356

من وجهة نظر أفيني.

مرت عدة أيام منذ أن استيقظنا داخل منزل ميريل، ولم أستطع وصف السعادة التي شعرت بها وأنا أرى نيرو بخير أمامي أخيرًا.

بل إنني اكتشفت خلال الأيام الماضية الكثير من الأمور التي فاتتني.

أولها أن أخي العزيز، الذي كان دائمًا يقول إنه لا يهتم بالحب، وقع في حب فتاة خجولة وعنيدة من قرية صغيرة تدعى ثيا.

وثانيها أن تلك الفتاة المسكينة جعلته يركض خلفها أكثر مما ركض طوال حياته العسكرية!

"لقد هربت مني سبع مرات خلال أسبوع واحد!"

قالها نيرو وهو يضع رأسه فوق الطاولة بتعب.

أما أنا فلم أستطع التوقف عن الضحك.

"سبع مرات؟! هذا رقم قياسي!"

أحمر وجه ثيا وهي تنظر نحونا بغضب.

"لأنك كنت تعترف بحبك لي أمام الناس في كل مرة!"

ضحك لايرس بخفة وهو يحتسي الشاي.

"بصراحة، أعتقد أن نيرو أكثر رومانسية مما توقعت."

نظر نيرو إليه وكأنه وجد أخيرًا شخصًا يفهم معاناته.

"أليس كذلك؟! لقد قبلتني أمام أهل القرية كلها ثم هربت إلى الغابة!"

"هـذا لأنني كنت سأموت من الإحراج!"

أما ميريل، فكانت أكثر الأشخاص توترًا داخل المنزل.

ففي النهاية، ملك اليكان نفسه يقيم داخل منزلها الصغير!

في صباح أحد الأيام، دخلت المطبخ لأجدها تنظف الطاولة للمرة العشرين.

"جدتي، لقد نظفتها قبل دقيقة."

قالت ثيا بتنهد.

"لا! ماذا لو ظن جلالته أننا لا نهتم بالنظافة؟!"

وفي تلك اللحظة بالذات، دخل لايرس إلى المطبخ بكل هدوء.

فتجمدت ميريل في مكانها لدرجة أنها أمسكت بالمكنسة وكأنها سيف حرب!

"صباح الخير."

قالها لايرس مبتسمًا.

"جـ... جـ... جلالتك! هل تريد أن أجلب لك كرسيًا من الذهب؟! أم أن سريري أكثر راحة؟! يمكنك أخذه!"

انفجرت أنا ونيرو بالضحك بينما حاول لايرس إخفاء ابتسامته.

"أنا بخير حقًا."

أما ثيا، فكانت تراقب الموقف وهي تضع يدها فوق وجهها بخجل.

وبعد الغداء، كنا جميعًا نجلس داخل الحديقة الصغيرة للمنزل عندما سألتني ثيا بحماس:

"كيف عرفتِ أن الملك لايرس هو رفيقك المقدر؟"

ابتسمت وأنا أنظر إلى لايرس الجالس بجانبي.

"في الحقيقة، الأمر معقد قليلًا."

وبدأت أقص عليهم كيف كنا نرى انعكاس بعضنا البعض داخل البحيرة السحرية منذ طفولتنا، وكيف أن دم لايرس كان سامًا لأي شخص عدا رفيقته المقدرة.

ثم أخبرتهم عن اللحظة التي أدركنا فيها أننا رفيقان مقدران.

كان الجميع يستمع باندهاش شديد.

أما نيرو فكان أول من تكلم بعد انتهاء القصة.

"إذن أنتما كنتما تراقبان بعضكما البعض منذ الطفولة؟!"

"نوعًا ما."

قالها لايرس بكل هدوء.

نظر نيرو إليه ثم قال مبتسمًا:

"أشعر أن إلهة القمر كانت تفضل قصتكما أكثر من قصتي أنا."

