الفصل الثالث

سحب لوكا فستان سهرة أسود قصير من الحامل وناوله لي قائلًا: "إيلينا! اختاري أي شيء فحسب. لدى بيانكا ارتباطات الليلة، فلا تعطّليها. هذا بسيط، وهو يناسبك".

الأسود مرة أخرى. و"يناسبك" مرة أخرى.

أخذت الفستان الذي لن أرتديه، وكنت هادئة تمامًا. حين تعزم امرأة على الرحيل، لا تصرخ دائمًا؛ فقد تكتفي بأن تكفّ عن مقاتلة الآخرين على الفتات.

وفي تلك الليلة، حين عدنا إلى قصر آل بيلّيني لتناول العشاء، تذكرت أن اليوم عيد ميلادي.

وكان عيد ميلاد بيانكا أيضًا.

طلب لوكا الكعكة، ووضع صندوقها في وسط المائدة مبتسمًا، ثم قال: "أنتما تشتركان في يوم الميلاد، فكعكة واحدة تكفي. أليس ذلك أيسر؟"

كانت الكعكة جميلة، مغطاة بفتات الفستق وكريمة البندق. كانت بيانكا تحب الفستق، أما أنا فكنت أعاني حساسية من المكسرات.

ولم ير أحد في الأمر مشكلة.

ثبت لوكا الشموع في الكعكة، ووضع فوق شعر بيانكا تاجًا فضيًّا لعيد الميلاد، وقال: "بيانكا ستتمنى أولًا".

نظرت إلى كعكة المكسرات وإلى التاج وإلى الابتسامة الرقيقة على وجه لوكا، ثم قلت: "لوكا! كنت فيما مضى تعدّ من كل شيء اثنين. فلماذا لا توجد إلا كعكة واحدة؟"

صمت كل من في غرفة الطعام.

وسألت: "لماذا أكون دائمًا آخر من يختار؟"

قطّب لوكا جبينه وقال: "هكذا جرت الأمور منذ أعوام. فما بالك اليوم تفتشين عن العيب في كل صغيرة؟"

رمقتني أمي بنظرة جامدة، وقالت: "إنها أختك الكبرى، وكانت دائمًا أفضل منك. لو كان لك نصف موهبتها، لكان لك أن تطفئي الشموع قبلها".

وفجأة لم أجد ما أقوله؛ لا لأن الكلام أعوزني، بل لأنني أدركت أنهم لن يفهموا أبدًا.

أغمضت بيانكا عينيها وتمنت أمنيتها، وغنى لها الجميع. وكان صوت لوكا خفيضًا دافئًا.

وحين جاء دوري، كانت الشموع قد ذابت حتى لم يبق منها إلا أعقاب قصيرة. نظر إليها لوكا وقال: "لا توجد شموع أخرى، ثم إن الأمنية مجرد عادة شكلية. تستطيع إيلينا أن تتمنى في العام المقبل".

أكثر من عشرين عامًا وموعدي دائمًا "العام المقبل"، ولكن ذلك العام لم يأت قط. ألا يستحق الطفل الذي لم يتألق بما يكفي أن يُحب على الوجه الذي يليق به، ولو مرة؟

جاءتني خادمة بقطعة من طرف الكعكة لم تمسها المكسرات، ثم انتقل الحديث إلى الزفاف.

سألتني أمي: "كيف تسير ترتيبات الحفل؟"

وقبل أن أجيب، التفتت إلى لوكا وقالت: "ضيوفك من رجال السياسة وأصدقاء العائلتين، وبرنامج بيانكا لأطفال اللاجئين يمكن أن يستفيد من الزفاف في التعريف به".

أومأ لوكا دون تفكير وقال: "لا مشكلة. سنلغي الفقرة التي نتحدث فيها أنا وإيلينا عن قصة حبنا، وتقدم بيانكا عرضًا عن المؤسسة بدلًا منها".

رفعت بيانكا يدها من فورها وقالت: "لا، لا تلغيا شيئًا. لن أقول إلا كلمات قليلة؛ فأنا لا أريد أن أعطل زفاف إيلينا".

نظر إليها لوكا بجد وقال: "إن كنت ستتحدثين، فافعلي ذلك كما ينبغي. وسأتولى أنا تجهيز جهاز العرض ورمز التبرع وترتيبات التغطية الإعلامية".

كان ذلك زفافي، وكانوا يحولونه إلى حفل لجمع التبرعات لمؤسسة آل بيلّيني، ولم يسألني واحد منهم إن كنت أريد ذلك.

لا بأس؛ فالزفاف لن يحدث.

لم أطق التنفس في تلك الغرفة؛ فادعيت الدوار وصعدت إلى الطابق العلوي. وفي الأسفل، كان لوكا ووالداي يتابعون البث المباشر لحفل جوائز بيانكا وقد حبسوا أنفاسهم.

حزمت أشيائي. لم يكن لدي الكثير مما آخذه؛ فأكثر ما في ذلك البيت أشياء استغنت عنها بيانكا. وضعت في حقيبتي دفتر رسومي وسكين الجلود.

وما إن أغلقت سحّاب الحقيبة الصغيرة حتى انفجرت الهتافات في الطابق الأسفل. لقد فازت بيانكا.

سمعت أمي تصرخ فرحًا، وأبي يصفق، ولوكا يقول: "كنت أعلم أنك قادرة على ذلك".

ثم قالت بيانكا بصوت عذب جريح: "لكن حفل توزيع الجوائز سيقام يوم زفاف إيلينا. ستكونون جميعًا معها، وسأقف وحدي على تلك المنصة".

سكتت غرفة الجلوس لثانية واحدة.

ثم قال لوكا: "لن تكوني وحدك".