" هلا تتزوجينني؟"

"فرصتي!"

همست إيفلين بصوت متحمس وهي تصعد درج الطابق المحظور بسرية.

اليوم هو يوم زفاف الإمبراطور، لذلك ستستغل إيفلين غيابه من أجل دخول مكتبه ونسخ الملف الذي يحتاجه سيدها، ثم تغادر القصر نهائيًا لتكمل حياتها مع زوجها المستقبلي.

نظرت إلى الممر الطويل أمامها في الطابق المحظور، وقد كان الظلام يعم المكان.

وبما أنه لا يُسمح لأحد بالدخول إلى هنا، فلا أحد يعرف ماذا يوجد في هذا الطابق.

إذا اكتشفها الإمبراطور، سيقتلها حتمًا!

احتارت إيفلين في أي باب تفتح، فتقدمت نحو باب أسود ضخم قليلًا، وهي تطمئن نفسها بأن الإمبراطور نائم الآن بجوار زوجته الجديدة، فلا ضرر من التأكد من الغرف الصحيحة.

فتحت الباب، لكن ما كان في الداخل لم يكن مكتبًا...

بل غرفة رجالية منظمة، تنبعث منها طاقة مألوفة.

غرفة الإمبراطور!

انتابتها رغبة في الخروج مباشرة، ولكن بما أنه ليس هنا، فلا ضرر من إلقاء نظرة على غرفته.

كان هذا تفكير إيفلين قبل أن تسمع صوت رذاذ الماء، ثم توقف فجأة.

بقيت إيفلين متجمدة للحظات، ثم سرعان ما انطلقت بسرعة عندما فُتح الباب فجأة.

مدت يدها إلى المقبض، وقد علت ملامحها فرحة طفيفة، فقد أوشكت على الخروج، لكن يدًا كبيرة اصطدمت بالباب، جعلتها تتجمد في مكانها.

"انظري إليّ!"

سمعت زمجرة منخفضة من خلفها.

التفتت ببطء، لتلتقي بتلك العيون الذهبية الساحرة والخطيرة في الوقت نفسه، وتستعد للتوسل من أجل حياتها.

"لديك خمس ثوانٍ لتشرحي سبب وجودك هنا قبل أن أذبحك."

كانت عيناه باردتين جدًا وقاتلتين.

عمل عقل إيفلين بسرعة عندما رأت يده تمتد نحو عنقها.

لعنت بخفوت، ثم اقتربت منه واحتضنته بسرعة، وقالت بصوت خافت، ووجهها محمر من الخوف، لكنه ظن أنه من الخجل:

 " حسنا ...لقد جئت لإغوائك " قالت بصوت خافت و قد احترق وجهها من الخجل و الخزي .

......

سمع صوت طرقٍ متواصل على شكل سيمفونية معينة على باب الغرفة رقم 01 في الطابق العلوي، حيث كانت الغرف مرقمة، على غير العادة، بأرقام ساكنيها.

"من هناك؟" دوى صوت أنثوي رقيق من خلف الباب.

"سيدة إيف، طلب منك الرئيس التوجه إلى القبة العليا لتلقي مهمتك، فكما تعلمين انتهت فترة الراحة التي طلبتها بعد آخر مهمة." قال الخادم بصوت مهذب.

"فهمت، تستطيع الذهاب." لم يُفتح الباب حتى، بل لم يكن ذلك ضروريًا.

انحنى الخادم للفراغ ثم استدار وغادر.

نهضت إيفلين، والمسماة بإيف 01، من سريرها ووقفت أمام المرآة.

أنزلت روب الحمام عن جسدها ونظرت إلى الندبة فوق صدرها الأيمن مباشرة.

مررت أناملها ببطء على الندبة بوجه كئيب، ثم نظرت إلى وجهها في المرآة.

كانت فتاة جميلة جدًا في العشرين من عمرها، ببشرة شاحبة، وشعر بني فاتح طويل يصل إلى ركبتيها، يشكل منظرًا آسرًا مع عينيها القرمزيتين النادرتين وملامحها البريئة.

ابتسمت لنفسها في المرآة، لتظهر غمازتان على خديها جعلتا جمالها يقفز إلى مرحلة أخرى، ولكن نظراتها كانت فارغة تمامًا.

انحنت لتأخذ كريمًا مرطبًا من الطاولة، ودهنته على منطقة الصدر بالكامل، وركزت أكثر على الندبة.

جمعت شعرها في كعكة فوضوية، وارتدت زيها الأسود المعتاد، وغطت وجهها بقناع كامل لا يظهر منه سوى عينيها.

نظرت مرة أخيرة إلى شيء ما فوق السرير، وخرجت من الغرفة.