ضحكت وأنا أقول:

"وأنت؟ وجدت رفيقتك أثناء هروبك من المملكة!"

رفع نيرو حاجبيه بفخر.

"هذا يسمى قدرًا أيضًا!"

وفي تلك اللحظة، وضع لايرس ذراعه حول خصري بهدوء وهو ينظر إلى الجميع.

"بصراحة، أنا سعيد لأن أفيني وجدت عائلتها الثانية هنا."

ابتسمت وأنا أنظر إلى نيرو وثيا وميريل.

فبعد كل ما مررنا به، شعرت أخيرًا أن الجميع وجد مكانه الصحيح داخل هذه القصة التي نسجتها إلهة القمر منذ البداية.

****

كانت أجواء المنزل دافئة على غير العادة في ذلك المساء. اجتمع الجميع حول مائدة العشاء الصغيرة التي أعدتها ميريل بنفسها، بينما كانت ثيا تساعدها في وضع الأطباق وهي تحاول إخفاء خجلها كلما نظرت إلى نيرو.

أما نيرو، فلم يكن يبذل أي جهد لإخفاء سعادته بوجودها إلى جانبه.

كنت أجلس بجوار لايرس وأنا أراقبهم بابتسامة هادئة، فقد شعرت أخيرًا أن نيرو وجد مكانًا ينتمي إليه.

وفجأة، مد نيرو يده بالمعلقة نحو ثيا وقال بكل هدوء:

"افتحي فمك."

تجمدت ثيا للحظة وحدقت به بصدمة.

"أمام الجميع؟!"

رفع حاجبه باستغراب وقال:

"وماذا في ذلك؟ أنتِ خطيبتي."

احمر وجهها حتى أصبحت تشبه حبة الطماطم، لكنها في النهاية فتحت فمها بخجل شديد وأخذت اللقمة وسط نظرات ميريل التي كانت على وشك البكاء من شدة سعادتها.

همست وأنا أضحك بخفة:

"أنتم لطيفان حقًا."

وقبل أن أكمل كلامي، شعرت بذراع لايرس تلتف حول خصري من تحت الطاولة.

استدرت نحوه باستغراب.

"ماذا هناك؟"

لكنه لم يجبني، بل رفع الملعقة التي بين يديه ووضعها أمام فمي.

"وأنتِ أيضًا افتحي فمك."

تجمدت لثوانٍ وأنا أحدق فيه بصدمة.

"لايرس! نحن أمام الجميع!"

نظر إلي بهدوء وكأنه لا يفهم سبب ارتباكي أصلًا.

"وأنا أيضًا رفيقك."

أما نيرو، فقد بدأ يضحك بصوت مرتفع وهو يقول:

"أخيرًا! لقد وجدت شخصًا أكثر رومانسية مني!"

ابتسمت بخجل قبل أن أفتح فمي وأخذ اللقمة بينما كنت أحاول تجاهل الحرارة التي بدأت تتسلل إلى وجهي.

ضحكت ثيا وهي تهمس لي:

"أعتقد أننا نحن الاثنان وقعنا في حب رجلين لا يعرفان معنى الخجل."

تنهدت وأنا أجيبها بصوت منخفض:

"بل أعتقد أنهما فقدا هذه الصفة منذ ولادتهما."

أما ميريل، فكانت تنظر إلينا وهي تمسح دموعها بطرف مئزرها.

"يا إلهة القمر! منزلي الصغير أصبح مليئًا بالأزواج!"

سادت المائدة أجواء من الضحك والمرح، وبينما كنت أتأمل الجميع شعرت للمرة الأولى منذ فترة طويلة أن قلبي أصبح مطمئنًا.

نيرو بخير.

وثيا أصبحت جزءًا من عائلتنا.

ولايرس ما زال يدللني أكثر كل يوم.

وأخيرًا، شعرت أنني وجدت المكان الذي أستطيع أن أطلق عليه اسم "العائلة".