الفصل 7

رفعت عينيها فجأة، ولم يكن خارج الجناح سوى سكون الليل، ولا أحد في المكان.

لكن تلك الرائحة الخشبية الباردة الخفيفة ظلّت تتسلّل في الهواء من حولها، وتتغلغل في كلّ خليةٍ من جسدها، وكلّ عصبٍ فيه.

أخذت تتنفّس بخفّة، وشعرت بغصّةٍ غامضةٍ تتصاعد في صدرها.

رمشت مرام؛ أهيَ شربت أكثر من اللازم؟ كيف لها أن تشمّ رائحة رائد؟

لكلِّ جناحٍ في قاعة الغيوم حمّامٌ مستقلّ، يقع خارج الجناح، ولا يبعد سوى دقيقة سيرًا على الأقدام.

أضاء ضوء القمر الطريق الحجري المتعرّج خارج الجناح، ومضت مرام فوق بقع الضوء القمري المتناثرة نحو الحمّام.

أسندت كفّيها إلى حافة حوض الغسل الرخامي، وانسكب الضوء فوق رأسها.

نظرت مرام إلى صورتها في المرآة؛ وجهٌ جميل، ملامحه دقيقة، وزيّنه مكياجٌ خفيف زاده إشراقًا.

وبفعل الشراب، بدت عيناها اللوزيتان الصافيتان مشوبتَين بشيءٍ من الضباب، وعلى بشرتها البيضاء النقيّة ارتسم احمرارٌ خفيف.

بدت رقيقةً على نحوٍ لافت.

ابتسمت ابتسامةً خفيفة، فارتسمت عند زاوية شفتيها غمازةٌ صغيرة.

ومع ذلك، لم تستطع وهي على هذا النحو أن تُربك قلب رائد البارد.

رفعت يدها وألقت نظرةً على الوقت؛ كانت المسرحية داخل الجناح على وشك أن تبدأ.

جدّدت مكياجها، ثم خرجت من الحمّام.

وما إن بلغت الباب، حتى اندفعت إليها رائحةُ تبغٍ ممزوجةٍ بنفحة نعناعٍ حادّة.

وكان في طيّاتها، على نحوٍ خافت، خيوطٌ من تلك الرائحة الخشبية الباردة المألوفة.

في عتمة الليل أمامها، كانت نقطةٌ حمراء تومض وتخفت.

انقبض قلب مرام فجأة، وأمعنت النظر.

كان الرجل طويل القامة ممشوقًا، يكاد يندمج مع عتمة الليل. أدخل يدًا في جيبه، واتكأ بلا تكلّف على عمودٍ خشبيّ منقوشٍ بزخارف، بينما تدلّت يده الأخرى إلى جانبه؛ عظم رسغه دقيق، وأصابعه الطويلة تمسك بسيجارةٍ مشتعلة. وكانت هيئته كلّها تشعّ ببرودٍ متعالٍ وهيبةٍ لا تُمس.

كان السكون يلفّ المكان، فلا يُسمع سوى حفيف الأوراق تعبث بها الريح، وصوت خفقان قلب مرام المتسارع.

ومهما طال الزمن، فإن كلّ حركةٍ من الرجل، وكلّ تصرّفٍ منه، كفيلٌ بأن يُحدِث اضطرابًا في قلبها.

أطفأ رائد السيجارة بين أصابعه، ثم أدار رأسه ونظر إليها، فالتقت عيناه بعينيها اللامعتين.

"أما عدتِ تعرفينني؟"

جاء صوته منخفضًا باردًا كأعماق البحر، يبعث في النفس قشعريرة.

أفاقت مرام من شرودها قليلًا، وارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ عذبة.

"عمي، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"

وتقدّمت بضع خطوات، لتقف أمام الرجل.

