158

من وجهة نظر إيفان

قبل ساعات قليلة من الانطلاق...

وجدت نفسي أقف أمام قبر لافندر.

كالعادة.

مرّت خمس سنوات.

خمس سنوات كاملة.

ومع ذلك...

ما زلت أزور هذا المكان كلما سنحت لي الفرصة.

انحنيت بهدوء ووضعت بعض الورود البنفسجية أمام الحجر الأبيض.

النوع نفسه الذي كانت تحبه.

أصبحت عادة.

عادة لم أتخلَّ عنها أبدًا.

ابتسمت بخفة وأنا أنظر إلى اسمها.

"سوف أسافر لعدت أيام."

همست.

"بتأكيد لو كنتِ هنا كنتي أزعجتيني حتى آخذك معي."

تحركت الأوراق فوق الأشجار مع نسمة خفيفة.

فأطلقت ضحكة صغيرة.

"وإيه..."

هززت رأسي.

"أعرف أنكِ كنتِ سوف تتورطي بمشكلة خلال أول ساعة."

وقفت هناك لبعض الوقت.

أتحدث كما اعتدت دائمًا.

عن المملكة.

وعن التدريبات.

وعن الجنود الجدد الذين يسببون لي الصداع.

ثم تنهدت أخيرًا.

"اعتني بنفسك."

توقفت.

ثم ضحكت بخفة.

"نسيت..."

وأغمضت عيني للحظة.

قبل أن أستدير وأغادر.

---

في ساحة القصر كانت الاستعدادات قد انتهت تقريبًا.

الخيول مجهزة.

والجنود مصطفون.

والعربات محملة بالمؤن.

أما أمي...

فكانت كما هي دائمًا.

تبكي.

"أمي..."

تنهدت للمرة العاشرة تقريبًا.

"سوف نغيب عدت أيام فقط،كما أنكم سوف تلحقون بنا"

مسحت دموعها بسرعة.

"أعرف."

ثم بدأت تبكي أكثر.

"لهذا اختي تبكي منذ الآن."

قالت خالتي لينيا وهي تعانق أمي.

تبادل لوكا النظرات معي.

ثم انفجر بالضحك.

"لم تغيرت."

رمقته أمي بنظرة غاضبة.

فرفع يديه مستسلمًا فورًا.

أما أبي فكان يحاول كتم ضحكته.

بينما وقف جدي الملك ألفرد بجانبهم مبتسمًا.

وبعد المزيد من التوصيات التي سمعناها عشرات المرات...

انطلقنا أخيرًا.

---

بدأت الرحلة نحو سيلينورا.

وكان الطريق طويلًا.

الجبال امتدت أمامنا.

والغابات الكثيفة أحاطت بنا من الجانبين.

بينما كانت مجموعة الجنود ترافقنا عبر الطرق الملكية.

في اليوم الثاني من الرحلة...

كان لوكا يسير بجانبي فوق حصانه.

ثم قال فجأة:

"سمعت قصة عن معبد إلهة القمر."

نظرت نحوه.

"همم؟"

ابتسم بخبث.

"يقال أي شخص يتمنى أمنية صادقة داخل المعبد..."

رفع إصبعه.

"تتحقق."

رفعت حاجبي.

"وأنت صدقتها؟"

"طبعًا لا."

ضحك.

"لكن تخيل لو كانت صحيحة."

تنهدت.

"إذا كانت صحيحة كان العالم صار فوضى."

ضحك لوكا.

"معك حق."

لكنه بقي ينظر إلى السماء.

وكأنه يفكر بشيء.

---

مع حلول الليل...

توقفنا لإقامة المخيم.

أشعل الجنود النيران.

وبدأ البعض بإعداد الطعام.

بينما جلس الآخرون يتحدثون حول النار.

كان كل شيء طبيعيًا.

هادئًا.

لكن...

لم أستطع التخلص من ذلك الشعور.

شعور غريب.

منذ أن غادرنا نورفاي.

وشيء ما يزعجني.

شيء لا أستطيع تفسيره.

كأن هذه الرحلة...

ستغير شيئًا.

هززت رأسي.

ربما مجرد تعب.

---

بعد ساعات...

تركت المخيم.

وقررت المشي قليلًا بين الأشجار.

كان القمر مرتفعًا فوق الغابة.

والهواء باردًا ومنعشًا.

"أنت شارد."

قال إيف داخل رأسي.

تنهدت.

"أعرف."

"بسبب الرحلة؟"

"ربما."

ساد الصمت لثوانٍ.

ثم قال:

"أشعر بشيء أيضًا."

توقفت خطواتي.

لأن إيف نادرًا ما يقول شيئًا كهذا.

"شيء سيئ؟"

"لا أعرف."

عقدت حاجبي.

وبدأت أتأمل الأشجار المحيطة بي.

الغابة كانت هادئة.

هادئة أكثر من اللازم.

وفجأة...

سمعت صوتًا.

خفيفًا جدًا.

حركة بين الأشجار.

استدرت فورًا.

وتجمد جسدي.

"سمعته؟"

سألت.

"نعم."

رد إيف فورًا.

اقتربت ببطء.

خطوة بعد خطوة.

وعيناي تمسحان الظلام.

لكن...

لم يكن هناك أحد.

ولا أي أثر.

ولا أي حركة.

ظللت واقفًا للحظات.

ثم هبت نسمة هواء خفيفة.

وفجأة...

وصلتني رائحة.

ضعيفة جدًا.

لكنني عرفتها فورًا.

رائحة ذئب.

اتسعت عيناي.

"إيف."

قلت بهدوء.

"أنا شمّمتها أيضًا."

رد فورًا.

لم تكن رائحة أحد من مجموعتنا.

ولم تكن قوية بما يكفي لتحديد صاحبها.

لكنها كانت موجودة.

وهذا يعني شيئًا واحدًا.

كان هناك شخص هنا.

يراقب.

راقبنا.

أو ربما...

يراقبني أنا.

استمرت الرائحة للحظة.

ثم اختفت مع الرياح.

وكأن صاحبها تعمد ذلك.

عندها استدرت فورًا.

وعُدت نحو المخيم.

---

ما إن وصلت حتى توجهت مباشرة نحو لوكا.

كان جالسًا قرب النار.

رفع رأسه عندما رآني.

"ماذا حصل؟"

جلست بجانبه.

"هل شعرت بشي غريب؟"

عقد حاجبيه.

"مثل ماذا؟"

"رائحة ذئب."

فكر للحظة.

ثم هز رأسه.

"لا."

نظر حوله.

"كل شيء طبيعي."

تجهمت ملامحي.

"ألم تسمع أي حركة؟"

"لا شيء."

أجاب بثقة.

شعرت بالانزعاج.

لأنني متأكد مما سمعته.

ومتأكد مما شممته.

لكن إذا كان لوكا لم يلاحظ شيئًا...

فهذا يعني أن الشخص الذي كان هناك...

كان حذرًا جدًا.

أكثر مما ينبغي.

رفعت نظري نحو الغابة المظلمة خلف المخيم.

وكان شعور غريب يزداد داخل صدري.

شعور يخبرني...

أن تلك لم تكن آخر مرة ألتقط فيها تلك الرائحة.

وأن صاحبها...

سيظهر مجددًا..