بريق تحت أضواء الفلاش

استيقظت ليال على أشعة الشمس المتسللة من خلال الستائر المخملية الثقيلة لجناحها الجديد في قصر الدمنهوري. لم تنم سوى ساعات قليلة قطعتها الكوابيس المتكررة وصورة والدها العاجز في المشفى، لكنها عندما وقفت ونظرت في المرآة، رأت ملامح امرأة أخرى؛ امرأة قررت أن تدفن ضعفها مؤقتاً وترتدي درع التحدي الصارم. قبل السادسة مساءً، دلف إلى جناحها فريق كامل من خبيرات التجميل ومصممي الأزياء الذين أرسلهم آسر، حاملين معهم فستاناً مخملياً طويلاً باللون الأخضر الزمردي الدافئ، يبرز جمال عينيها العسليتين ويعكس فخامة ملكية لا تليق إلا بعروس من الطبقة المخملية.

عند الثامنة تماماً، كانت تقف عند أول درجات السلم الدائري العريض المؤدي إلى البهو الرئيسي للقصر. في الأسفل، كان آسر ينتظرها مرتداً بذلة رسمية سوداء كلاسيكية بدت وكأنها نُحتت لأجله خصيصاً لتبرز طول قامته وعرض منكبيه. رفع عيناه الرماديتين إليها وهي تهبط السلالم ببطء، ولأول مرة منذ لقائهما، لمح وميض غريب من المفاجأة أو ربما الإعجاب الخفي في نظراته الصارمة قبل أن يخفيه بسرعة واحترافية خلف قناعه البارد المعتاد. تقدم نحوها ومد ساعده لتمسك به، قائلاً بنبرة منخفضة مسموعة لها وحدها: "تبدين مذهلة.. تماماً كما توقعت من امرأة تحمل اسم الدمنهوري الليلة. تذكري جيداً، الأضواء بالخارج لا ترحم، والعيون ستترصدنا، وأريد أداءً مثالياً لا تشوبه شائبة."

شبكت ذراعها بذراعه مرغمة، وضغطت بأصابعها برقة مصطنعة على ساعده القوي وهي تبتسم بنعومة زائفة كادت تقتلها من فرط القهر الداخلي: "لا تقلق يا زوجي العزيز، سأمنحك العرض المسرحي الفاخر الذي تستحقه، لكن تأكد تماماً أن الثمن الذي ستدفعه في النهاية سيكون غالياً جداً، أغلى مما تتخيل." تحركا معاً بخطوات واثقة ونزلا نحو السيارة التي نقلتهما إلى قاعة المؤتمرات الكبرى في الفندق الفخم المملوك لعائلته، حيث كان المئات من الصحفيين، والمصورين، وممثلي القنوات الفضائية بانتظارهما، وضجيج الكاميرات وهمسات الترقب تملأ الفضاء الفسيح.

ما إن فتحت الأبواب الضخمة ودخلا القاعة حتى انفجرت أضواء الفلاشات كالعاصفة الرعدية المباغتة. أحاط آسر خصرها بيده بقوة وتملّك، مقرباً إياها إليه بجسارة وثقة أمام الجميع، وشعرت ليال ببرودة يده تخترق قماش فستانها الرقيق وتجعل جسدها يتصلب، لكنها حافظت على ابتسامتها الساحرة والمشرقة أمام العدسات، متظاهرة بالخجل والوفاق التام كأي عروس تعيش أجمل أيام حياتها. جلسا خلف المنصة الرئيسية، لتبدأ الأسئلة المنهالة كالسيل من كل حدب وصوب دون مقدمات.

"سيد آسر الدمنهوري! كيف تم هذا الزواج المفاجئ والسريع، وفي وقت تعاني فيه عائلة الراوي من أزمة اقتصادية خانقة وقضايا حجز؟" سأل صحفي مخضرم بنبرة مبطنة بالخبث. التفت آسر نحو ليال، ونظر إليها بنظرات تفيض بالدفيء والحنان المصطنعين ليراها الجميع قبل أن يجيب بثقة وهدوء هز القاعة: "الأزمات التجارية تأتي وتذهب في عالم المال، لكن المشاعر الحقيقية والروابط الإنسانية لا تنتظر الحسابات الورقية. ليال لم تكن يوماً جزءاً من صفقة أو تسوية، بل كانت دائماً المرأة الوحيدة التي اخترتها لتشاركني حياتي واسمي، وشركات الدمنهوري قامت بتسوية كافة الديون كهدية زواج متواضعة ومستحقة لزوجتي الحبيبة وعائلتها."

ساد همس مذهول ومصحوب بصدمة بين الحضور، بينما التفتت صحفية أخرى بنظرة حادة نحو ليال وسألتها: "آنسة... عفواً، مدام ليال، هل تخلت عائلة الراوي العريقة عن كبريائها التجاري المعهود مقابل هذا الزواج الإنقاذي؟" شعرت ليال بالغليان والكرامة الجريحة تفور في عروقها، لكنها نظرت إلى الصحفية بثبات وثقة جليدية أرعبت السائلة، وقالت بصوت رخيم، واضح وواثق تردد في مكبرات الصوت: "الكبرياء لا يباع ولا يشترى في عائلتنا يا سيدتي، وعاصم الراوي لم يخسر كبرياءه يوماً بل كسب سنداً حقيقياً يحمي اسمه. زواجي من آسر هو قرار قلبين تلاقا، وليس قرار مجلس إدارة بحث عن مصلحة."

في تلك اللحظة بالذات، ومن بين الحشود المتكدسة في مؤخرة القاعة، التقت عينا ليال بعينين حادتين وجافتين لامرأة شقراء فائقة الجمال، ترتدي فستاناً أحمر ناري صارخ وتنظر إليهما بحقد دفين وغيره تكاد تحرق المكان ومن فيه. كانت تلك هي "سيلين"، الابنة الكبرى لأكبر منافسي آسر في السوق التجاري، والمرأة التي حاولت لسنوات طويلة وبشتى الطرق الفوز بقلبه وثروته دون جدوى. ابتسمت سيلين بسخرية وتحدٍ وهي ترفع كأسها عن بُعد نحو ليال، في إشارة صامتة ومهددة تفيد بأن الحرب الحقيقية لم تبدأ بعد، وأن دخول قصر الدمنهوري كان الجزء الأسهل والأقل خطورة من هذه اللعبة المميتة.