كان الرجل يرتدي بدلةً سوداء خالصة مفصّلةً يدويًا، بقماشٍ فاخرٍ متماسك، وقصّةٍ متقنةٍ أبرزت قامته العالية وزادتها شموخًا. وتحتها قميصٌ أسود أُدخل طرفه في الحزام عند خصره، فارتسم خطُّ خصرٍ مشدودٍ نحيل.

وساقان طويلتان إلى حدٍّ يثير الدهشة.

حرّكت نسمةُ المساء شعره الأسود، فانسدل بخفّة فوق عظم حاجبيه البارز. وكانت عيناه الضيّقتان باردتين حادّتين، كغديرٍ باردٍ عميق.

"شربتِ؟"

كان صوته منخفضًا عميقًا، وأخذت نظرته الهادئة تنساب عليها من رأسها إلى قدميها، قبل أن تستقرّ على وجنتيها المتوردتين.

في الهواء البارد النقيّ من حولهما، اختلطت رائحته الخشبية الباردة بنفحة الشراب العالقة بها.

لم تكن مرام تشعر بالسكر، غير أنّ الخمر لا تُسكر، بل القلوب هي التي تسكر.

وما إن وقعت عيناها على وجه رائد البارد المتعالي، حتى شعرت وكأنها أفرطت في الشرب.

في الماضي، كان رائد شديد الصرامة معها، ولم يكن يسمح لها بشرب الخمر قطّ.

أمّا خلال سنواتها في الخارج، فقد اعتادت الشرب واشتدّت قدرتها عليه.

رمشت بعينيها اللامعتين بخفّة، وارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ عذبة: "شربتُ قليلًا."

بل أكثر من قليل، كانت تكاد تسكر تمامًا.

خفَت بريق عيني رائد العميقتين، وحدّق في عينيها الضبابيتين قائلًا: "مرام العدلي، كبرتِ وصار لكِ شأن."

كان إذا غضب، يناديها باسمها كاملًا.

ابتسمت مرام ابتسامةً رقيقة، وتقدّمت خطوةً إلى الأمام، فلامس كعبُ حذائها العالي حذاءه الجلديّ الصلب. رفعت رأسها نحوه، وكأنّ غمّازتيها امتلأتا بنبيذٍ عطِر.

"أغضبتك؟"

خفَض رائد نظره إليها متأمّلًا ملامحها الرقيقة اللطيفة. وكانت رموشها الكثيفة المقوّسة ترفرف كجناحي فراشة صغيرة، أمّا وجهها المشوب بنفحة الخمر فكان أبيض يتورّد بحمرةٍ خفيفة، ناعمًا صافيًا.

وهي تتحدّث، كان نَفَسها يفوح بعطرٍ سكّري، كخوخةٍ ناضجةٍ تمامًا.

كانت أقرب إليه مما ينبغي، ولم تكن ترتدي الكثير؛ فستانًا أبيض يضيق عند الخصر، لا يكاد طرفه يستر أعلى فخذيها.

ولو خفّض نظره قليلًا، لأمكنه أن يلمح ما ينكشف عند صدرها.

بريئة... لكنها فاتنة.

وأيّ رجلٍ كان سيعجز عن صرف بصره عنها.

لا يُدرى أكان ذلك عن قصدٍ أم لا، لكنها بدت كأنها تجهل الأمر، فرفعت رأسها إليه، وعلى شفتيها ابتسامةٌ خفيفة.

ظلّ وجه رائد البارد الصارم هادئًا، غير أنّ عينيه أظلمتا قليلًا. خلع سترته ووضعها على جسدها، وارتفع صوته المنخفض من فوقها.

"مع مَن شربتِ؟"

كانت سترته الواسعة كافية لأن تغمرها كاملةً بداخلها.

وقبل أن يصلها دفءٌ مألوف، سبقته إليها رائحة سترته؛ عطرةً، قويةً، باردة.

تسلّلت عبر أنفها، فأحاطت بمرام.

كأنها... بين ذراعيه يحتضنها بإحكام.

