الفصل الرابع

تنهدت لمار بأسى وهي تسرع في الممر المؤدي إلى قاعة المحاضرات.

كانت الساعة تقترب من موعد المحاضرة، ولم يكن أمامها سوى دقائق قليلة قبل أن يغلق الأستاذ الباب.

شدّت حقيبتها إلى كتفها، وأسرعت بخطواتها، وهي تراجع في رأسها النقاط التي قرأتها في الليلة الماضية.

لم يكن التأخر خيارًا بالنسبة إليها.

ليس بعد أن حصلت على المنحة التي انتزعتها بجدارة من بين مئات الطلاب.

كانت تلك المنحة أكثر من مجرد مقعد مجاني في كلية الطب.

كانت فرصتها الوحيدة.

فرصة للخروج من حياة ظلت عائلتها عالقة فيها لسنوات.

خفضت عينيها للحظة، فظهرت أمامها صورة والدها.

كان دائمًا يبتسم حين يحدثها عن الجامعة، رغم أنه كان يعرف جيدًا أنه لا يستطيع تحمل تكاليفها.

«أنا رجل عجوز يا لمار... لا فائدة تُرجى مني. أنتِ أهم ما في الوجود.»

قالها لها مرات لا تحصى.

وكانت تضحك في كل مرة، وتخبره أنه ليس عجوزًا كما يدعي.

لكنها في النهاية اكتشفت أنه كان يعرف جسده أكثر مما كانت تعرفه هي.

كان قلبه بحاجة إلى عملية عاجلة، وكان بحاجة إلى أدويته بانتظام، لكنه لم يكن يملك المال الكافي.

اختار أن يدفع ما استطاع لتعليم ابنته بدلًا من علاجه.

ثم رحل.

نوبة قلبية حادة أنهت كل شيء في لحظة.

ومنذ ذلك اليوم، لم تعد لمار تسمح لنفسها بأن تتعامل مع المال وكأنه شيء مضمون.

حتى تلك القهوة الصغيرة التي كانت تشتهيها صباحًا أصبحت بالنسبة إليها رفاهية لا ضرورة لها.

وضعت يدها في جيب معطفها، فتحسست بعض العملات القليلة التي بقيت معها.

كانت قد وعدت نفسها ألا تنفق منها شيئًا اليوم.

في البيت كانت والدتها تحتاج إلى دوائها، وشقيقتاها التوأم تحتاجان إلى أكثر مما تستطيع توفيره.

سارة تحتاج إلى بخاخ الربو.

وثريا تحتاج إلى طعام أفضل من ذلك الذي اعتادوا عليه، بعدما أثبتت التحاليل إصابتها بفقر الدم.

عشر سنوات فقط...

ومع ذلك، كان المرض يعرف طريقه إليهما جيدًا.

تابعت لمار سيرها.

كانت تعرف أن المرض لم يأتِ إلى عائلتها من فراغ.

منزلهم القديم كان أشبه بمصيدة للرطوبة والحرارة والبرد. جدرانه متآكلة، وسقفه مشقق، وفي الشتاء تتسرب مياه الأمطار إلى داخله، بينما يتحول في الصيف إلى صندوق مغلق من الحرارة.

كانت تحلم منذ أشهر بأن تجمع ما يكفي لاستئجار بيت أفضل.

ولهذا عملت بعد وفاة والدها في أكثر من وظيفة، متى وجدت فرصة تسمح لها بذلك دون أن تؤثر في دراستها.

لم يكن الأمر سهلًا.

لكنها لم تكن تملك رفاهية الاستسلام.

قبل سنوات، حين كانت في الثامنة، بدأ كل شيء يتغير.

كان والدها يعمل سائقًا خاصًا لدى رجل ثري. وفي أحد الأيام اضطر إلى التوقف فجأة بعدما ظهر طفل مشرد أمام السيارة وهو يحاول تنظيف زجاجها مقابل بعض النقود.

فانسكب فنجان القهوة الساخن على ملابس الرجل.

ولم يغفر لوالدها خطأ التوقف من أجل ذلك الطفل.

طُرد من عمله.

ومنذ ذلك اليوم بدأت حياة عائلتها تنحدر ببطء.

تذكرت لمار يديه وهما ترتجفان يوم عاد إلى المنزل، وكيف أخبرها أنه حاول الاعتذار، ثم عاد وتوسل إلى الرجل أن يعيده إلى العمل.

لم يكن يريد شيئًا لنفسه.

كان يريد فقط أن يطعم أبناءه.

ومنذ ذلك الوقت فهمت لمار شيئًا لم تفهمه وهي طفلة:

أن الفقر لا يحتاج إلى حادث كبير كي يهدم حياة عائلة.

يكفي أن تفقد عملك.

أو أن يمرض أحدهم.

