والأعمال بالمدينة. لقد اختصرنا الوقت ببساطة لأننا علمنا يقيناً أننا لا نستطيع الابتعاد أكثر، وما تسمينه أنتِ بذكائكِ صفقة إنقاذ عاجلة، نسميه نحن التزاماً أبدياً وحماية مطلقة لمن نحب. أتمنى صادقة أن تجدي يوماً ما رجلاً يحميكِ ويحبكِ بهذه الشراسة والقوة، بدلاً من إضاعة وقتكِ الثمين والنادر في مراقبة تفاصيل حياة عائلة الدمنهوري." احتقن وجه سيلين بشدة باللون الأحمر من فرط الغيظ والإحراج، بينما التفت آسر ببطء نحو ليال، ولمحت في عمق عينيه الرماديتين لأول مرة نظرة إعجاب حقيقية ممتزجة بالدهشة من قوة ردها الحاسم والذكي الذي ألجم الجميع.