وعادت مرام تتذكّر نفسها في سنوات المراهقة، حين أدركت أنها تحبّ رائد. ذلك الشعور المخجل الذي يصعب البوح به عذّبها، فكانت تسهر الليالي بلا نوم، وتذهب إلى المدرسة كلّ يوم بعينين مثقلتين بهالاتٍ سوداء كبيرة.

لاحقًا، خبّأت مرام قميصًا لرائد في غرفتها، وكانت تضع ذلك القميص الأبيض كلّ ليلةٍ إلى جانب وسادتها، وتغفو وهي تستنشق رائحته العالقة به.

كان ذلك التصرّف البسيط يجعل قلبها يخفق بعنف، لكنها كانت تنام بطمأنينةٍ غريبة.

كانت مشاعرها التي نمت خفيةً في المراهقة كقيودٍ من حديد، تحاصرها بإحكام فلا تستطيع الفكاك منها.

"أسألكِ."

ولمّا لم يتلقَّ منها جوابًا، بردت نظرات الرجل تدريجيًا، وشاب صوته شيءٌ من الضيق.

أعادها صوته البارد الساكن إلى الواقع سريعًا، فقبضت أطراف أصابعها لا إراديًا على طرف سترته.

لم تعد علاقتها برائد كما كانت من قبل؛ حين كانت تُطلعه على كلّ أمرٍ وتنتظر موافقته.

رمشت مرام، واصطدمت نظراتها بعينيه الكهرمانيتين: "لقد تجاوزتُ الثامنة عشرة منذ زمن، ولم تعد وليَّ أمري. لا داعي لأن تسأل عن حياتي الخاصة بكلّ هذا التفصيل، أليس كذلك؟"

ظلّت نظرات الرجل هادئةً باردة، وانساب من حنجرته صوتُ سخريةٍ خافتة.

كأنه يسخر من جرأتها وقلة إدراكها.

وكانت تلك السخرية كفيلةً بأن تُفيق مرام قليلًا من أثر الشراب.

كان دائمًا يراقب بعينٍ باردة حبَّها المندفع كفراشةٍ إلى النار، ويسخر ببرود من سقوطها وتحطّمها.

نزعت السترة عن كتفيها بعنف، ودسّتها دفعةً واحدة في صدر الرجل.

"صديقي ما يزال ينتظرني، سأغادر الآن."

استدارت لتذهب، لكن معصمها أُمسك فجأةً بقوّة.

انطبقت كفّه الجافّة الدافئة حول معصمها، وتسلّل دفؤها عبر بشرتها الناعمة إلى أعماقها.

أحاطت أصابع رائد الطويلة بمعصمها النحيل، وكان جسده الطويل يكاد يظلّلها بالكامل.

"لِمَ عدتِ إلى البلاد؟"

كلماتٌ باردةٌ مقتضبة جعلت عيني مرام ترتجفان للحظة.

كان في كلامه ما يوحي بأنه لا يرغب في عودتها.

وانتشرت غصّةٌ في أعماقها، تتغلغل ببطءٍ في عظامها.

رمشت بعينيها، وقالت بنبرةٍ مشاكسة: "سأتزوّج."

وما إن أنهت كلامها، حتى أطلق الرجل ضحكةً خافتة، وارتسمت ابتسامة على شفتيه الرقيقتين: "مرام العدلي، ألا يثقل رأسكِ؟"

لم تفهم مرام مقصده بعد، حتى سمعته يسأل بسخرية: "ذلك الفتى من عائلة الشربيني، خياناته لكِ لو جُمِعت لفاقت عمركِ طولًا، ومع هذا تريدين الزواج منه؟"

كان صوته صافيًا باردًا، ونبرته لا تخلو من ازدراء.

كمن ينظر إليها من علٍ، يسخر دون أن يخفي سخريته.

"فماذا إذن؟"

ارتسمت غمازةٌ خفيفة عند زاوية شفتي مرام، ورفرفت رموشها الطويلة برفق: "أتزوّجك أنت؟"