أو أن يصبح ثمن الدواء أكبر من راتبك.

وصلت إلى باب القاعة، وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تدخل.

كانت القاعة كبيرة وممتلئة بالطلاب، تفوح منها رائحة الكتب القديمة والقهوة الباردة، فيما كانت الهمسات تتنقل بين المقاعد قبل وصول الأستاذ.

اختارت لمار مقعدًا في الصف الثالث، وأخرجت دفترها بسرعة.

لم تنتبه إلى النظرات التي تبعتها من الصفوف الخلفية.

كان آدم يجلس هناك مع مجموعته المعتادة.

رامي، الذي لا يفارق هاتفه، وسامي الذي كان يستطيع الضحك على أي شيء تقريبًا.

أما آدم فكان يميل بذراعه إلى الطاولة، يقلب قلمه بين أصابعه، وعيناه تتجولان في القاعة بلا اهتمام حقيقي.

منذ أيام لاحظ وجودها ... الفتاة الجديدة. من لا يستطيع ملاحظتها فهي كانت ... مختلفة .

هادئة أكثر مما ينبغي.

تجلس دائمًا في الصفوف الأمامية أو الوسطى، تسجل كل شيء تقريبًا، وتغادر بمجرد انتهاء المحاضرة.

لم يكن يعرف عنها شيئًا.

وكان ذلك وحده كافيًا ليجعله فضوليًا.

بدأ الأستاذ المحاضرة.

وبعد نحو نصف ساعة، طرح سؤالًا معقدًا حول آلية عمل أحد المستقبلات الخلوية في الجهاز العصبي.

ساد الصمت.

توقفت الأقلام.

تجنب معظم الطلاب النظر إلى الأستاذ.

ثم ارتفعت يد من الصف الثالث.

كانت لمار.

أجابته بهدوء، ثم شرحت الآلية خطوة خطوة، قبل أن تضيف ملاحظة صغيرة حول استثناء لم يذكره الأستاذ في شرحه.

توقف الأستاذ لحظة.

ثم أومأ بإعجاب.

— إجابة صحيحة.

خفضت لمار يدها وعادت إلى الكتابة.

في الصف الخلفي، رفع آدم حاجبه.

ثم ابتسم.

كانت تلك الابتسامة التي يعرفها رامي وسامي جيدًا.

قال رامي دون أن يرفع عينيه عن هاتفه:

— لا.

التفت آدم إليه.

— ماذا؟

— أعرف هذه الابتسامة.

ضحك سامي.

— اترك البنت وشأنها يا آدم.

رفع آدم حاجبه بسخرية.

— أنا؟ لم أفعل شيئًا.

ثم رفع صوته بما يكفي ليسمعه من حوله:

— يبدو أن كلية الطب أرسلت لنا عبقرية هذا العام.

انطلقت ضحكة من الخلف.

ضحك سامي، وتبعته بعض الأصوات المتفرقة.

توقفت يد لمار فوق دفترها.

رفعت رأسها ببطء.

التفتت إلى الخلف.

التقت عيناها بعيني آدم.

كان يبتسم بثقة، منتظرًا أن يحمر وجهها أو تخفض عينيها كما يفعل معظم من يوجه إليهم سخريته.

لكنها لم تفعل.

نظرت إليه لحظات، ثم قالت بكل هدوء:

— أقدر اهتمامك بمستواي… أتمنى أن يكون اهتمامك بدروسك بنفس القوة.

ساد الصمت.

اختفت ابتسامة سامي.

حتى رامي رفع عينيه عن هاتفه.

أما آدم فبقي ينظر إليها لثانية أطول من اللازم.

لم تكن إجابة وقحة.

وهذا ما جعلها أسوأ.

لو شتمته، لوجد ما يرد به.

لو غضبت، لسخر من غضبها.

لكنها قالتها كما لو أنها تقدم له نصيحة عادية.

ثم عادت إلى دفترها.

ببساطة.

وكأنها لم تفعل شيئًا.

قال سامي محاولًا كتم ضحكته:

— أوف...

رمقه آدم بنظرة حادة.

— ماذا؟

رفع سامي يديه باستسلام.

— لا شيء.

أما رامي فابتسم وهو يعيد نظره إلى هاتفه.

— أعتقد أنها أصابت الهدف.

التفت إليه آدم.

— هل تريد أن تنضم إليها؟

— لا، أنا أحب حياتي.

ضحك سامي.

اشتدت ملامح آدم.

عاد ببصره إلى الأمام، محاولًا متابعة المحاضرة، لكنه لم يستطع منع نفسه من النظر إليها بين الحين والآخر.

كانت تكتب.

فقط تكتب.

لا يبدو أنها تهتم بما حدث.

وهذا تحديدًا ما أزعجه.