3- عدة سنوات مرت في صمت

مرت تسع سنوات منذ ذلك الحادث. أرادت أمي الرحيل إلى الأبد، ولكن إلى أين سنذهب؟ لا يوجد مكان آخر غير هذه القرية الصغيرة التي وجدت أمي بها عملًا بسيطًا أدخل بعض السرور إلى قلبها. وأنا؟ أنا لا أدري ماذا أفعل. عقلي لا يتوقف عن التفكير: ماذا سأفعل لو ظهر جيون مجددًا؟ عقلي مشتت، وتدريبي فوضوي. أحاول التعلم من الكتب، لكن بلا جدوى. تلك الكتب هنا لا تذكر كل شيء، وأنا لا أدري كيف أهاجم حتى، ولماذا أفعل؟ أنا لا أريد القتال، لكني سأحاول الدفاع عن والدتي حين يستدعي الأمر، ولن أقاتل مهما حدث.

***

في السماء الواسعة، وعلى السحاب، وجد قصر مملكة الهواء.

خرج الملك الشاب، ذو الثمانية والعشرين عامًا، من غرفته، فحيّاه الحراس والخدم بانحناءات عميقة.

"تحياتي أيها الملك."

"تحياتي لك، أيها الملك يوتان."

"لا داعي للانحناء أيها السادة."

قال الملك، والابتسامة تعلو وجهه، ليكمل:

"يمكنكم الذهاب إلى أعمالكم."

لينحني له الجميع مرة أخرى وينصرفون. ثم لم يسمع يوتان سوى خطوات سريعة تقترب منه.

"سيدي! تحياتي!"

قال الحارس بالتحية العسكرية، ثم أكمل:

"عذرًا على التأخير يا سيدي، لقد..."

قاطعه يوتان قائلًا:

"لا بأس، لقد أتيت في الوقت المناسب على أي حال."

تنهد الحارس، وأرخى جسده، ثم سأل:

"في ماذا تريد مساعدتي يا سيدي؟"

"سأخبرك، فلنذهب إلى مكتبي."

أومأ الحارس وذهب معه إلى مكتبه، فجلس يوتان على كرسيه وأمر الحارس بالجلوس أيضًا.

"هل تتذكر 'لي جان'؟"

"بالطبع! وهل ينسى أحد سيد الماء الذي ضحى بحياته لأجلنا؟"

ابتسم يوتان ابتسامة يمزجها الحزن؛ فذكريات الماضي لم تتركه. وموت والده في تلك الحرب، بينما كان يساند صديقه العزيز لي جان، زاد عطشه للانتقام. لكن كان عليه أولًا أن يجدها؛ فبدونها لن يستطيع الانتقام.

"سيدي... هل أنت بخير؟"

"اعتذر، لقد تشتت انتباهي قليلًا."

قال يوتان، والحزن يملأ وجهه، ثم أكمل:

"أتذكر أن لي جان كان لديه ابنة، صحيح؟"

"نعم، لكن يا سيدي... لم يرها أحد مطلقًا بعد الحرب، لا هي ولا والدتها..."

صمت الحارس قليلًا، ينظر إلى المكتب الخشبي لا يعرف كيف يكمل حديثه، ثم نظر إلى سيده وقال:

"لقد دُمرت قريتهم أثناء الحرب، لذا لا أحد يدري، يا سيدي، إن كانوا حتى على قيد الحياة أم لا."

نظر يوتان إليه وعيناه الفضيتان تلمعان ويملأهما الأمل.

"أنا متأكد بأنها على قيد الحياة، هي بخير ووالدتها كذلك!"

هذا ما يحاول إقناع نفسه به، وهذا هو الأمل الذي وضعه في قلبه؛ إنها لا تزال بخير وتنتظره.

"علينا أن نجدها!"

قال، ناهضًا عن كرسيه، يأخذ بضع خطوات باتجاه النافذة التي كانت خلف مكتبه لينظر إلى السماء الصافية والطيور المغردة، ثم أكمل:

"فلتُرسل الجميع في دوريات للبحث عنها، وعلى الفور!"

"لكن يا سيدي... كيف نجد شخصًا لا نعرف كيف يبدو..."

"ستعرف."

قال، متخيلًا تلك الفتاة في ذهنه، والتي كان دائمًا ما يذهب إليها حتى قبل أيام من الحرب.

"عيناها الزرقاوان تلمعان كالالماس الازرق، شعرها بني مموج كأمواج البحر، ووجهها... وجهها صغير، أبيض كاللؤلؤ."

"سيدي؟"

نطق الآخر ليجذب انتباه سيده، ويعيده إلى الواقع. ليلتف يوتان له وهو يسعل، يحاول ضبط نبرته مجددًا:

"الآن أنت تعرف كيف تبدو، لذلك يمكنك الانصراف والبدء سريعًا في البحث عنها..."

لينهض الحارس، يحييه بالتحية العسكرية، ويذهب باتجاه الباب. وقبل أن يخرج، التفت لسيده وقال:

"لا تقلق يا سيدي... لن أتوقف عن البحث حتى أجدها."

ليومئ يوتان له، فيخرج الحارس في مهمته المستحيلة.

___________________

في نفس الوقت، في منزل كاثرين:

"أمي، لقد وافقت على عملك في ذلك المخبز لأنكِ تصرين عليّ. لكن على الأقل خذي بعض الراحة."

قالت كاثرين، ذات العشرين عامًا، تحاول إقناع والدتها الواقفة في المطبخ تعد بعض الخبز.

"كاثرين، هذا ليس فقط حلمي، بل هو الشيء الوحيد الذي يبقينا على قيد الحياة."

"أعلم، لكن على الأقل دعيني أساعدك."

"تريدين المساعدة؟"

أومأت كاثرين، فابتسمت والدتها بدهاء.

"إذن احضري الطحين."

"حقًا؟ أهذه هي المساعدة؟" قالت كاثرين عابسة: "حسنًا... إذن أنا مضطرة لفعل ذلك."

ثم استخدمت كاثرين قوة الماء الخاصة بها لإحضار كيس الطحين من الطاولة في غرفة المعيشة إلى المطبخ، وقالت مازحة:

"عجين طازج قادم إليك!"

صاحت الأم: "كاثرين! أخبرتك ألا تستخدمِي قوتك هنا!!"

"وقد أخبرتك يا أمي العزيزة أن تسمحي لي بمساعدتك."

تنهدت الأم وهزت رأسها يمينًا ويسارًا بمعنى "لا"، ثم قالت:

"ستساعدينني إذا تخلصتِ من جيون."

"يا إلهي! يا أمي، أنتِ لا تتوقفين عن قول ذلك!"

"كاثرين، أنتِ تعلمين جيدًا أن هذا ما سيجعلنا جميعًا سعداء."

تنهدت كاثرين، ووضعت الطحين على يديها لتعطيه لوالدتها، ثم انتقلت بخطوات غاضبة نحو باب المطبخ. لكنها لم تخرج، بل توقفت واستدارت لوالدتها قائلة:

"قتل جيون لن يجعلني سعيدة، ولا أظن أن والدي أراد أن ينهي تلك الحرب بتلك الطريقة. لقد كان فقط الخيار الأخير والوحيد للنجاة. وطالما لدي خيارات أخرى، لن أقاتل جيون، ولن أكرر ما حدث سابقًا. وهذا هو قراري الأخير."