أصدر الباب رنينًا خفيفًا وهو يُغلق خلف إيفلين.

ضغطت إيف بصمتها مرة أخيرة على الشاشة السحرية، ثم اتجهت نحو القبة العليا.

...

دندنت لحنًا مفضلًا لي سمعته أثناء مهمتي في الكازينو، بينما أمر عبر الممرات للوصول إلى القبة العليا.

انحنى الجميع في تحية احترام لي، ولكن كلًا من عقلي وفمي كانا مشغولين عن الرد عليهم.

نعم، أنا إيفلين هارتز، أعمل جاسوسة منذ مدة طويلة تحت إمرة "العين الحمراء"، الذي هو رئيسي.

لم أصل إلى هذه المكانة إلا بعد جهد طويل ومهام عديدة انتهت بالنجاح، وحتى الآن لم أخفق في أي مهمة وُكلت إلي.

كانت مهامي تتضمن إما التضليل أو القتل، طبعًا لمن لم تتكفل العدالة بهم، وليس الأبرياء، سواء بالاعتماد على جمالي أو مواهبي، ولكن...

مغتصبو الأطفال كانوا دائمًا ينالون حصة الأسد من غضبي وسخطي.

وصلت أخيرًا أمام باب حديدي كبير يحرسه وحشان متحولان.

"البطاقة، من فضلك." قالا معًا بصوت مشوه يبث الرعب والرغبة في الهرب في قلوب الناس، ولكنني اعتدت عليهما بالفعل.

"هيييه، أنا أعمل هنا منذ سبع سنوات، ولا تزالان تطلبان البطاقة في كل مرة. تسك... تسك... تسك... هذا غير لطيف يا توأم بينغو." تمتمت بينما أسحب بطاقتي من جيبي.

لم يهتما لتذمري إطلاقا كآلتين تنفذ المطلوب فقط.

تأكدا من البطاقة، ثم فتحا الباب.

كانت الغرفة غارقة في الظلام والبخور، كما يحبها الزعيم العين الحمراء.

لحسن الحظ أن قناعي مضاد للروائح، خاصة ضد بخوره القوي الذي كان مدمنًا عليه منذ.... أن عرفته!.

هيييه مرت سبع سنوات بهذه السرعة!

"هل عدت بالفعل أيتها الفطيرة الصغيرة؟كيف حالك الآن؟" سُمِع صوت رجولي أجش خلف مكتب جانبي في الغرفة.

ركعت على ركبة واحدة وقلت: "أجل، لقد عدت يا زعيم إلى العمل و انا بخير شكرا لسؤالك."

"رائع، فأنت تعلمين أنني لا أحب تقديم هذه الأعمال إلى الباقين." تمتم وهو يفرك ذقنه، بينما لم تغادر الابتسامة وجهه المغطى بقناع يخفي فكه السفلي، مظهرًا فقط عينيه الحمراوين والجرح على عينه اليمنى.

"دعني أحزر يا سيدي، مهمة اغتيال أخرى؟" قلت وأنا أقف أخيرًا بعد أن رأيته يقترب مني.

أمسك يدي وأبعد القناع قليلًا، ثم قبلها برفق وهو يبتسم.

"أمم ، ستكون هذه آخر مهمة لك يا عزيزتي!"

لا أعلم لماذا يبدو سعيدًا جدًا، ولكن ما صدمني هو ما قاله.

آخر مهمة؟!

"أمم، سيدي، هل ربما أخطأت في شيء ما؟ لم ينتهِ عقدنا بعد، فهل السبب هو..." قلت بسرعة وأنا أبتعد قليلًا عنه.

"أششش، يا فطيرتي الصغيرة، ليس الأمر هكذا، لطالما كان عملك مثاليًا جدًا لدرجة تجعلني أرغب في حبسك في المقر خوفًا من أن يضع أحدهم عينه عليك."

زممت شفتي، لأنني حقًا لا أحب هذا النوع من الأفكار.

"إذًا لماذا؟" سألت وأنا أضبط نفسي من الصراخ.

يبدو أن دورتي ستأتي قريبًا، فقد لاحظت انهياري العصبي وسرعة تغير مشاعري مؤخرًا.

رجع الزعيم إلى مكتبه، ثم أخرج خاتمًا ألماسيًا يلمع تحت ضوء الثريات السحرية.

تقدم مني، ثم ركع على ركبته.

"فطيرتي الصغيرة إيفلين هارتز، لطالما كنتِ الوحيدة التي لمحتها عيناي، والوحيدة التي يخفق قلبي بابتسامتها، فهل تتزوجينني؟"

؟!!